扬子湖是扬州最大湖，位于扬州城中央，湖面平铺百里，烟波浩淼，湖中荷叶连连，嫩芽挺立，水下鱼虾点点，水草绵绵。十余艘渔船停在湖面之上，微风拂来，泛起了层层涟漪。
远处也有几户大户人家乘船游览，这些木船的船身皆由墨色的古檀木制成，船头有一船亭，亭柱上雕刻着九曲莲花，莲花瓣瓣清晰可见，栩栩如生。船上装饰繁华，窗格雕刻成了祥云模样，几缕阳光从窗外漏进来，点点斑驳。
秦阳租了一艘渔船，带着林泽等人泛舟湖上，远离了岸上那拥挤的人群。这艘渔船虽构式简陋，装饰简单，然造型古朴，倒也轻巧玲珑。 小船顺着水流缓缓流动，水纹从船尾处蔓延开来，像撒了细碎的银子，泛起了粼粼波光。
秦月和陆霓裳坐在船尾处，拿渔家钓鱼剩下的饵料喂着水里的鱼儿，自得其乐。慕容梅三人问那渔家要了煮水的容器和茶叶，泡茶品茗，聊着闲话。
“林公子救了我家月儿性命，秦某以茶代酒，敬林公子一杯！”秦阳端起茶杯，对林泽说道。
“救人一命，胜造七级浮屠，”林泽却道，“秦公子何须挂齿。”
“林公子侠义心肠，实属难得。”秦阳见林泽虽风流倜傥，但眉宇间也不乏浩浩然之正气，便知他必定也是个不凡之人，心中有意要结识，“秦某素来喜结绿林好汉，若林公子不嫌弃，这百花盛会之后请林公子到府上小坐，如何？”
殊不知，林泽此次前往扬州的目的便是接近秦阳，未到扬州前林泽便为如何接近秦府而犯愁，如今只是因为救了秦月，秦阳便亲自邀请他到秦府去，这一举免去了他不少的麻烦，林泽心中暗喜，便答应了。
“听林公子口音不像是本地人，不知公子是从哪里来？”慕容梅来了扬州已有将近一个月，对这里的民风已有了些许了解。听了林泽的声音，慕容梅便知他不是本地人。
林泽微微一笑，不羁地说道，“自然不是本地人，我来自于蓬莱。”
“蓬莱？”慕容梅听言，不禁惊奇道，“传说中那可是仙人住的地方！”
“传说渤海里三座仙人居住的神山分别为方丈、瀛洲和蓬莱，三座神山隐在海上，曾有人穷尽一生之力却都没能上到岛去。”秦阳喝了口茶，继续说道，“近朝以来，民间传言有三位高人分别登上了三座仙岛，那登上了蓬莱岛的名叫林成觉，林公子既来自蓬莱，想来必是林老夫子的后人了。”
林泽放下手中空杯，呵呵笑道，“秦公子好眼力，没错，林成觉正是我的祖父。”
“蓬莱岛物资丰饶，岛上生活平安无忧，凡人向往至极，挤破了脑袋都想要到岛上去。”慕容梅叹了口气，沉重说道，“如今天下不稳，朝堂腐败，百姓生活苦不堪言，却不知林公子为何要舍弃那富饶的岛屿生活，跑到这人间炼狱来受罪？”
“我林某虽不是什么大英雄，但国家不平，我堂堂男子汉如何能置之不理？”林泽慷慨说道， “难的是如今朝堂昏暗无道，文武百官，武不思战，文不思政，偏想那些勾心斗角、害人利己的私心事。只惜凭我一人之力，却难以保这天下安宁。”
“林公子赤子之心，实在难得。”秦阳心里有了异样，面上却是神色不改。
“不知秦公子对如今的世道可有何看法？”林泽为自己续了一杯热茶，忽然问道。
慕容梅心里一惊，以为这林泽看出了什么来，眼角余光重新打量此人，却觉他文质彬彬，一表人才，不似有心机之人。慕容梅只得看向秦阳，只看他作何反应。
“朝堂威严，秦某一介草民不敢妄论国事。”秦阳却是温雅一笑，脸上淡然，宛若事不关己地说道。
见秦阳有意避谈，林泽怕再问下去慕容梅二人会起疑心，只得转了话头。说话间，这时辰也已将近午时了，秦阳便让那渔家将船撑回岸边，由自己做东，带着慕容梅等人去到了扬州城最大的酒楼聚仙楼，替秦月答谢林泽的救命之恩。
聚仙楼是扬州名楼，就坐落在扬子湖边，楼高两层，飞檐画角，俯瞰着烟波浩淼的扬子湖，景色极佳，一向是扬州城中大户人家设宴饮酒的所在。
因今日是百花盛会，这聚仙楼里客鹏满坐，人声鼎沸，店小二忙进忙出，招待着这满楼宾客。秦阳在扬州城也算是有头有脸的人物，店掌柜见他进来，便亲自迎了上去。
“秦公子，里边请里边请！”
“王掌柜，可还有座？”秦阳望着这满楼宾客，问道。
“有有有，”王掌柜忙不迭地谄笑道，“二楼还有雅座，是专为秦公子您留着的。”
其实，那雅座不过是一大户人家刚刚退订了的，王掌柜正愁着到手的银子就这么丢了，没想到却迎来了秦阳这个大主顾，当即便眉开眼笑，特特地给了秦阳献殷勤。
秦阳纵横商场多年，王掌柜的伎俩他如何不知？只是这聚仙楼的美酒佳肴名满天下，历来为人称道，秦阳有意要款待林泽，便让王掌柜带上楼去。
