影魔宗的夜袭，如同投入死水潭的巨石，在队伍中激起了层层不安的涟漪。侯姓弟子的尸体被迅速处理，伤口处残留的、带着强烈腐蚀性与精神污染的“影毒”，被律无涯真人以特殊容器小心收取，留待日后分析。王琰的伤势经过何忘忧以星钥碎片之力辅助驱毒，已无大碍，但脸色依旧苍白，一副惊魂未定、强打精神的模样。两名受伤的战堂弟子，也在服用了高阶解毒丹和得到何忘忧的星辉治疗后，情况稳定下来，但战力难免受损。
营地气氛凝重。原本就稀薄的信任，在“内鬼”的阴影下，几乎荡然无存。除了同峰或相熟的弟子还会低声交谈几句，大多数人皆沉默地戒备着，目光在同伴脸上扫过时，都带着一丝不易察觉的审视。刑堂和战堂的弟子明显加强了巡查力度和暗哨布置，几位长老的神识也如同无形的罗网，反复扫过营地及周边区域，不放过任何一丝异常波动。
周云归回到了自己的哨位，心绪却难以平静。王琰的表现，侯姓弟子的死，都透着古怪。影魔宗的袭击时机、目标选择、以及那精准突破外围警戒的手段，若说没有内应，确实难以解释。但内应是谁？是王琰自导自演的苦肉计，以一名心腹的性命为代价，洗脱自身嫌疑，并嫁祸他人？还是队伍中另有影魔宗的暗子，王琰只是被利用的棋子，甚至也是目标之一？
他更倾向于前者。王琰此人，心机深沉，为达目的不择手段。牺牲一个跟班，换取自身的“清白”和同情，并制造队伍内部的猜忌与混乱，完全符合其行事风格。而且，侯姓弟子恰好是知晓王琰与朱有福交易毒物、以及与影魔宗可能存在联系的关键人物之一……灭口？周云归眼中寒光一闪。
但这一切都只是猜测，毫无证据。而且，王琰此刻俨然成了“受害者”和“被同门所救”的“幸运儿”，在不明真相的弟子中，反而博得了几分同情。周云归若贸然提出质疑，只会显得心胸狭窄，甚至可能被反咬一口。
“必须更小心了。”周云归摸了摸怀中的“星盘”，冰凉的触感让他心神稍定。影魔宗的袭击，证明了对方确实在暗中窥伺，且手段诡谲。接下来，恐怕不止是外部袭击，内部的暗箭更需提防。
后半夜，在高度警惕中平安度过。浓雾依旧，但那种隐晦的恶意波动未再出现。影魔宗似乎真的“一击不中，远遁千里”。
天色微明，浓雾稍散，露出黑水泽阴郁晦暗的天光。营地中升起炊烟，众人默默用过简单的灵食，迅速收拾行装。气氛依旧压抑，但经过一夜的缓冲，至少表面恢复了秩序。
“出发。”何忘忧的声音清冷依旧，听不出情绪。她掌心的星钥碎片散发着稳定的银辉，指向东北方向，正是“星盘”星图所示路径的延伸。
三艘“青冥舟”再次升空，但这次飞行高度更低，速度也放缓了许多，几乎是在灰黑色雾气的上层小心翼翼地穿行。下方，沼泽的景象逐渐变化。不再是单纯的水泽和枯木，开始出现大片大片色彩斑斓、却散发着甜腻腐臭气味的诡异菌丛，有墨绿色的、不断蠕动仿佛活物的藤蔓在泥沼中穿梭，偶尔能看到巨大的、布满骨刺和脓包的怪兽在泥潭中翻滚，掀起滔天恶浪。天空也变得更加阴沉，铅灰色的云层低垂，不时有紫红色的、扭曲的闪电无声划过，带来令人心悸的威压。
“我们已经进入黑水泽中段，‘斑斓瘴区’。”楚云澜不知何时走到周云归所在的观察窗边，望着下方那令人作呕的景象，低声道，“这里的毒瘴千变万化，不仅腐蚀肉身，更能侵蚀灵力，混乱神魂。那些菌类和藤蔓大多有剧毒，且可能产生致幻孢子。下方的泥沼中，则潜伏着被毒瘴侵蚀异化的‘腐沼兽’，力大无穷，皮糙肉厚，且自带剧毒。需格外小心。”
