整面石壁震动之后，刻痕中的微光迅速黯淡。沈清尘还站在原地，掌心贴着“轮回”二字的位置，突然脚下一空。
地面裂开。
他本能后跃，但裂缝扩张太快，两侧岩层轰然合拢，将他与陆离、以及靠得近的几名散修一同挤入一个狭窄空间。头顶缝隙渗下灰绿色雾气，一落下来就呛人喉咙。有人立刻咳嗽起来，弯腰干呕。
沈清尘屏住呼吸，背抵冰冷岩壁，迅速扫视四周。这地方长不过三丈，宽仅容四人并肩，高不足七尺，顶部四角有孔洞，每隔约三十息便会喷出一阵毒雾，持续五息。雾起时，空气变得浑浊刺鼻，像腐叶混着铁锈烧过后的气味。
他低头看自己的左手，掌心伤口已结薄痂，血止住了。刚才那一下震动来得突然，壁画上的光流转片刻便熄，紧接着机关启动。这不是自然塌陷，是人为封禁。
“别动。”他低声道，“别往上爬，也别撞墙。”
旁边一名散修正想攀住侧壁凸起往外探头，闻言僵住动作。另一人喘着粗气：“再这么关下去，不用毒死也憋死了！”
“毒不会一直放。”沈清尘盯着顶角，“它有节奏。每三十息一次，每次五息。我们能活，前提是别触发更多机关。”
他说完这句话，余光瞥见陆离靠在角落，脸色比之前更差，嘴唇发青，呼吸短促。他拖着伤体勉强走了一路，刚在壁画前耗尽心神，此刻几乎撑不住坐倒。沈清尘走过去，蹲下身检查他脉搏——跳得乱，气息浮而浅。
“你还清醒？”他问。
陆离点了点头，没说话，只是抬手指了指头顶右前方的孔洞，又缓缓落下手。那意思是：你明白就行。
沈清尘起身，环顾地面。几块石砖颜色略深，边缘有细微裂纹，其中三块分布呈三角，中央一块则微微凸起。他记得进来时踩过这里，当时就觉得脚下松动。现在回想，这些位置恰好避开队伍主力站位，像是特意留出的“安全区”。
可若是误踏，会怎样？
他看向一名昏昏欲睡的散修，那人一只脚正压在左侧深色砖上。沈清尘上前半步，用剑鞘轻敲其小腿。那人惊醒，缩腿挪开。
就在他移开瞬间，顶角毒雾提前喷发，比预定早了十余息。
沈清尘立即喝道：“所有人离开深色地砖！站到中间凸台附近，彼此间隔半步，别重叠！”
众人慌忙照做。两名修士因动作太急，肩膀相撞，险些跌倒。沈清尘眼疾手快扶住一人，自己却蹭到了右侧墙壁。岩面冰凉，触感无异，但他立刻察觉指尖传来极轻微的震颤——像是某种传导机制被触动。
他迅速抽手。
下一息，顶部四孔同时喷雾，浓烈程度远超前次，落地即化烟，弥漫速度加快。有人吸入一口便跪倒在地，口角溢沫。
“不能再这样下去。”沈清尘咬牙，“机关靠压力和接触双重感应。踩错地砖会加速释放，碰墙可能扩大范围。”
他盯着中央那块凸起石钮，表面有一道细缝，形状弯曲，像断裂的线。他忽然想起壁画第二幅图中，那根被斩断的红线——与此处纹路一致。
这不是巧合。
他蹲下身，用剑尖轻划石钮边缘，发现缝隙深处有极细微的卡槽，像是用来承接外力下压的机关轴。若能准确击打，或许能中断流程。
但必须一次到位。多试一次，毒雾只会更烈。
“帮我撑住陆离。”他对身旁一名还能站立的散修说。
那人点头，伸手架住陆离腋下。陆离抬头看了沈清尘一眼，眼神模糊，却仍点了下头。
沈清尘退后两步，深吸一口气，在毒雾即将消散的刹那纵身跃起，左脚踩住左侧安全砖，右脚蹬向中央凸台边缘借力，整个人腾空扑出。他在空中扭转身体，右手握紧剑柄，以钝端狠狠砸向石钮裂缝。
“咚！”
一声闷响，石钮下沉寸许，随即“咔”地一声轻响，顶部四孔立刻闭合，不再冒雾。
室内安静下来。
几息后，右侧岩壁传来机括转动之声，一道窄门缓缓开启，露出原本的主通道入口。光线虽弱，但比起密室已是明亮许多。
“出来了。”有人喃喃道，声音发抖。
沈清尘没回应。他落地时扭了脚踝，强忍着没跪下，拄剑站稳。回头查看情况——六人被困，两人昏迷，一人呕吐不止，陆离靠人扶持才能不倒。他自己掌伤未愈，脚踝疼痛加剧，体力接近极限。
但他没停下。
“先出去。”他下令，“别碰墙上任何东西，走中间路线，按我脚步移动。”
