天光刚透，崖边的风还带着夜里的凉意。我睁着眼，一宿没合，肩头旧伤隐隐发麻，像是有根锈钉在骨头缝里来回刮。小玉靠在我臂弯，脑袋一点一点，终于撑不住睡了过去。猴王更绝，直接歪着脖子打起了呼噜，口水顺着嘴角往下淌，滴在我肩头那块破布上，洇出个深色圈。
我没动。
他们能睡，是因为知道我在。
可我也累得够呛。眼皮沉得像压了两块铁，肋下那道被魔气蚀过的口子还在渗血，只是不多，勉强结了层暗痂。昨夜那一战，砍的是统帅，耗的却是命。我能站到最后，全靠一口气撑着——师父不能倒，倒了就没人给他们兜底。
太阳爬上来时，山雾开始散。
我伸手，轻轻拍了拍猴王的脑袋。他一个激灵，金瞳猛地睁开，警惕地四下扫视，嘴里低吼一声：“谁？！”
“是我。”我说，“该走了。”
他愣了两秒，耳朵抖了抖，扭头看我：“走？去哪？”
“前路。”我站起身，把小玉扶正。她迷迷糊糊抬头，眼睛还没完全睁开，却本能地抓住了我的袖子。
“师父……还要打吗？”
“不打了。”我看着她，“是该走的时候了。”
她低头，手指慢慢松开，从怀里掏出那串兽牙项链，仔细检查有没有断。又摸了摸包袱，确认昨晚收下的东西都在。动作很轻，但坚定。
猴王跳下我肩膀，在地上蹦了两圈，忽然咧嘴：“再吃一个桃不行么？那边树上还有三个熟的，我闻着了。”
我看了他一眼。
他挠头，讪笑两声，身形一闪，缩成三岁幼猴大小，跐溜一下窜上我肩头，蹲稳了，尾巴一圈圈缠住我脖子：“行吧行吧，听师父的。”
我抬脚往谷口走。
一路上，火堆还没灭尽，余烬冒着白烟。几个守夜的妖族见我出来，立刻跪地叩首。我没停步，只点头示意。他们没敢说话，但眼神追着我们，一直送到林外。
谷口已有人等。
老麟族长领着一群长老，站在送别台前，身后摆着两件东西：一盏青玉灯，通体泛着温润绿光，灯芯未点，却自生暖意；一面骨纹盾牌，黑底白纹，像是用某种巨兽脊骨打磨而成，边缘刻满符文，沉得两个壮汉才抬得动。
其余族人环立四周，手里捧着果子、布条、皮甲、干粮，甚至还有几把磨得发亮的小刀。没有贵重之物，都是他们自己舍不得用的家当。
老麟族长上前一步，声音沙哑：“先生救我全族于水火，此恩难报。这两件，是我们祖传的宝物，虽不及先生神威万一，但望能护您一路平安。”
我没推辞。
弯腰，双手接过青玉灯，入手温热，像是抱着刚出炉的馒头。又接过盾牌，沉，压得我手臂一坠。我没吭声，把它们塞进随身布囊，背好。
“谢了。”我说，“心意我收了。”
然后，我在那些礼物堆里挑了三样：一块新刻的“守”字石牌，和昨晚那块一模一样，只是更小些；一束晒干的护魂草，闻着有点苦香；还有一张皱巴巴的纸，上面是某个孩子手绘的我们三人——我拿剑，猴王扛棍，小玉举符，画得歪歪扭扭，连眼睛都不对称。
我把这三样放进另一个小袋，挂腰间。
“贵物收其心，轻礼载其情。”我说，“这些，我带走。”
老麟族长眼眶红了，身后一群人跟着低头抹泪。
小玉也走上前，从包袱里取出几包药粉，递给几位受伤的老者：“这是我配的止血散，每日两次，别贪多。”又摸出两张符纸，交给两个守夜的青年，“夜里贴门上，防邪气。”
她话不多，但每句都实在。
