论道大会结束后，陆沉便回到了天启城。
他本想立刻着手查看《太虚真经》，好好修炼一番。毕竟，实力是自己的，自己每提升一分，保护自己心爱人和事的能力就提升一分。但天不遂人愿，他刚坐下不到半个时辰，就收到了一份意外的请柬。
陆沉站在天机府的院子里，看着手中的请柬，眉头紧锁。
请柬是大红色烫金的，封面上写着“太子府”三个大字，字迹工整，一笔一划都透着一种不容拒绝的威严。打开请柬，里面是一行小字：“兹于今晚太子府设宴，恭请天机府金衣卫陆沉莅临。太子府敬邀。”
“太子请你？”顾北辰站在他身后，皱起了眉头，“他怎么会突然请你？你们之前连话都没说过几句。”
“不知道。”陆沉说，把请柬折好，放进袖子里，“但既然请了，我就必须去。”
“太危险了。”顾北辰说，声音有些急切，“太子已经知道你的身世，他请你赴宴，很可能是鸿门宴。说不定他会趁机对你下手，或者在酒里下毒，或者埋伏刀斧手。”
“我知道。”陆沉说，“但这也是机会。”
“什么机会？”
“观察太子的机会。”陆沉说，转过身，看着顾北辰的眼睛，“太子这个人，我见过几次，但都是在人多的地方，他戴着面具，看不清真实面目。这次去太子府，我可以近距离地观察他，看他的言行举止，看他的喜怒哀乐，看他到底是一个什么样的人。”
他顿了顿，声音沉了下去。
“只有了解他，才能让自己利于不败之地。”
顾北辰沉默了。
他知道陆沉说得对。知己知彼，百战不殆。太子在暗处观察陆沉，陆沉也需要在暗处观察太子。但知道归知道，担心归担心。
“我陪你去。”他说。
“不用。”陆沉摇头，“你留在天机府，如果我有事，你立刻通知楚大人。太子府不比别处，去的人越多，越容易引起怀疑。我一个人去，反而不起眼。”
“可是……”
“相信我。”陆沉说，声音很轻，但很坚定，“我会没事的。”
顾北辰看着陆沉，沉默了很长时间。
院子里很安静，只有知了在树上叫个不停。阳光很烈，晒得青石板路发烫，空气中有一种灼热的气息，像是有人在空气中点了火。
最后，顾北辰点了点头。
“好。”他说，“但你要答应我，如果有危险，立刻撤退。不要逞强，不要硬撑。你的命，比什么都重要。”
“我答应你。”
陆沉转身离开，消失在夜色中。
太子府坐落在天启城的中心，是一座宏伟的建筑群。
说它是“建筑群”，一点也不夸张。整座太子府占地近百亩，有亭台楼阁数十座，假山水池十余处，花园、书楼、演武场、议事厅，应有尽有。光是门前的石狮子，就有两丈高，威风凛凛，像是活的一样。
陆沉来到太子府门前的时候，天已经黑了。
门前的灯笼已经点上了，红彤彤的，在夜风中摇曳。朱漆大门敞开着，门前站着两排侍卫，个个身材魁梧，手持长矛，腰佩长刀，目光如炬。
“请出示请柬。”为首的侍卫说。
陆沉从袖中取出请柬，递了过去。
侍卫接过请柬，仔细查验了一番，然后点了点头。
“陆公子，请跟我来。”
他转身，带着陆沉走进了太子府。
太子府内部，比外面看起来更加奢华。
亭台楼阁，错落有致。假山水池，相映成趣。每一处转角，每一个细节，都透着一种精心设计的雅致。就连地上的青石板，都是特意从南方运来的，每一块都打磨得光滑如镜，踩上去没有一丝声响。
陆沉跟着引路的侍卫，穿过一道又一道门廊，走过一座又一座庭院。每过一道门，就要换一个侍卫引路，每走一段路，就要经过一次盘查。戒备之森严，比皇宫有过之而无不及。
最后，他们来到了一座名为“清风殿”的大殿前。
殿门敞开着，里面灯火通明，人声鼎沸。
“陆公子，请。”侍卫退到一旁，示意陆沉自己进去。
陆沉深吸一口气，迈步走进了清风殿。
殿内很宽敞，可以容纳上百人。大殿的正中央，摆着一张巨大的圆桌，桌上铺着明黄色的桌布，摆满了精美的餐具和酒器。圆桌的四周，已经坐满了宾客，有朝中的大臣，有宗门的高手，还有一些陆沉不认识的人——看穿着打扮，应该是各地的世家子弟。
陆沉被一个太监引到了靠近门口的位置坐下，显然不是什么重要的客人。
但这正合他的意。
他不想引起太多注意。
他想做的，只是观察。
观察太子，观察太子身边的人，观察太子府的一切。
宴会开始后不久，太子终于现身。
殿内的气氛，在太子出现的瞬间，发生了微妙的变化。原本嘈杂的说话声，一下子安静了下来。那些原本随意坐着的人，不约而同地挺直了腰板。那些原本有说有笑的人，不约而同地收起了笑容。
太子今年三十出头，面容俊朗，气质儒雅。他穿着一件明黄色的锦袍，头戴金冠，腰间系着一条玉带，整个人看起来贵气逼人。他的步伐很慢，每一步都走得很稳，像是踩着某种节拍。
陆沉注意到，太子走进来的时候，目光扫过了每一个人。
