烛火熄灭后，屋内陷入彻底的黑暗。沈璃靠墙坐在床沿，左手按在袖袋中的玉佩上，右手紧握青玉柄镊子，指节因用力而微微发白。她的呼吸极轻，耳廓却始终微动，捕捉着院中每一丝风声、檐角瓦片的轻响。
玄瞳蜷伏在她脚边，毛发尚湿，体温透过布料渗入她的裙裾。它没有打呼噜，也没有蹭人，只是静静趴着，耳朵不时抖动一下，似在监听什么。
时间缓缓滑过三更末尾，天光仍远。窗外一片死寂，连夜虫都不曾鸣叫。
忽然，窗纸上映出一道影子。
是猫的轮廓——四爪蹲踞，尾巴盘于身前，头颅微昂，俨然是玄瞳的模样。那影子清晰得如同贴在纸面，连胡须的细线都根根可辨。
沈璃未动。
她盯着那影子，眼珠几乎不动。这不对。玄瞳此刻就在她脚下，绝不可能出现在窗外。她屏息，掌心渗出薄汗，镊子在指间转了个角度，刃口朝外。
窗上的猫影静止片刻，忽然动了。
它的头部缓缓抬起，脖颈拉长，轮廓开始扭曲变形。耳朵退去，额角隆起，鼻梁拔高，下颌收紧——一张人脸在窗纸上浮现出来。
眉骨深陷，鼻若悬胆，唇薄如刃。
是裴烬的面容。
沈璃猛地向后一缩，脊背撞上墙壁，发出一声闷响。她左手指尖一颤，镊子险些脱手，右臂本能地护住胸前，整个人从床沿滑下半寸，靴跟在地面擦出轻微声响。
那窗纸上的脸并未眨眼，也未开口，只是静静地“望”着屋内，嘴角甚至浮现出一丝若有若无的弧度，像是穿透纸面，在与她对视。
她喉咙发紧，却没有喊人。
这不是人能做到的事。活人不会无声无息出现在西厢院外，更不会以影子形态贴在窗纸上窥探。这是术——某种她尚未见过的手段，专为试探而来。
她缓缓抬手，欲取枕下火折。
就在此时，指尖触到床沿边缘的烛台。
她本是虚扶，却不防力道失衡，手肘一歪，整座黄铜烛台被扫落在地。灯油泼洒，火苗“轰”地窜起，舔上垂落的帐幔。
橙红的火舌迅速攀爬，沿着丝线向上蔓延，烧焦的气味瞬间弥漫开来。浓烟升腾，遮蔽了部分视线，屋内光影剧烈晃动，墙上的人影也随之扭曲、拉长，仿佛在燃烧中挣扎。
沈璃未去扑火。
她仍盯着那扇窗。
火光映照下，窗纸已开始焦黑卷曲，但那张裴烬的脸依旧清晰，甚至比先前更加凝实——它动了，眼皮微眨，目光竟随着她移动而转动。
她心头一凛。
有人在看她，不是通过窗纸，而是借这幻影之眼，真正在注视她的反应。
她正欲起身逼近，忽听“嗤”的一声裂响。
一团黑影从火焰中冲出，直扑窗棂。
是玄瞳。
它全身毛发已被火星燎焦，左前爪明显灼伤，落地时踉跄了一下，四肢颤抖。但它仍强行站稳，仰头对着窗纸，喉咙里滚出低沉的呜咽，如同警告，又似驱逐。
窗上的影子终于动摇。
裴烬的面容开始溃散，五官融化般塌陷，重新缩回猫形，而后如墨滴入水，缓缓晕开、消散。
最后一缕黑影消失的刹那，玄瞳猛然跃起，利爪狠狠抓过窗纸。
“刺啦——”
整张窗纸被撕裂，碎屑纷飞。
屋内重归寂静，唯有火焰仍在燃烧，噼啪作响。
玄瞳落地，四肢一软，跪倒在焦黑的地板上。它喘息粗重，毛发焦卷，右耳边缘已烧出豁口，却仍抬头望向沈璃，琥珀色瞳孔在火光中收缩成线。
然后，它开口了。
声音沙哑，像砂纸磨过石面：“有人在用幻术试探你。”
