第二十四回 木华黎献破敌策 铁木真纳言布阵势
诗曰：
铁骑连营势若山，王汗帐下计频奸。
木华一语回天力，万甲藏锋入谷间。
且看风云翻覆手，待将强虏困重关。
深沟高垒藏机变，血战初开血未干。
前文再叙，书接上回。却说札木合自古连勒古山誓师以来，十三部联军三万余人，浩浩荡荡东进，旌旗蔽日，鼓角震天。沿途所过，各部闻风丧胆，或降或逃，竟无一人敢当其锋。泰赤乌部塔里忽台率六千骑为先锋，逢营便破，遇帐即焚，三日之内连克七个小部落，缴获牛羊无数，士气如虹。塔塔儿部蔑兀真率八千骑为左翼，所到之处寸草不生，凡抵抗者尽屠之，妇孺皆不放过，尸体堆成小山，狼群闻血而至。札木合自领中军一万五千，沿途收编散兵游勇，兵锋所指，草原为之震动，连远在克烈部的牧民都纷纷南逃，不敢北望。
消息传到克烈部，王汗大帐内一片死寂。
王汗端坐于狼皮椅上，须发皆白，面容苍老，双目却仍有一丝精光。他手捻胡须，沉默不语。帐下众将分列两旁，个个面色凝重。
桑昆立于帐中，面色涨红，双手按在案上，厉声道：“父亲！铁木真称汗，已是目中无人。如今札木合起兵讨之，正是天赐良机！我军可趁两虎相争，坐收渔利！若待札木合灭了铁木真，下一个便轮到咱们！不如先发制人，出兵助札木合，分一杯羹！”
王汗缓缓摇头：“不可。铁木真虽称汗，仍尊我为父，年年送礼，不敢怠慢。札木合来势汹汹，若铁木真败了，札木合必吞其部众，势力大增，届时我克烈亦难自保。若助札木合，无异于养虎患。”
桑昆急道：“父亲！铁木真那点人马，不过数千，如何抵挡三万联军？他必败无疑！咱们若不趁火打劫，等札木合腾出手来，咱们连骨头都剩不下！不如出兵相助札木合，至少能分得铁木真的牛羊牧场！”
王汗沉默良久，叹道：“容我再思量。”
桑昆愤然出帐，却不肯罢休。接连数日，每日必进帐苦劝，又暗中联络帐下谋臣，联名上书，请王汗出兵。有的说：“铁木真狼子野心，迟早反噬。”有的说：“札木合势大，不可逆其锋。”还有的说：“大汗若坐视不管，日后两方皆得罪，何以自处？”
王汗被扰得心神不宁，既不愿得罪札木合，又不忍背弃铁木真，更怕引火烧身。他命斥候日夜探报，密切关注战局，却迟迟不下决断。帐中众将也分成两派，争执不休，闹得不可开交。王汗每日只饮酒叹气，按下不表。
且说铁木真大营内，气氛亦是凝重如铁。
自亦乞列思人报信以来，铁木真分十三翼御敌，全军上下日夜整备，铁匠铺炉火昼夜不熄，打造箭镞刀矛；妇女缝制旗帜布条，各翼颜色已定；牧民赶着牛羊入内圈，孩童集中安置。然札木合大军步步逼近，前锋已至百里之内，沿途烽火不断，情势万分危急。铁木真每日亲巡各营，检视兵器粮草，面色虽镇定，眼中却难掩忧色。
这一日，铁木真正在帐中与众将议事，忽报木华黎求见。铁木真命引入。木华黎大步进帐，抱拳行礼，面色凝重：“可汗，敌众我寡，兵力悬殊，若在平原决战，我军必败。末将有一策，可扭转乾坤。”
铁木真抬手示意他继续。
木华黎走向地图架前——那是一幅用羊皮绘制的草原形势图，虽粗糙却实用，以炭笔标出各处水源、山道、牧场。木华黎手指点在答阑巴勒主惕之处：“此地距此七十里，两山夹峙，中通一径，宽不过三百步，长十余里，乃天然险隘。我军可退守其中，诱敌深入。敌虽众，然谷道狭窄，无法展开兵力，只能逐次进攻。我军以逸待劳，据险而守，待其粮草不济、军心懈怠，再行反击，可获全胜。”
帐中诸将闻言，神色各异。合撒儿皱眉道：“退兵？我军尚未接战，便先退却，岂不令士气大挫？札木合若知我军退却，必长驱直入，沿途百姓如何安置？”
别勒古台也道：“札木合正气势汹汹，若知我军退却，必以为我们怯战，更加骄横。到时追至谷口，我们如何抵挡？”
博尔术却沉吟道：“木华黎所言有理。敌众我寡，硬拼无异于以卵击石。退守险地，以弱待强，方为上策。当年我随可汗追马时，便知地利之要。这答阑巴勒主惕我去过，确是一夫当关、万夫莫开之地。”
