月熔、月宝被关押在浪人窝点，刚进门，身上财物就被洗劫一空。在柳生鼻子上的纱布揭掉前，估计不会搭理他们。真由子的状况很糟糕，现在，她只喝清水。柳生不得不顶着纱布去见她。真由子的性子很像自己，想要得到的东西，不惜代价，哪怕生命。自己是不是要改变下策略？他坐在真由子边上，真由子看着他那副尊容很诧异：莫不是月宝那边出了什么状况？柳生平四郎看看她：“我知道你在想什么，想我告诉你吗？”柳生指了指一边的寿司：“吃了它，我就告诉你，你最想知道的。”真由子没有丝毫犹豫，拿过寿司就吞咽起来。稍刻，真由子停止了咀嚼。望着他。柳生站起身，负手立于窗前，窗外春光明媚，带着绒毛的嫩芽在暖风中轻轻摇摆。树梢间春燕穿梭，正是万物苏醒的初春：真由子不就像这个季节吗？花一般的年龄，聪慧漂亮，初懂人事。既然她肩负着传承家族的责任，那么作为父亲有必要使她快速成长。让我来帮帮你吧！
“真由子...”柳生平四郎缓缓开口：“我大和子民的特怔就是忧患意识。中国有句古话：生于忧患、死于安乐，中国往往说到做不到。天皇子民却世世代代都在贯彻着这句话，岛国资源贫瘠，如果没有忧患意识，我们迟早会被大海吞噬。帝国对东北的渴望，就像你对王月宝的渴望。但你得分清楚，你可以得到他，而不是被他反噬。就像我们对东北的热爱，我们建设它、奴役它，都不是最终目的，我们的终极目地是占有它。”真由子不解的看着父亲。柳生继续道：“你想过没有？你对他的喜欢不过是人生长河里的几滴水，你现在还会在意我给你雕的木娃娃吗？同理：也许某天某时某刻，那一念间的憎恶，会让你很奇怪：当初怎会喜欢这种男人，为了把控这种风险，你不能把一生都押给他。不过....我可以使你得到他。但必须按我的方式，就像东北。”真由子更加不解：“爸爸，我不明白您的意思。”柳生不耐：“我可以让你们在一起，但须答应我一个条件....”“您说....”“如果有一天，你对他不再感兴趣，请立刻离开他，而且必须接受我给你安排的归宿。”“.......”“哼、你还是我柳生家族的血脉吗？这点血性都没有。想要得到的东西，就必须不折手段。瞻前顾后，优柔寡断，你身上不能有支那人才有的毛病。”真由子猛地起身：“好，爸爸，我答应你。”“嗯....”柳生满意的点点头：“你先等几天，把营养都补回来，听我安排。”
柳生也是迫不得已，没人比他更了解真由子，想让她死心就必须用非常手段。她不小了，得赶紧回日本嫁人。想到王月宝，就恨得牙痒痒：他才是一切麻烦的源头，自从踏进宿铁铺：先是真由子、再是秋野、再再就是自己的鼻子和枪伤....我会让你们付出代价，柳生心底咬牙切齿。
大清终于亡了，这艘从两次鸦片战争飘摇到了1912年2月12日的破船终于————沉了。它沉得太过漫长，漫长的让船上的人都忘了自救，都想着船上又不止自己一个。它又沉得如此迅猛，以致连辫子都来不及割舍：不信你看：满大街哭的最凶的竟不是旗人。
清朝，很复杂，它跟元朝不一样。元朝不足百年：杀完、吃干、抹尽、走人。可清朝的统治时间实在太长。清军自入关后，共历十帝，二百六十八年。它对华夏的侵蚀是全方位的。给中华民族带来的灾难前所未有。它虽然抹不去华夏文化的烙印，却给民族刻下深深的伤痕。民国初年虽然出现短暂的百家争鸣，但清朝奴化印迹实在太深太久，不到300年的统治影响下形成的国民劣根性，毒害程度远比想象中深远的多。跪久了，就站不起来了。多读读鲁迅吧，也许才能从中体会到，他当时弃医从文的悲苦心情。这种国民劣根在清朝之前的三千多年里未有，却继清朝之后延续至今.......
月熔与月宝被囚禁在浪人窝点。汗臭味充斥着房间。他们每顿只能吃浪人的剩饭。浪人强迫他们做饭、洗衣、倒马桶、甚至给他们洗脚。免不了挨打。晚上，浪人们在喝酒喧嚣，他们还得在一边倒酒、伺候。月熔少年老成有眼色，挨得打少。月宝眼里没活，挨打没少。他再也没了原先的骄纵之气。没了家族和亲人的庇护，他已经完全蜕变成孩子。月宝感到好害怕，他想二哥、想三姐。想着离他远去的父亲。浪人环伺，月熔也难以护他周全。月宝每晚都伤心地流眼泪，却不敢出声。只想这种日子何时才能结束。他一直浸泡在恐惧之中。半个月后，月宝已快崩溃，月熔也尽最大可能得护着他。
柳生上门了，他只是想来看看，这两个跟他女儿一般大的少年吃了多少苦头。他的枪伤已痊愈，脸上也好看许多，至少摘掉了纱布。王五的一记额头暴击对他打击挺大：堂堂新阴流的剑道高手，竟被人用打流氓一样的方式重创，真是有失体面。他看着垂手低头的两个萎靡少年，心里在想：先整治哪一个？
柳生把月熔带到公馆。他坐在沙发上看着还算镇定的月熔：“王五的刀是谁炼的？”“家父”“我斩断那两把呢？”“我和二弟各炼一把。”“你父亲的本事你们都没学全吧？”“父亲说：我们年龄尚小，火候不够，教多了没用。”“秋野被杀你们都在场？”“都在”“嗯！”柳生满意地点点头，他喜欢和聪明人对话。柳生把秋野被杀细节问了一遍。突然，话锋一转：“你父亲炼钢的秘法交予谁了？”“父亲走的急，谁也没交，我们三兄弟传承都不全。”柳生的面色渐渐阴沉：倒不是怀疑月熔撒谎，从那天两把刀的品质来看，王斩确实因为他们的火候不够，或是其他什么原因没来及传授。他低估了王斩，自从看了秋野的残刀，他发现宿铁门的‘灌钢法’不可小觑。这次与王五交手，也觉大刀工艺颇有可取之处。只是没来及控制王五家人，现在他的家人连同大刀都不知去向，王斩又未留下传承。这门冶炼术真的又要失传了？柳生摇摇头：中国人呐，拿着好东西也是浪费。他再无兴趣提问月熔，让浪人将月熔领回住处。柳生还还没想好怎么发落他。
月熔回到浪人住所，却见两个浪人围着月宝拳打脚踢，原来他俩发现月宝脖子上挂有一块玉石。那是月宝出生时，父亲找名家与他雕琢的一块和田润玉，正反刻有八字：怀文宝玉、即炼永昌。自小到大，月宝一直贴身悬于胸前，从不离身。不知如何被浪人发现，月宝至死不交，浪人气恼，遂出手硬抢。
月宝痛苦的蜷起身子缩于角落，他紧闭双眼，死死捂住胸口的玉块。月熔见了心如刀割，飞身扑在月宝身上，浪人下手越发狠厉。这时门口传来女子的惊呼。浪人回头一看：真由子小姐捂住嘴巴难以置信的看着这一切。浪人们立刻停手朝她鞠躬。真由子快步上前，推开浪人，将月宝的脸捧起仔细观看。门口慢慢进来了柳生。他冷淡的对浪人吩咐：“去，把他弄到田中大夫那里。”“嗨”两个浪人抓起鼻青眼肿的月宝，连拖带拽的弄出了门。月熔坐起背靠墙面，只能眼睁睁地看着，他也替月宝挨的不轻。真由子还待前去跟随月宝，却被柳生制止：“记住我的话，听从安排。”真由子无奈地停下脚步。
公馆医务室，浪人把月宝往病床上一扔，守在门口。一位头发花白的老头闻讯靠近，他穿着白大褂，手里拿着准备好的细支注射器。月宝眼睛微张、神情木讷。这个叫田中的老头将月宝袖子卷起，露出血管，麻利的给他注射了一针。月宝似没有知觉。田中示意：两个浪人进来将月宝拽起，半搀半拖地弄回住处。
浪人进门就将月宝丢给地下的月熔。他急忙将月宝接住，摸着月宝的面颊轻轻唤他。一会，月宝的眼里有了些许神采，他面颊红润，呼吸急促起来，月熔稍稍放心了些。浪人们因真由子的缘故，没再继续为难他们。
此后的一段日子，月宝天天被浪人带到田中处注射。慢慢地浪人也不跟了，月宝可以自由出入公馆。甚至跟真由子与以往一样，在北京城四处游逛。只是他的眼神空洞，脸上再也没了活力与生气。对任何事都没兴趣，过去两人欢乐游玩的景点，在他眼里已味同嚼蜡。只有在每天下午的固定时刻，无论看戏还是用餐，他都会当即中断。仿佛装了定时装置，月宝不理会真由子惊愕地眼神，也不在乎她跟与不跟，他会毫无征兆的起身赶回公馆。是的，是“赶”，只为注射那唯一让他牵挂的一针。
月熔把这一切看在眼里，他的心情已不能用惊骇来形容。生活在清末民初鸦片遍布的年代，他当然知道月宝遭受了什么。月熔是个聪敏又会审时度势的人，老成的他早已清楚，他再无护住月宝一丝一毫的可能。就这样，月宝每天依然如行尸走肉般与真由子外出游玩，再急不可耐地准时奔回公馆.....
廷恩与月清逃出生天，出城没多久就脱离了拉粪骡队。一路搀扶一路逃亡，两个涉世未深的大孩子顿感天下之大、不知何往？廷恩提议顺着大河岸跑，有水就有人家。两人从晚上逃到天亮，又从天亮逃到傍晚，顺岸寻路，走走停停。两人出门匆忙，除了一点碎银和画轴，竟什么都没带出。他们甚至不敢离开河岸，偶见远处有零星庄户，廷恩急忙跑去农户家买点吃的带回。晚上，两人就躲在河堤旁的树林过夜。
北方初春的夜晚寒风刺骨，疲惫到极点的两人在树下相拥而眠。没一会，月清就在廷恩的怀里歪倒了，她发起高烧开始神志不清，不停唤着师哥、唤着月宝。廷恩抱着月清欲哭无泪。他疯了一样背起月清就往远处的星点亮光处跑，不知跑了多久，廷恩已然力竭。月清却连声音都没了，只能触摸到她在寒风里烫的骇人的额头。她浑身似软绵，已全然不受力。廷恩反抱月清，在这叫天不灵、唤地不应的黑夜，没有任何办法，他托着头已耷拉的月清，一屁股坐在地下。旷野中，孤立无助的少年开始放声大哭....
不远处，有铜铃在叮叮当当的碎响着，由远及近。廷恩连忙止哭，呜咽爬起借着月光定眼望去，不远处竟是一赶驴少年。他比廷恩看似小个几岁，头戴一顶斗笠，一手执鞭一手牵驴，正好奇的望着廷恩。廷恩似见救命稻草，抱着月清几步跨至少年跟前哭喊：“小哥行行好，我妹子快不行了，你救她一救，我感谢你的大恩大德。”言毕，放下月清便要跪拜。少年哪能受起这个，赶紧将廷恩拦住，与他一起将月清托上驴背。月清伏卧，廷恩一旁掌着。少年不用鞭，只在驴臀上轻拍一下，驴通人性，“哒哒哒哒”的自顾前行。少年道：“村里总要走上几个时辰，附近有座三教庙，塔庵里有位笑和尚。他精通医术，经常救治附近百姓，我刚从他那替富户送香油回来，不如随我去那医治吧？”廷恩连连点头称是。
约莫一炷香，三人一驴已到庵门，少年用力叩着门环：“笑和尚，笑和尚，快开门，来活了、来活了.....”稍些，内院传来厢门声。“宝驴儿，你不是才去吗？”。院内脚步声临近，开门的是个着黄袍的高胖和尚。约莫五十上下，笑容可掬，难怪称笑和尚，宝驴儿着急呈出原委。笑和尚赶忙将三人一驴让进庵院。廷恩将月清抱起，跟着笑和尚进到禅房。不等延恩将月清放下，笑和尚已举近油灯观察起来。只见月清清秀的脸庞已烧的通红，呼吸沉重，人已昏迷。手往脉上一搭，笑和尚心中已有计较。
他急步进里屋取出一布裹，展开一排后取出一针，将月清在蒲团上翻转，照着大椎凹处扎了下去，合谷穴、曲池穴各又一针。再摘去月清左右鞋袜于足底涌泉穴各扎一针。笑和尚吩咐宝驴儿取来净过水的湿凉毛巾，交由延恩敷在月清的额头。笑和尚长舒一口气：“阿弥陀佛，该做的都做了，稍些出汗便可退烧。好险，晚来一炷香，这姑娘恐怕就会伤及脑干。”月清后颈、手肘、手背、脚底都扎的有针，延恩固着不敢稍动。
笑和尚熬了白粥：“这姑娘估计跑了不少的路，加之进了初春寒风，汗被倒逼，引起蔽塞。此乃急症，虽凶险，但医治得时，来去皆快，不用太过担心。”又过些许，廷恩见月清耳轮处微微见汗，脸颊也不似先前那般深红。呼吸平稳，人也微微有了知觉。心中的一块巨石终于落地。待笑和尚拔针完毕，月清已恢复神智。廷恩朝笑和尚与宝驴儿倒头便拜，笑和尚拦住：“我与你治病，你与我消业，宝驴儿结善缘。我们谁都不吃亏。”宝驴儿叫到：“那我的驴呢？”“你这驴平日痞赖，今日救人情急，才牵了它入庵院，舍驴屋入人屋，舍人身至天身，乃是它三生修来的佛缘啊....”廷恩哑然失笑。宝驴儿牵驴原路返家，笑和尚待两人喝了白粥，便安排月清去了东厢房。廷恩柴房将就一夜....
【三教庙位于现通州，此处因儒教的文庙(亦称学宫)、佛教的佑胜教寺(亦俗称塔庵)、道教的紫清宫(亦俗称红孩儿庙)三座独立的庙宇，近距离呈"品"字形布列在通州州治衙署的西围墙之侧而合称三教庙。佑胜教寺的西侧，耸立着燃灯佛舍利塔，由此形成了"三庙一塔"的古建筑群，位于京杭大运河北端。】
