沿着古老刻痕指引的方向，河道开始收窄，地势悄然抬升。
两侧岩壁向内挤压，穹顶垂落的钟乳石几乎要擦到头顶，像巨兽逐渐收拢的肋骨。
空气里的灰黄“气”不再是均匀的粘稠，开始呈现出一种缓慢、沉重的规律性起伏，如同沉睡生物的胸腔在微微扩张、收缩。
每一次“吸气”时，周围雾气便向黑暗深处微微回缩，岩壁上的刻痕在能量视觉中闪过极其微弱的、清冽的残光；而每一次“呼气”，粘稠的灰黄便猛地膨胀、推进，带着更强烈的侵蚀性能量拍打在两人身上。
林镇感到眉心开始突突直跳。
当脉动达到“呼气”的顶峰时，他的能量视野会猛地一暗，随即爆开一片针扎般的锐痛，视野边缘闪烁起雪花般的噪点，夹杂着转瞬即逝的、扭曲的色块。
仿佛有无数根冰冷的针，顺着视线倒扎进大脑深处。
他不得不频繁地闭眼，用力按压太阳穴，再睁开时，视野的清晰度和范围便又减弱一分。
更糟糕的是秦烈。
他的脚步越来越踉跄，呼吸声里夹杂着不自然的、湿啰的杂音。
他开始侧耳倾听，眼神涣散地扫视着两侧浓郁的雾墙。
“……爸？”他忽然嘶哑地开口，声音在狭窄的通道里激起微弱的回声，“是你吗……爸？”
林镇猛地转头。
秦烈正对着左侧一片翻滚的雾气，左手下意识地抬起，像是要触碰什么。
“我好像……听到他在叫我。”秦烈喃喃道，涣散的眼神里混杂着渴求与茫然，“很远……又很近……还有别的声音，嗡嗡的，听不清……”
林镇的心沉了下去。
不是幻觉。
这里的“气”在主动侵蚀精神，放大内心最深的执念与恐惧。
秦烈对父亲的担忧，成了最易被利用的缺口。
而自己过度使用能力，正让精神负荷逼近临界点。
他必须节省，必须依靠别的东西。
“跟紧，别回应。”林镇的声音干涩，他不再时刻维持能量视觉，转而更多地依赖脚下的触感、空气中微弱的风向变化、以及秦烈那经过严格军事训练的、对危险环境的本能直觉。
通道最终通向一处断崖。
没有路了。
脚下是光滑的岩面，陡然向下倾斜，消失在视野边缘。
前方，是深不见底的虚空。
并非纯粹的黑暗，而是充斥着翻滚、缓慢旋转的灰黄雾气，浓厚得如同凝固的海洋，望不到对岸，也看不到底部。
但林镇知道，“对岸”就在那里。
能量视觉在濒临极限的模糊中，依然捕捉到了那个庞然大物的轮廓——就在他们正前方，大约百米外的虚空对面。
那座倒悬宫殿的底部。
它由某种黝黑的、吸收一切光线的石材建造，表面并非光滑，而是流淌着暗金色的、极其繁复的纹路。
那些纹路并非雕刻或绘制，更像是活物，在石材内部极其缓慢地流转，勾勒出难以理解的符号与结构。
宫殿底部正中央，是一扇紧闭的巨门，门扉的材质与宫殿一体，暗金纹路在那里汇聚成一片令人目眩的复杂漩涡。
庞大，死寂，隔着虚空投来无声的压迫感。
连接两处断崖的，只有一条天然形成的石梁。
狭窄，表面布满湿滑的墨绿色苔藓，最宽处不过两尺，最窄处恐怕仅容落脚。
它孤零零地悬在翻滚的灰黄雾海之上，像一道风干的、脆弱的脊骨。
在林镇近乎极限的视野里，石梁周围那看似空无一物的虚空，实则布满了东西——无数半透明的、极其细微的能量丝线，密密麻麻，纵横交错，构成了一张庞大到覆盖整片虚空的、令人头皮发麻的神经网络。
它们随着灰黄雾气的脉动轻微起伏、闪烁，散发着冰冷而敏感的微光。
任何未经许可的、剧烈的能量扰动，或者实质性的触碰，都可能引发难以预料的连锁反应。
“就是那里……”秦烈盯着对岸，眼神因幻听和药物侵蚀而有些狂乱，他攥紧了那块探铲碎片，锋利边缘割破掌心，鲜血渗出却浑然不觉，“我爸的气味……碎片指引的方向……他在那里！我能感觉到！”他低吼着，身体前倾，完好的左脚竟然就要朝那湿滑的石梁踏去！
“秦烈！”林镇厉喝，猛地伸手抓住他的胳膊，力道之大让秦烈一个趔趄。
就在他触碰到秦烈，心神因阻止同伴而剧烈波动的一刹那——
内袋里，那颗一直被他小心保管、近乎遗忘的“净墟之种”，突然毫无征兆地微微发烫。
同时，一个声音直接在他脑海深处响起。
冰冷，平静，带着一种电子信号干扰般的细微杂音失真，却熟悉到让林镇全身血液几乎冻结。
是沈星河。
“精彩的跳跃，林镇。看来‘门扉’的坐标没骗我。”
声音直接烙印在意识里，绕过了耳膜。
“告诉秦烈，他父亲残存的意识，此刻正悬挂在宫殿门楣之上，维持着门扉最后的‘锁’。想救他？走过那条桥。或者，用你的眼睛，看穿桥的‘真实’。你选。”
声音戛然而止。
仿佛从未出现过。
净墟之种的温度瞬间消退，恢复冰冷。
林镇僵在原地，浑身冰凉，指尖的寒意直刺心脏。
他缓缓转头，看向身旁因被拉住而茫然回头的秦烈，又看向那条在虚空能量网中若隐若现、杀机四伏的狭窄石梁，最后，目光投向对岸那死寂宫殿底部的紧闭巨门。
沈星河。
他从未远离。
他一直在看着。
林镇松开抓住秦烈胳膊的手，喉结艰难地滚动了一下。
秦烈眼中的急切和茫然更甚，似乎想问什么。
林镇没有看他，目光重新落回那条致命的石梁，声音低沉平稳，听不出丝毫波澜：
“走之前，我有个问题。”
