监军行辕里，刘永坐在书房，面前摊着一本账册，正是诸葛文早上派人送来的。
账册上记载着周文远、钱言等人贪墨军饷、亏空税银的罪证，一笔一笔，清清楚楚。但刘永没有看账册，他闭着眼，靠在太师椅上，脸色苍白，手指在扶手上轻轻敲击，节奏平稳，但每一下，都仿佛敲在自己心上。
小豆子垂手站在一旁，大气不敢出。他从没见过干爹这样。往日里，干爹总是从容的，温和的，带着那种宫中贵人特有的、居高临下的平静。但今天，从早上收到那本账册起，干爹的脸色就没好过。
“干爹，”小豆子终于忍不住，小声问，“这账册……有什么问题么？”
刘永缓缓睁眼，看着小豆子，看了很久，才缓缓道：“账册没问题。有问题的是……送账册的人。”
“送账册的人？是节度使府的诸葛先生啊，他有什么问题？”
“他没问题。”刘永摇头，声音有些飘忽，“有问题的是，他为什么要送这本账册来。周文远死了，钱言死了，刀疤刘跑了。凉州城三条地头蛇，一夜之间，全没了。然后，冷锋派人送来了他们贪墨的罪证，说是清理蛀虫，请咱家定夺……”
他顿了顿，嘴角勾起一抹讥诮的弧度：
“他是把咱家当傻子了。清理蛀虫？清理的是谁的人？是魏相的人！是魏相在凉州的眼线，是相爷经营了几年的棋子！一夜之间，全被拔了。然后他送本账册来，说是请咱家定夺。定夺什么？人都死了，账册有什么用？他这是告诉咱家，人，他杀了。事，他做了。但面子，他给了。账册在这里，您看着办。”
小豆子似懂非懂，但隐约明白了些。他低声道：“那……那咱们怎么办？要不要……要不要告诉魏相？”
“告诉魏相？”刘永笑了，笑声短促而尖锐，“告诉魏相什么？告诉魏相，他在凉州安插的眼线，收买的棋子，一夜之间，全被一个二十多岁的毛头小子给拔了？告诉魏相，咱家这个监军，在凉州无能为力，动不了人家一根毫毛，反被人家先动手了？连人家什么时候动的手，怎么动的手，都不知道？”
他越说声音越大，越说越激动，苍白的脸上泛起不正常的潮红。小豆子吓得不敢说话，只是低头，看着自己的脚尖。
许久，刘永才平静下来。他重新靠回椅背，闭着眼，呼吸有些急促。
“小豆子，”他忽然开口，声音很轻，“你说，咱家是不是老了？是不是……太小看那个年轻人了？”
“干爹不老。”小豆子连忙道，“干爹是宫里最厉害的人。那个冷锋，不过是边关一个武夫，怎么能跟干爹比？”
“武夫？”刘永看着小豆子，眼神很复杂，“如果他只是一个武夫，咱家就不会坐在这里，对着这本账册发愁了。一个武夫，能在白狐岭全歼北漠三千铁骑？一个武夫，能在校场点兵时，把羽林卫耍得团团转？一个武夫，能在一夜之间，不动声色地清理掉三十七个内鬼，连咱家都没收到半点风声？”
他顿了半晌，又道：“小豆子，你说，这世上有没有一种人，天生就是为乱世而生的？”
小豆子一愣，想了想，小心答道：“干爹是说……那些枭雄？比如楚霸王，比如曹孟德？”
“枭雄……”刘永重复这个词，喃喃道，“是啊，枭雄。乱世出枭雄，枭雄造乱世。相辅相成，循环往复，千年不变。你说，冷锋算不算枭雄？”
小豆子迟疑道：“他……他还年轻吧？而且西凉这么小，怎么能跟楚霸王、曹孟德比？”
“小？”刘永笑了，“西凉是小，但位置关键。北扼大漠，西控丝路，南接中原，东连长安。这里是四战之地，也是四通之地。冷锋若真有枭雄之姿，以西凉为基，未必不能成事。只是……”
他顿了顿，缓缓道：“只是他太急了。年轻气盛，锋芒太露。清洗内鬼没错，但一夜之间杀三十七人，动静太大，树敌太多。这不是枭雄，这是莽夫。真正的枭雄，该懂得隐忍，懂得借力，懂得……杀人不见血。”
小豆子似懂非懂，只是点头。
“干爹，那咱们接下来……怎么办？”
刘永沉默良久，缓缓道：“等。”
“等？”
“等长安的消息。”刘永道，“咱家前几日送出的密奏，应该快到长安了。魏相看到奏折，看到咱家写的西凉实情，他会知道，西凉这块骨头，不好啃。冷锋这个人，不好对付。他会给咱家新的指示，会给咱家……更多的支持。”
他顿了顿，眼中闪过一丝寒光：
“另外，咱们也不能干等。冷锋拔了咱家的眼线，咱家就重新安插。他清理了蛀虫，咱家就找新的蛀虫。西凉这么大，这么多人，总有人想往上爬，总有人……不甘心。”
“干爹的意思是……”
“你去，”刘永对小豆子道，“你去把陈杰、三月、五月他们几个找来，咱家有事要他们去做。”
“是。”小豆子躬身，“那……那本账册呢？”
刘永看着案上那本账册，看了很久，忽然伸手，将它拿起来，走到炭盆边，一页一页，撕下来，扔进火里。
火舌舔舐着纸张，迅速蔓延，化为灰烬。火光将刘永的脸映得忽明忽暗，那表情在光影中，显得格外苍老，格外疲惫，也格外……阴冷。
“账册烧了，人死了，事就了了。”他自言自语，“冷锋给咱家面子，咱家也得给他面子。至少表面上，得给。至于底下……”
他顿了顿，没有说下去。
账册烧完了，最后一点灰烬落入炭盆，瞬间无踪。刘永缓缓闭上双目，开始养神。小豆子轻手轻脚地退出去，关上门。
书房里重归寂静。只有炭火偶尔的噼啪声，和刘永细微的呼吸声。
窗外，阳光正好。积雪在阳光下反射出刺眼的白光，但屋檐下的冰棱，依旧在滴水，一滴，一滴，缓慢而固执，像在计算着时间，计算着距离春天，还有多远。
刘永忽然想起很多年前，他刚进宫时，伺候过一个老太监。那老太监在宫里混了五十年，最后死在一个寒冷的冬天。死前，他对刘永说：
“小永子，你记住。这宫里，这朝堂，这天下，就像一盘棋。有人是棋子，有人是棋手。棋子以为自己在走，其实是被走。棋手以为自己在下，其实也是棋子。真正能跳出棋盘的，没几个。大多数人，都是在棋盘上，你吃我，我吃你，到最后，谁也赢不了，谁也输不起，只是……累了。”
当时他不懂。现在，他好像懂了。
他，冷锋，魏甫林，北漠左贤王，甚至长安龙椅上的那位，都是棋子，也都是棋手。在这盘名为“天下”的棋局上，互相算计，互相厮杀，互相吞噬。
到最后，谁会赢？
不知道。
只知道，棋还在下。而他们，都累了。
窗外，阳光渐渐偏移。屋檐下的冰棱，又化了一滴。
