第37章 功臣定策，迎立代王
公元前180年，秋意正浓。长安城里的槐叶落了大半，萧瑟的风卷着残灰穿过长乐宫前的石阶。吕后崩逝一个多月了，皇位空悬。
这一夜，未央宫灯火通明。太尉周勃、丞相陈平、大将军灌婴，再加上十余位封侯拜将的功臣，聚集在长案两侧，共商大计。
周勃端坐上首，一身玄甲未卸，胸甲上还残留着暗褐色的血渍，那是诛杀吕禄时溅上的，他未曾擦拭，这些血痕仿佛在诉说诛吕功劳。
对面，陈平捧着一只青瓷酒杯，指尖轻轻摩挲杯沿，酒液温热，却迟迟未饮。
最先沉不住气的是灌婴。他猛地一拍长案，“砰”的一声震得灯盏跳了三跳，清酒险些泼出。
“各位同僚！吕家已被诛杀了，可龙椅总不能一直空着吧？大汉朝的人们多少双眼睛盯着长安，刘家的诸王一个个虎视眈眈。再拖下去，只怕不等咱们商量好，外藩的铁骑已经杀到函谷关了！”
周勃环视众人，声音沙哑：“大将军说得在理。今日召诸位来，共商一事：这皇帝，立谁？”
殿内霎时静得能听见呼吸声。
陈平放下酒杯，缓缓伸出一根手指。
“齐王刘襄。高祖长孙，已故齐王刘肥的嫡长子。这次讨伐诸吕，他第一个起兵，旗帜最鲜明，功勋卓著。他年富力强，有胆有谋，声望颇高。麾下又有刘章、刘兴居这等宗室猛将拥护，立帝风评最高。”
话音未落，灌婴已摇头如拨浪鼓。
“齐王？不妥，大大地不妥！陈丞相，你是真忘了，还是在装糊涂？齐王的舅舅驷钧是什么人？那是一条披着人皮的恶狼！齐地百姓背地里叫他‘驷虎’，比真虎还凶。咱们刚把吕家这群外戚铲除，难道转身友要迎接另一个权倾朝野的舅爷？”
周勃颔首，目光转向陈平：“第二个？”
陈平不急不恼，又伸出第二根手指，语调依旧从容。
“淮南王刘长。高祖第七子，生母赵姬早逝，自幼由吕后抚养成人，此人力能扛鼎，胆气过人，淮南国兵精粮足，是一支不可小觑的力量。”
一位年轻的将领忍不住插话：“可他是吕后一手带大的！如今我们满朝都是诛吕的功臣，他心里会怎么想？再说此人脾气暴烈，连辟阳侯审食其都敢当殿活活打死，若是让他登基，咱们这些人，在他眼里与蝼蚁有何区别？”
旁边一位白发老臣也叹息岛：“淮南王母族虽不显赫，但性子太烈，帝王当以仁厚载物，哪能一言不合便拔剑杀人？此等狂傲性格，恐非社稷之福。”
陈平微微一笑，并不争辩，又伸出第三根手指。
“代王刘恒。高祖第四子，薄姬所生。”
他略作停顿，“代地偏远贫瘠，他在边塞一待便是十五年，为人恭俭，从不惹事生非。母亲薄氏出身微寒，谨小慎微，满门上下从不妄议朝政。”
周勃忽然坐直了身子，眼底闪过一丝光亮。
陈平看在眼里，继续道：“臣在长安关注他十余年了，代王隐忍不发，吕后在世时，高祖诸子，死的死、废的废，唯有他和淮南王尚存于世。淮南王刘长受吕后宠爱，行事张扬；而他，行事低调，安守贫瘠代地。若求一个太平天子，还有谁比他更合适呢？”
灌婴眉头舒展，拍手叫好。
“对！代王好！母族无权无势，掀不起风浪；本人性情温和，不似淮南王那般暴烈；更关键的是，他远在边陲，未曾参与此次诛吕之变，既无齐王那种‘勤王首功’的骄矜，也无淮南王那种‘吕后养子’的骄横。”
周勃起身，负手踱至墙前那幅舆图前。目光先在齐地停留，又扫过淮南，最终落在北方那个毫不起眼的角落——代国。
他看了一会儿，才转身开口说
“齐王是有功。”他顿了顿，“可他起兵时打的旗号是‘诛吕靖难’，明眼人都看得出，他是在借势争位。他麾下那帮骄兵悍将，一旦入京，咱们这些老骨头还能不能镇得住？”
他看着灌婴，目光如炬：“大将军，你说呢？”
灌婴肃然拱手：“太尉所言极是。我带了一辈子兵，深知一个道理，功劳太大的人，最难驾驭。齐王是长孙，淮南王是爱子，皆锋芒毕露。唯有代王，像一块藏在鞘里的钝刀，不伤人，好拿捏。”
陈平也起身凑近周勃，压低声音道：“代王之母薄姬，原是魏豹之妾。魏豹败亡后，她入织室为奴，因偶然得高祖垂青，才诞下皇子。薄姬谨慎，绝无干政之虞。代王今年二十三，正值壮年，既有主见，又不失稳重。”
殿内鸦雀无声，所有人的目光都凝聚在周勃身上。
就在这时，门外忽然传来急促脚步声。一名甲士推门而入，单膝跪地，气息粗重：
“禀太尉！齐王刘襄已率大军进驻荥阳，扬言要‘入京靖乱’！”
灌婴霍然起身，脸色煞白：“什么？竟来得如此之快！”
周勃眼中精光一闪，冷笑一声：“他是等不及了，想逼我们表态。”
陈平却抚须而笑，神色淡然：“太尉不必惊慌。齐王屯兵荥阳，止步不前，正说明他底气不足。若真有必胜把握，此刻早已兵临城下。他这是在等我们主动迎他。”
周勃鼻息里哼了一声。
“凭什么迎他？天下是高祖的天下，不是他刘襄一家的私产！诸位，我们迎立代王刘恒为帝，如何？”
陈平率先拱手，袖摆低垂：“丞相陈平，附议。”
灌婴说：“大将军灌婴，附议！”
“太仆夏侯婴附议。”
“御史大夫赵尧附议。”
“迎立代王！”众人齐声应道。
周勃大步走到案前，提笔蘸墨，在帛书上挥毫写下四个遒劲大字：迎立代王。
他将帛书卷紧，塞给身旁亲信，语速急促却坚定：“即刻遣使，昼夜兼程，赶往代地，迎代王入京即位！”
亲信领命而去，靴声渐远。
众臣选立皇帝之事，终于尘埃落定，大家相视而笑。
秋风依旧呼啸，但未央宫的烛火，却在这一夜燃得格外明亮。
