地牢里的潮气能拧出水来。
水珠从斑驳的石壁上渗出，积聚，坠落，砸在青砖上——嗒，嗒，嗒。单调，规律，在死寂中回响，像催命的更漏。
苏凝华蜷缩在角落，背脊紧贴冰冷的墙壁。身上那件藕荷色裙子早已辨不出本色，被血迹、泥污和霉斑层层覆盖，板结成硬邦邦的一壳。头发散乱，油腻的发丝垂下来遮住半边脸。露出的那半张脸苍白得没有一丝活气，嘴唇皲裂，翻翘起灰白的皮。
但她没死。
这着实令人意外。依照林舒然往日斩草除根的手段，她本该在宫变失败那日就被吊死在朱雀门外。或者，至少也该赐一杯鸩酒。
可林舒然没有。
她只是下令把苏凝华扔进这间暗无天日的牢房，一关，就是三个月。
“咔哒。”
铁锁转动的声音在寂静里骤然响起。
苏凝华没有抬头。只是膝上的手指微微蜷缩了一下，指甲掐进掌心那道早已结痂的旧伤疤——三个月前被擒时，她用抢到的玉佩碎片割腕留下的。
牢门被推开，天光猛地涌入，刺得她双目生疼，瞬间涌上泪水。
“抬头。”
是林舒然的声音。不是想象中那种高高在上的冰冷腔调，反而淡淡的，平静无波，竟与在现代时唤她“晚璃”的语气有几分相似。
苏凝华迟缓地抬起头。
林舒然独自站在门口，没穿凤冠霞帔，只一身素色常服，窄袖束腰，手里拎着一只小小的乌木食盒。她挥了挥手，把身后两名宫女屏退在门外，自己迈步走了进来。靴底踏在潮湿阴滑的地砖上，一步，一步，停在了苏凝华面前那片肮脏的稻草边缘。
“吃过饭了吗？”她问，语气平常得像在问候旧友。
她把食盒放在地上，打开盒盖——一碗冒着微弱热气的清粥，两个粗面馒头，一碟色泽暗沉的腌菜。
苏凝华的视线死死盯在那碗粥上，喉咙滚动了一下，却没动。
“你来送我上路？”
“想多了。”林舒然说着，竟屈膝蹲了下来，与她平视。
这个姿势让苏凝华猛地一怔。在现代，林知薇从来不会蹲下来看她——永远都是居高临下地站着，目光疏离。
“玉佩的碎片，我找人验过了。”林舒然从袖中取出那块白玉，狰狞的裂痕如蜈蚣盘踞，“里面封存着东西。不是什么武功秘籍，也不是仙法。只是个……记录器。记录我们强烈的情绪波动，记录导致穿越的特殊能量场。说白了，就是个古人无法理解的高科技装置，被当成了不得的神器供奉争夺。”
苏凝华的嘴角僵硬地扯动了一下，想笑却没成功，干裂的唇渗出血珠：“所以呢？你专程跑来告诉我这个？嘲笑我抱着块破石头当了半辈子救命稻草，斗得你死我活，到头来只是个笑话？”
“我没那么闲。”林舒然将玉佩收回袖中，眼神骤然幽深，“苏凝华——或者，苏晚璃。我问你个问题，你老实回答。”
“问。”
“如果那天在云南，你没有从背后推我，也没有抢夺玉佩，我们俩平平安安爬完那座山，一起回到酒店，然后各自飞回我们的城市——之后，你会怎么样？”
苏凝华整个人僵住了。
画面冲入脑海——没有悬崖边的争吵，没有失控的推搡，没有坠落。只是普通的旅行，爬山，看云，回程，告别。
然后呢？
然后她大概会继续活在林知薇无处不在的优秀阴影之下，继续被嫉妒啃噬内心，继续在暗处进行那些无望的算计，日复一日，直到某一天彻底崩溃疯魔。
“我会……”她张了张嘴，声音轻飘得几乎消散在潮湿的空气里，“我会恨你一辈子。但可能……不会真的想让你去死。”
“现在呢？”林舒然追问，目光如炬。
“现在？”苏凝华猛地抬起头，撞进林舒然的眼底。她忽然笑了起来——这次是真的笑了，笑得浑身发颤，带着泪意，“现在我只想活着。林知薇，我不想死。我知道你恨我入骨，我知道我罪有应得，死不足惜……但我，我不想死。”
泪水决堤而出。她哭得肩膀剧烈抖动，压抑了三个月的恐惧、绝望、不甘，混着滚烫的眼泪，狠狠砸在肮脏的膝盖上。
“我妈还在现代……虽然这辈子可能再也见不到了，可我想活着。哪怕像条野狗一样，苟延残喘地活着……”
林舒然静静看着她痛哭。没有安慰，没有递绢帕。她就那样蹲着，沉默地看了片刻，然后缓缓站起身。
“明天巳时，会有一辆青篷马车等在城北偏门。它会送你去北疆。三千里路，没有官差押送，也没有暗哨跟随。车上有一百两散碎银子，足够你在边地做个小买卖，或者买几亩薄田。”
苏凝华的哭声戛然而止。
她猛地抬起头，脸上泪痕狼藉，眼中满是惊疑与茫然：“你……这是什么意思？”
“意思就是，”林舒然转过身，背对着她，声音冷得像凝着冰碴子，“我放你走。”
“不是原谅你，更不是可怜你。苏凝华，你这种人，死了反倒太便宜你了。你得活着，好好地活着，睁大眼睛看着——看我怎么把这片天下打理得井井有条，看你曾经梦寐以求、费尽心机想要攥在手里的东西，在我手里变得一文不值。”
她话音稍顿，一只手搭在粗糙的门框上，始终没有回头。
“但有个条件。”
“……什么？”
“别让我再看到你。”林舒然的声音很轻，却像淬了冰的钉子，“这辈子，下辈子，都别再让我看见你。否则，下次见面，我一定亲手把你埋了——挖一个最深的坑，让你连一根野草都长不出来。”
说完，她抬脚走了出去。
那扇沉重的铁门没有上锁，就那么敞开着。
苏凝华依旧跪在地上，呆滞地望着那碗凉透的粥，又望向门外透进来的刺眼的光。她忽然整个身子伏了下去，额头死死抵住冰凉粗糙的地砖，浑身剧烈颤抖。
她不是不怕死，她是怕极了。
但此刻，一种比死亡更让她难以忍受的东西，从心底最深处翻涌了上来——那是林舒然施舍给她的“生路”，是比一刀杀了她更狠、更诛心的羞辱。
可她还活着。
这就够了。