他带头向前，每一步都踩在先前确认的安全点上。身后众人依次跟上，抬着昏迷者，缓慢前行。通道依旧昏暗，空气里残留着湿泥与腐气，脚下碎石遍布，每一步都需小心。
走出约二十步，他停下，转身快速扫视密室方向。岩壁合拢后毫无缝隙，仿佛从未开启过。他低头看自己左手，伤口又被撕裂，血顺着指缝滴落，在地上留下断续红点。
他抬眼望向前方通道。黑暗深处，什么也看不见。
“休息十息。”他说，“检查有没有二次机关痕迹。”
没人说话。几名散修靠着岩壁坐下，大口喘气。有人试图运功驱毒，却发现灵力滞涩难行。沈清尘没管他们，转而走到陆离身边。
陆离靠墙坐着，眼皮半垂，呼吸仍急，但意识尚存。沈清尘蹲下，伸手探他后颈——温度偏高，经脉中有股乱流在冲撞，像是体内魔气与外界毒雾起了反应。
“撑得住？”他问。
陆离张了张嘴，声音哑得几乎听不清：“别……管我。”
“不行。”沈清尘摇头，“你要是死在这儿，后面的事没人能解释清楚。”
他说完，解下背上包袱，翻出一瓶丹药。这是药王谷外买的普通清毒散，效力有限，但聊胜于无。他倒出两粒，塞进陆离嘴里，又用水囊喂了半口清水。
陆离吞下后，喉结动了动，缓了些。
沈清尘收起药瓶，重新背好包袱。十息已到。他站起身，环视剩余四人。
“接下来谁也不许擅自行动。”他语气平静，却带着不容置疑，“跟着我走，活命机会大些。乱来，死得更快。”
四人都点头。
他不再多言，弯腰将陆离扶起。陆离身子一软，直接倒在了他肩上。沈清尘调整姿势，一手托住其腋下，一手扶剑，缓缓迈步。
通道向前延伸，两侧岩壁低矮粗糙，头顶偶尔滴水，落在肩头冰凉。他们走得极慢，每一步都试探着地面。沈清尘始终睁着眼，耳朵捕捉着身后细微动静——呼吸声、脚步声、衣料摩擦声，全都清晰可辨。
他知道这些人里未必可信。但眼下不是清算的时候。
只要还能走，就得往前。
一行人移动约三十步，来到一处岔口。左道向下倾斜，右道略高，中间一条直路通向更深黑暗。沈清尘停步观察地面痕迹——直路中央有拖行印记，新鲜，未被尘土覆盖。
有人先走过。
他皱眉，却没有选择追问。敌友不明，贸然追击只会落入圈套。他转向右侧高地处，示意队伍跟上。
刚踏上斜坡，陆离突然在他耳边吐出两个字：“等等。”
声音极轻，几乎被滴水声盖过。
沈清尘顿住脚步。
陆离抬起手指，指向直路尽头的岩壁底部。那里有一道不起眼的裂缝，宽度仅容手指插入，边缘残留着一抹暗红。
不是血。
是某种封印涂料的残迹。
沈清尘眯起眼。他记得这种颜色——上一章结尾时，壁画微光流转前，曾闪过类似色泽。那是古老封印松动的征兆。
他没靠近，也没让人去碰。
“绕开。”他低声说，“从右边走。”
队伍缓缓转向，踩着高处碎石前行。沈清尘最后经过那道裂缝时，眼角余光扫见内部似有微光一闪，旋即消失。
他没有停下，也没有回头。
五步之后，身后岩壁传来极轻微的“咔哒”声，像是某处机关被触发。但他没让任何人停下。
直到他们走出近百步，确认再无异动，他才略微放松肩背。
前方通道开始变宽，空气流通稍好，毒雾气味逐渐淡去。他知道还没完全脱险，但至少暂时脱离了致命陷阱。
他背着陆离，脚步未停。
前方黑暗依旧浓厚，但已能看见远处有一点微弱反光，像是石英矿脉反射的幽光。
他朝着那点光走去。
脚下的路渐渐平稳，碎石减少，地面趋于坚实。他左手掌心仍在渗血，滴落在陆离衣领上，晕开一小片暗红。
最后一滴血落下时，他的右脚踏上了平坦的石面。
通道出口就在前方十步之内。
他张嘴，准备下令加速。
就在这时，陆离突然在他背上抽搐了一下，喉咙里发出一声闷哼。
沈清尘立即停步。
陆离的手无力垂下，指尖蹭过他脖颈，留下一道湿痕。
他低头，看见陆离嘴角溢出一丝黑血。
沈清尘瞳孔一缩。
他抬起左手，抹过陆离嘴角，将那抹黑色蹭在拇指上，凑到眼前。
不是纯黑。
是黑中带绿，泛着油光。
和刚才毒雾的颜色一样。
