城北义庄。清晨。
义庄在京城北门外的一处荒坡上，四周长满了枯草，风吹过来沙沙作响。几间破旧的木屋歪歪斜斜地立着，屋顶的瓦片缺了大半，墙上的木板已经腐烂发黑。乌鸦站在屋脊上，歪着头看着来人。
顾念带着竹公公和几个侍卫找到了太子奶娘的墓。
墓在义庄后面的一片荒地里，没有坟头，没有墓碑，只有一块半埋在土里的石头做了记号。如果不是竹公公记得，根本找不到。
侍卫们开始挖。
铁锹插进土里，发出沉闷的声响。土很硬，像是多年没有被动过。挖了大概两尺深，铁锹碰到了木头。
棺材被抬了出来。
棺材是薄木板的，已经腐烂了大半，盖子上的漆皮脱落得干干净净。竹公公让人把棺材打开。
空空如也。
棺材里什么都没有，只有一层黑褐色的泥土和几块腐烂的布料碎片。没有尸体，没有骨头，连牙齿都没有。
顾念伸手摸了摸棺材底板。
她的手指触到木头，顺着纹路滑过去。底板上有几道深深的痕迹，像是被什么尖锐的东西反复刮过。
“她是被活埋的。”
竹公公脸色发白。
“这些抓痕……是她临死前用手指刨出来的。”
顾念的声音很平静，但每一个字都像是在竹公公心上扎了一刀。他伺候了三代帝王，见过无数死人，但从没见过被活埋的人。
“她被放进棺材的时候还活着。棺材盖上了，土埋上了，她在黑暗中用手指刨木板，想刨开一条缝，想呼吸一点空气。她刨了很久，直到指甲脱落，手指磨烂，最后窒息而死。”
顾念把手从棺材里抽出来，手指上有木刺。
“但她没有死在这里。”
竹公公愣住了。
顾念蹲在空棺材前，仔细端详棺材底板上的痕迹。
“活埋之后，有人挖开了坟墓，把尸体取走了。”
她站起来，拍了拍膝盖上的土。
“为什么？因为尸体上有不能让人知道的秘密。她活着的时候不能说的秘密，她死了以后，尸体还在那里，秘密还在。所以有人要把尸体毁掉，或者转移。”
她环顾四周。
“谁埋的？谁挖的？都要查。”
后宫甬道。
顾念查到了当年给奶娘下葬的太监。
太监叫小顺子，当年在承德殿当差，奶娘死后就是他负责下葬的。奶娘死了三年，小顺子也被调去了浣衣局。
浣衣局在后宫最偏僻的角落，是犯错宫人待的地方。脏水横流，臭气熏天，几个太监蹲在水盆边搓洗衣服，手上全是冻疮。
顾念在柴房里找到了小顺子。
他缩在墙角，身上穿着破烂的衣服，头发乱得像鸟窝，眼神涣散，嘴里不停地念叨着什么。他的指甲全掉了，手指头光秃秃的，在地上无意识地划拉着。
“太子……太子不能是……太子不能是……”
声音含混不清，像是舌头打了结。
顾念蹲下来，平视他的眼睛。
“不能是什么？”
小顺子突然抬起头，眼睛瞪得溜圆，嘴一张一合，发出嘶哑的声音。
“不能是野种！”
然后他咬断了舌头。
血从他嘴里喷出来，溅在顾念的脸上和衣服上。他的身体抽搐了两下，然后瘫软下去，眼睛还睁着，瞳孔已经散了。
竹公公上前探了探鼻息，摇头。
“死了。”
顾念伸手抹掉脸上的血，看着小顺子的尸体。她没有伸手去摸。
“他活着的时候已经告诉我们了。”
她站起来，转身走出柴房。
“太子不是皇上的骨肉。”
这句话小顺子没有说完整，但顾念知道他要说什么。加上第一集那个产婆说的“太子殿下根本不是皇上的骨肉”，答案已经很明显了。
但还有一个问题。
太子不是皇上的骨肉，那他是谁的孩子？皇后的？还是……十四皇子才是真正的太子？
顾念寝宫。夜。
顾念躺在床上，双眼瞪着帐顶。
帐子是淡青色的纱，上面绣着兰草，在烛光下微微飘动。她的嘴唇微动，无声重复着那句话。
“太子不是皇上的骨肉……太子不是……”
她猛地坐起来，一把抓住被褥，浑身冰凉。
脑子里的线索开始串联。奶娘的尸体被挖走了——因为奶娘知道太子身世的秘密。小顺子疯了——因为他参与了埋尸，也知道了秘密。皇后让她去查太子奶娘——不是好心提醒，而是陷阱？还是皇后故意抛出这个线索，让她去查，然后……
顾念的后背冒出一层冷汗。
门外传来敲门声。
很轻，像是小孩子的手在拍。
顾念下床，走过去开门。
十四皇子萧景桓站在门口。
他穿着一身蓝色的锦袍，头发扎成两个小揪，手里抱着一只布偶兔子。布偶兔子的耳朵已经磨得起了毛，一只眼睛的扣子掉了。
他仰头看着顾念，眼睛清澈得像山泉水。
“验尸娘娘，母后说你要杀我，真的吗？”
顾念愣住。
她蹲下来，和他平视。七岁的孩子，脸上还带着婴儿肥，嘴角有一颗小小的痣。他歪着头，抱着布偶兔子，表情认真，不像是在开玩笑。
“谁告诉你母后说的？”
十四皇子歪头想了想。
“母后说的啊。她说验尸娘娘是坏人，会杀了我。让我不要靠近你。”
顾念摸了摸他的头，手指穿过他柔软的头发。
“我不会杀你。但你告诉我，你母后还说了什么？”
十四皇子抱着布偶兔子，认真地说：“她说……我不是她亲生的。”
顾念的手指僵住了。
十四皇子没有注意到，继续说：“我问她那我从哪儿来的，她说我是从宫外抱来的。她还说，如果我听话，她就让我一直当皇子。如果我不听话，就把我送回宫外。”
他的声音没有任何悲伤，像是在说一件很平常的事。一个孩子，七岁，被告知不是亲生的，被告知随时可能被抛弃，但他还不懂得什么是悲伤。
“验尸娘娘，你不会杀我吧？”
十四皇子又问了一遍。
顾念看着他清澈的眼睛，喉咙发紧。
“不会。”
十四皇子笑了，露出两颗缺了的门牙。
“那我以后可以常来找你玩吗？”
“可以。”
“好。验尸娘娘晚安。”
十四皇子抱着布偶兔子，蹦蹦跳跳地走了，身后的宫女匆匆跟上。
顾念站在门口，看着他小小的背影消失在甬道尽头。
她关上门。
竹公公从屏风后面走出来。
“我要验十四皇子的血。”顾念的声音很低。
竹公公压低声音，脸色发白：“您疯了？那是皇子！”
“如果我的推测是对的，”顾念转过身看着他，“那他就不是皇子。”
她停顿了一下。
“他是太子。”
竹公公张了张嘴，想说什么，但最终没有说出口。他看着顾念的眼睛，从那双眼睛里看到了他从未见过的东西——不是疯狂，是冷静到极点的清醒。
“您确定？”
“不确定。所以要验。”