沈璃站在原地，火光映在她脸上，半明半暗。她没有惊讶，没有追问，甚至连眉头都未皱一下。她只是缓缓低头，看向脚边那只伤痕累累的黑猫。
它的四爪雪白，如今沾满灰烬与血污。
她蹲下身，左手探向它腹部，确认它心跳尚稳。右手仍握着镊子，没有放下。
“是谁？”她问，声音压得极低。
玄瞳未答，只将头微微一侧，示意她去看那扇残破的窗框。
沈璃顺着它的目光望去。
窗棂木条断裂处，露出内里嵌着的一小片东西——非木非纸，薄如蝉翼，呈暗褐色，表面刻有极细的纹路，像是某种符线的残迹。那东西在火光映照下泛着诡异的光泽，边缘微微卷曲，仿佛曾被人用热气催动过。
她伸手欲取。
指尖将触未触之际，玄瞳突然低吼一声，尾巴炸起，硬生生将她手腕撞开。
她顿住。
下一瞬，那片暗褐薄片“啪”地自燃，化作一缕黑烟，旋即消散于空中，不留痕迹。
屋内只剩下燃烧帐幔的噼啪声，和两人一猫的呼吸。
沈璃缓缓收回手，指尖残留一丝焦糊味。她站起身，目光扫过满屋狼藉：倾倒的烛台、泼洒的灯油、烧毁的帐幔、撕裂的窗纸、地上焦黑的痕迹。
这一切看似混乱，实则有序。
火是她撞翻烛台所致，窗是玄瞳亲手撕破，而那符片——是外来之物，被人悄悄嵌入窗框，专为今日所设。
她转身走向梳妆台，从抽屉底层取出一个密封陶罐，倒出些许淡灰色药粉，撒在窗框断裂处。药粉遇空气微微发烫，冒出丝丝白气，却无任何显字或反应。
不是毒，也不是蛊。
是厌胜之术的一种，借影成形，以窥心神。
她合上陶罐，放回原处。
再回头时，玄瞳已勉强站起，拖着受伤的前爪，一步步挪到她脚边。它仰头望着她，眼神清明，却透着疲惫。
“你早知道？”她低声问。
玄瞳轻轻“嗯”了一声，喉间震动，像在回应。
她闭了闭眼，再睁开时，眸底最后一丝波动也已沉尽。她弯腰将它抱起，动作轻缓，避开灼伤处。玄瞳没有挣扎，任她抱着，头靠在她臂弯，温顺得不像一只曾撕破幻术的灵物。
她走到门边，确认门闩完好，又绕至窗后查看外墙。砖缝干燥，无攀爬痕迹，地面亦无脚印。施术者未曾亲至，手段隔空而行。
她走回屋中，将玄瞳放在未燃的床榻角落，取来干净布巾，蘸冷水替它擦拭焦毛。它忍着痛，一声不吭，只在她触到伤口时肌肉微绷。
火势渐小，帐幔烧至一半便自行熄灭，只剩几缕青烟袅袅上升。屋内气味混杂：焦木、药粉、猫毛烧灼的腥气。
她吹灭地上残余的火苗，将倾倒的家具扶正，把染了油污的席子卷起丢出门外。做完这些，她回到桌旁，取出清渊令令牌，置于掌心。
令牌冰冷，毫无异样。
但她知道，有人已经盯上了她。
不是清渊司的人，也不是寻常杀手。能悄无声息在窗框嵌入符片，又能操控影形成人面，还能让玄瞳都无法提前察觉——此人手段远超井底那些黑衣人。
她抬手，抚过眉尾那点朱砂痣。
父亲临终前说过的话，忽然在耳边响起：“……狸影现，则人心惑。勿信所见，勿听所言。”
她睁开眼，目光落在窗框残影上。
那里空无一物，却仿佛仍有一双眼睛，在看不见的暗处，静静注视着她。
玄瞳伏在榻上，喘息渐稳，忽然低语一句：“下次，它会变成你认识的人。”
沈璃未应。
她只是将镊子插回袖中，取来新窗纸，铺在框上，拿起剪刀，一剪一剪，慢慢裁齐。
剪刀落下时，锋刃映着残火，闪出一线寒光。
