姜始走出红云镇，在旷野中停下脚步，捋起袖子。手腕上空空荡荡。
“出来。”
袖口蠕动，一条小黑蛇钻出来，顺着他的手指爬到掌心，昂起脑袋，吐着信子。正是乌纹。
“憋死我了。”乌纹的声音带着几分委屈，“你让我在袖子里睡了半个月，连个响动都不敢有。”
“你的气息太扎眼。”姜始淡淡道，“那些妖血士，你以为他们为什么来？一个凡人武馆，值得他们大费周章？”
乌纹一愣。它想起来了，妖血士那一夜破庙前的围杀，那九个非人的怪物，光头大汉的狞笑，红袍人掌中的腥风。他们不是为了武馆，不是为了赵馆主，是为了它。它在枯元山修炼多年，身上带着这片天地最原始的“非人”气息，对妖血士来说，那就是最好的饵。
乌纹缩了缩脑袋，本想贫一句“真的吗？不是怕我打扰你们二人世界？”话到嘴边，瞥见姜始眼中一闪而逝的紫芒，那冷意刺骨。它立刻闭嘴，缩进袖底。
姜始没有再说什么。他拉下袖子，遮住手腕，迈步向前。旷野的风从东边吹来，带着泥土和枯草的气味。天色灰蒙蒙的，分不清是清晨还是黄昏。
姜始走了两天，来到一个小镇。
镇子不大，但集市上人头攒动，叫卖声此起彼伏。卖菜的、卖布的、卖糖葫芦的，卖肉的，热闹非凡。姜始本欲穿街而过，袖中乌纹却忽然疑惑道：“那地方怎么这么多人？”
姜始闻言顿了顿，望向那人流汇集之处。
那是一个肉摊。那里汇集的人流远大于其他商铺，乌央央一眼望不到头，生意貌似极好，衬得周围商铺好似在赔本赚吆喝。这略显怪异的场面，倒也引起了姜始的好奇。
随即姜始便来到了摊位附近。那是一个老道士的肉摊，周围的人排着长队。肉块白花花的，码得齐整，不像猪羊，也非牛马。摊后挂着一面脏兮兮的幡，上书“神仙肉，延年又益寿”。买肉的人大多面色蜡黄、精神萎靡，像是久病缠身，眼睛里却闪着贪婪的光。
“这肉有和大人的气息相似的味道。”乌纹小声说着。
不用乌纹提醒，姜始便已经闻到了。一股淡淡的甜腥，不是血腥，是尸者特有的那种阴冷的气息。他不动声色地走近，站在队伍末尾，观察了片刻。老道士手脚麻利，切肉、称重、收钱、包油纸，一气呵成。他脸上堆着笑，眼神却不时扫过排队的人群，像在打量什么。
轮到姜始时，老道士抬起头，打量了他一眼。那目光在姜始脸上停了片刻，像是嗅到了什么，眼底闪过一丝不易察觉的异色。但他很快堆起笑脸：“客官，买肉？神仙肉，补气养血，包治百病啊。”
“来一块。”
老道士利索地切下一块，油纸包好递过来。姜始伸手去接，指尖碰了一下。老道士的手微微一缩，那触感不是活人的温度。凉，硬，像摸到一块埋在土里的石头。
姜始接过肉，没有付钱。老道士也不催，只是笑吟吟地看着他。
“这肉从哪来的？”姜始掂了掂手里的肉块，淡淡的尸气从油纸里渗出来。
老道士眼珠一转，凑近了些，压低声音：“客官好眼力。这肉不是寻常之物，寻常人吃不消。不如……随我去看看？保证不叫你失望。”他顿了顿，又加了一句，“我看客官也不是……寻常人。”
姜始没有说话。袖中乌纹小声说：“他认出你了。”
“知道。”
“可能有诈。”
“知道。”
“那你还去？”
姜始没有回答。
老道士收了摊，挑起担子，往镇外走。姜始跟在后面。穿过几条泥泞的小路，绕过一片枯死的树林，荒野尽头，一座矮山出现在眼前。山脚下有个洞口，被符箓封住大半，那些符纸已经发黄，上面用朱砂画着歪歪扭扭的符文，在风中轻轻飘动。