术赤台大声道：“我愿打头阵！管他什么三万五万，来一个杀一个！”畏答儿也拍案道：“对！与其退守，不如正面迎敌，杀他个片甲不留！”
帐中顿时争论起来，主战主退各执一词。铁木真默然不语，目光在地图上停留良久。他缓缓起身，走到帐口，望向远方。天边乌云低垂，寒风呼啸，仿佛预示着即将到来的血雨腥风。
良久，他转过身来，目光如铁，扫过众人：“木华黎，依你所言，退守答阑巴勒主惕。但有一条——退而不乱，守而不怯。各翼须依序后撤，建制完整，旗帜不倒，鼓声不绝。若有人擅自脱队、抢先奔走，视同叛逃，立斩无赦！”
木华黎抱拳：“末将领命！请可汗放心，末将已详察地形，并在图上标注了各翼驻守位置。谷中有一处石台，可设中军；两侧山坡可伏弓手；谷尾开阔处可驻妇孺辎重。只要各翼按令行事，敌军纵有百万，也难越雷池一步。”
铁木真又环视诸将：“自今日起，全军移营，退入山谷。各翼按序行动，不得争道，不得脱节。此非溃逃，乃战略转移。待敌自疲，我自奋起！”
诸将齐声应诺：“遵命！”
铁木真随即分派任务：第一翼由诃额仑统领，先期南移，驻扎谷尾出口附近，掌管妇孺辎重，维系根本。第二翼合撒儿领左翼先锋，驻谷中开阔处，控扼中段要道。第三翼别勒古台护右翼侧翼，居左坡高地，俯射谷道。第四翼博尔术守主营前隘，居右坡，与左翼成夹击之势。第五翼木华黎统后援通道，驻谷口外侧高地，随时策应。其余各翼依次分配要位，或守溪畔，或控岔路，或为预备队屯于谷中林地。
又令：“各翼即刻修筑工事。砍伐树木，堆设鹿角；挖掘陷坑，深埋尖桩；在两侧山坡构筑箭楼土垒，派弓手驻守。所有马匹集中于谷中草场，统一喂养，不得随意放牧。严禁烟火外露，夜间不得高声言语。凡外出巡哨，必三人以上同行，归营必对口令。口令每日一换，由中军发布。”
诸将一一领命，分头行动。
铁木真又唤过木华黎，低声道：“断后之事，全权委托于你。各翼撤退时，你须亲自督阵，确保顺序不乱。若札木合前锋追至，你便以游骑骚扰，且战且退，引其入谷。记住，不可恋战，不可硬拼。”
木华黎郑重抱拳：“末将明白。请可汗放心，只要末将在，敌军休想踏过谷口一步。”
当日，铁木真下令全军拔营，缓缓南撤。各翼依序而行，一翼至三翼先行，四翼至六翼继之，余者依次轮动。木华黎率第五翼为断后，督各翼交替掩护，确保全军如群羊迁徙，步步有序，不露怯意。
沿途牧民见此情景，纷纷传言：“铁木真逃了！”消息如风一般传到札木合军中。札木合正在帐中饮酒，闻报大笑：“铁木真果然胆小！我大军未至，他便望风而逃。传令下去，加速前进，务必将其歼灭于斡难河畔！”
塔里忽台却皱眉道：“铁木真非怯战之人，恐有诈。他十三翼分兵布阵，必有深意。我军不可轻进，当先派斥候探明虚实。”
札木合冷笑：“他有何诈？不过三万乌合之众，我以三倍之兵力压上，他能逃到哪里？传令前锋，全速追击！谁先擒得铁木真，赏牛羊万头，封千户！”
联军先锋泰赤乌部六千骑闻令，疾驰而前。沿途只见铁木真军遗留的灶坑、马粪、破毡，却始终不见主力。塔里忽台心中愈发不安，命斥候四出探路。追至答阑巴勒主惕谷口，忽见前方旌旗林立，鼓声阵阵，谷口两侧山坡上人影攒动，箭楼林立，鹿角拒马层层叠叠，足有五六排。
塔里忽台勒马观望，倒吸一口凉气：“好个铁木真！竟在此处设下埋伏。”他命斥候入谷探查，斥候回报：谷中狭长，两侧皆山，铁木真军已布阵完毕，严阵以待。谷口仅容十数骑并排，谷内纵深十余里，每隔一段便有鹿角拒马，两侧山坡上伏有弓手，居高临下。
塔里忽台不敢擅自进攻，急报札木合。
札木合率中军赶到，登高而望。只见谷口狭窄，两侧山坡上旗帜分明，铁木真十三翼大纛迎风招展，白、青、赤、黑、黄等各色旗帜依次排列，井然有序。他面色微变，喃喃道：“铁木真果然非等闲之辈……他竟退守此处，是要与我决一死战。”