他顿了顿，看向周云归：“周师弟的‘灵枢’新增了辟瘴防护，当可抵御大部分毒瘴。但精神层面的侵蚀，还需自身心志坚定，或借助清心类法器丹药。傅师妹的‘冰心诀’在此地颇有奇效，师弟若有疑虑，可向她请教一二。”
“多谢楚师兄指点。”周云归道谢。楚云澜似乎总是如此“热心”，但他提供的信息确实有用。
飞行约两个时辰后，前方雾气颜色骤然加深，从灰黑转为一种令人不安的、混杂着暗绿、紫红、惨白等多种颜色的诡异斑斓，浓稠得如同粘液，缓缓翻滚流动。即便隔着飞舟的防护光罩，也能闻到一股刺鼻的、带着甜腥与腐败混合的怪异气味，令人头晕目眩。
“前方是‘千幻毒障’核心区域，毒性猛烈，且有强烈致幻效果。飞舟防护恐难以完全隔绝。所有人，服用‘清心丹’，运转功法护住心脉神魂！”律无涯真人的警告通过阵法传来。
众人不敢怠慢，纷纷取出丹药服下。周云归也服下一粒赵铁山给的“清心镇魂丹”，一股清凉之意自腹中化开，蔓延至识海，精神为之一振。他同时默默运转《引气诀》，淡青银辉的灵力在体内流转，与体内散逸的星穹本源交融，形成一层无形的保护。左臂“灵枢”的辟瘴阵法也自动激发，在体表形成一层极淡的净化灵光。
三艘“青冥舟”减速，小心翼翼地驶入那片斑斓毒雾之中。霎时间，视线被彻底遮蔽，只能看到窗外翻滚的、令人作呕的色彩。防护光罩发出“滋滋”的轻微声响，灵光以肉眼可见的速度黯淡下去。舟内，那股甜腥腐臭的气味更加浓烈，即便服用了丹药，一些修为稍弱、或心志不坚的弟子，也开始面露痛苦之色，眼神出现瞬间的恍惚。
周云归也感到一阵轻微的眩晕，仿佛有无数细碎的呢喃和扭曲的画面试图钻入脑海。但他心神坚韧，又有星穹本源和玉片残余力量的守护，很快便稳住了。他看向周围，傅云曦身周隐隐有冰蓝色光晕流转，神色清冷如常。楚云澜则面带微笑，似乎并未受到太大影响。王琰脸色依旧苍白，但也在勉力支撑，目光偶尔扫过周云归，眼底深处却藏着一丝难以察觉的阴冷。
就在飞舟艰难穿行于毒雾中时，异变突生！
“轰！”
一声沉闷的巨响从侧后方传来，紧接着是飞舟剧烈摇晃、阵法哀鸣的刺耳声响！众人猝不及防，东倒西歪！
“右后舷遭遇攻击！是腐沼巨鳄！不止一头！”负责操纵飞舟的战堂弟子惊怒的声音响起。
周云归扑到舷窗边，只见右后方那艘满载刑堂和部分天玑峰弟子的“青冥舟”，此刻正被三头体型庞大如小山、浑身覆盖着厚重泥甲、长满骨刺和脓包、散发着恶臭的恐怖巨鳄死死缠住！其中一头巨鳄的狰狞巨口，正狠狠咬在飞舟的防护光罩上，獠牙与光罩摩擦，发出令人牙酸的“嘎吱”声，光罩剧烈闪烁，眼看就要破碎！另外两头则不断以庞大的身躯撞击飞舟侧舷，每一次撞击都让飞舟剧烈震颤，船体发出不堪重负的呻吟！
是“千足腐沼鳄”！黑水泽中段最危险的妖兽之一，皮糙肉厚，力大无穷，口中喷吐的毒液能腐蚀灵金，且擅长潜伏突袭！它们显然是被飞舟闯入领地所惊动，又或许是被某种东西吸引而来！
“救援！”律无涯真人厉喝，他所在的主舟立刻调转方向，船首凝聚起刺目的雷光，显然在准备强大的攻击法阵。李长老更是直接化作一道血色长虹，自飞舟中冲出，手中那柄门板宽的重剑带着开山裂海之势，狠狠斩向其中一头腐沼鳄的头颅！
“孽畜！受死！”