二楼的视野极好，临窗可望到那湖面渔船艘艘，岸边杨柳依依，行人络绎不绝，满城花景倒映在湖水之中，虚实有度，水中、岸上一时间仿佛出现了两个繁华世界。
秦阳等人围着八仙桌坐了下来，不一会儿，店小二就送上来了些酒菜，美酒佳肴琳琅满目，让人眼花缭乱。
“来，林公子初来扬州，这一杯就算为林公子接风洗尘了。”慕容梅端起酒杯，对着林泽朗声说道。
闻言，秦阳等人也纷纷端起了酒杯，一饮而尽。
“林某多谢二位公子、二位姑娘了，”林泽向着四人行礼道，“能在扬州认识四位才子佳人，林某三生有幸！”
五人说着闲话相互敬着美酒，又有那扬子湖的美景在前，倒也其乐融融。秦月酒力不佳，饮了两杯便有些醉了，白皙的脸颊微微染上红晕，让原本就清丽可人的她更显动人。林泽自听了秦月的琴声之后就对她仰慕至极，此刻见了秦月微微的醉态，眼里的爱慕更深了一层。
秦阳将林泽的神情都看在了眼里，便微微皱起了眉目来，一丝不快一闪而过，面上却仍端着淡漠的神色。眼见秦月就要招架不住，秦阳便不让她喝了，只叫那小二端些醒酒的茶水上来。
许久，小二也未上来，只听得楼下一阵吵闹声。
“臭叫花子，这酒楼也是你能来的么？快给我滚出去！”王掌柜尖声叫着，声音里端着怒气。
“走走走，我们掌柜的让你滚出去，你听见没？”这是小二的声音。
秦阳等人听得声响，便走到楼梯这边来看，却见楼下大堂之中围满了人，王掌柜和店小二正拉扯着一个衣裳褴褛的叫花子要赶出门去。那叫花子面容枯瘦，满脸污垢，发丝凌乱，面上的胡渣子粘成一团，像是许久未修剪过了。
叫花子身上散发着酸臭，这满堂的宾客虽围着看热闹，但也都离他远远的。那双肮脏的手上捧着一只破碗，里面空空如也，叫花子丝毫不理会旁人异样的目光和店家无情地拉扯，只是一味地求着众人给他赏口吃的。
眼见叫花子影响了酒楼的生意，王掌柜哪里容得他在此处胡闹，便叫来了店里的家丁拿了棍棒，照着那叫花子的身上往死里打。一时间，叫花子的哀号声传遍了整个酒楼。
“住手！”忽听得一声怒吼，店里的家丁停了手里的动作，纷纷看向了二楼。楼梯口处，秦阳冷着一张脸从楼上缓缓步下木梯，来到了众人的面前。
“王掌柜，你就是如此地对待一个弱者么？”秦阳的脸色严峻，双眼寒冷得像冰块一般。
王掌柜在秦阳的注视下浑身发怵，只得懦懦地说道，“小的不敢，只是这叫花子影响了在下的生意，你看这宾客都走了有一半了。”
放眼四周，果然有不少食客因受不了那人身上的气味，纷纷逃离了酒楼，还有不少的宾客则捏着鼻子围观，似要看那叫花子的笑话。秦阳不禁冷笑，原来这狗眼看人低的形儿，不论在何处，都是有的。
“今日这位兄弟是我的客人，他的吃食我全包了。”秦阳取出了一百两白银，丢到了那王掌柜的手上。
见钱眼开的王掌柜哪有不赚钱的道理，当即便将秦阳和那叫花子一同请上了楼去。秦月等人便让出一空位来让那叫花子坐下了，那人已有两日没有吃饭了，见了一桌子的菜肴，也不跟秦阳他们客气便自顾自地吃了起来。
一会儿的功夫，那人便将一桌子的饭菜一扫而光。秦月见他可怜，便叫小二再端些饭食上来，小二屁颠屁颠地去了。
“这位大哥，您慢些吃，等会儿还有呢。”秦月看这人的容貌，年龄比自己大些，又不知道他姓甚名谁，只得称之为大哥了。
听得一女子的声音，那人抬起头来，赫然发现有两位美若天仙的姑娘正温柔地望着自己，不禁看得呆了，甚而忘了自己嘴里还塞着食物。看得那人的模样，陆霓裳不由得噗嗤一声笑了出来，那人这才发觉自己的失态，只得尴尬地低下了头颅无地自容。
“这位兄弟，不知你是哪里人？为何会是这般模样？”林泽对这人的身世颇有些好奇，问道。
“我叫阿宝，没有姓，是从京城来的。”阿宝用衣袖擦去了残留在嘴角的油渍，回话道，“不知几位恩人是叫什么名字？能否告诉阿宝？”
“有何不可，”林泽便向那冬子一一介绍起来，“这位是陆容公子，这两位是秦月姑娘跟梅裳姑娘，而这位就是你的恩人——秦府的秦阳公子。而我……”
“秦阳公子？”阿宝未等林泽介绍完自己，就满眼惊喜地看着秦阳，问道，“敢问公子可就是秦柯大将军的儿子秦阳？”
“正是在下。”秦阳不知阿宝为何问起，心中也是十分诧异。
听得此言，阿宝望着秦阳，神色突然变得哀伤无比，双眼通红，虽极力地忍住，全身却忍不住地颤抖了起来。阿宝“扑通”一声跪在了秦阳的脚下，嚎啕大哭。
秦阳等人莫名地看着阿宝，不明他为何会突然有如此举动，秦阳细看那冬子容貌，却不记得何时认识过此人了。
