张升摆手道：“先皇晚年时，就已开始提防九大塞王，我若是没有猜错，燕王应该还未做好充足的准备，此时不会贸然与朝廷撕破脸。所以为今之计，咱们只能一起先稳住天子，按照他的要求去做，往后的事，只能容后再议了。”
杨士奇点了点头，道：“在下明白了，既然如此，此次北上之行，张兄最好一个家人也不要带，以免引起朝廷方面的疑心。”
张升颔首道：“杨兄此言，正与我不谋而合，毕竟在这个形势微妙的时刻，不止是家母，就连我的两位兄长，也都不能离开京师，这样才能让人相信，在下对朝廷的绝对忠诚。”
张旭拍了拍弟弟的肩膀，说道：“那你可要加倍小心，如今想要你性命之人，怕是绝不在少数。”
还没等张升答应，杨洪就拍着胸膛保证道：“张二哥只管放心，有我和王姑娘在，定会护得大人周全！”
辞别了仝氏，张升等人便骑着快马出了京师，随后借官船渡过了长江，一路向北疾驰而去。
值得一提的是，这次张升不再低调行事，不但选择了乌珠穆沁白马，还将朱允炆当日赏赐的诸般金饰，应有尽有的为坐骑佩戴齐全。
淮安府的驿馆之中，等到三个儿子先后走入自己的房间，朱棣便吩咐道：“张辅，柳升，你二人到门口守着，谁也不能靠近。”
待得两名将领带上房门后，朱棣深吸了一口气，面色沉重的说道：“尽管前面就是龙潭虎穴，然而先皇驾崩，于情于理，我也必须要赶回京师奔丧，但在南下的路上，为父已然想好了，咱们父子四人，不能就这么一齐以身赴险。”
朱高煦听出父亲话里有话，心中顿时泛起了波澜。
身为老三的朱高燧，更是紧张的低头望向了脚尖，希望自己才是那个被父亲选中的幸运儿。
朱高炽则拱手道：“父王切莫这般说，我等兄弟三人，愿意誓死追随，绝不敢撇下您苟且偷生！”
他的两个弟弟，虽然在心中将这位肥头大耳的兄长，狠狠地咒骂了一番，却也只得紧跟着附议，生怕让父亲看出自己半点不忠不孝。
朱棣点了点头，说道：“很好，你们都是父王的好儿子。”
接着朱棣面色一沉，又道：“但京中如果当真布下了天罗地网，活下来的人便要从北平起事，就算不能报仇雪恨，也务必与朝廷展开殊死一搏，因为在咱们家中，就没有束手就擒就这个词！所以你们当以大局为重，不可再意气用事，明白了么！”
热血沸腾的朱高煦，立时应道：“明白了！”
心机深沉的朱高燧，则挥袖抹了抹眼角的泪水，才哽咽道：“儿臣明白了。”
谁知朱高炽在思量了须臾后，竟说道：“若论带兵打仗，莫要说是儿臣们，就算当今天下，恐怕也无人能出父王之右，如果您实在有顾虑，就请即刻称病返回北平，由儿臣们代替您前去祭拜皇爷爷吧。”
听了这番话，朱高煦和朱高燧，当真连杀人的心思都有了，但依旧没有法子，只能先后对大哥的话表示赞同。
朱棣叹道：“且不论作为父亲，本王怎会让你们代替我去犯险，只说身为儿子，我又岂能不回去为先皇奔丧？”
见长子还要再劝，朱棣手一摆，说道：“不必多说，本王心意已决，朱高炽，朱高煦，听令。”
两人相继拱手道：“儿臣在。”
朱棣道：“高炽，待会儿回到自己房中，你便要称病不起，随后为父会让高煦护送你回北平诊治。”
等到长子应下后，朱棣又转头望向了二儿子，又道：“高煦，返回北平后，你要立即整顿兵马，但是否起事，何时起事，你不可自作主张，务必听你大哥吩咐。”
朱高煦躬身应道：“儿臣遵命。”心中却暗自发笑：到时我兵权在手，又岂会听朱高炽这头肥猪差遣？父王啊父王，你可当真是聪明一世，糊涂一时了！
朱棣点了点头，便起身走到了朱高燧的面前，轻轻拍了拍小儿子的肩膀，叹道：“高燧，你年纪还小，即便回到北平也帮不上什么忙，而且若是一个儿子也不带，朝廷方面定然会起疑，所以为父就打算带你一人前去京师，你不会怪我吧？”
饶是朱高燧的心中已在不住滴血，却还是连连摆手，动容道：“死亡很容易，活着却很难。父王将千斤重担，全都押在了两位兄长肩上，却什么也不用儿臣来承担，就足见您对我的偏爱，儿臣感激尚且来不及，又怎会对父王心生怨怼呢。”
