擂台上空，青九和上官景策相峙而立，各依法宝护身。顾长卿看着空中二人，说道：“上官家这小子很是不错，他法宝何时藏了一枚，连我都没发现。”青灵子右手食指摩挲着鼻头，接道：“后辈中能有这份机敏的，实属不易。”后方闻人甲喃喃自责，道：“法宝竟是四枚，如此心机，险些让青师妹吃了大亏。”座上不远处，上官熇颔首点头，对台上这个家族小辈更为刮目相看。
青九吃了暗亏，岂肯善罢？不过，此刻她已再无半点小视之心。眸光一闪，青九率先出手，当空断喝：“九曜！”不带丝毫犹疑，青九左臂圈转间，右手便已探出，潜调灵力，凌空“嗤嗤”疾点。她右掌在前，掌中指诀倏变九次，便是隔空一连点了九下，方位各异，却是谨依北斗九星之形。相传，北斗七星斗柄附近，尚有左辅右弼双星，只是肉眼难辨，统称“北斗九星”，又叫“九执”。悬苍门九曜之术，即以大道三千为基，悟于九执。
台下，顾长卿道：“小九这般年纪，就能习得九曜神术，当真后生可畏。”青灵子轻轻摇头，道：“就是依样画葫芦，这神术由她使来，总还差些火候。”顾长卿抿嘴一笑，道：“是了、是了，小九怎可与你相比？”青灵子笑而不语。他二人椅后，闻人甲、姜宁见到青九使出九曜神术，不禁有些惊讶，都是暗加赞赏。陆离不识此术厉害，视线始终紧盯青九，为其祝祷鼓劲。
比试场上，青九屈指虚点，动作似缓实疾，轻灵美姝，而她每每点出，就有一朵赤芒奇花忽然闪至，最后，她右手指端落向右弼星位时，随之灵光又亮，赤羽重楼第九朵奇花顿时定于当空。如此不过刹那，赤羽重楼已呈北斗九星之势，九朵奇花赫然罗列天际。下一瞬，其上灵光暴涨，华彩大放。而当宝色如霞，夺人眼目，更有一朵赤花大如满月，悄然诞于这片光影之中。
就见此花先是瓣开次第，接着迎风便长，忽忽一瞬，又不知大出多少倍来，花身灵光吞吐，威势骇人。台下见状，纷作讶然之声。上官景策不敢小觑，面色一紧，将四枚离魂锥以菱形阵势摆于身前，跟着咬破舌尖，张口喷出一道血箭，射向法宝。
“血兵术！”台下有人马上叫道。何谓血兵术，陆离自然不知，应是上官家一门厉害术法，但见上官景策溅血之举，着实诡异，他又不自禁为师姐担忧、忐忑难安起来。
此刻，四枚离魂锥受主人血气一激，开始嗡嗡而鸣，似是极为欢快，锥上寒光乍起，陡涨数尺，竟如柄柄利剑神兵直指对面之敌。青九发声轻叱，双臂前推，极大赤花猛然轰出，一路狂飙突进，势挟劲风直朝对方冲去。如此悍勇一击，逼得上官景策已是退无可退，他脸露狠毅，引诀作势，孤注一掷般将法宝灵芒催至极致。
“喝！”暴喝声起，上官景策驱动法宝，一齐疾射飞出。“轰！”四枚离魂锥几在同时撞在那朵极大赤花之上，发声沉响，寒光赤芒交锋伊始，竟又一时僵持不下。场上当空二人，均是身形陡震，复又稳住。在这胜负关头，台下也是群情振奋，喧闹更盛。陆离本就挂虑师姐尤甚，一时激动难掩，忍不住跟随人群大喊几声。
上空，青九双掌一提，再结数道手印，就见前方那极大赤花忽如陀螺般疾转，周围罡风呼啸，很快形成一道苍荼龙卷，声势惊人。上官景策暗道要遭，实未想到对手仍有余力再行施法变招，事到临头，他也只得咬牙强撑。
顾长卿于台下看得清楚，“咦”的一声，面露赞许道：“这‘玄罡术’使得极妙，小九真是天资过人。”青九将九曜神术辅以玄罡术，此举确是可圈可点。青灵子淡淡一笑，道：“亏这丫头想得出来。”顿了顿，又道：“终归还是九曜没练到家。”
“咻咻”声中，四枚离魂锥接连甩飞，上官景策大惊身退。青九得势不让，右手剑指凌空一戳，只见苍荼龙卷当中闪出三点疾芒，直奔对手而去。上官景策施展血兵术一击不奏，胸中气血潮涌，手上法宝也是操控顿失，正自无措，青九三朵赤芒奇花早至。电光石火间，他已避之不及，便觉胁下、腹部猛然作痛，却被青九打落空中，砰的摔出台去。
台下尤其众悬苍门弟子，无不彩声雷动。上官熇微微摇首，拂袖离座，族中弟子快步走出两人，搀起地下上官景策，径自去了。坤字擂台，第三场：青九胜！
青九赢了比试，心情大好，下得台来，免不了闻人甲、陆离等人一番夸赞。青灵子轻哼一声，道：“骄者必败，切忌得意过头。”青九道：“是，师父。”她表面应承，背地里却悄悄做个鬼脸。
这日大较收官，天光将尽，众人散去，闻人甲、姜宁早在中途有事，相继告退。陆离伤病初愈，仍同白爷回乾元峰歇住。青灵子则与顾长卿等几人行往三清殿，五脉大较期间，悬苍门于殿内连日大摆筵席飨客，三门五家凡来应会身具声望者皆至。余者如云隐峰诸弟子各随其便。
晚饭，陆离食不知味，脑中尽是师姐青九和那闻人甲谈笑风生。夜间，陆离辗转反侧，想的也是此二人言笑晏晏。但觉郁闷难疏，心烦意乱，自己好似便有一腔话语，竟是无人排遣。恍恍惚惚，眼前景象却是倏然变换，仿佛众人皆笑，唯独有他，只得远观悄立，望着师姐巧笑嫣然，顿感心绞如刀。
晨曦微亮，陆离便即睁眼，兀感头脑阵阵昏沉，这一夜他睡得并不安稳。青灵子一早自去，白爷、陆离饭后再至，其时乾元峰上当日大较尚未开启。此番五脉大较打擂比试，举行已过三日，参赛晋级弟子不足百人。是以，原有八座擂台拆去半数，只余乾坤离坎相应南北东西四座，并派人手，加以修固。
此刻，下层云海广场之上，不少人早早聚集于此，翘首以待。陆离跟随白爷，又于赑屃碑下现身，石碑巨大，碑首雕刻蟠龙。不意抬头，陆离这才霍然而惊，原来碑后錾有四列金装大字--“天行健，君子以自强不息；地势坤，君子以厚德载物！”字字奇大如斗，铁画银钩，笔势盎然，可谓呼之欲出，像是只要给人望上一望，便会活转过来。仅此一眼，他胸中初存低迷郁结之意，不觉消弭大减。
