玄青宗灵矿洞深处，空气浑浊闷热，弥漫着土石粉尘气味。
叮叮当当的敲击声从各个岔道传来，矿道地面坑洼不平，散落碎石矿渣。
越往深处走，光线越暗，温度越低，重重敲击声，急躁粗重的喘息声。
一条偏僻的支道尽头，一个穿着破烂灰衣、满身尘土的青年正挥汗如雨。
范善双手紧握一柄沉重的灵镐，每一次挥下都带着全身的力量。
镐头在黑暗中划过一道弧线，狠狠砸在坚硬的岩壁上，发出“铛！”的一声巨响，溅起一串火星。
他裸露的手臂肌肉贲张，青筋凸起，汗水顺着额角，脖颈流下，浸湿了后背单薄的衣衫。
他的眼神专注，紧盯着岩壁上若隐若现的金色纹路，胸口剧烈起伏，没有丝毫停歇的意思。
“砰！！”又是一镐砸下。
这一次，镐头精准地嵌入岩缝，一块拳头大小，泛着黯淡金属光泽的矿石应声而落，咕噜噜滚到脚边。
范善喘着粗气，弯腰捡起，看也不看就扔进身旁一个半满的粗麻袋里。
这是今天挖到的第三块一阶铁精石原矿。
对于普通杂役而言，这已是一日的收获，可以休息一日。
但他只是用脏兮兮袖子乱抹把汗，调整了一下呼吸，又举起了灵镐。
“我挖！我挖！”他低声吼着，镐头再次落下，火星四溅。
旁边不远处，一个头发花白，脸上布满深刻皱纹的老杂役，拄着镐柄，正疲惫地喘息。
他叫冯寿，今年已经七十有三，炼气二重的修为五十年未有寸进，衰老的身躯在长时间的挖掘后早已不堪重负。
他看着范善不知疲倦的疯狂劲头，浑浊的老眼里满是复杂。
羡慕？无奈？还是看透世事的麻木？
他张了张嘴，干裂的嘴唇嚅嗫了几下，终究还是开口了，声音疲惫：“范……范师兄，慢点，慢点挖。给……给老汉留点，留点吧……”
按年纪，他足以当范善的爷爷，但修真界残酷的法则不以年岁论，范善炼气三层，他炼气二层，这一层之差，便是“师兄”与“师弟”的鸿沟。
范善闻声，动作停顿，转头看了冯寿一眼，脸上没什么表情。
他随手抓起腰间挂着的水囊，仰头灌了一大口早已温热的清水，喉咙剧烈滚动。
然后用袖子再次抹嘴，声音闷闷的：“冯老，不必劝我，我缺灵石，缺资源，缺得紧。为了一颗‘破境丹’，我必须挖！往死里挖！”
说完，不再看冯寿，灵镐再次高高扬起。
冯寿看着他年少轻狂不知疲倦的背影，嘴角扯出一个苦涩的笑，摇了摇头，没再说话。
破境？他年轻时也如此狂热过，为了突破炼气三层，为了渺茫的筑基希望，在矿洞里拼死拼活几十年。
如今呢？垂垂老矣，困守二层，所有的热血都被这无尽的黑暗矿洞和沉重的镐头磨平。
他叹了口气，不是因为范善抢了他的“矿”，而是想到当年同样疯狂的自己。
他重新举起镐，动作迟缓而僵硬，每一次挥动都伴随着骨骼的轻微脆响。
他早已不奢望破境，只想多挖几块矿石，多换几块灵石，好供养家族里刚测出灵根的后辈……这是他活下去的唯一念想。
一时间，矿道里只剩下单调而沉重的敲击声。
然而，就在范善又一镐落下，砸在岩壁某处看似寻常位置时！
“铛咔！”
一声与众不同的闷响传来！是金属撞击岩石的清脆。
范善手臂被震得发麻，灵镐差点脱手，他心中猛地一跳，定睛看去。
只见镐头砸开一小块表层岩石，下面竟是截然不同的色泽，不是铁精石的黯淡灰黑，而是一种深沉内敛，在萤石微光下隐隐流动着暗金色泽的奇异石质！
金色并不耀眼，却异常纯粹凝实，范善的眼睛瞬间瞪大，这颜色，这质感……是他多方打听得知的“二阶锐金石”特征！
他强压下心头的狂喜，没有立刻声张，而是装作若无其事的样子，又试探性地在那处敲击了几下。
暗金色矿石露出的部分越来越多，约莫有鸡蛋大小，嵌在岩层中，纹丝不动，显然极其坚硬。
他的大脑飞速运转，二阶矿石的出现必须上报，
否则后患无穷，但……或许可以……
就在他念头急转之时，旁边经验老到的冯寿也察觉到了异常。
老头眯着昏花的老眼凑近，待看清那暗金色泽，倒吸一口凉气，下意识地惊呼出声：“这……这色泽……莫非是……”
他话没说完，范善已经猛地直起身，扯开嗓子朝着矿道入口方向大喊：
“周师兄！周师兄！快来看！我挖到好东西了！快来啊！”声音在幽深的矿道里回荡。
急促的脚步声很快从远处传来，新任矿洞执事周天，一个身材壮硕、面容刚毅的中年汉子，快步走进了这条支道。
他穿着代表执事的玄色短打，腰间挂着巡查令牌，脸上带着被打扰的不耐，但当他的目光落在岩壁上那抹暗金上时，不耐烦瞬间变成了凝重。
“让开！”周天低喝一声，拨开范善，亲自蹲到岩壁前。
他先是凑近仔细端详矿石的色泽和纹理，甚至还用手指触摸感受灵气波动。
他的表情越来越严肃，眼中精光闪烁，确认了初步判断后，周天深吸一口气，缓缓站直身体。
他没有使用任何工具，右手握拳，一层淡淡的土黄色灵力光芒在拳头上凝聚。他是土、金、火三灵根，主修土系功法，力量刚猛。
他沉腰坐马，低喝一声，拳头带着破风之声，悍然砸向小块暗金矿石旁边坚硬的岩层！