猴王也不傻，从怀里掏出一把灵果核，挨个分给围上来的小妖崽子们，还教他们怎么埋：“土要松，水别多，三天后发芽，一个月就能结果！比你们吃的那个甜！”
有个小家伙不信，当场咬开一颗嚼了，呸地吐掉：“涩！”
猴王瞪眼：“你这是嚼石头呢？得埋！种！懂不懂？”
那孩子眨巴眼，忽然笑了。
气氛松了下来。
可就在这时，一个老妪扑过来，抱住小玉腿就哭：“姑娘不能走啊！我们还没报恩……你走了，谁教娃娃们识字？谁给伤员换药？”
小玉僵住，低头看她，嘴唇动了动，没说话。
又有几个妇人围上来，拉着她的手不放。一群小妖追着猴王跑，喊着“大师兄别走”。还有人跪地磕头，额头撞得砰砰响。
场面乱了。
我站着没动。
知道他们在情分上卡住了。敬我是英雄，舍不得小玉这个“医娘”，稀罕猴王这个“活宝”。可我们不能留。这片地需要他们自己守，而不是靠三个外人镇场子。
我抬手，拍了下猴王肩头。
他立刻会意，低吼一声，身形暴涨三丈，金毛炸起，双目燃起赤焰，一脚踩地——轰！地面裂开一道缝，震得所有人踉跄后退。
他仰天咆哮，声如雷滚。
下一瞬，他又变回幼猴模样，蹲我肩上，嘿嘿笑：“吓唬他们的，没真用力。”
我这才开口，声音不高，却盖过所有哭声：“守住家园，便是与我同行。”
人群静了。
我指着老麟族长：“你是族长，不是奴仆。我要你们活着，活得硬气，活得不怕鬼敲门。我不在，你们也得这么活。”
我顿了顿：“我李凡，从不收奴才。”
说完，我转身，抬脚就走。
可刚迈一步，小玉突然停下。
她摘下颈间一枚普通的兽牙，那是昨天刚戴上的，对着阳光看了看，然后用力一扯，朝人群中那个总黏着她的幼女抛去。
“接着！”她说。
那孩子下意识接住，低头看，眼泪一下子涌出来，却笑了。
猴王也不甘示弱，从怀里摸出最后一颗灵桃核，冲地上一掷。核入土，嫩芽破壳而出，摇晃两下，竟长出一片小叶，随风轻摆，像是在挥手。
“走了啊！”他喊。
我没回头，大步往前。
走出十几丈，听见身后传来齐声高呼：“恭送先生！愿您前路无碍，归来仍是英雄！”
我没应。
但脚步稳了。
穿出密林，踏上古道，晨雾还未散尽，山路蜿蜒向上，两旁古木参天，枝叶交错，像是搭起一条绿色隧道。我走在前，小玉提着包袱跟右后，猴王蹲肩头，嘴里嚼着果干，偶尔回望一眼来路。
“师父。”他忽然说，“你说咱们以后还能见着他们吗？”
“能。”我说，“只要你不忘。”
小玉轻声插话：“等他们建起学堂，我想回去教半年书。”
“嗯。”
“等他们种出第一片灵果园，我想尝第一个果子。”
“行。”
“等他们选出新族长，我想当证礼人。”
“……啰嗦。”
我嘴上这么说，手却摸了摸腰间的石牌袋子。
雾气渐薄，阳光斜照下来，落在肩头，暖的。
猴王打了个哈欠，蜷成一团，快睡着了。
小玉走着走着，忽然抬头看我：“师父，疼吗？”
“什么？”
“你的伤。”
我扯了下嘴角：“死不了。”
她没再说，但从包袱里摸出一卷干净布条，默默递上来。
我接过，没包，就让它挂着。
山路越走越宽，身后妖域早已看不见影。前方林深雾绕，不知通向何方。
但路在脚下。
我迈步继续走。
风吹衣角。
斩仙剑鞘轻晃。
布囊里的青玉灯微微发烫。
