“蒙毅……”
嬴政嘴唇无声翕动，轻轻吐出这个名字。
话音刚落，身后厚重石墙悄无声息向旁滑开。一道高大雄壮的黑影，似自九幽深渊踏夜而出，默然步入大殿，单膝跪地。
正是去而复返的蒙毅。
“陛下！”
“平身。”
嬴政缓缓转身，眼底翻涌怒火与寒冰，在摇曳烛火映照下，凛然慑人。
“朕方才所言，你都听到了？”
“臣，尽数听闻。”
蒙毅声沉如闷雷，字字皆从齿缝挤出，压抑着滔天暴怒。
窃国运，噬生魂。
短短八字，比千军冲阵更震心神，比世间最恶毒的诅咒更刺人肺腑。
这是在掘大秦根基，饮人族血脉！
“朕未曾动用玄鉴祖玉。”
嬴政神色重归极致冷静，给这惊天隐秘一个凡人可解的说法。
“朕耗时三日，将方士相关账目、征调诏令，连同赵高私账逐一核验比对，又令陈平暗中查访，才拼凑出这桩滔天阴谋。”
他缓步走到蒙毅身前，目光凛冽如刀。
“云中君借炼丹之名，于骊山布设窃夺国运大阵。以大秦国运为薪柴，以人族子弟生魂为引，炼的从来不是长生仙丹，而是献祭天外邪魔的贡品。赵高便是他安插在朕身侧的爪牙，替他输送钱粮、遮掩罪证，甚至亲身参与其中！”
蒙毅双拳攥得咯咯作响，指节用力到泛出惨白。
他猛然抬头，虎目赤红。
“陛下！臣请命，即刻率禁军封锁丹房，将云中君、赵高一干妖人逆贼尽数拿下，凌迟处斩，诛灭九族！”
“不可。”
嬴政断然否决。
“如今时机未到。”
他踱步至巨大的大秦疆域图前，指尖缓缓抚过咸阳地界，眼神冷冽如霜。
“云中君敢肆无忌惮，背后必有仙神势力撑腰。赵高居朝堂多年，党羽盘根朝野。此刻贸然动手，只会打草惊蛇。朕要的，不是剪除几枚爪牙，而是将幕后黑手，连根拔起！”
“陛下深谋远虑，是臣一时鲁莽。”
蒙毅深吸一口气，强行按捺住心底翻涌的杀意。
“朕给你三日时限。”嬴政语气不容置喙，“三日之内，你那三十名黑冰卫，务必完成初步整训。朕不求他们武艺冠绝天下，只求其心中无鬼神、不拜虚妄，唯遵朕令、唯执刀锋！”
蒙毅沉声应道：“陛下放心！臣所选之人，皆是尸山血海爬出的百战悍卒，亦或是与方士结有血海深仇的孤勇死士。他们本就厌弃鬼神虚妄，满心皆是恨意。无需三日，一日便可淬成最锋利的利刃！”
“甚好。”
嬴政话音一转。
“云中君在咸阳城外，藏有三处隐秘别院。一处在终南山麓，一处踞渭水之畔，一处立灞桥之东。
这三处，才是他真正的巢穴。
你命黑冰卫暗中潜伏，日夜监视出入之人，细绘周遭地形。记住，只许窥探，不许妄动，连檐间雀鸟都不可惊动分毫！”
“臣，遵旨！”
嬴政又沉声补充：“此行令他们备足黑狗血、雄黄粉，再传命少府巧匠，以百炼精铜打造特制铜锣。若遇妖邪异动，铜锣震其心神，污血秽物破其邪法。天外邪魔，最惧人间至阳至刚、至秽至浊之物。”
这番超乎常理的叮嘱，让蒙毅心头骤然一凛。
陛下，竟对克制这些非人邪魔的门道，了然于心！
他不敢多问，只将每一字每一句都刻入心底。
“臣，明白！”
翌日，麒麟殿朝会。
文武百官列立两厢，殿内气氛肃穆凝重。
朝议从北方长城军镇防务，谈及南征百越粮草转运，诸事循规蹈矩，一如往日。
李斯条理分明，逐条陈奏政务进展与症结。赵高侍立御阶之下，垂首躬身，神态谦卑恭顺，仿佛昨夜殿中密谈，从未发生。
就在议题将要转入关中水利修缮之际，御座之上的嬴政，骤然出声打断。
“够了。”
淡淡两字落下，声不大，却如惊雷贯殿。
整座麒麟殿瞬间落针可闻，满朝文武目光齐齐汇聚到帝王威严的面容之上。
嬴政视线缓缓扫过阶下群臣，往日深沉难测的眼眸，此刻裹着毫不掩饰的凛冽寒意。
“匈奴犯边，百越未平，国库耗损日巨。前方将士浴血戍边，后方百姓节衣缩食。可朕却听闻，咸阳城内，怪力乱神之风愈演愈烈，靡费钱财，竟堪比一郡全年税赋！”
