火光将灭，银簪上的火焰只剩豆大一点，映得她眉尾朱砂痣微微发亮。
她望着眼前十二柄黑油长剑，一字一句道：“若只为杀猫，你们早已动手。既然要我活着——说明你们另有目的。”
无人回应。
她冷笑一声，将最后一枚银针藏于指缝，镊子横于胸前。
下一刻，十二人同时出剑。
寒芒自四面八方刺来，快得几乎连成一片黑幕。沈璃拧腰后仰，一枚银针疾射而出，正中左侧杀手手腕经渠穴，那人指尖一松，长剑偏斜半寸，擦着她肩头掠过，划破鸦青褙子。她未停，足尖点地旋身，右手甩出第二枚银针，击中前方杀手肘窝尺泽，迫使他收臂避痛；第三枚银针则射向右后方偷袭者膝眼阳陵泉，逼得对方单膝跪入积水之中。
三名杀手动作僵滞，合围之势瞬间裂开一道缝隙。
她不退反进，矮身从左侧空隙穿出，镊子横扫，格开逼近的两柄剑锋，借力跃至井壁另一侧。脚底湿滑，靴底沾着的黑水渗入布纹，黏腻冰冷。她背靠砖石站定，呼吸微促，左袖撕裂处露出小臂，一道浅痕正在渗血。
十二人重新列阵，步伐沉稳，无一人追击。
就在此时，井底黑水忽然剧烈翻涌。
哗——
水面炸开一圈巨浪，玄瞳全身湿透，从水中跃出，通体黑毛紧贴脊背，四爪沾泥，口中紧衔一块残缺玉佩。它落地无声，琥珀色瞳孔在微弱火光下泛着幽光，滴落的水珠顺着毛发滑下，在积水中溅起细小涟漪。
所有杀手动作齐齐一滞。
为首之人死死盯着那块玉佩，瞳孔骤缩，嘴唇颤抖，脱口而出：“是那个东西！”
声音压得极低，却带着无法掩饰的惊惧。
其余八人闻言皆变色，有人后退半步，剑尖微垂，目光在玉佩与头目之间来回游移。井底空气仿佛凝固，连风声都止了。
沈璃站在原地，右手仍握着镊子，左手缓缓抬起，欲接那玉佩。
玄瞳未动，只将头略低，示意交付。
而那头目突然抽刀。
不是攻向沈璃，也不是对准玄瞳，而是抽出腰间短刃，毫不犹豫划过自己脖颈。
鲜血喷溅，如泼墨般洒上井壁。
温热的血点溅到沈璃脸上，她未闪避，只睁眼看着那血顺着青砖纹理流淌，在火光摇曳下蜿蜒成形——像一只闭合的眼，周围环绕扭曲符线，似字非字，似画非画，轮廓诡异地契合某种未知规律。
头目双膝一软，跪倒在积水里，双手撑地，喉咙发出咯咯声响，最后一句低语散在风中：“……不能让它……重现……”
话音未落，身体前倾，扑入黑水，再不动弹。
其余杀手无人上前查验，也未继续进攻。他们互视一眼，有人望向井口，似在等待指令，又似迟疑不定。片刻后，最右侧一人悄然收剑，转身攀绳而上；接着第二人、第三人相继撤离，动作迅捷，不留痕迹。
转瞬之间，井底只剩三人尸体与沉默的活人。
火光终于熄灭。
沈璃蹲身，从玄瞳口中取出玉佩。入手冰凉，断口参差，表面刻纹模糊难辨，唯中间一处凹陷隐约可见半枚印痕，不知原属何物。她以袖中油纸包好，指尖掠过井壁血纹，触感温稠未干。
她抬头看向井口。
夜风穿过断裂石沿，吹动乱草，月光仍被云层遮蔽，上方只有深不见底的黑暗。
她抱起玄瞳，将绳索重新挂好铁环，一手执绳，一手托猫，借力攀援而上。每登一步，井壁湿滑难抓，左臂伤口因用力而再度渗血，但她未停。至井口边缘，她翻身落地，单膝跪于荒坡泥地，喘息片刻，才缓缓站起。
玄瞳伏在她臂弯，体温尚存，毛发滴水，在夜风中微微发抖。
她最后回望一眼废井。
黑水静卧如初，井壁血痕在暗处泛着微光，那古怪图腾仿佛仍在缓缓蠕动，如同一只沉睡未醒的眼睛。
她转身，踏上归途。
脚步虽疲，却不迟疑。
城西荒坡距太尉府尚有三里，沿途小道崎岖，泥泞未干。她走得很慢，却未停下。途中经过一处废弃碾坊，檐角悬着半截褪色布幡，在风里轻轻晃动。她未驻足，只将玉佩贴身收进内襟，靠近心口位置。
玄瞳忽然轻蹭她手臂，发出细微呼噜声。
她低头看它，猫眼映着远处几点零星灯火，安静而警觉。
“你也觉得不对？”她低声问，声音沙哑。
猫未答，只是更紧地往她怀里缩了缩。
她加快脚步。
越过护城河桥时，守夜更夫正敲过三更，梆子声远远传来，两短一长，节奏稳定。她贴着墙根阴影行走，避开巡防司夜巡路线。至府邸后巷，她从偏门暗道进入，守门小厮熟识她身份，未加阻拦。
院门闭合，落闩声轻响。
她步入西厢院，屋内烛火未点，床帐低垂，一切如常。她将玄瞳放在暖榻角落，取来干布擦拭其湿毛。猫闭眼任她动作，不再发抖。
她取出油纸包，将玉佩置于桌上，就着窗外透入的微光细看。
刻纹依旧模糊，但角度稍转，竟显出一丝极细的金线嵌痕，像是原本镶有铭文，后被人刻意磨去。她以镊子轻刮断口边缘，沾起些许灰白粉末，凑近鼻端嗅闻——无味。
这不是普通玉石。
她抬手吹灭凭空浮现的一缕烟尘，将玉佩收入袖袋，转身走向梳妆台。
镜中女子面色苍白，发丝凌乱，眉尾朱砂痣在暗光下显得格外刺目。她取帕拭去脸上血点，又用银针挑破指尖，挤出几滴血滴入铜盆清水，搅匀后浸湿帕子，擦净手臂伤口。
处理完毕，她坐于床沿，取出清渊令令牌，置于掌心。
令牌冰冷，毫无异样。
但她知道，有些事已经变了。
方才那群杀手，不是冲她来的。他们怕的也不是她手中的银针或镊子。他们怕的是这块玉佩，是它背后所代表的东西。
而那个头目，宁可自刎也不愿说出更多。
她闭眼片刻，再睁时目光已沉。
桌角油灯忽明忽暗，风吹窗棂，发出轻微叩响。
她起身关窗，却发现窗纸上隐约映出一个人影。
不是她的。
影子静立门外，轮廓清晰，手持长物，似剑非剑，似杖非杖，垂首而立，一动不动。
她屏息，缓步靠近。
窗外无声。
她猛地拉开木窗——
外面空无一人。
唯有夜风卷起落叶，在阶前打了个旋，又静静落下。
她盯着那片叶子，许久未动。
然后，她退回屋内，将门闩插紧，吹熄灯烛。
黑暗中，她坐在床沿，左手按住袖袋中的玉佩，右手握紧青玉柄镊子，靠墙而眠。
玄瞳蜷在她脚边，耳朵微动，似在监听外界动静。
她没有睡。
也不敢睡。
今夜之后，有些谜必须解开。
而第一步，是从这块玉开始。
