沈璃的手指还陷在陶片的刻痕里，针尖停在“螭龙”最后一笔末端。她闭眼不过片刻，再睁时眸底已无波澜，唯有掌心攥紧的箭簇棱角仍抵着皮肉，提醒她方才那一击并非幻觉。窗外林间死寂，连风都凝住了，药庐内只剩炉灰偶尔轻响，像是某种潜伏的呼吸。
她缓缓将手从陶片上移开，银针滑入袖袋。就在此时，肩头一沉——黑猫跃上她的衣襟，爪子搭在锁骨处，温热的鼻尖几乎触到她颈侧。她未动，只目光微垂，看见那双琥珀色的猫瞳正盯着她眉尾的朱砂痣，瞳孔深处忽然泛起一丝血光。
猫身骤然绷紧，耳尖向后压去，喉咙滚出低哑的呜鸣。它猛地跳下，落地时四爪雪白如踏云，通体墨毛却像被无形之火点燃，层层剥离，化作烟尘飘散。沈璃倏然起身，手中镊子横出，直指前方咽喉位置。可眼前已不是兽形。
一名少年立于破窗之下，穿玄色窄袖锦袍，发带垂落，末端缀着一枚猫眼石，在月光下幽幽反光。他左眼重瞳，此刻血丝蔓延，如同浸了陈年旧血的琉璃。他未看她，只抬手抚过那只眼睛，指尖微颤。
“那夜……”他开口，声音清冷，尾音却带着猫类特有的微颤，“父皇亲手喂我饮下鸩酒。”
沈璃握镊的手没松，指节泛白。她盯着他，一字一顿：“你是何物？”
少年不答，反而向前一步。她后退半步，脚跟抵住桌沿，退无可退。他又近一步，忽然抬手，指尖轻触她眉尾那点朱砂痣。
刹那间，一股灼流自眉心炸开，顺经脉直贯四肢百骸。她膝盖一软，几乎跪倒，硬是撑住桌角才未跌下。冷汗瞬间滑落鬓边，顺着下颌滴在领口，洇出深色痕迹。她咬牙，齿缝间溢出一声闷哼：“你对我做了什么？”
“不是我做了什么。”他仍贴得很近，气息拂过她额前碎发，声音低得几乎听不见，“是你体内的血，在回应我。”
她喘息未稳，胸口起伏剧烈。医理常识在脑中飞转——血脉共鸣？荒谬。可那痛感真实得不容否认，像是祖辈遗留在骨髓里的记忆被强行唤醒。她想抽身后撤，却发现双脚如钉入地，动弹不得。他的手指仍停在她痣上，未加力，也未收回。
“我不知你是谁。”她终于挤出话，嗓音沙哑，“也不信鬼神之说。若这是幻术，我有十种法子能破。”
他忽而低笑，笑声短促，像猫踩过瓦片的声音。“你可以不信。”他收回手，退后两步，站定在月光与暗影交界处，“但你父亲死前，手里攥着的那枚玉扣，是你出生时母后亲手所系。你一直当它是遗物，其实它是钥匙——开你血脉的钥匙。”
她瞳孔骤缩。
他还未说完，窗外忽有惊雷炸响，电光撕裂夜幕，整间药庐瞬间亮如白昼。就在光起的刹那，一道金光破空而来，挟风直撞窗棂，重重钉入对面石墙，深入三寸，余劲震得梁上尘灰簌簌落下。
沈璃猛然回头。
墙上嵌着一枚令牌，鎏金为底，螭龙盘绕，中央阴刻“清渊”二字。正是裴烬随身携带的清渊令。
她踉跄上前，伸手欲拔，指尖刚触到边缘，便觉金属尚有余温，似刚离人身不久。她低头细看，令牌背面无字，正面亦无额外标记，唯有一道极细微的划痕横过龙眼——像是被人用利器刻意划过，又磨平了大半。
屋内重归昏暗。雷声远去，雨仍未落，空气闷得令人窒息。她缓缓转身，望向窗台。
少年已不见。原地蹲坐的是一只通体如墨的黑猫，四爪雪白，尾巴轻甩，琥珀瞳孔冷冷映着墙上金令，一动不动。它不再看她，仿佛刚才的一切从未发生。
她站在原地，左手紧攥令牌，右手扶桌稳身，额角冷汗未干。呼吸仍乱，心跳如鼓，可她强迫自己不动，不语，不问。太多事超出了她能掌控的边界——裴烬的私印出现在刺杀她的箭上，如今他的令牌又穿透风雨钉入石墙；而最亲近的黑猫，竟能在月下化为人形，说出她从不知晓的往事。
她看着窗台上的猫，忽然开口，声音低而冷：“你说我体内有血在沸腾。那你告诉我，这血，到底是谁的？”
猫未动，只耳朵微微一偏，似听见了，又似漠然。
她往前一步，脚下木板发出轻微咯吱声。猫这才转头，目光与她相接。那一瞬，她仿佛看见少年重瞳中的血光再度浮现，又迅速隐去。
“你不该问。”它终于开口，人声已消，只剩猫喉中滚动的低语，“有些真相，听一次，命少十年。”
她冷笑：“我这条命，早就不值十年。”
猫沉默片刻，忽而跃下窗台，落地无声。它绕过桌角，径直走向她，最后停在她脚边，仰头望着她。月光斜照进来，映得它四爪如踏霜雪。
“你若真想知道。”它轻声道，“就别怕烧尽自己。”
她未答。屋外风起，吹得破窗纸哗啦作响。墙上令牌嗡鸣未止，似警钟长鸣。
她低头，看见猫眼中的自己——眉如远山，眼尾一点朱砂痣，像一滴凝固的血。她忽然记起幼时母亲说过的话：“这颗痣，是命里带的劫。”
那时她不懂。现在她懂了。
劫不在将来，已在眼前。
她抬起手，将令牌从墙上拔出。金令离墙刹那，一道细小的火星自缝隙迸出，落在她手背，烫出一点红痕。她未躲，任其灼烧。
猫静静看着她，尾巴缓缓垂下。
她把令牌塞进袖袋，与箭簇并置。金属相碰，发出极轻的一声叮。
然后她弯腰，伸手摸了摸猫的头顶。猫蹭了蹭她的掌心，留下一道温热的湿痕。
她闭了闭眼。
再睁开时，目光已沉如寒潭。
外面天色未亮，夜还很长。但她知道，有些事已经变了。
