天刚亮，陈九就醒了。他没有赖床，立刻从床上爬起来，动作比昨天还快。昨晚他已经把东西收拾好了，符纸、朱砂、清水瓶都放在床头，整整齐齐的。
秦三爷已经在院子里等他了。他穿着一件洗得发白的灰袍子，背着手站着，没拿拐杖。看到陈九出来，只说了一个字：“走。”
陈九赶紧背上包袱，跟上去。两人一前一后走出小巷，来到金陵城的主街上。早上街上人不多，早点摊刚摆出来，油条在锅里炸着，香味飘得到处都是。陈九闻到了，肚子有点饿，但他一句话也没说。
他偷偷看了一眼师傅。秦三爷走路很稳，每一步都踩得很实，肩膀也不晃。陈九想起自己以前总喜欢弓着背，低着头，怕被人认出来。现在他挺直了腰，学着师傅的样子走，心里也不那么紧张了。
“我们去哪？”他终于问出口。
“医馆。”秦三爷没有回头。
“是去看病吗？”
“不是。”
“那是抓药？”
“也不是。”秦三爷顿了一下，“见一个人，谈一件事。”
陈九不说话了。他知道有些事不该问太多。可他还是有点担心。医馆这种地方，来往的都是体面人。他自己穿的是旧蓝衫，脚上的布鞋补过两次，进去会不会被赶出来？
他伸手摸了摸包袱，确认东西都在。秦三爷虽然没回头，却像是知道他在想什么，淡淡地说：“你怕别人当你小偷？”
陈九一愣，笑了下：“有一点。”
“你现在不是了。”秦三爷说，“你是灵探学徒。抬头走路，别给师父丢脸。”
陈九心里一热，脚步更有力了。
医馆在城西一条安静的街上。门口挂着一块木匾，写着“济安堂”三个字。门前放着两盆草药，叶子绿油油的，看着很干净。秦三爷推门进去，门上的铜铃响了一声。
屋里有股淡淡的药味，不刺鼻，闻着舒服。墙边是一排药柜，抽屉整整齐齐，上面贴着标签。中间有张桌子，一个年轻女子正在研药。她手里拿着小石杵，动作很轻，很匀。
听到声音，她抬起头。看见秦三爷，马上站起来：“秦先生来了。”
秦三爷点点头：“这是我徒弟，陈九。”
女子看向陈九。她穿一身青布衣裙，头发简单挽了个髻，脸上没擦粉，但眼神清亮，嘴角微微翘着，像是总在笑。她看了陈九一眼，又多看了半秒，好像要把他记住。
陈九赶紧弯腰行礼，动作有点僵，手都不知道该放哪儿。
“原来是秦先生的徒弟，早就听前辈提起过您。”她的声音不大，语气温和，像平常聊天一样。她说完倒了杯茶，递给陈九。
陈九双手接过。茶水很清，一点杂质都没有。他心里那点防备，慢慢松了下来。
秦三爷坐在桌边，陈九站在他身后，不敢坐。
“我年纪大了，有些事做不动了。”秦三爷直接说，“以后出任务，可能会有人受伤或中毒。你懂药理，如果能一起跟着，也算是帮大家做点事。”
女子轻轻点头：“我也愿意帮忙。最近城里不太平，夜里狗一直叫，孩子经常做噩梦，老人说梦见死去的人敲门……要是真有邪气，医生也不能不管。”
她说得很平静，没有害怕，也没有夸张，就像在说今天要换新药材一样自然。陈九听着，心里一动——原来这些事不是闲话，真的有人在管。
他忍不住问：“是要一起去抓鬼吗？”
话一出口他就后悔了。秦三爷皱了眉，咳了两声，像是在提醒他闭嘴。屋里一下子安静了。
女子却没有笑，也没有生气，反而认真地看着他：“不是抓鬼，是救人。人中了邪气，和感冒发烧一样，也需要吃药调理。我带药，是为了不让你们倒在半路上。”
陈九脸红了，低下头，小声说：“哦。”
“别看他小。”秦三爷语气缓了些，“眼睛尖，跑得快，胆子也不小。昨天画符，第一张就有灵光了。”
女子眼睛一亮：“这么快？”
“刚入门。”秦三爷说得平淡，但陈九听得出来，这是在夸他。
他咬住嘴唇，没敢笑，眼角却悄悄翘了起来。
女子从药柜里拿出一个小布包，递给陈九：“带着吧，能避邪气，安神。走夜路或者进老房子的时候，放在怀里，会好受些。”
陈九接过。布包不大，摸起来有点硬，应该是干草药。他想问是什么药，又怕显得不懂事，只能点点头：“谢谢。”
“不用谢。”她说，“以后见面的机会多。”
陈九一愣，抬头看她。她还在笑，眼神温和，像是真的把他当成了伙伴，而不是一个小孩。
三人又说了几句，讲了以后怎么联系，遇到事怎么找人。陈九听得认真，把每句话都记在心里。他发现，这不像以前在街上混那样，帮个忙就拿几个铜板。而是几个人站在一起，要做一件没人做过的事。
说完正事，秦三爷起身：“走了。”
陈九连忙跟上。走到门口，他回头看了一眼。女子还站在门前，没进屋，也没关门，就那么看着他们走远。
阳光照在她脸上，风吹起她耳边的一缕头发。她没挥手，也没说话。但陈九觉得，她在等他们回来。
他忽然想起昨晚收拾包袱时的心情。那时他只想证明自己行，能出门，能画出有用的符。但现在，他手里攥着那个药包，心里冒出一个新的想法：下次回来，能不能也给她带点东西？比如新买的朱砂，或者山上采的野菊花？
他没说出来，只是把药包往怀里塞了塞，脚步变得更稳了。
走了一段路，他对秦三爷小声说：“师傅，她说‘尽力’……是不是也怕失败？”
秦三爷没回答，只抬手拍了拍他的肩膀。这一下不重，却让他心里那些乱七八糟的想法全都安静了。
街上人渐渐多了。卖菜的，挑水的，上学的孩子，吵吵嚷嚷。陈九走在人群里，背挺得直直的，包袱背得好好的，怀里的药包贴着胸口，有一点温。
