白芷是被一阵窸窣声惊醒的，眼皮沉得像是压了块布，她眨了几下才看清眼前景象——自己仍坐在偏厅那张硬木椅上，身上盖着燕云骁的外袍，袖口还沾着一点干涸的血迹。
她动了动脚踝，疼得倒抽一口凉气，但没出声。人已经不在原地了。烛火灭了大半，只剩角落一盏孤灯摇晃，映出对面空椅和摊开的地图。桌上那枚“血煞”腰牌不见了，连青锋留下的漆盘也收走了。
可她知道，他们没走远。
果然，院外传来马蹄轻踏碎石的声音，低而稳，像是怕惊扰什么。接着是皮革摩擦的吱呀，还有刀鞘碰地的一声轻响。她扶着桌角站起来，瘸着腿走到窗边，掀开一条缝往外看。
燕云骁正站在马厩旁，一身玄色劲装，外罩披风未系扣，露出肩头缠得严实的绷带。他手里牵着两匹马，一黑一棕，鞍鞯齐整，行囊捆扎利落。他低头检查马腹绑带，动作缓慢却一丝不苟，时不时抬手按一下左肩，眉头微蹙，又很快松开。
没有叫人，没有点灯，也没有惊动守夜的府卫。
他在偷偷准备出发。
白芷拉开门，冷风扑面灌进屋里，吹得残烛猛地一跳。她拄着一根从墙边拿来的扫帚柄当拐杖，一步步往外走。脚步声不大，但在寂静的清晨格外清晰。
燕云骁听见了，回头看了她一眼，没说话，只皱眉：“谁让你出来的？”
“你都不叫我，我还能睡？”她站定在他面前，头发乱糟糟的，夹袄领子歪着，脸上还有刚才压出的褶子，“你要去哪？”
“回京路上歇一晚，明早入宫复命。”他语气平静，眼神却不敢直视她，“你伤没好，留在这里等消息就好。”
“哦。”她点点头，忽然笑了，“那你把我的木剑也带上吧，万一路上无聊，可以练练。”
他一顿，终于正眼看她：“你知道我要去哪。”
“守陵司。”她说，“你打算一个人去皇陵翻秘档，对不对？”
燕云骁没否认，只道：“那里不是你能去的地方。前朝旧案牵连极广，擅闯者斩立决。再说……”他顿了顿，“你脚都走不利索，怎么进山？”
“我可以骑马。”她仰头看他，“你忘了？上次逃命的时候，我还是趴在你背上跑完十里山路的。那时候更惨，现在不过扭了个脚，又不是断了腿。”
“那是为了活命。”他说，“这次不一样。”
“怎么不一样？”她往前一步，声音轻下来，“你说过要带我一起走的。昨晚上，你还答应我不再瞒我。”
他喉结动了动，目光落在她脚踝裹着的布条上，终究没再说什么，转身去马背上的包裹里翻找。
白芷以为他要拿药，结果他掏出一双软底鹿皮靴，递过来：“换上。别穿你那双绣鞋了，硌脚。”
她接过靴子，没急着穿，反而问：“你不拦我了？”
“拦不住。”他扯了下嘴角，“你比我想象的更难搞。”
“那当然。”她得意地扬眉，“你当初捡回来的是个麻烦精，可不是瓷娃娃。”
他哼了一声，弯腰把她抱起来就往马边走。她“哎哟”一声搂住他脖子：“我自己能走！”
“省点力气。”他不理她挣扎，直接将她放在棕马上，“待会进山路不好走，别逞强。”
两人策马出府西门时，天边刚泛起鱼肚白。山道蜿蜒向上，雾气弥漫，远处皇陵所在的山峰隐在灰白之中，像一头伏卧的巨兽。沿途古柏成排，枝干扭曲如鬼爪，偶尔有乌鸦从树顶飞起，嘎嘎几声便消失在雾里。
到了皇陵外门，守陵兵尚未换岗，铁链横锁大门，门环锈迹斑斑。燕云骁翻身下马，抬头看了看两侧石兽——狻猊怒目獠牙，龟趺驮碑静默千年，风吹过石缝，发出呜咽般的声响。
白芷也下了马，拄着扫帚柄走近他身边，小声说：“这地方比我想的还吓人。”
“嗯。”他点头，“所以你可以在这儿等我。”
“想得美。”她伸手抓住他的手掌，冰凉的手指一根根勾进去，“你说过再无隐瞒。我现在就是你的‘隐瞒终结者’。”
他低头看她，见她虽然脸色发白，眼睛却亮得很，一点退缩的意思都没有。他叹了口气，反手握住她：“握紧了，别松。”
两人弃马步行，踏上神道。青砖铺地，缝隙间长满苔藓，踩上去滑腻腻的。道路两侧碑林林立，字迹大多模糊不清，唯有风声穿行其间，沙沙作响。
走了一段，白芷忽然停下。
“怎么？”燕云骁问。
“我觉得……脚下有点颤。”她皱眉，“是不是地动？”
他蹲下身，手掌贴地片刻，摇头：“不是。可能是野兽钻洞，或是地下水流动。”说完抬头看她，“怕吗？”
“怕啊。”她老实回答，“但我更怕你一个人在里面出事，没人喊救命。”