不是在“看”，而是在“扫”。像是一把扫帚，从每个人的脸上扫过去，快而准，不留死角。
当太子的目光扫到陆沉的时候，微微停顿了一瞬。
那一瞬间，陆沉感觉到了一种说不清道不明的压迫感。
不是杀气，不是敌意，而是一种更高级的东西——是审视，是度量，是把一个人放在天平上称一称，看看他值多少钱、能派什么用场。
那种感觉，让陆沉很不舒服。
“诸位。”太子举起酒杯，声音洪亮，在大殿中回荡，“今日设宴，是为了庆祝人妖两族达成和平协议。这是二十年来，我浮黎九州最大的喜事。来，让我们共饮此杯！”
众人纷纷举杯，一饮而尽。
陆沉也喝了。
酒是好酒，入口绵柔，回味悠长，带着一股淡淡的桂花香。但他没有心情品酒，他的注意力，全部放在了太子身上。
酒过三巡，殿内的气氛渐渐热闹起来。
有人开始划拳，有人开始高谈阔论，有人开始勾肩搭背，称兄道弟。酒真是个好东西，能让陌生人变成朋友，也能让敌人变成兄弟。
太子坐在主位上，微笑着看着这一切，不时和身边的人低声说几句话。
他的笑容很温和，很得体，像是一个完美的面具。
但陆沉注意到，那双眼睛，从来没有真正地笑过。
那双眼睛，一直在观察，一直在计算，一直在权衡利弊得失。
“听说，天机府最近出了几个年轻才俊。”太子突然开口，声音不大，但在嘈杂的大殿中，却清晰地传到了每一个人的耳朵里。
他的目光，扫向了陆沉所在的方向。
“可是那两位？”
陆沉心中一凛。
“那两位”——说的是他和顾北辰。在天机府，年轻的金衣卫不少，但被称为“年轻才俊”的，也就他们两个。一个是人妖和谈的功臣，一个是顾长风的儿子，都算是风头正劲的人物。
陆沉站起身，行了一礼。
“天机府金衣卫陆沉，参见太子殿下。”
太子的目光，在陆沉身上停留了片刻。
那目光很温和，但却带着一种审视的意味，仿佛要将他看穿。从上到下，从头到脚，从眉毛到嘴唇，一寸一寸地看过去，像是在检查一件商品。
“陆沉……”太子喃喃自语，“这个名字，有些耳熟。”
陆沉的心跳加速了。
他不知道太子是在装傻，还是真的不知道。
“殿下谬赞了。”他说，声音努力保持着平稳，“小人只是天机府的一个普通金衣卫，当不起殿下记得。”
太子笑了笑，那笑容里带着一丝意味深长。
“普通？”他说，放下酒杯，身体微微前倾，“能让妖族公主另眼相看的人，可不普通。”
殿内响起一阵低低的笑声。
有人窃窃私语，有人窃笑不止，有人用一种暧昧的目光看着陆沉。
陆沉的脸有些发热，但他强迫自己保持镇定。
“殿下说笑了。”他说，“小人只是碰巧参与了人妖和谈，与姜公主有过几面之缘。谈不上‘另眼相看’。”
“几面之缘？”太子意味深长地笑了笑，“我听说，姜公主可是对你念念不忘啊。她在妖族的宴会上，多次提起你的名字，说你剑法好，人也好，是个值得托付的朋友。”
殿内的笑声更大了。
陆沉深吸一口气，压下心头的烦躁。
“殿下说笑了。”他重复道。
太子没有继续追问。
他挥了挥手，示意陆沉坐下。
“今日是喜庆的日子，不谈这些。”他说，“来，继续饮酒！”
宴会继续进行。
但陆沉的心情，却再也无法平静。
太子知道他的事情。知道他和姜挽月的关系，知道他在人妖和谈中的作用，甚至可能知道他的身世。
一个太子，关注一个普通的金衣卫，关注到这种程度，这本身就不正常。
陆沉有一种预感，他和太子之间，迟早会有一场交锋。
而他，必须做好准备。
宴会结束后，众人陆续散去。
陆沉走在最后面，刻意与人群保持距离。他想一个人走一走，理一理思绪。夜风吹在脸上，凉丝丝的，带着一丝槐花的香气。灯笼的光芒在夜风中摇曳，在地上投下摇曳的光影。
走在回天机府的路上，他突然感觉到，身后有人跟踪。
那种感觉很微妙，说不清道不明，但就是有。像是有人在背后盯着他，目光落在他的后背上，让他汗毛倒竖。
他不动声色，继续向前走。
走过一条街，又走过一条街。
身后的脚步声，一直保持着同样的距离。不近不远，刚好不会被发现，但又跟得很紧。
走到一条僻静的小巷时，他猛地转身。
“谁？！”
巷子里空无一人。
只有夜风，吹得墙头的枯草沙沙作响。
陆沉皱起了眉头，灵力外放，仔细感知着周围的每一寸空间。没有修行者的气息，没有符文的波动，没有人。
但他分明感觉到了有人在跟踪他。
他不动声色，继续向前走。
走到一条僻静的小巷时，他猛地转身，看到了跟踪他的人。
那是一个身穿黑衣的男人，面容普通，但眼神锐利。
"你是谁？"陆沉问。
男人没有回答。
他只是看了陆沉一眼，然后转身离开，消失在夜色中。
陆沉站在原地，心中思绪万千。
这个人，是太子派来的？
还是……其他人？
他不知道。
但他知道，从今晚开始，他的处境，将会更加危险。
