和亲王弘昼夫妇和紫薇相认不禁感念邓树豪夫妇对自己亲生女儿的照顾抚养之情相信百姓当中从善者甚多而民间人贩子也是恶毒之辈于是商量了报答邓树豪遗孀刘翠儿以及他们的女儿邓如霜,并且上奏乾隆皇帝让刑部配合自己去调查这一伙为非作歹的人贩子。
乾隆皇帝看了弘昼的奏折之后批准了弘昼所奏的两件事情,乾隆皇帝分别派礼部官员苏景元去苏州给刘翠儿母女赏赐谢礼,让智勇双全的两江总督李卫调查游走在两江以及附近地界的人贩子。
那李卫办案方法不同于一般的地方官的悬赏缉拿打草惊蛇,而是拜访本地的盐帮,马帮,戏班子,佛道寺庙道观通过布局缜密的江湖人士查到这伙人贩子的新窝点江苏扬州府散州泰州所辖的东台县。那东台县这地方本就四通八达,往东是黄海滩涂便于隐匿逃窜,往西连着兴化密密麻麻的里下河水网,河叉万千容易藏身走水路转运孩童非常方便,往南走是泰州繁华码头可南下江南,往北衔接盐城荒郊盐场,地偏人稀,官府管束薄弱。东台地界物价低廉,日常开销都不贵。
所以对于人贩子来说:“东台进退有路,四通八达,藏身容易,跑路方便又因物价便宜适合长期盘踞囤中人转,自然成为拐子团伙,暗中聚集的窝点。”
得知李卫的调查进展,弘昼申请带着陈雨薇,安蜜儿,墨遥,吴谦协助李卫。
乾隆说:“五弟朕知道你查案心切,为什么要派遣四位太医去东台查案?”
弘昼说:“臣弟认为那伙人贩子心狠手辣而且无比贪财他们如在江苏继续作案那么被他们拐的当地孩童很可能因为车马劳顿而患上疾病。”
乾隆说:‘朕知晓你的心意可是宫中御医众多你为何选择这四位御医前去?’
弘昼说:‘皇兄臣弟知道陈雨薇,安蜜儿和李卫是同乡,而墨遥也曾经协助紫薇认祖归宗吴谦忠诚且有勇有谋所以臣请他们前去协助查案。’
乾隆说:“朕认为你说的但是在宫里面还有许多患者,这墨遥留下,陈雨薇,安蜜儿和吴谦去东台以备不时之需。”
接旨之后我与安蜜儿,吴谦不敢耽误当前前往内务府领取寻常百姓装束的便衣,雨伞干粮又备齐了诊疗疾病需要的药材,银两路引等物件收拾妥当在宫门外等候。
不多时弘昼,身着素色常服,一身低调装扮示意众人登车,无半分皇子出行的张扬,全是寻常商旅模样,只为暗中查案,不打草惊蛇。
我与安蜜儿同坐一车。吴谦随弘昼坐于前车,仆从侍卫扮作伙计,车队轻车简行,一路出了京城,朝着东台方向疾驰而行。
在赶路的过程当中我和安蜜儿,吴谦,弘昼抓紧时间学习了一些东台地区的方言俗语以方便在东台和当地百姓日常交流。
马车疾驰数日之后我们都觉得疲惫,所以当天晚上我们只能在驿站里面休息以储备精力,翌日我们的精力和体力恢复正常我们才去府衙和两江总督李卫汇合
李卫打开几张人像画像说:“和亲王,各位御医你们看这几个人就是下官通过江湖关系弄清楚的几个人贩子的情况周甸浙江绍兴人今年五十岁然他身高四尺看似和孩童差不多平时甚少说话为了方便作案他经常穿儿童服饰扮作儿童七岁到10岁的孩子以及16岁的少女都是他的下手目标。
程冰湖北人今年四十余岁那些不易被语言拐跑的孩子他会抢走力气比其他同伙大很多,柳三娘徐州遂宁人她擅长扮作卖针线的女郎欺骗妇女。”
我说:‘可恶女子也做起拐卖女子的勾当了。’
李卫说:‘当然,这民间恶徒不分男女那穷凶极恶的人男女都有。’
弘昼问:“那么李大人可有抓捕他们的法子。”
李卫说:“和亲王不必过分担心我们有线人透露他们最近看做中了东台栟茶镇朱村的孩子企图用玩具等诱饵去诱骗。”
弘昼闻言说:“既然线人已经摸清他们的图谋我们速速去朱村布防,万万不得耽搁,一旦他们得手把孩童拐往外地日后再想寻回就难如登天。”