他笑了笑，这次笑到了眼里：“你倒是诚实。”
她也笑：“我不诚实的时候，你也不是不知道。”
他站起身，依旧牵着她的手，继续往前走。神道尽头是一道拱门，高耸阴森，门楣刻着“永宁”二字，漆色剥落，像是多年无人修缮。
穿过拱门后，光线骤暗。前方是一条狭长墓道，入口黑洞洞的，仿佛巨口吞人。两侧石壁潮湿，水珠顺着岩层往下滴，嗒、嗒、嗒，节奏缓慢却清晰。
白芷深吸一口气：“这里面肯定有机关吧？”
“大概有。”他坦然，“但既然有人来过，说明至少有一条安全路径。”
“你怎么知道有人来过？”
他指了指墙角——那里有一截烧尽的火把残骸，还有一串浅浅的脚印，已被苔藓半掩，若非仔细查看根本发现不了。
“守陵兵不会用这种粗制火把。”他说，“而且脚印朝内，没有出来。”
白芷看着那黑黢黢的通道，喉咙滚动了一下，然后把手攥得更紧了些：“那就更不能退了。要是让他们抢先找到东西，咱们就真被动了。”
燕云骁侧头看她，见她抿着嘴，鼻尖微微冒汗，可眼神坚定得不像个曾被人吊在悬崖边的女人。他忽然觉得肩上的伤也不那么疼了。
“你说得对。”他低声说，“今日起，我们一同前行，生死不论。”
她咧嘴一笑，露出小虎牙：“这才像话。不过你要是敢把我丢下，我做鬼都缠着你。”
“我不敢。”他认真道，“你比鬼难缠多了。”
她轻哼一声，主动迈步向前。他紧跟其后，一手始终护在她身侧，目光扫视四周，耳朵听着每一丝异响。
墓道越走越深，空气变得闷重，带着腐朽与尘土混合的气息。头顶石梁上悬挂着钟乳石，有的已断裂坠地，碎成尖锥状散落一地。脚下青砖开始出现裂痕，有些地方甚至塌陷下去，露出下方幽深的空洞。
白芷每一步都走得小心，脚踝隐隐作痛，但她没吭声。她知道，一旦表现出虚弱，燕云骁就会让她回去。
终于，在走过最后一段阶梯后，前方出现一道厚重石门，门缝微启，似被人强行推开过。门框两侧雕刻着镇墓兽，面目狰狞，口中衔环，环上铁链已断，垂落在地。
燕云骁停下脚步，低声说：“从现在起，别松手。”
“我没打算松。”她回他，“你要去哪儿，我就跟到哪儿。”
他点头，拉着她跨过门槛。石门之后是一条更宽的甬道，墙壁镶嵌铜镜片以反射光线，虽昏暗却勉强可视。地上散落着几枚铜钱，排列无序，像是有人匆忙走过时掉落的。
“这不是守陵制度里的东西。”白芷弯腰捡起一枚，吹掉灰尘，“这是民间压祟用的太平通宝，怎么会出现在这儿？”
燕云骁接过铜钱细看，眉头越皱越紧：“有人进来不止一次，而且带着私心。”
“求财？”她问。
“恐怕不止。”他收起铜钱，“更像是……仪式性的行为。”
两人继续深入，脚步声在通道中回荡。白芷忽然觉得手腕上的银铃轻轻响了一下，叮——
她愣住：“我没动啊。”
燕云骁也听见了，立刻警觉，一把将她拉到身后，手按剑柄，目光紧盯前方黑暗。
可什么都没发生。只有那声铃响，短暂得如同错觉。
良久，他才缓缓松手：“可能是风。”
“这底下哪来的风？”她小声嘀咕，却不再追问，只是更紧地贴着他走。
又行数十步，甬道分岔，三条支路延伸向不同方向。中央路口立着一块残碑，字迹残缺，仅能辨认出“宗庙秘录”“禁入”几个字。
燕云骁盯着那碑看了许久，最终选择中间那条路。
白芷跟着他走，忽然说：“你说，咱们这么做，会不会太莽撞了？”
“有可能。”他答，“但有时候，明知危险也得往前走。不然等别人把刀架在你脖子上，连反抗的机会都没有。”
她点点头：“那我也算陪你疯了一回。”
“不是陪。”他停下，转身面对她，“是你让我敢走这条路。”
她怔了怔，随即笑了：“那你可得负责到底，别半路扔下我。”
“绝不。”他握紧她的手，“从今往后，你往前一步，我跟进一步；你停，我也不离。”
她仰头看他，眼中映着微弱的光，像雪地里开出一朵花。
两人再次启程，身影渐渐没入更深的黑暗。石壁愈发潮湿，水珠滴落的声音越来越密，仿佛整座皇陵都在呼吸。
他们的脚步没有迟疑，一步一步，坚定向前。
直到前方最后一道拱门出现在视线中，门后漆黑一片，不知通向何处。
燕云骁停下，回头看她：“准备好了？”
她深吸一口气，牵起他的手：“走吧，王爷。这一趟，咱们一起查个明白。”
他点头，二人并肩迈过门槛。
黑暗合拢，将他们的身影彻底吞没。
