次日一早，东方矢便即起身。他先上山去找爷爷东方升，却见东方升的竹屋空无一人，只桌上留了一张字条写道：“与毛脸伯伯远游，你好自为之。”字迹遒劲。东方矢一看便知是东方升写给自己的话，心想：“爷爷送我‘好自为之’四字，当是劝诫我不可报仇心切，枉自送了性命吧。”
东方矢下山后，又去向神医陈木目夫妇辞行。陈木目知东方矢离开必将为报父仇而奔走，只说道：“公子在外须当小心在意，不可勉强行事。”说罢，从内室取出一个布包交给东方矢，说道：“这些盘缠当够用些时日。”东方矢早已将荀斐送的金叶子连同行李尽数失落在龙城，现今已是身无分文，陈木目送的盘缠，他只得收下，口中连连道谢，心中不胜感激。
正当此时，小荷来到陈木目家中，见东方矢装束，问道：“你果真要走了？”东方矢道：“正准备向姑娘辞行。”陈木目谓小荷道：“你来得正好，给他带个路。”于是，东方矢辞别了陈木目夫妇，随小荷走到村子西方的树丛之中。
东方矢跟随小荷在树丛之中寻到一个狭窄的山洞矮身钻入，走了约莫五十步后钻出，见己已置身于一个极狭的山谷之中。只见这山谷两边的石壁上爬满了藤蔓，连洞口都被遮住了。
小荷道：“出了这山谷之后，向西走两里便会看见一条南北向大路，顺着路往北一直走，便能到钱家集了。”东方矢道：“钱家集？姑娘就是从那里救我到这里的。”忽又想起：“当初救我的灰袍剑客师徒究竟是什么人？尤其是那个女徒弟，我怎的一点也想不出来？”
小荷道：“是啊，钱家集也算不得太远，不然你伤得那么重，怎能捱到见我师父？”东方矢点了点头，道：“小荷姑娘，我……”却觉心跳极快，暗道：“昨天不是想好了吗？怎么又怕了？怕什么？我可真没用。”小荷问道：“你怎么？”东方矢又道：“我……”便说不下去了。
小荷微微一笑，说道：“你想说……你……喜欢我是不是？”东方矢闻言大惊，随即如释重负，猛烈跳动的心脏也随之慢慢平复。他问道：“你可以和我一起走吗？我真的离不开你了。”小荷沉吟片刻，说道：“我不跟你出去。”东方矢闻言心头一凉，随即深吸一口气呼出，说道：“姑娘保重。”说罢，转身欲走，却听得小荷轻轻说道：“我等你回来。”东方矢转过身来，见小荷已然钻进山洞不见了踪影。
东方矢呆立山谷杂草丛中，小荷那句“我等你回来”仍在耳边回响，久久不绝。他虽喜出望外，但陡然间变为孤身一人，却又有些茫然若失。他心中思忖：“等我回来，等我回来，她这是答应我了吗？总不会是等我回来跟她做邻居吧？不会的，小荷姑娘聪明伶俐，却绝不会使狡狯伎俩，再说，她又何须骗我呢？但她为什么不跟我一起走？难道……难道她只是为了让我爱惜性命，才这么说的？不会的，不会的，她这么天真诚朴。是了，她定是以为自己不会武功，怕拖累我，怕我行事有顾虑，才不跟我一起的，她真是为了我好。”想到此处，东方矢对着山洞洞口自言自语道：“等我回来，等我回来。”说罢，转身离开。
想到有一个自己心仪的女子等着，东方矢一路上只觉心情无比激动，他似乎感觉自己有了一个家，家中的妻子在等着自己。他心中反复默念：“我要爱惜自己性命，我一定要活着见她。”
东方矢到了钱家集，打尖之后买了匹马，问明了腾龙山的方位，便一路北上。他日行夜宿，丝毫不敢耽搁，五日后便到了腾龙山脚下。
