小沙弥把信递到我手里时，气还没喘匀，额头上一层细汗，像是从山门一路跑着上来的。我捏了捏那封信，纸质挺括，火漆印完整，右下角一朵金丝绣的梅花，精致得不像话。
这玩意儿要搁现代，能当文创周边卖五十块一份。
我抬眼看了看小沙弥：“谁给你的？”
“山门口……两个穿青袍的人，说是南宫世家派来的，等回话。”他低头擦了擦鼻尖，“他们还带了轿子。”
我哦了一声，没急着拆。大相寺这几天风平浪静，前脚刚烧了那卷破旧梵文纸，后脚就有人送信上门，来得也太巧了。万一是哪个不开眼的想拿我当棋子，那可真是——打狗还得看主人呢，现在我好歹是“清修数日、心性澄明”的小尘师妹，不是随便什么阿猫阿狗都能请动的江湖半仙。
但转念一想，那场焚卷确实动静不小。老僧当场走人，铜铃留下，监视撤了一半，连斋堂打饭的大婶看我都多笑了两声。消息传出去不奇怪，毕竟“伽蓝托梦”这种戏码，放在话本里都算高光桥段，现实里演一遍，保不齐真有人信。
我低头盯着那朵梅花火漆，心里盘算：南宫世家在原书里是江南第一商贾门阀，不练武也不修道，专搞情报、药材、布匹生意，耳目遍布南北。他们家主早年因信错预言破产一次，后来干脆谁都不信，只信自己算的账。如今主动来请我，八成是听说了“小尼姑夜预毒计”这事，想试试真假。
试探归试探，但人家至少讲规矩——没硬闯，没强邀，连信都封得严实，连个字都不敢露，怕我一眼识破是假局。这份谨慎，值得给个好评。
我冲小沙弥笑了笑：“行，我知道了，你先去忙吧。”
他点点头，转身跑了两步又回头：“那个……你要回信吗？他们说可以代答。”
“不用。”我说，“我自己说。”
他走了。我站在原地，阳光斜照在石板路上，竹篓背带上有点发烫。我这才慢悠悠撕开火漆，掀开信封。
里面一张白纸，啥也没有。
我挑眉。空信？
正纳闷，一股极淡的香气飘了出来，像是冬末初开的梅花混着一点檀香，若有若无。我凑近闻了闻，脑子里突然蹦出一个词：**梅心熏**。
万毒谷的《毒草图谱》附录三里提过，南宫世家特制熏香，用于贵客往来文书防伪，遇热则香散，遇冷则味敛，普通人闻不出，练过嗅觉辨毒的才能察觉。这玩意儿当年还是我顺手抄进图谱里的，结果现在倒成了验票工具。
我差点笑出声。
合着这不是请帖，是考卷？
他们不写一字，就放张白纸加点香，看你识不识货。识了，说明你有点本事；不识，那就当是个普通神棍，打发点香油钱走人完事。
妙啊。既避了口舌是非，又试了真章，还不落把柄。
我捏着信纸，心里那根弦松了半寸。不是陷阱，是正经邀约。南宫家主虽然不信预言，但他信“有人能看懂暗号”。而我，恰好就是那个能看懂的人。
我抬头望了眼山门方向，阳光刺眼，山路清晰。
三日后，亲至。
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回到东厢房，我先把僧衣脱了挂好。这身灰布袍穿了快一个月，袖口都磨毛了，腰带打了三个结才系得住。我对着墙上那面模糊的铜镜看了眼自己，脸圆，眼大，头发乱得像被鸡刨过，丸子头歪在一边，活像个逃荒来的村姑。
不行，这形象见不了大场面。
我打开床底下那个旧木箱，翻出几件压箱底的衣服。最上面是一件素色道袍，天机宗发的，领口还别着那枚灰玉佩。我摸了摸，没拿。再往下，是万毒谷那套紫纹袍，袖口有毒蛇暗纹，穿上跟要去拍恐怖片似的，果断放弃。
最后翻出一件藕荷色裙衫，半旧不新，料子是细棉布，洗过好几次，软乎乎贴身，是我从山下茶摊顺来的——准确说，是拿三颗止痒散换的。当时老板娘乐得直拍大腿，说这药治好了她家儿子十年湿疹。
这件衣服好处是不起眼，不富贵也不寒酸，刚好卡在“有点来历但不算显赫”的中间地带。适合我现在这个“疑似半仙、待定贵宾”的身份。
我换上裙子，扎了个双丫髻，用两根木簪固定，背上小竹篓。竹篓里东西不多，但每样都有用：一本空白册子（装深沉用）、一只炭笔（写字用）、一小包迷魂散粉末（防身用）、一张伪造的天机宗通行符（唬人用）。临出门前，我还顺手把那枚铜铃塞进了篓底——不是留念，是想着万一哪天南宫家反悔不认人，我可以当场摇铃喊冤，制造舆论压力。