蔑兀真在旁道：“谷道狭窄，我军难以展开。不如分兵绕道，从两侧山岭迂回包抄。”
札木合摇头：“两侧山势陡峭，骑兵无法攀越，步兵亦难攀登。我观那山坡，尽是碎石黄土，人马上去便要滑倒。若分兵绕道，至少需三日，届时铁木真早有准备。只能正面强攻。”
他沉吟片刻，下令：“明日辰时，全军列阵谷口，以弓箭手压制两侧山坡，步卒推盾车进攻，务必撕开缺口！第一批攻不破，第二批上；第二批攻不破，第三批上。轮番进攻，耗尽他的箭矢人力！”
蔑兀真道：“我军远来，粮草只够十日。若久攻不下……”
札木合打断他：“十日之内，必破此谷！”
当夜，两军对峙于答阑巴勒主惕谷口，篝火相望，杀气腾腾。札木合军连营数里，火把如星，鼓声不绝。铁木真军谷中灯火稀疏，唯中军帐前燃起一堆篝火，寂静无声。
铁木真立于谷中石台之上，望着远处敌营灯火，神色平静。木华黎立于身侧，低声道：“可汗，敌军明日必大举进攻。我军已布好阵势，只等他们来攻。弓手已就位，鹿角已加固，滚木礌石堆满山坡。只要他们敢进来，定叫他们有来无回。”
铁木真点头：“此战成败，在此一举。你督第五翼，随时策应各翼。记住，敌不退，我不出；敌若疲，我即击。传令各翼，今夜轮值守夜，不得松懈。凡有打盹瞌睡者，重责二十鞭。”
木华黎抱拳领命，转身传令。
夜深，谷中寒风刺骨。铁木真独坐石台上，手按刀柄，闭目养神。他知道，明日之战，将是生死存亡之役。胜，则可转危为安；败，则全军覆没，再无翻身之日。
他忽然想起少年时与札木合在斡难河边结义的情景。那时两人割掌滴血，共饮河水，发誓同生共死，永不背叛。如今，刀兵相见，你死我活。他心中一阵酸楚，随即化作满腔怒火——是札木合先负了他，先杀了他的使者，先举兵来犯。
他睁开眼，望向东方。天边仍是一片漆黑，不见曙光。但他知道，太阳总会升起。而那一天，将是决定命运的一日。
他站起身，走下石台，亲自巡营。走过一个个帐篷，看见士兵们或坐或卧，有的在磨刀，有的在擦弓，有的在低声交谈。见铁木真到来，纷纷起身行礼。铁木真一一按回，轻声道：“好好休息，明日还有硬仗。”
走到第一翼营地，诃额仑还未睡，正在检查粮草。见铁木真来，拉着他的手，低声道：“孩子，你瘦了。”铁木真道：“阿妈放心，我没事。”诃额仑又道：“札木合势大，你若挡不住，便往南撤，留得青山在……”铁木真打断她：“阿妈，我不会撤。这一撤，便再也站不起来了。”
诃额仑看着他的眼睛，不再说话，只拍了拍他的手背。
铁木真转身离去，背影挺直如松。
回到中军，木华黎正在与几名千夫长商议明日布防。见铁木真回来，便道：“可汗，我已将第五翼分为三队，一队驻谷口高地，一队居中策应，一队为预备。各翼之间的联络通道已清理完毕，传令骑每半个时辰往返一次。粮草按七日配给，已分发到各翼。”
铁木真点头：“做得好。还有一事——明日若敌攻得急，可命弓手只射前排，不射后排，故意放些人进来，再以步卒围杀。这样既能消耗敌兵，又能保存箭矢。”
木华黎眼前一亮：“可汗此计甚妙！末将即刻传令。”
天色微明，铁木真登上石台，只见谷口外札木合军已开始列阵，骑兵在前，步卒在后，盾车排成一列，弓箭手列于两翼。鼓声隆隆，号角呜咽，尘土飞扬，遮天蔽日。
铁木真深吸一口气，拔出腰刀，刀光映着初升的朝阳，寒芒四射。
他扬声高呼：“全军备战！”
号角三长两短，传遍山谷。十三翼将士闻令而动，弓上弦，刀出鞘，滚木礌石推到坡边，鹿角拒马前又加了一层。各翼大纛迎风招展，猎猎作响。
谷口外，札木合骑在马上，手举令旗，高声下令：“进攻！”
战鼓如雷，大地震颤。泰赤乌部前锋骑兵率先冲出，马蹄翻飞，直扑谷口。
一场血战，即将拉开帷幕。
正是：
强虏压境势难当，一策回天入谷藏。
莫道退兵非上策，且看险隘锁豺狼。
毕竟两军交锋，胜负如何，且听下回分解。
