日子慢悠悠地向前走，转眼又是半年时光。
猫头鹰的盐铺原本生意一直稳稳当当，森林里大大小小的动物，都会按时来买盐。可最近这段日子，猫头鹰渐渐发现，上门买盐的客人一天比一天少，门口变得冷冷清清，再也没有从前热闹的模样。
猫头鹰心里犯起了嘀咕，十分纳闷：明明自己的盐品质一直很好，价格也很公道，服务又周到，怎么大家都不来光顾了呢？难道是大家不再需要食盐了吗？他越想越疑惑，决定悄悄打听一下缘由，弄清楚背后到底是怎么一回事。
这天清晨，猫头鹰特意走出盐铺，沿着森林大街慢慢闲逛。刚走到街口路边，就看见一处围满了小动物，大家挤在一起，你一袋我一袋，十分热闹。猫头鹰好奇地凑上前一看，心里瞬间明白了 —— 原来是贼鸥在这里摆摊卖盐。
更让他意外的是，贼鸥卖的盐，价格比自己店里便宜了不少。小动物们都想着能省钱，自然纷纷跑到这边来买盐，难怪自己店里的客人越来越少了。
猫头鹰没有立刻上前争执，安安静静站在一旁观察了一会儿，也跟着排队买了一包贼鸥卖的盐，打算带回去仔细看一看。
回到盐铺，猫头鹰把盐倒在干净的树叶上仔细端详，一下子就看出了问题。这盐的颗粒大大小小，粗糙不均匀，里面还夹杂着不少细小的泥沙和杂质，看着就不干净。猫头鹰轻轻叹了口气，心里暗暗担忧：这种粗制滥造的盐，森林里的老老少少吃进肚子里，肯定会影响身体健康，实在太不安全了。
等到傍晚时分，夕阳染红了半边天空，街上的小动物们也渐渐散去。贼鸥收拾好摊位，准备收档回家。猫头鹰轻轻走上前，温和地拦住了他。
贼鸥见到猫头鹰，眼神有点慌乱，低下了头，以为对方是来责怪自己抢生意的。
猫头鹰却语气柔和，没有半点生气，轻声问道：“贼鸥，你怎么也做起卖盐的生意了？你这盐看着杂质不少，制作得并不精细呀。”
听到温柔的问话，贼鸥的眼眶一下子红了，满脸无奈地叹了口气：“猫头鹰，我也是实在没有办法啊。家里年迈的长辈突然生病住院，看病吃药要花好大一笔钱。我翻遍了家里积蓄，还是差很多。在森林里找别的活儿赚钱太慢，只有卖盐来得最快。没办法，我只好跑到大海边上，简陋搭了个小制盐作坊，草草熬盐、晒盐，只求快点挣钱给老人治病。我也知道盐的品质不好，可实在是被逼得走投无路了。”
听完贼鸥的一番诉说，猫头鹰心里瞬间涌起一股同情，完全没有了争抢生意的介意。他轻声问道：“别太着急难过，你老实跟我说，长辈治病还差多少钱？”
贼鸥犹豫了一下，报出了还差的数目。
猫头鹰听完，毫不犹豫地拿出自己辛苦攒下的钱，递到贼鸥手里，诚恳地说：“这些钱你先拿着，安心给老人治病，别耽误了病情。你那个简易小盐厂就不要再做了，粗盐杂质多、不卫生，森林动物吃了容易生病，得不偿失。”
紧接着，猫头鹰又真诚地邀请道：“等你家里长辈身体痊愈了，就来我的盐厂上班吧。我看得出来，你懂制盐的门道，底子很好，心灵手巧，完全可以帮我们一起研发新的食盐产品。我们盐厂正缺你这样懂技术的人才，我保证，你来上班后的收入，比现在摆摊卖盐要安稳得多，也会高出不少。”
贼鸥愣愣地站在原地，又感动又愧疚，脸颊微微发烫，害羞地低下了头，声音带着一丝哽咽：“猫头鹰，真的太谢谢你了。我一时糊涂，为了挣钱只顾着便宜售卖，忽略了大家的健康，也抢了你的生意。你不但不怪我，还愿意借钱帮我，又给我安排安稳的工作，我心里实在过意不去。你放心，以后我一定踏踏实实跟着你，用心做事，帮你把盐厂经营得越来越好，绝不辜负你的好心。”
猫头鹰笑着摆了摆手，安慰了贼鸥几句，看着她带着钱安心回家。
送走贼鸥后，猫头鹰静下心来认真思考。他心想：做生意不能只埋头把产品做好，还要有自己的特色和辨识度。咱们的盐品质纯正、干净卫生、口感又好，一定要给自己的食盐取一个好听又好记的名字，打造属于自己的专属品牌。哪怕以后再有其他动物跟风做盐、卖盐，大家也能一眼分清，认准咱们的牌子，不会轻易被低价劣质的盐糊弄。
过了几天，贼鸥处理好家里的事情，专程来到盐厂找猫头鹰。猫头鹰安排贼鸥和海鸥一起经营盐厂。猫头鹰找来海鸥，两人坐在一起，认真商量起名的事情。
猫头鹰笑着说：“制盐离不开大海，而且以后盐的制作、工艺改良、新品研发，都主要由你和贼鸥来负责，你最懂行。海鸥一族天生和大海相伴，又精通海盐制作，贼鸥也能快速的开小盐厂，也有过人之处，你们要好好合作。咱们的盐厂你出力最多，不如我们就叫海鸥牌食盐，既好听，又有寓意，还能记住你的功劳。”
海鸥听了连连点头，打心底里喜欢这个名字。
商量妥当后，猫头鹰立刻找来心灵手巧、擅长编织和印刷的蜘蛛，请它在每一袋食盐的包装上，都整整齐齐印上海鸥牌食盐五个大字，图案精致、字样醒目，让人一看就忘不了。
同时，猫头鹰还特意请木工做了一块崭新的大招牌，立在店铺最显眼的位置，上面刻着：海鸥牌食盐专卖店。
从此，森林里的动物们都认准了海鸥牌食盐，知道它干净无杂质、健康又美味。猫头鹰心怀善意、懂得包容，又有长远的商业眼光。为了方便住在森林各处、山谷深处和偏远林地的动物不用长途奔波，就近就能买到正宗食盐，她精心选址，在森林东、西、南、北几个片区，接连增开了好几家海鸥牌食盐分店。
不仅如此，猫头鹰还主动联系远方森林、山野河谷的动物朋友，委托他们帮忙代销海鸥牌食盐，把优质放心的食盐卖到了更远的地方。