一语落地，朝堂哗然，空气骤然凝滞。
人人心知肚明，陛下这番话，意有所指。
嬴政语气陡然加重，似万载寒冰碎裂：“更有甚者，部分方士假借为朕求仙问道之名，招摇惑众，广收门徒，私建豪宅，奢靡无度。此非求仙问道，实则聚敛钱财、蛀蚀国本！”
“蠹国”二字，如两柄重锤，狠狠砸在众人心头。
殿中几名与云中君过从甚密、收受过其贿赂的宗室显贵、儒家博士，脸色瞬间惨白，额间冷汗细密渗出，双腿隐隐发软。
谁也没料到，往日看似沉迷寻仙、对方士纵容倚重的陛下，竟会当着满朝文武，直接撕开这层遮羞面纱。
嬴政将众人百态尽收眼底，唇角勾起一抹冰冷弧度。
他的目光，着重落在两人身上。
丞相李斯依旧眼观鼻鼻观心，如泥塑木雕，对殿内暗流汹涌置若罔闻，并未如往常一般立刻出列附和，亦不进献理政方略。
一旁侍立的赵高，虽依旧垂首不语，可嬴政目力超凡，清晰瞥见他执掌记事、素来稳如磐石的右手，在“蠹国”二字入耳时，泛起一丝微不可查的剧烈颤抖。
虽是转瞬即逝，便被强行稳住，却已然足够。
“传朕旨意！”
嬴政声音响彻大殿。
“命御史台即刻成立专案，彻查所有与宫廷往来的方士、巫祝之流。清查其私产家底、门徒来路、日常行踪。但凡耗用公帑、欺君惑主、祸害乡里者，一经查实，严惩不贷！”
“臣等遵旨！”
以御史大夫为首的御史台官员，轰然出列领命，神色振奋。
一场席卷朝堂、针对方士集团的政治风暴，自此拉开帷幕。
朝会散去，百官各怀心思匆匆离去。
心中有鬼之人，更是如惊弓之鸟，步履仓皇，不敢多做停留。
“丞相留步。”
正要抽身离去的李斯，听得身后平静无波的帝王之声。
他心头微凛，转身躬身行礼：“陛下有何吩咐？”
“随朕来。”
嬴政不多言语，径直走向殿旁偏殿。
空旷偏殿内，只剩君臣二人。
嬴政并未落座，负手立在窗前，凝望着殿外虬结苍劲的古松。
他不再迂回绕弯，直言发问。
“丞相以为，朕今日朝堂之举，意在何为？”
问话尖锐至极，近乎逼迫李斯当场站队。
李斯沉默片刻，那双素来精于算计的眼眸，此刻一片深沉浑浊。
他缓缓躬身，身子压得更低。
“陛下圣心独断，明察高悬。此举或是为节用爱民、整饬吏治，亦或是为……正本清源、以儆效尤。臣身为百官之首，自当竭力奉行，万死不辞。”
好一个“正本清源”。
嬴政瞬间听出他话语里的保留与试探。
李斯已然嗅到风声异样，却用模棱两可之言，既点破事态轻重，又不肯彻底入局站队。
这只老狐狸，不见真正大势、不摸清自己手握多少底牌，绝不会押上全部身家。
嬴政心中了然。
对付李斯这般老谋深算之人，威逼是下策，利诱是中策。唯有让他看见一股无可阻挡、能碾碎一切的大势，他才会主动顺势靠拢。
“嗯。”
嬴政淡淡应了一声，抬手示意。
“退下吧。”
“臣，告退。”
李斯再行深揖，缓步退出偏殿。
待李斯身影彻底消失在宫门之外，嬴政眼底瞬间幽深如狱。
李斯可以观望等待，他嬴政，耗不起。
赵高已是惊弓之鸟，嗅到危机便可能狗急跳墙，生出更大祸乱。
云中君背后的天外仙神，更不会坐视自身棋子被逐一清扫。
必须以雷霆手段，先声夺人，牢牢掌控咸阳局势。
而稳控帝都，兵权为根基，政权为枢纽。
大秦丞相李斯，便是朝堂政权的关键支点。
他眼下纵然不为己所用，也绝不能成为阻碍，更不能倒向逆贼一方。
夜色再度笼罩咸阳宫。
嬴政独坐章台宫最高处，俯瞰整座煌煌帝都。
万家灯火错落排布，在他眼中，化作一张纵横交错的天下棋局。
目光穿透重重坊市高墙，最终精准定格在城南那座气派巍峨的府邸——丞相府。
一抹冰冷决绝的杀意，在他眼底缓缓凝聚。
棋局，该落子了。
这一子落下，便要定整盘棋局的生死走向。
他对着殿中阴影，无声比出一道手势。
一道黑影骤然掠出，如鬼魅融入沉沉夜色，转瞬消失无踪。