朱棣颔首道：“真是好孩子。”随即道：“你们两个先出去吧，为父还有些事要交待高炽。”
暗怀鬼胎的朱高煦和失魂落魄的朱高燧，尽管颇为好奇，却也不敢多问，应声称是后，便心有不甘地走了出去。
等到两人将房门关闭后，朱棣从枕头下面取出一封书信，递到了长子面前，叮嘱道：“这是为父制定好的作战计划，即使日后的形势有些许变化，也要牢记咱们以北平为根据地，向南徐图发展的方针，如若遇到为难之事，便向道衍和尚多多请教。”
朱高炽双手接过，颔首道：“儿臣记下了。”
朱棣又道：“你二弟素来桀骜不驯，方才为父嘱咐你们时，更是见其目光闪烁，等到他统领大军后，说不定就会不从号令，甚至心生异志。”说着解下了腰间的蟒纹玉佩，交到了儿子手上，又道：“若是如此，你便将此物交给朱能，到时他自会帮你除去祸患。”
朱高炽大惊，赶忙说道：“还请父王收回玉佩，莫要说战场之上，少不得高煦来冲锋陷阵，单只是作为我同父同母的亲兄弟，儿臣又岂能对他动手？”
朱棣皱眉道：“那他如果心存不轨，你当如何？”
朱高炽道：“即便高煦当真想要抢班夺权，儿臣甘愿让位，随后再尽心尽力地辅佐他，也就是了。”说罢便将玉佩执意退了回去。
朱棣大失所望的摇了摇头，叹道：“妇人之仁，本王一世英雄，如何会生了你这么个软弱可欺的儿子。”
就在这时，外边突然传来了几下轻轻的叩门声。
朱棣警觉地问道：“何事？”
柳升答道：“回禀王爷，朝廷派来的钦差到了。”
“当啷”一声，朱棣手中的玉佩掉在地上，摔了个粉碎，他也浑不在意，只是咬牙切齿的说道：“咱们的新皇帝，还真是迫不及待。”
须臾过后，朱棣就带着三个儿子以及部将，来到驿馆外迎接钦差，才发现前来宣旨之人，竟是自己的老熟人张升。
尽管看到燕王等人迎了出来，张升却仍然骑在金羁白马之上，摆出了一副目空一切的神情。
由于张升的卧底工作，务必要极为隐秘，因此燕王府这一行人中，唯有朱棣一人知晓其真实身份。
故而火爆脾气的朱高煦，顿时勃然大怒，戟指喝道：“张升！看到我父王出迎，你岂敢不上前见礼！”
张升轻蔑的瞥了他一眼，淡淡道：“本官乃是前来传旨的钦差，焉有恭迎藩王的道理？”待得朱棣行至近前，方才慢吞吞地翻身下马，不冷不热地行礼道：“见过燕王殿下。”
朱高煦骂道：“狗仗人势的混账东西，你……”
朱棣手一摆，斥道：“不得对钦差无礼。”随即问道：“许久未见，不知忠勇伯可还安好？”
张升朝着京师方向拱了拱手，道：“承蒙圣天子眷顾，下官一切安好，就不劳王爷费心了。”说完便取出了圣旨，道：“燕王殿下，听旨吧。”
朱棣闻言，只好领着众人跪了下去。
于是张升便将老皇帝的遗诏当众宣读，那两句‘诸王临国中，毋至京师。诸不在令中者，推此令从事。’自然也给加了进去。
燕王府的人听后，虽然觉得这道遗诏，未免太过不合情理，但无不纷纷露出了喜色，朱棣更是双手颤抖的接过圣旨，甚是激动的说道：“臣领旨谢恩！”
张升解释道：“皇上说，大行皇帝之所以会在遗诏中，命令藩王不得返京，是因为九大塞王有着守边的重任，如若一齐离开，难免会给四夷留下可乘之机，但又不能只让其余地方的王爷回来奔丧，那样就实在是厚此薄彼了，所以才会做此交待。”
朱棣颔首道：“本王能够明白父皇的良苦用心，相信那些兄弟们，应当也可以理解，就算偶有想不通之人，本王也会写信对其开导。”
谁知紧接着，张升便将一盆冷水，当头浇了下来：“当今天子乃是仁孝之君，体恤王爷们的孝心，因此下了口谕，准许各地藩王，将三岁以上王子，悉数送至京师，以代父亲尽孝。”
听闻此言，朱棣不由得呆愣在了原地，半晌没有开口。
朱高炽上前一步，拱手问道：“内兄，身为父王的长子，可否由我入京为先皇奔丧，因为两个弟弟还要……”
