申时初刻的风从北面吹来，掠过山脊，穿过林隙，在低洼处打着旋儿，卷起几片枯叶又轻轻放下。阳光斜照在东沟浅滩与西岭雪谷之间的密林狭道上，树影斑驳，泥土微润，昨夜露水尚未完全蒸干，踩上去会留下浅痕，但不出半刻便会被日光吸尽。
庞统站在古柏之下，身披青褐斗篷，衣色与林间苔石相近，不动时几乎融于背景。他左手按着腰间短笛，右手搭在树干上，指尖轻轻叩了两下，像是试探木心是否空朽。他的目光越过前方三丈外那条仅容三人并行的小径，落在下游溪流边缘——那里水声轻响，足以掩盖脚步，而灌木丛生，枝叶交错，是埋伏的好地方。
他知道，张飞已在北隘口立稳防线，火把通明，拒马森严，敌探若想正面突破，无异送死。那么他们必会另寻路径。而这条小道，既避开了主关视线，又能绕至西侧哨塔后方，正是最可能的选择。
他蹲下身，抓了一把土捻开，细看颗粒粗细与含水量。土质松软，表层干燥，下层尚湿，说明近日有人走过，未久。他又抬头望天，云层薄散，日光稳定，风向由北转偏东南，不会扰乱气味留存。时机正好。
“就定此处。”他低声说，声音不大，却传到了右侧十步外一块岩石后。
一名亲兵探出半个身子，点头示意明白。另一人在左侧高坡挥了半下手掌，藏得更深。
庞统不再多言，退回树后阴影中，从怀中取出一张折叠整齐的绢图，展开一寸，只看一角。那是伪造的“新神域西侧哨塔修缮进度图”，墨迹略显陈旧，边角有磨损，还沾了些泥点，像是被雨水打湿又晾干的模样。图上标注了三处未完工段落，其中一处正对着这片密林出口，写着“地基不固，三日内难承重”。
这张图，将是一块诱饵。
他合上绢图，重新收入袖中。然后取出一面小型铜镜，握在左手中，随时准备借阳光反射传递信号。他知道，真正的较量不在刀锋，而在人心之间的一线权衡——信或不信，进或退，差之毫厘，便满盘皆输。
不多时，远处传来急促的脚步声。
一人自西岭方向奔来，衣甲残破，脸上抹灰，肩头带伤，走路一瘸一拐。正是那名奉命行事的探子。他手里紧攥着一卷东西，正是那张假图，用油布裹着，外面再缠麻绳。
他在小径入口稍作停顿，喘息片刻，抬手擦去额角汗水，故意高声抱怨：“这般漏洞百出之地，竟说要固若金汤……哼，怕是连场大雨都扛不住。”
声音不高不低，刚好能传入林中耳目。
说完，他继续前行，脚步踉跄，似是体力不支。行至中途，忽然停下，左右张望，仿佛迷路一般。他掏出一张旧地图，反复对照山形，口中念叨：“应是从这下去才是南村……怎的越走越偏？”
片刻后，他咬牙继续前进，速度加快，直奔伏击圈中心而去。
庞统静静看着，眼神未动。
他知道，这出戏不能只演给敌人看，更要让敌人觉得，自己是无意中撞见的真相。
果然，就在那探子即将进入包围圈前一刻，庞统察觉到左侧林缘有一丝异样——一根细枝微微晃动，不是风吹所致。紧接着，右侧坡顶的草丛也有轻微起伏，像是有人匍匐靠近。
来了。
他没有立刻动作，反而闭眼数息，稳住呼吸。他知道，此刻任何一点多余声响都会惊走猎物。他只是将铜镜微微调整角度，让阳光在对面岩石上闪了一下，又一下，再一下——三短一长，是“静待”暗号。
伏兵们全都屏息。
那探子终于奔至中央路段，猛地回头，似乎察觉身后有动静。他脸色一变，拔腿就跑，冲进前方一片浓密灌木丛，身影瞬间消失不见。
地上，留下清晰脚印，还有那根被踩断的树枝。
风停了片刻。
接着，一道黑影自左侧缓缓移动而出，贴着地面前行，动作极轻。随后第二道、第三道……共五人，皆着深色劲装，面覆黑巾，只露双眼，腰间佩短刃，背上负弓，行动如狸猫般无声。
为首者在探子遗落的脚印前停下，蹲下细察。他伸手摸了摸泥土湿度，又抬头望向探子消失的方向，眉头微皱。
但他并未追击，而是从怀中取出一张纸片，与地上足迹比对片刻，确认相符后，才缓缓点头。
接着，他从同伴手中接过那张假图纸的复制品——显然，他们早已掌握部分情报网，对蜀军内部文书格式并不陌生。他展开一看，目光迅速扫过内容，最终停留在“地基不固”那一栏。
他的嘴角轻轻抽动了一下。
不是笑，而是意识到机会来临的本能反应。
他低声下令，五人立即分散成扇形阵列，两人前导探路，一人居中策应，两人断后警戒，沿着探子逃走的方向悄然推进。
每一步都极为谨慎，踩在落叶上避开脆响，踏在泥地中控制力道。他们甚至绕开了几处明显的新鲜兽迹，显然是训练有素的老手。
庞统依旧不动。
他知道，这些人越是小心，就越说明他们相信了那份情报。因为他们不想失败，所以才格外谨慎；而正因为想成功，才会一步步走入陷阱。
他将铜镜收回袖中，右手缓缓抽出短笛，却不吹响，只是轻轻抵在唇边，如同猎人扣住扳机前的最后一刻。
时间一点点过去。
日光西移，树影拉长，原本斑驳的光影渐渐连成一片暗区，覆盖了整条小径。溪水声依旧，风也重新吹起，带着傍晚将至的凉意。
敌探已深入伏击圈八丈有余。
前方是狭窄岔口，左右皆为陡坡，唯有中间一条通道。只要一声令下，两侧滚木礌石便可落下，前后夹击，插翅难逃。
但他们还未走到最佳位置。
庞统仍等。
他知道，出手太早，对方可能拼死突围，造成伤亡；出手太晚，对方一旦发现前方无路可通，便会警觉撤退。必须等到他们彻底放松警惕，以为安全通过一半时，才是收网之时。
他盯着为首那人手中的图纸，见其一边走一边低头查看，似乎正在核对地形标记。这正是心理松懈的征兆。
再往前几步，便是预设的触发点。
他抬起左手，将短笛轻轻横起，拇指压住吹口，其余四指悬于音孔之上，全身肌肉绷紧，只待最后一刻。
风忽然大了些。
一片树叶飘落，打在前方敌探肩头。
那人猛然抬头，眼神一凛，右手瞬间按住刀柄。
但并未后退。
他只是环顾四周，确认无异后，才继续前行，步伐略快半分。
庞统知道，这是最后的机会。
他缓缓吐出一口气，舌尖轻触上颚，喉间发出一丝极细微的颤音，如同夜鸟振翅前的低鸣。
这是出击前的预备信号。
伏兵们全都握紧了武器，滚木后的士兵双手搭在绳索上，眼睛紧盯前方。
敌探们已经走到岔口中央。
只需再迈三步，便是包围圈核心。
庞统的眼神微凝，嘴角浮现出一丝几不可察的笑意。
猎物已至。
只待收网。