走到院中，我停下脚步，回头看了一眼这间住了二十多天的屋子。桌椅整齐，床铺叠好，窗台上那盆薄荷草长得不错，绿油油的，前几天还开了小白花。
挺好，没白住。
我咧嘴一笑，自言自语：“新马甲，上线！”
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山门前果然停着一顶软轿，青绸帘，乌木杠，四角挂着铜铃，风吹过叮当响。旁边站着两个人，都穿青袍，腰束黑带，脸上没什么表情，一看就是职业护卫款。
其中一人见我下来，立刻上前一步，抱拳行礼：“云鹿姑娘？南宫世家特使李安，奉家主之命，恭迎您三日后驾临府上做客。”
我点头：“辛苦你们跑一趟。”
“不敢。”他微微侧身，“轿子已备好，若您今日便愿启程，我们随时可出发。”
我摇头：“三日后，我说过。”
“是。”他不争辩，只道，“我们在山下客栈候着，每日清晨派人送上请帖副本，以示诚意。”
我笑了：“挺讲究。”
他没接话，只是退后两步，示意轿夫准备。我也没再多说，径直走到轿边，撩开帘子看了一眼——里面铺着软垫，角落放了暖炉袋，还有个小小茶壶架，细节到位。
我满意地点点头，放下帘子，转身就走。
身后传来一声轻问：“姑娘不留句话？”
我回头，眨眨眼：“有啊。告诉你们家主，我不吃辣，爱喝桂花酿，早上起得晚，晚上睡得早，除了算命，别的事一概不管。让他掂量着办。”
说完，我拍拍竹篓，哼着小调往回走。
走了几步，又停下来，补了一句：“对了，别派人盯着我房间。我睡觉踢被子，丑态百出，看了影响贵府风水。”
这回我没回头，但能感觉到身后安静了两息。
很好。气势不能输。
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回屋后我也没闲着。先用炭笔在册子上画了个表格，标题写的是：【南宫世家风险评估】。
第一栏：动机。
——听闻预言灵验，想借势避灾？合理。
——设局诱捕，嫁祸于我？可能性低，成本太高。
——单纯好奇，找乐子？不至于，他们家主不是那种人。
第二栏：利益。
——我能给他们什么？情报、预警、名声加持。
——他们能给我什么？钱、资源、庇护、消息网。
——交易成立，双赢。
第三栏：隐患。
——万毒谷会不会得知？会。迟早的事。
——北风王朝有没有眼线？有。天下没有不透风的墙。
——我能不能全身而退？只要不贪，能。
写完我吹了口气，把炭笔一丢。结论就一个：去，必须去。但不能当真宾，要当“暂住观察员”。
晚上我煮了碗面，加了个蛋，吃得香喷喷。吃完抹嘴，靠在床上翻了翻《江湖风云录》残本——只剩一半了，关键页都烧了，但目录还在。我手指划过“南宫篇”三个字，停了停，又挪开。
现在看剧情，等于作弊。我不想靠书活太久，迟早得学会自己走路。
第二天一早，我去斋堂打了豆浆，顺便听了听杂役们的八卦。
“听说了吗？昨儿山下来人接那位小尘师妹，说是大户人家请去做客。”
“哪个大户？莫不是哪家公子看上她了？”
“瞎说！人家可是通灵之人，伽蓝托梦的主儿，娶回去不得天天撞鬼？”
“我看她是走了运，这种人啊，红不过三年……”
我蹲在廊下嗦豆花，听着不吭声。三年？我能不能活三天都说不准。但你们说我红，那我偏不红——我要做那种“你说她神，她又不灵；你说她不神，她偏关键时刻冒一句准的”型半仙。
最难缠的就是这种。
第三天清晨，我收拾好竹篓，换了双结实的布鞋，特意在鞋底抹了点泥——防追踪用。走到山门前，那顶软轿已经等在那儿，李安站在旁边，神情如昨。
“准备好了？”他问。
我点头：“走吧。”
他挥手，轿夫抬起轿子。我正要上，忽然想起什么，从竹篓里掏出一块布巾，轻轻盖在铜铃上。
“佛门清净地，别惊了山神。”我说。
李安看了我一眼，没说话，嘴角却微不可察地动了一下。
我坐进轿子，帘子落下。
外头风起，树叶沙沙响。
轿子晃了晃，开始移动。
我靠在软垫上，闭上眼，听见自己低声说：
“走吧，去会会这位南宫家主。”