东方矢拴好坐骑走上山，将近洞口时，忽见树丛中转出一人，定睛一看正是颜彪，喜道：“颜大哥别来无恙。”颜彪也面露喜色，说道：“东方公子别来无恙。听说公子在龙城被龙教鼠辈围攻受伤，后为神秘剑客救走，下落不明，主人和小人都在为公子担心，今日见公子神采奕奕，小人心中欢喜得很。”东方矢闻言，心下感动，说道：“承蒙师伯和颜大哥挂怀，小弟感激不尽，敢问师伯他身体可好？”颜彪脸上顿时布了层阴云，说道：“也没什么好不好的，总之和往日相比，差得太远了，走吧，公子见了便知。”东方矢道：“好，小弟这便去见他。”
东方矢手握腰间神剑剑柄，暗运“玄冰诀”，随颜彪走入山洞。走过天然石桥时，东方矢瞥了眼桥下“火潭”，却已记不清“炽”神石所在位置，也看不出潭面涨落，只潭中冒头的石笋多了些，心想：“不知那神石有没有让师伯取了上来，还是仍淹没在潭中。”
东方矢随颜彪走入南宫峦的居室，见南宫峦紧闭双眼躺在卧榻上休息，面容尪悴更甚离别之时，心头一酸，双膝跪地，说道：“师伯，弟子看您来了。”南宫峦闻言缓缓睁开双眼，说道：“好师侄，你来了，快快起来。”话音虽轻，却透出无比激动。
东方矢见南宫峦起身缓慢，便要走近相扶，却听颜彪道：“主人失了内力后，畏寒比昔日更甚，我们都碰他不得。”东方矢经颜彪提醒，无奈只得缩手。
南宫峦坐起上身，面朝二人坐好，向颜彪使了一个眼色。颜彪点了点头，便退了出去。
南宫峦道：“好师侄，快坐到我身边来。”东方矢依言，起身在南宫峦卧榻之侧坐下，问道：“师伯近日可好？”南宫峦道：“我挺好的。”又道：“你在龙城的事我都听说了，太鲁莽了。”东方矢低头道：“师伯教训得是，弟子鲁莽，险些丢了小命。”南宫峦笑道：“没死就好，跟我说说，这四个月你是怎么过的？”
于是，东方矢将自己为灰袍剑客师徒所救，又由村民带入隐秘山村中养伤，自己在村中得遇太师伯东方升、奇侠秦盛，在雷鸣岛收取“霆”神石一一告诉了南宫峦，只未提及与小荷相处之事而已。
南宫峦听东方矢说不识得灰袍剑客师徒，只说道：“这师徒俩可有些古怪。”当听说东方升尚在人世之时，他惊喜万分，说道：“我若能活着出去，定要去拜见他老人家。”后又听说东方矢得遇秦盛指点武功，又收取了“霆”神石，不禁赞叹：“师侄你可真是因祸得福，福缘不浅呐。”
听完东方矢所述，南宫峦喜道：“如此说来，你只要将这‘炽’神石收了，便是大功告成了。你喊颜彪来。”东方矢依言，向洞外呼了一声：“颜大哥。”南宫峦见东方矢唤人声音并不大，却平稳之极地传了出去，笑道：“你的内力已到了如此境界，很好。”
片刻，颜彪赶到。南宫峦道：“将盒子交给我师侄。”颜彪道：“是。”向东方矢道：“东方公子请随小人来。”
东方矢起身退出南宫峦居室，随颜彪走到另一间石室。颜彪将石室角落的一个方盒捧起交给东方矢，说道：“这就是公子要的东西。”东方矢接过方盒，见方盒似为铁制，约莫二十斤重。颜彪又从地上拾起一个黑色布袋交给东方矢，说道：“将铁盒置于布袋内，缚在身上更加稳妥些。”东方矢道：“多谢。”用布袋将铁盒装好，缚在背上。颜彪道：“东方公子，请借一步说话。”说罢，走出石室。东方矢跟着走出，随颜彪一直走到洞外。
颜彪忽面向东方矢跪倒在地，说道：“小人有一事求公子。”东方矢见状大惊，忙伸手将颜彪扶起，说道：“颜大哥吩咐小弟便是，怎可行此大礼？”颜彪道：“吩咐岂敢？小人只是想求公子切勿在此地附近收取神石。”
东方矢一听“神石”二字，心道：“我本怀疑颜大哥还不知盒中为何物……不过颜大哥是师伯的仆从亲信，也自当知道，况且师伯武功全失，行动不便，要从那危险之极的‘火潭’中取出神石几无可能，必是依靠颜大哥出的力，却不知颜大哥对神剑神石之事了解多少？”于是装作毫不惊讶，只问道：“为何？”
颜彪道：“小人听说，公子赶往北域流云涧极寒之地当日，气候突然转暖，冰雪融化极快，小人琢磨，必是因公子在当地收取神石而起。”东方矢道：“正如颜大哥所料。”随即问道：“颜大哥是怕我收取神石时，引得此地回复如初？”颜彪道：“正是为此，此刻正值隆冬，此地倘若回复如初，主人畏寒，却如何能受得了？怕是当即便会……便会……唉……”东方矢闻言直惊出一身冷汗，说道：“颜大哥说得对，小弟本想让师伯亲眼看见，若非颜大哥提醒，小弟险些铸成大错。”随即又道：“小弟若远离此地行事，难道此地便不会回复？”颜彪道：“这小人也不得而知了，不过小人心想，当不会立竿见影了吧。”
东方矢心想只有“飚”神石不是就地收取的，也不知收取之后孟钦去过的滨海渔村有什么异常，若将神石带远些收取，或许不会造成陡然大变。只听得颜彪又说道：“再者，此地离龙城已然不远，若是出现奇景，引来龙教群鼠，不免麻烦。”东方矢点了点头，说道：“好，小弟便走得远远的，找个僻静之所行事。我这就去向师伯叩头辞行。”
颜彪急道：“公子不可！”东方矢奇道：“怎么？”颜彪道：“自那日主人将毕生功力传给公子后，便没有了一丝求生之念，他日思夜想的便是亲眼看见公子收取这颗神石，哪怕见了之后立刻送命也在所不惜。公子若再去见他，他必命公子立即动手。”东方矢点头道：“师伯性情刚烈，此事极有可能，更何况这已是最后一颗神石了。”颜彪道：“那公子便更不能去见主人了。”
东方矢道：“好，小弟这便离开，事成之后再来相救师伯。”暗自打定主意：“收取神石之后，我便来将师伯接到荷塘村里住，村里有陈神医，又有爷爷和秦大侠在，或许能使师伯的身体大有起色。”颜彪跪倒在地，叩首道：“公子高义，小人感激不尽。”
东方矢忙将颜彪扶起，说道：“师伯便同小弟亲伯父一般，小弟对师伯之心与颜大哥并无二致。”说罢，从怀中掏出南宫峦所赠的《凤凰刀法》秘笈交给颜彪，说道：“这是师伯亲笔所书《凤凰刀法》精要，请颜大哥收下。”颜彪道：“这刀法主人只传了小人十招，若无主人应允，小人怎敢偷学？”东方矢道：“只求颜大哥护得师伯周全，这刀法秘笈，颜大哥勿要推辞，也好让小弟安心离开。”颜彪微一迟疑，说道：“好，请公子放宽心。”说罢，接过《凤凰刀法》秘笈，随即又问道：“公子打算去哪？”
东方矢第一个想到的去处便是荷塘村，因为那是他有生以来，除旭城皇宫外待的时日最长的地方，还有他心仪的姑娘在等他，便如同是他的家一般。况且他从那里一路过来，记得路途，回那里也不用费什么周折，于是说道：“小弟欲往钱家集，离这里有五日的脚程，算是挺远的了。”颜彪摇了摇头，说道：“钱家集？小人可没听过这个地方。”东方矢道：“在西域的最南端，快要到墨河了。”颜彪点了点头，说道：“哦，那的确是挺远的了。”
东方矢又道：“小弟敬重颜大哥是条忠义好汉，敢请颜大哥不要再对小弟自称小人了。”颜彪闻言，凶恶的脸上竟露出一丝憨笑，说道：“好，不过在主人面前可使不得。”东方矢道：“也好。”
于是，东方矢辞别了颜彪下了山。
