老江咳嗽两声，似乎是在努力回忆细节：“我那时浑浑噩噩地坐在石头上，就看见那黑衣人带着几个遮掩面容的人过来了，还抬着几个箱子。他们没理会我，我也没理会他们。但我听到他们搬箱子时，箱子里发出‘喀啦喀啦’的响声，不像是金银瓷器，倒像是……像是很多石头块在互相碰撞。而且，那些箱子经过我旁边时，我心口那地方烫得厉害，有种想冲上去打开那些箱子的冲动。”
谢石、苏见二人交换了一个眼神，那恐怕不是寻常的石头，而是有着石头外表的执念碎片，不过，玄机子居然已经收集了几十箱了吗？那少说都有一两千片了吧。
“还有，”老江继续道，声音压得更低，“那黑衣人上船前，站在船头，似乎是对他身边一个手下说了一句。江风大，我听不真切，但大概意思是……‘忘忧谷的棋子都已布下，等那边的果子熟了，最后两百片就能凑齐了。’说完，他们就开船走了，往北，看方向，是往万僵窟那边。”
忘忧谷的碎片已全部投放完毕？只等那里的人僵化，就能凑齐最后两百片？
谢石的心缓缓沉了下去。玄机子收集碎片的进度，远超他的预料。忘忧谷，看来已是他布下的最后一个，也是最重要的陷阱。而川江此行，不仅是为了渡江，更是玄机子刻意引导，让他得知这些情报，加剧他心中的紧迫感，逼他不得不尽快赶往忘忧谷，乃至最终的万僵窟。
“老江，多谢告知，这些消息至关重要。”谢石郑重道。
“谢先生客气了，能帮上您一点忙，是老江的福分。”老江连忙道，他看了看开始转暗的天色，又望了望对岸方向，建议道，“谢先生，今日天色已晚，江上雾大，夜渡凶险。不如先在渡口歇息一晚，明日一早，等雾散些，老江再送你们过江？”
谢石略一沉吟，点了点头：“也好，有劳安排。”
当晚，谢石四人便在码头旁一处还算完好的旧货栈里歇下。老江将自己储备的一些干粮和干净的饮水送来，又仔细检查了乌篷船，为明日渡江做足准备。
夜深人静，货栈外江涛声声，寒风呜咽。
谢石靠坐在简陋的木板床上，没有睡意。脑海中，因白日老江之事和获得的线索，三百年前的某些记忆碎片，再次不受控制地翻涌上来。
也是这样的寒夜，也是在这川江之畔，只是地点或许在上游某处。年轻的玄机子跟在他身后，两人刚联手从一场突如其来的山洪中救下一村百姓，浑身湿透，精疲力尽，却相视而笑，眼里有着同样的光芒。
“师兄，你看，只要我们够强，就能救下想救的人。”玄机子抹了把脸上的水，眼神炽热，“这世上的苦难太多了，我们要变得更强，强到足以改变这一切。”
那时的他，笑着揉了揉玄机子湿漉漉的头发，应道：“嗯，一起。”
彼时彼刻，少年意气，道同而谋，以为手中执念所化的力量，真能涤荡世间一切苦难僵劫。
此时此刻，江山依旧，故人殊途。一个散尽修为，行走世间，一点一点解开自己当年种下的苦果；另一个隐匿黑暗，布下弥天棋局，以万千生灵为子，欲行那灭世之举。
“玄机子……”谢石望着窗外沉沉的夜色和夜色中隐约可见的黑色江面，无声地叹了口气。
三百年的时光，没能冲淡那份深厚的师兄弟情谊，却将其扭曲成了最锋利的刀，悬在了彼此的咽喉，也悬在了这苍生的头顶。
明日渡江，前路便是忘忧谷。那里，等待他的，恐怕是玄机子精心准备的“坟墓”。
他必须去。也必须赢。
不仅为了那些被困在执念和碎片中无辜的人，也为了给这横跨三百年的恩怨，做一个了断。
更深露重，江风卷着潮湿的寒意，从破旧的窗棂缝隙钻入。谢石拢了拢衣襟，闭目调息。无论如何，他需保持最好的状态，以应对前方未知的凶险。
而在货栈另一间屋内，苏见擦拭着莹白的长剑，剑身映着窗外微弱的江水反光，寒意凛然。魏石将护心刀横于膝上，默默运转执力。阿禾蜷在干草铺上，似乎睡得不安稳，小眉头微微蹙着，偶尔梦呓般低语：“谷里……好多花……好香……可是……石头在唱歌……好悲伤的歌……”
川江的夜，在涛声与寒风中，缓缓流逝。
翌日清晨，天色未明，渡口尚沉浸在黎明前最深的晦暗里。江风比昨夜更冽，卷着水汽扑打在脸上，刺骨的寒。老江天不亮就起了，正在乌篷船边最后检查缆绳和船舱，动作比昨日利索了许多。
谢石四人简单用过干粮，正准备登船，阿禾忽然捂住了耳朵，小脸瞬间煞白，整个人筛糠似的抖了起来。
“先生，北边……有好多石头跑动的声音！那不是碎片，那是……僵人！”她的声音带着哭腔，充满了恐惧，“它们正在往我们这里跑来，跑得好快……”
几乎就在她话音落下的同时，渡口北面的官道方向，传来了沉闷的轰鸣。那不是马蹄声，也不是车轱辘声，而是无数沉重的脚步杂乱踩踏地面的声音，夹杂着非人的嘶吼声。
这份声响吵醒了席地而睡的各位难民，他们中的很多人还是一副睡眼朦胧的样子，似乎还没弄清楚发生了什么。
但，也有醒得早的人：
“我没听错吧，僵人潮？”
“应该是这小姑娘乱说的吧……”
“可是，北面那声音……我见识过僵人潮，那些怪物走路的声音和这一模一样。”
……
在场的所有人无不脸色骤变，不安的情绪，在人群中蔓延。
苏见猛地看向北方，他的感知远比阿禾清晰，一眼就看到了远处那数以百计的僵人群，照这速度，一炷香内就能赶到川江渡口，到那时，这里的难民一个都别想活。
“该死的，怎么这里会出现僵人潮？”苏见脸色铁青，“这附近的村庄都空了，而城镇离这里起码数百公里远，连人都见不到几个，怎么可能会有这么多僵人？难道是有人把它们引过来了？”
“苏见，你能应付它们吗？”谢石看向他，眼底深处藏着凝重。