老道士放下担子，回头看了姜始一眼，伸手揭下符箓，做了个“请”的手势。
“客官，里面请。”
姜始走进山洞。火把的光照亮了洞壁，也照亮了洞深处那座雪白色的肉山。肉块填满了大半个山洞，表面嵌着几张小孩的脸，眼睛闭着，像睡着了。肉山轻轻起伏，像是在呼吸。空气里弥漫着甜腻的肉香，夹杂着一股说不清的腥味。
老道士跟进来，指着肉山，得意洋洋：“怎么样？没见过吧？这可是我养了十年的宝贝。”
姜始微惊，表面仍不动声色道：“倒是个稀罕物。这是活的？”
老道士嘿嘿笑道：“那是当然，客官。”
老道正要继续吹嘘这神仙肉的妙处时，一个怯怯的声音便先传到了他的耳里。
“你见过我娘吗？”
这声音从肉山深处传来。姜始低头，看见一张脸睁开了眼睛。
不是迷愚那种灰蒙蒙的浊瞳，是黑色的，亮晶晶的，像山涧里的水。那是一双活人的眼睛，纯真、干净，带着孩子特有的怯生生的期待。嵌在那座丑陋的、灰白色的肉山上，像一朵花开在烂泥里。
姜始怔了一下。
“你见过我娘吗？”那张脸又问了一遍，嘴唇翕动，声音很轻，像怕惊扰了什么。
老道士被打断了吹嘘，却也不恼，顺势便接着介绍道：“这肉山可是宝贝，平日里无物不吞，一吞便长，当真是取之不竭，用之不尽。再看这血肉，肉质雪白，纹路紧致，这浅浅一割，便是上好的肉食。吃一块，充盈气血，壮骨强筋；吃三天，精力充沛，百病全消；若是吃个一年半载啊，延年益寿，武道可期。”
老道士说得慷慨激昂，唾沫横飞。
可姜始丝毫不听。只见他蹲下来，和那双纯真的黑眼睛平视。
“你叫什么？”
那张脸想了很久。“罗……罗洛。”他说，“娘叫我罗洛。”
老道士的声音断了。他看看姜始，又看看肉山，脸上的笑容一点一点消失。他下意识后退了一步，手悄悄摸向腰间的符袋。
“你……你们认识？”
姜始没有回答。他站起身，转过身，看着老道士。眼中紫芒一闪。造化僵目全力运转，那不是杀意，是比杀意更沉的东西——他在看，看老道士身上每一道符箓的轨迹，看他的气息流动，看他下一步要做什么。
老道士被他看得发毛，猛地甩出一把符箓。金光炸开，化作数道火蛇朝姜始扑来。
姜始不退。尸阴之气在掌心凝聚，灰紫色的阴气化作数根细针，寒鸦冥羽，这招从玉娇兰那里学来，他早已练熟。一瞬间，阴气如潮，化作根根冰矛，迎着火蛇射去。矛与火相撞，火蛇溃散，冰矛不减，钉在老道士脚边的地上，入土三寸。
老道士脸色煞白。他见过这种手段——不是道术，不是武技，是厉鬼的鬼术。可他又隐隐觉得哪里不对，这冰矛中带着一股他从未见过的阴冷，比鬼术更沉、更死。
不是鬼，是尸。
可这半吊子的修为，哪里是对手？
姜始面色冰冷，杀意盎然，但他忍住了。他知道，还有大鱼。这老道士不过是条杂鱼，背后可能还有人。他现在需要这杂鱼引路。
“不想死，就带路吧。”姜始冷冷道。
老道士哆嗦着，往洞深处走去。姜始跟在他身后，袖中的乌纹探出半个脑袋，看着那座肉山，又看了看姜始的背影，没有说话。它知道，姜始不是不想杀，是时候未到。
山洞深处，火把的光照在肉山上，那些嵌在肉里的小脸，有的睁开了眼睛，灰蒙蒙的，有的还在沉睡。罗洛的脸也闭上了眼睛，像是在等一个永远不会回来的人。