然而，就在主舟和李长老的注意力被那三头腐沼鳄吸引的刹那，周云归所在的这艘主舟下方，那斑斓粘稠的毒雾之中，毫无征兆地，猛地探出数十条粗大无比、色彩更加妖艳、表面流淌着粘液的墨绿色藤蔓！这些藤蔓速度快如闪电，无声无息，却又蕴含着恐怖的巨力与剧毒，如同数十条狰狞的巨蟒，瞬间缠绕上了主舟的船体、防护光罩，甚至有几条直接穿透了稍显薄弱的舟底区域，朝着舟内疯狂钻入！
“是‘鬼面妖藤’！小心毒刺！”楚云澜脸色一变，长剑出鞘，剑光如练，斩向一条钻入舱内的藤蔓！剑光过处，藤蔓应声而断，断口处喷溅出腥臭的绿色汁液，落在舱壁上，立刻腐蚀出一个个坑洞！
舱内瞬间大乱！藤蔓数量太多，且攻击角度刁钻，带着剧毒和强大的缠绕绞杀之力。数名弟子猝不及防，被藤蔓缠住手脚或身体，顿时发出凄厉的惨叫，皮肤迅速发黑溃烂，拼命挣扎却难以挣脱！更有藤蔓如同活物，尖端裂开，露出布满利齿的口器，朝着最近的弟子噬咬而去！
“结阵！向外突破！”傅云曦清咤一声，冰蓝色剑光暴涨，在身前布下一片凛冽的剑幕，将数条藤蔓冻结、斩碎！但藤蔓仿佛无穷无尽，不断从毒雾中涌出！
周云归眼神一厉，左臂“灵枢”瞬间切换为“聚力”模式，暗红银灰纹路光芒大放，一拳轰碎了一条当头噬来的藤蔓！腥臭汁液溅在“灵枢”护臂上，发出“嗤嗤”声响，但被表面的净化灵光迅速抵消。他身形闪动，躲避着藤蔓的缠绕，同时挥拳、出掌，将一条条靠近的藤蔓击退、震断。他的力量、速度、以及对灵力的掌控，在突破到四阶后显著提升，面对这些相当于启灵境中后期实力的妖藤，虽不至于轻松，但也尚能应付。
然而，藤蔓的攻击只是开始。就在众人疲于应付之时，那斑斓毒雾之中，骤然响起了无数细碎、尖锐、仿佛能直接刺入灵魂的诡异嘶鸣！紧接着，一片片颜色妖艳、大小不一、形状扭曲的孢子云雾，如同活物般，自毒雾深处飘荡而来，无视飞舟破损处的防护缺口，朝着舱内弥漫！
这些孢子云雾甫一接触空气，便自行爆开，释放出更加浓烈、更加诡异的甜香，同时闪烁着迷离的七彩光芒！光芒照射之下，舱内众弟子顿时感到天旋地转，眼前景象光怪陆离，无数扭曲狰狞的幻象自心底滋生，耳边更是响起无数诱惑、恫吓、哭泣的混乱低语！精神层面的侵蚀，远比藤蔓的物理攻击更加致命！
“是‘迷魂幻孢’！封闭五感！紧守心神！”楚云澜的声音也带上了一丝急迫，他身周清濛濛的剑光暴涨，试图驱散靠近的孢子云雾，但效果有限。
周云归也感到一阵强烈的眩晕和恶心，无数混乱的念头如同杂草般疯长。他猛咬舌尖，剧痛带来一丝清明，同时疯狂催动体内星穹本源和《引气诀》灵力，在识海外构筑起一层坚韧的屏障。怀中的“星盘”也传来一阵清凉的波动，帮助他稳固心神。他看向四周，只见不少弟子已然中招，有的目光呆滞，手舞足蹈，有的抱头惨叫，涕泪横流，有的则面露狰狞，竟开始攻击身边的同伴！舱内彻底陷入混乱！
“王师兄！小心身后！”一声惊呼传来。周云归瞥见，王琰似乎也被幻象所困，动作稍显迟缓，一条粗大的藤蔓正悄无声息地绕到他身后，尖锐的毒刺直刺其后心！而王琰恍若未觉。
周云归眼神一凝。救，还是不救？电光石火间，他想起赵铁山的叮嘱，想起可能的“苦肉计”，心中疑虑丛生。但若真是陷阱，王琰岂会拿自己的性命冒险？若真是意外，见死不救，于心何安？况且，此刻众目睽睽，虽然大多陷入混乱，同门遇险，他若袖手旁观，日后必遭诟病。
罢了！先救下再说！若真是陷阱，再见招拆招！
他脚下“流风”模式急催，身形如电，瞬间掠过数丈距离，左臂“灵枢”化拳为掌，带着凝练的淡青银辉灵力，狠狠切向那条藤蔓的中段！
“嗤啦！”藤蔓应声而断！毒液喷溅，周云归早有防备，灵力护体，将其震开。
“王师兄！醒醒！”周云归低喝一声，同时一掌轻拍在王琰后心，注入一丝带着星穹净化之意的灵力，助其稳定心神。
王琰浑身一震，眼中迷乱稍褪，回头看到是周云归，脸上瞬间露出混杂着后怕、感激与复杂的表情：“多、多谢周师弟！我又欠你一命！”
“分内之事。”周云归简短回应，不再看他，转身继续应对其他藤蔓和陷入疯狂的弟子。他能感觉到，王琰在背后注视他的目光，有些异样。
混乱持续了约莫一炷香时间。在主舟律无涯真人以雷霆手段暂时逼退腐沼鳄，与李长老联手回援，以及何忘忧催动星钥碎片，爆发出纯净浩瀚的星辉，强行驱散了大片毒雾、幻孢和妖藤后，袭击才渐渐平息。
三艘飞舟皆受损不轻，尤以被腐沼鳄和妖藤重点照顾的两艘为甚，船体多处破损，阵法黯淡，需要紧急修复。弟子方面，除了最初侯姓弟子身亡，此次遭遇战中，又有三名弟子被妖藤毒杀，五名弟子被幻孢侵蚀过深，神魂受损，陷入昏迷，另有十余人受了不同程度的伤，战力折损近三成！
损失惨重！士气低落到了极点。
众人不得不在一片相对开阔、毒雾稍稀的乱石滩上紧急降落，修复飞舟，救治伤员。何忘忧、律无涯、李长老聚在一起，脸色无比凝重。显然，他们低估了黑水泽深处的凶险，也低估了影魔宗或暗中其他势力可能带来的干扰。
“此地不宜久留。飞舟修复至少需两个时辰。我们必须轮流警戒，防止妖兽或影魔宗再度袭击。”律无涯真人沉声道，开始分派任务。
周云归被分到与两名战堂弟子一组，负责警戒东侧一片茂密的、颜色妖艳的菌林。他一边警惕地注视着菌林深处那令人不安的蠕动阴影，一边默默调息，恢复刚才战斗的消耗。同时，他心中疑虑更甚。
刚才的袭击，太巧了。腐沼鳄、鬼面妖藤、迷魂幻孢……这些虽然是黑水泽常见的危险，但如此密集、且有组织地同时爆发，更像是一场精心策划的伏击。尤其是那些幻孢的出现时机，恰好是在众人被藤蔓牵制、心神稍懈的刹那，效果极其致命。这背后，真的只是妖兽的本能，还是……有人引导？
他想到了王琰。袭击发生时，王琰恰好“被幻象所困”，差点遇险，又被自己“恰好”救下。这真的只是巧合？还是为了进一步洗脱嫌疑，甚至……获取自己的“信任”，以便日后更致命的算计？
周云归感到一阵寒意。若真如此，王琰的心机与狠毒，远超他想象。而且，对方似乎对黑水泽的妖兽、毒物特性了如指掌，甚至能加以利用……难道，他与影魔宗，或者黑水泽本地某些邪恶存在，勾结如此之深？
必须尽快找出证据，或者，想办法破局。被动防守，只会被拖入更危险的境地。
就在他沉思之际，怀中“星盘”再次传来微弱的悸动。这一次，并非预警，而是对碎片的感应，似乎比之前清晰了一丝！他心中一动，借着警戒的掩护，背对他人，悄然将一丝灵识沉入“星盘”。
识海中，那幅残缺的星图再次浮现。代表他们当前位置的光点，正在一片标注着“斑斓毒障区”与“腐骨泥沼”交界的边缘。而代表碎片的光点，依旧在遥远的深处闪烁。但这一次，周云归“看”到，在通往碎片光点的、那条弯弯曲曲的银灰路径旁，一个原本暗淡的、代表“空间异常”的扭曲光斑，此刻正微微发亮，散发出不稳定的波动。而在那个扭曲光斑附近，还有一个极其微小、之前未曾注意到的、淡金色的光点，仿佛是一个……相对安全的“节点”或“庇护所”？
是“星盘”根据他们当前位置和遭遇，自动更新了路径信息？指出了前方一处空间异常点，以及附近可能的临时安全点？
周云归心中急转。这信息至关重要！若能提前预知前方的空间异常，或许能规避危险，甚至加以利用。而那个淡金色光点，若是真的安全节点，或许能成为他们休整、摆脱追击的关键。
但，这信息能告诉谁？何忘忧自然可以信任。律无涯、李长老，作为领队，也应告知。但队伍中若有内鬼，这情报泄露出去，反而可能被利用，设置更险恶的陷阱。
他目光扫过正在忙碌修复飞舟、救治伤员的众人，最后落在不远处，正盘膝调息、脸色依旧苍白的王琰身上。
“必须谨慎。”周云归暗暗告诫自己。他决定，先找机会，私下将这份情报，告知何忘忧一人。由她来定夺，如何利用。
然而，就在他打定主意，准备寻个借口接近何忘忧时，异变再生！
“啊——！”一声凄厉到不似人声的惨叫，陡然从营地西侧，那片负责警戒的菌林边缘传来！是那两名与周云归一同警戒的战堂弟子之一！
紧接着，是另一名战堂弟子惊怒的吼声和灵力爆发的轰鸣！
众人骇然望去，只见菌林边缘，雾气剧烈翻涌，一道高大魁梧、却动作僵硬扭曲、皮肤呈现不祥青黑色、双目赤红如血的身影，正以不可思议的速度，扑向那名发出惨叫的战堂弟子！而那战堂弟子，似乎被某种无形的力量束缚，动弹不得，只能眼睁睁看着那狰狞的身影张开流淌着腥臭涎水的大口，狠狠咬向他的脖颈！
是尸变？还是某种更邪恶的操控？
“是‘腐毒行尸’！被妖藤毒液和幻孢侵蚀后的尸体异变！快阻止它！”李长老怒吼，身形如电射去！
但，似乎晚了半步。那“腐毒行尸”的利齿，已然触及战堂弟子的皮肤。
然而，就在这千钧一发之际——
一道淡青银辉的流光，后发先至，如同撕裂夜空的流星，精准无比地轰在了那“腐毒行尸”的太阳穴上！
“砰！”
沉闷的爆响声中，“腐毒行尸”的头颅如同熟透的西瓜般炸开！黑绿色的腥臭液体混合着破碎的骨骼脑浆，喷溅得到处都是！其庞大的身躯踉跄几步，轰然倒地，抽搐几下，便不再动弹。
那道流光消散，露出周云归收回的左拳。“灵枢”拳锋上，淡青银辉的灵力缓缓流转，散发出净化与毁灭的气息。
他站在不远处，缓缓收势，眼神冰冷。刚才那一刻，他几乎是本能地全力催动了“灵枢”的“聚力”模式，并调动了体内一丝星穹本源之力，方才赶在惨剧发生前，将那异变的行尸一击毙命。速度之快，力量之精准，让不远处正准备出手的李长老都为之侧目。
获救的那名战堂弟子瘫软在地，脸色惨白，大口喘息，看向周云归的目光充满了劫后余生的感激。
众人也被这突如其来的变故和周云归凌厉的出手所震慑，营地一时寂静。
但周云归心中却无半分喜悦。他盯着地上那具迅速腐烂、化作一滩黑水的行尸残骸，又看了看那两名战堂弟子原本警戒的菌林边缘。
行尸是从菌林里出来的。而那两名战堂弟子，之前并未深入菌林，只是在边缘警戒。这行尸，是早就潜伏在菌林中，被他们的气息惊动？还是……被什么东西，刻意引出来的？
他目光再次，若有深意地，瞥向了营地中央，那个正在“调息”的身影。
王琰似乎感应到他的目光，抬起头，脸上露出一丝虚弱的、带着赞许的笑容，对着周云归点了点头，仿佛在称赞他出手及时。
周云归面无表情，收回目光。
黑水泽的迷雾，不仅遮蔽了前路，更遮蔽了人心。而这场生死角逐，似乎才刚刚进入更加凶险的阶段。
