来福刚说完那句“说是侧妃娘家的远房表哥，带着箱子，说要还旧东西”，凤昭然的手就按上了剑柄。她没动，但眼神已经冷了下来，像冬天井口结的那层薄冰，踩上去咔嚓一声就能裂。
谢令仪站在她斜后方，折扇轻轻一合，“啪”地敲在掌心，声音不大，却让门口那只正低头啄食的母鸡吓得扑棱了一下翅膀。
“还旧东西？”她慢悠悠开口，嗓音温温柔柔的，像春日里晒暖的绸缎，“咱们府上什么时候借过他们家的东西？我怎么不记得？”
凤昭然冷笑：“借？他们怕是想送点新麻烦进来。”
两人对视一眼，都没进前厅，反而一个拐去了东廊，一个绕向西厢。凤昭然走前不忘踹了小团一脚：“别傻站着，去桃树底下玩你的布偶去，眼睛给我睁大点，谁从谢姐姐房后头路过，你都得记下来。”
凤小团揉着屁股蹦起来，怀里紧抱着那个缺了条胳膊的布老虎，奶声奶气应道：“知道啦娘亲！我这就去蹲点！要是抓到坏人，能不能奖励两颗蜜饯？”
“抓到了给你五颗。”凤昭然头也不回，“抓不到，今晚站桩加半个时辰。”
小团立刻挺直腰板，迈着小短腿一溜烟跑向后院桃树下，往石头上一坐，把布老虎放在膝盖上，两只手规规矩矩叠着，眼睛滴溜溜转，活像个街头查案的小捕快。
前厅那边，箱子打开了，传来一阵樟脑味混着旧纸的气息。没人知道里面装的是不是真“旧物”，但凤昭然和谢令仪心里都清楚——敌人开始反扑了，只是这次换了路子，不闹朝堂，改偷鸡摸狗。
午后阳光正好，照得青砖地面泛白。谢令仪回房取书，顺手摘了发间一支金簪搁在妆台边。那簪子雕的是并蒂莲，金丝细密，是她娘留下的唯一物件，平日轻易不摘。
她前脚刚走，后窗底下就窸窸窣窣响了一声。
一个小丫鬟猫着腰翻窗进来，动作生疏得像是第一次干这勾当。她四下张望，一把抓起妆台上的金簪塞进袖子，又从怀里摸出个鼓囊囊的钱袋，故意掉在床沿边，这才慌慌张张退出去。
她以为神不知鬼不觉。
可她不知道，桃树下的凤小团早就盯了她一路。
见她翻窗而出，小团立马抱紧布老虎，蹑手蹑脚跟了几步，躲在假山后头探头看。等那丫鬟走得急了，一个趔趄，钱袋从袖口滑出来，“啪嗒”滚落在地。
小团眼睛一亮，立刻冲出去，一把抱住钱袋，仰起脸大声喊：“阿姨！你掉的钱袋在我这儿！”
声音清亮，穿透整个庭院。
丫鬟猛地回头，脸色唰地变白，强撑着走回来：“小孩子乱说什么，那是我的东西！”
“哦？”小团歪着脑袋，把钱袋举高，“那你打开看看呀？里面是不是有你的名字？还是有你的牙印？”
丫鬟伸手就要抢，小团灵活一闪，笑嘻嘻往后退：“你不让我看，我偏要看！”
两人拉扯间，钱袋口松了，哗啦一下散开，除了几枚铜钱，赫然滚出一支金光闪闪的雕花簪子，在阳光下一闪，刺眼得很。
凤小团眨眨眼：“咦？这不是谢姐姐早上戴的那支吗？怎么跑到你钱袋里来了？”
这时，拐角处靴声渐近。
凤昭然背着双手走来，黑靴踩在青砖上，一声比一声重。她一眼就看见地上的金簪，嘴角一扬，抬脚用剑鞘尖轻轻一挑，那簪子便稳稳飞起，落入她掌心。
她吹了口气，看着簪子上沾的灰，冷笑：“好得很啊。我还没开始查谁往御膳房下手呢，倒有人先来我家偷东西了？”
丫鬟浑身发抖，嘴硬道：“不是我……是别人让我拿的……我只是奉命行事……”
“奉命？”凤昭然眉毛一挑，“你主子倒是会挑人，专挑个连窗户都爬不利索的笨手下来偷东西？”
她往前一步，丫鬟吓得后退，脚下一绊，屁股直接坐地上。
“哎哟！”小团拍手，“摔成煎饼啦！”
凤昭然懒得理她，只把金簪往袖中一收，顺手从墙角抄起一把扫帚，掂了掂，冷笑：“既然是贼，那就别走正门了。从哪儿来，扫哪儿去。”
丫鬟一听要被打，顿时哭嚎起来：“我不是贼！我是被逼的！是侧妃旧部的人塞钱给我，让我偷簪子栽赃谢小姐，说只要成功，就送我出府嫁人！”
“哦？”凤昭然眯眼，“所以你是又想偷东西，又想嫁人？胃口不小。”
“我没想害人！我只是……只是……”丫鬟语无伦次，眼泪鼻涕糊了一脸。
就在这时，谢令仪缓缓走来。
她依旧是那身月白长裙，折扇轻摇，面上笑意淡淡，像春风拂过湖面，看不出半点波澜。
她目光扫过地上的钱袋、铜钱、金簪，最后落在丫鬟身上，声音轻得像在问晚饭吃什么：“既然拿了不该拿的东西，那就请到偏厅坐坐吧。”
她顿了顿，扇子轻轻一点地面：“咱们慢慢聊——是谁教你‘偷簪不成反丢证’这出戏的？”
话音落，两名侍女从廊下走出，一左一右架起瘫软的丫鬟。
丫鬟还在哭喊：“我说了！是侧妃表哥今早给的钱！他说只要我把簪子藏进谢小姐床褥，再报官说她偷窃，就能让我脱籍！我没想到会这样啊！”
没人回应。
凤昭然扛着扫帚走在前头，谢令仪摇着扇子跟在后，小团蹦蹦跳跳提着布老虎殿后，一行人穿过青石甬道，直奔内院偏厅。
沿途仆妇纷纷避让，有的低头快走，有的偷偷张望，嘴里嘀咕着：“这下可热闹了……”
“可不是嘛，刚封了官回来，家里就有人撞枪口上。”
“蠢货，明知道两位小姐现在惹不得，还敢动手。”
偏厅门前，凤昭然停下脚步，把扫帚往门框上一靠，冷冷看着被架住的丫鬟：“你说你被逼的，那我问你——你知不知道，栽赃谢令仪，等于往我拳头底下送？”
丫鬟抖如筛糠，一句话也说不出来。
谢令仪轻轻推开厅门，木轴发出“吱呀”一声。
阳光从门缝里切进来一道斜光，照在堂中那张老榆木桌上，桌上空无一物，只有一杯凉透的茶，还在冒着最后一丝白气。
小团踮脚往里瞅：“娘亲，我能进去听审吗？我想学怎么骂坏人不带脏字。”
“不行。”凤昭然把他拎到一边，“你太小，听多了变秃顶。”
“我才不会！”小团抗议，“我爹说了，聪明人都不掉头发！”
谢令仪走进去，折扇“啪”地合上，指尖在桌沿轻轻一叩：“带进来吧。”
两名侍女押着丫鬟跨过门槛。
就在那人双膝将触未触地面的一瞬，门外忽然传来一声脆响——
是桃树上的熟桃，砸在青砖上，裂开了，汁水四溅。
