老道士战战兢兢，往洞深处行去。姜始跟在他身后，袖中的乌纹探出半个脑袋，打量着这座肉山。火把的光愈发昏暗，洞壁两侧渐次出现人工开凿的痕迹，石壁上刻着歪歪扭扭的符文，与洞口那些符箓上的朱砂纹路如出一辙。
行约百步，眼前豁然开朗。
这是一个比外洞更大的石室，四周燃着青铜灯盏，幽绿色的火苗无风自动。石室中央有一座石台，台上躺着一具冰棺，棺中隐约可见一个女子的轮廓。石台周围站着三个人——不，不是人。他们身穿暗红色长袍，袖口露出青黑色的鳞甲，面色苍白，眼窝深陷，嘴唇发紫。
妖血士。
姜始停下脚步。目光扫过那三个妖血士，最后落在冰棺前的一个身影上。那人背对着他，身形臃肿，如一座肉山。那人缓缓转过身来，圆脸堆笑，面若弥勒。但那双眼睛不对，不是慈悲，是贪婪，是疯狂，是被压抑太久后扭曲成执念的光。
“来了？”声音浑厚，带着几分笑意，“带进来罢。”
引路的老道士哈着腰退到一旁，脸上的谄媚变成了恭敬。姜始看着老道士，又看了看那三个妖血士，心中了然——这老道并非主谋，不过是拴在门口的一条狗。
“你是何人？”姜始问。
胖修士没有答话。他行至石台边，伸手抚摸着冰棺，动作极轻，如抚情人的面庞。
“你可知这活尸从何而来？”他忽然开口。
姜始不语。
“长平之战后，饥荒遍野。有个母亲做了菜人，卖了自己，换了一张饼给孩子。”胖修士的声音很平静，像在说一件与己无关的事，“那孩子不敢吃，饿死了。死的时候手里还攥着那张饼。怨气不散，执念不消，便成了这活尸。”
姜始的目光扫向肉山。罗洛的脸闭着眼睛，像在听，又像不敢听。
“我花了三十年才寻到他。又花了十年，把他养成这副模样。”
胖修士指着肉山，“他的肉，补气养血，延年益寿，能治百病，甚至能让死人活过来。”
他伸出右手，五指张开。那手指短粗，如五根萝卜。猛地一握，手臂上的皮肤骤然裂开，不是流血，是分裂。一条新的手臂从裂缝中探出，湿漉漉的，如初生婴儿。
胖修士挥了挥那条新手臂，裂缝缓缓愈合，新臂缩回。
“吃了十年，我也沾了些他的本事。”胖修士笑了笑，横肉堆叠，“断肢重生，尚不算什么。再过几年，或许便能如他一般，割了又长，长了又割。”
他低头望向冰棺中的女子。那女子面白如纸，唇间犹存一丝血色，像是睡着了一般。
“薛隐以血炼珠，我以肉养尸。”胖修士道，“血肉合一，方是完整之道。薛隐不肯助我，我便自行其是。他究血的尽头，我研肉的极限。各走各路。”
姜始眼中紫芒微闪。“薛隐是谁？”
胖修士撇了撇嘴，看向那三个妖血士，“来呀，告诉他薛隐是谁。”
妖血士们大笑应道：“自然是我们的血主大人。”
姜始眉头微皱。血主的人，却帮着这胖子偷尸？他略带疑惑道：“如此说来，你们背叛了他？”
妖血士默然。
胖修士在旁傲然道：“他们如今皆是我的人。我可比薛隐那吝啬鬼大方得多，跟了我，活尸肉管够。”
“薛隐那老顽固，守着这口冰棺，炼了上百年血珠，也没见他炼出什么名堂。前些日子他又闭关了，说是有了新突破。我趁这机会，将小姐带了出来。”
他行至冰棺边，伸手抚着棺沿，声音忽然低了下去。
“小姐跟着他的时候，还是个活人。我看着她生病，看着她死，看着他把她封进冰棺里。百年了，她就躺在那儿，不生不死。”胖修士眼中闪过一丝复杂神色，“我伺候了她一辈子。她是小姐，我是仆人。她活着的时候，我连正眼看她都不敢。她死了，我还是不敢。”
他沉默片刻，忽然笑了。那笑容里有自嘲，有苦涩，还有一丝说不清的快意。
“如今她在我手里。不是小姐，不是仆人。
她不过是一具尸体，我不过是一堆肥肉。我们总算平等了。”
罗洛的眼睛睁开了。黑亮亮的，望着冰棺的方向。他听不懂这些话，但他望着那个躺在冰棺里的女子，像是望着一个和自己一样醒不过来的人。
姜始看着胖修士。这个疯子，这个割了罗洛十年肉的恶人，此刻眼中闪着扭曲的光。他不是为了复活她，他是为了让自己不再是仆人。
“薛隐可知晓此事？”姜始问。
胖修士摇了摇头。“他迟早会知道。待我将她复活，他自会谢我。”
“你错了。”姜始说。
胖修士皱眉。
““薛隐不复活她，不是做不到。是知道活过来的，不是原来那个人。”
胖修士面色骤变。他盯着姜始，眼神深处有什么东西裂开了。不是愤怒，是被人戳中最深的恐惧时那种裂缝。但他很快将那裂缝合上了，用愤怒合上。
“你晓得什么！”声音陡厉，“我伺候了她一辈子，我比薛隐更知她是什么模样！”
他猛然挥手，那三个妖血士同时扑出。
姜始不退。尸阴之气在掌心凝聚，寒鸦冥羽化作根根冰矛，朝冲在最前的妖血士射去。那妖血士侧身避过，冰矛钉入洞壁，入石三寸。另外两个一左一右，拳掌齐至。
姜始右爪外翻，虎摊格开左方一拳。阴气随掌根推出，那人的拳劲被引入空处，身形不由得一歪。左爪同时从下穿出，虎爪撩阴——阴气灌入指尖，指刃破风时泛起灰紫色寒芒。爪锋划过右方那人小腹，伤口处凝结出一层灰白色的霜。那人惨叫着倒飞出去，落地时伤口周围的皮肉已变成青灰色，再不动了。
第一个妖血士已欺身而进，一掌拍在姜始后心。姜始闷哼一声，青黑色的血自嘴角渗出。他体内的阴气本能地涌向伤口，与入侵的掌力互相吞噬，后背处灰雾蒸腾，那是两股力量在厮杀。
他踉跄一步，稳住身形，眼中紫芒大盛。虎魄从瞳孔中扑出，裹挟枯元山的风罡，朝那妖血士扑去。妖血士躲闪不及，被虎魄咬住咽喉，撕下一大片血肉，倒地不起。
“你养鬼！”胖修士惊骇。
“是虎。”姜始纠正道。
剩余两个妖血士对视一眼，同时攻来。姜始沉腰坐胯，虎踞桩稳守下盘。左边那人拳风先至，姜始虎伏低身——阴气收敛，整个人如一块沉进水底的石头，气息全无。那人一拳打空，身形前冲。姜始右爪从下往上，虎爪撩阴，阴气在爪锋触及对方的瞬间炸开，撕下一片皮肉，伤口边缘泛着灰白。
右边那人趁隙一脚踢来。姜始虎尾脚后发先至，脚跟如鞭扫在对方膝弯。阴气灌入足踝，这一脚不只断了筋骨，阴寒之力顺着骨缝渗进去，那人整条小腿都失了知觉，单膝跪倒。姜始顺势一记黑虎掏心，爪入胸肋。阴气在指尖凝成薄薄一层，触及心脏的瞬间便收了，不是心软，是知进退。那人胸口塌下去一个灰白色的爪印，心脏已被阴气震碎。
两个妖血士相继倒下，血溅一地。
胖修士面色铁青，却不退。他一步跨出，一掌拍来。
姜始以虎摊相接。掌爪相交的瞬间，阴气随掌根推出。但这次——阴气化不掉。那股劲力不阴寒，不刚猛，而是一种如肉泥般的濡腻。阴气送出，如泥牛入海，被那股粘稠裹住、吞没、消解。姜始低头，手背上竟生出细小的肉芽，一粒一粒，如米粒大小，正缓缓蠕动。
胖修士的掌劲不是要侵入，是要同化。阴气化的是“侵入”，化不了“裹住”。因为那股劲力根本没有敌意，它把姜始的阴气当成了养分。
姜始催动阴气震碎那些肉芽，碎屑簌簌落下。但胖修士第二掌又至。每一掌相接，手背上便生出新的肉芽。胖修士的攻击不是“打伤”，是“同化”。
他的掌劲带着活尸肉的生命力，触及之处便会开始生长。不是姜始的生长，是胖修士的肉想要在姜始身上扎根。
姜始改用虎贯硬攻。第一拳砸下，阴气在拳面凝成薄薄一层，拳落胖修士胸口，如击肉山。凹陷下去，又弹回来。阴气被弹散。
第二拳叠上，阴气渗入对方皮肉，再次凹陷，再次弹回。渗入的阴气被那股粘稠裹住，吞没。
第三拳，姜始将阴气压进骨缝。
拳落，阴气在胖修士胸骨缝隙间炸开。胖修士胸口终于裂出一道口子，青黑色的血涌出。
虎贯的阴气三层递进，拳面、皮肉、骨缝，前两层被胖修士的肉身化解，只有第三层打进去了。但那股粘稠劲力顺着拳锋反涌回来，姜始整条右臂上肉芽疯长，如一层灰白色的苔藓覆在皮肤上。
胖修士咧嘴一笑，双掌齐推。姜始双臂十字格挡，被震退数步。
不能硬拼。
姜始催动寒鸦冥羽，冰矛不射人，射向胖修士脚下地面。矛入土三寸，胖修士身形一滞。姜始趁这一瞬欺身而进，虎爪锁腕扣住他右臂。阴气顺着指尖灌入对方经脉——不是要伤他，是要锁住他这一瞬间的动作。虎魄从眼中扑出，咬向咽喉。
胖修士抬臂格挡。虎魄撕下他小臂上一大块肉。但那块肉离体的瞬间便开始蠕动，在半空中长出五指，化作一只新的手掌，朝姜始面门抓来。
姜始侧身避过，虎贯三拳再次轰在胖修士胸口。第一拳，阴气凝于拳面，凹陷，弹回。第二拳，阴气渗入皮肉——再次凹陷，再次弹回。
第三拳，阴气在骨缝间炸开，胖修士胸口那道裂口扩展开来，青黑色的血涌出更多。
但伤口边缘的碎肉开始蠕动，缓缓向中间靠拢。
胖修士低头看了看胸口的伤，又抬头看向姜始，嘴角扯动。
“你杀不死我。”
姜始不语。他在等。
胖修士从袖中掏出一面黑色小旗，猛然一挥。旗中涌出滚滚黑烟，化作无数张扭曲的面孔，朝姜始扑来。那是厉鬼——他杀了人，将魂魄炼成了厉鬼。
姜始不退。
虎魄从眼中扑出，与黑烟中的厉鬼撕咬在一处。虎魄是黑纹虎的魂魄，天生克制这些小鬼。片刻之间，黑烟散尽，厉鬼消散。
胖修士手中的小旗裂成两半。他跌坐在地，背靠冰棺，喘息如牛。
姜始走到他面前，低头看着他。
“你怕的不是她醒不来。”姜始说，“你怕的是她醒来。”
胖修士脸上的横肉抽搐了一下。他张了张嘴，没有声音。
“她醒来，你还是仆人，她躺着，你才不是。”
胖修士没有反驳。他靠在冰棺上，手搭着棺沿，像搭在小姐的椅子背上。一百年前他就是这样站着的站在小姐身后，等她吩咐。一百年后他还是这样站着，只是小姐不会再吩咐了。
“我伺候了她一辈子。”他喃喃道，声音忽然老了十岁，“她活着的时候，我连正眼看她都不敢。她死了，我还是不敢。”
他抬起头，看着姜始。那双被肥肉挤成缝的眼睛里，疯狂褪去了，只剩一种说不清的东西。不是悔恨，不是觉悟。是一个人在最后一刻终于看见了自己，然后发现那个自己什么都不值得。
“你杀了我罢。”他说。
姜始没有立即动手。他只是看着。
虎魄从眼中扑出，一爪穿胸。
胖修士的身体猛地抽搐。胸口裂开一个大洞，青黑色的血涌出。但伤口边缘的碎肉再次蠕动，缓缓向中间靠拢。
姜始伸出右手，五指微张。尸阴之气在掌心凝聚，化作根根细针——寒鸦冥羽。针尖刺入胖修士的身体，沿着经脉游走。所过之处，那些试图愈合的肉块纷纷僵住，失了活力。
“不是你的肉，终究不是你的。”姜始淡淡道。
胖修士的眼神终于彻底暗了下去。那些蠕动的肉块慢慢变黑，如烂掉的果实。
罗洛的眼睛一直睁着。他看着胖修士倒下，看着那些黑色的肉块不再蠕动。他的脸上没有表情，只有那双黑亮亮的眼睛，映着青铜灯盏幽绿色的光。
姜始走到肉山前，蹲下来，与那双黑眼睛平视。
“你见过我娘吗？”罗洛问。
姜始沉默了很久。
“没有。”他说，“但我会替你寻她。”
罗洛的眼睛亮了一下，又暗了下去。“你不用特意找。你若遇见她，便告诉她，我有很多肉。很多很多。娘再不用挨饿了。”
他低下头，用牙齿咬住自己肩头的一块肉，偏头一扯。肉块撕下来，温热的，柔软的，在他手中轻轻蠕动。他递给姜始。
撕肉的时候，他的手指碰到了姜始的手指。他的手指是温热的，和这座肉山其他地方一样温热。姜始的手是凉的。
罗洛没有缩手。
他已经很久没有碰到过活人的温度了。哪怕姜始的温度是死的，对他来说也是有人在碰他。
“你带着。你会受伤的。我的肉能补。”
姜始接过肉，收进怀里。肉块贴在胸口，和那颗珠子挨在一起。珠子的温热，肉块的温热。墨璃的温度，罗洛的温度。一样是护身符，一样是命。
“我叫姜始。”
罗洛愣了一下，那双黑眼睛里好像有了一点光。
“姜大哥。”他轻轻叫了一声。
姜始没有回答，他站起身，转过身，不再看他。
身后，胖修士的尸体横陈于地，冰棺中的女子犹在沉睡。青铜灯盏的幽绿色火苗无风自动，将石室中的一切投下摇晃的阴影。
罗洛的脸慢慢闭上了眼睛。像在等一个永远不会回来的人，又像已经不等了。
姜始走出山洞，走进旷野。月光照在他身上，将影子拉得极长。
袖中，乌纹探出脑袋，小声道：“大人，那个薛隐……似与铭宇前辈有些瓜葛。”
姜始不语。他想起铭宇遗言中那句，待汝得吾传承之后，可前往红诃镇。
红诃？薛家庄？血主？
一个炼了上百年血珠的人。
他摸了摸胸口。珠子和肉块贴在一起，都是温热的。
“去红诃。”他说。
乌纹缩回袖中，不再言语。
