晨光刚透，檐下铁马轻响。陈默坐在廊前石墩上，左手按着膝盖，右手三根手指在膝头轻轻叩了三下，又停住。他昨夜记名到四更，油灯灭了才歇笔，眼下泛青，却未回房睡去，只用凉水洗了把脸，便走向后院演武场。
场中青砖铺地，边缘有几道裂痕，是前日搬建材时重物磕的。陈延与陈承已候在场中，一个穿靛青短褐，一个着灰蓝布衫，皆束腰带、扎绑腿。陈延双手交叠于腹前，站得笔直；陈承低着头，脚尖点地，似在默数呼吸。
“背昨日《千字文》。”陈默开口，声音不高，但字字落地。
陈延应声而起，从“天地玄黄”背至“辰宿列张”，一字未错。陈承接续，自“寒来暑往”起，到“律吕调阳”止，中间顿了一次，改口重念，终是顺了下来。
陈默点头，走到二人身前：“文可定心，武能立命。你们读的书，若无筋骨支撑，便是纸上浮尘。今日练‘五禽步’。”
他亲自示范，先蹲成虎形，肩背弓起，双掌虚按，一步踏出，如扑食之态；再转为鹿步，轻提膝、快落足，身形侧移三尺；接着是熊晃、猿攀、鹤立，五式连贯，动作不疾不徐，却有一股沉实劲力藏于其中。
陈延依样学起，动作规整，但脚步滞涩，虎扑时肩未送到位；陈承起步稍慢，可到了猿攀一式，手腕翻转极巧，指尖几乎触到耳垂。
陈默走过去，一手扶住陈延右肩，往前一推：“肩送出去，力从地起。”又对陈承说：“手腕不必求巧，稳为先。”说完退开，令二人各走十遍。
日头渐高，汗水顺着额角滑下。陈延第十遍收势时喘得厉害，手扶膝盖直喘气；陈承虽也出汗，却仍能站定抱拳行礼。陈默递过粗布巾，两人擦脸，静等下文。
“走，去药圃。”
三人穿过月门，进东侧小园。此处占地不足半亩，分作八畦，种着十余种常见草药。艾叶在左前角，叶片宽厚，晒后微卷；车前子贴南墙生长，穗状花序已枯；黄芩在西北角，茎干挺直，根部尚埋土中。
陈默摘下三片叶子，分别置于石台上：“认。”
陈延指着艾叶：“此为艾，可灸。”
又指车前：“利尿通淋。”
最后看黄芩，迟疑片刻：“清热……燥湿？”
陈默不语，转向陈承。
陈承低头看三味药，只答出艾叶功效，其余摇头。
“错了两味，记混一味。”陈默说，“你们觉得医术如何？”
陈延抬眼：“医者侍病，非士人所重。”
陈默没反驳，转身取来陶罐，倒入清水，将三味药投入，架火煮沸。约半炷香后，药汤微黄，他熄火，用布巾浸透，拧至半干，敷在自己右臂外侧——那里有一道红痕，是昨夜搬砖时蹭破的皮，已结薄痂。
三人静立等候。片刻后，陈默揭下布巾，露出皮肤，那道伤痕竟已平复，仅余淡淡粉印。
“伤可治，命可救，何贱之有？”他说。
陈延盯着手臂，嘴唇动了动，未再言语。陈承蹲下身，伸手摸了摸那块砖缝里钻出的嫩芽，低声问：“我能再看一遍煎法吗？”
陈默点头，将药渣倒出，洗净陶罐，重演一遍流程。陈承站在旁边，目不转睛，还用指甲在泥地上划出“火候”“时间”几个字。
回到演武场已是午初。陈默让二人继续练五禽步，自己坐在场边木凳上，取出随身布袋，倒出几枚铜钱，在膝上排成一行。他并未计算，只是看着它们发怔。食指抬起，又要叩膝，终究放下。
忽听得“咚”一声闷响。陈承练至鹤立式时，膝盖一软，跪倒在地，随即歪身晕厥。
陈延立刻上前欲扶，却被陈默抬手拦住。
“扶他坐起，拇指压人中。”陈默说。
陈延照做。片刻，陈承咳了一声，睁开眼。
“喘匀。”陈默蹲下，手掌覆其胸口，“吸气数三，呼气数四，再来。”
陈承依言调息，呼吸渐渐平稳。
“汗出过多，气未固。”陈默说，“练功不是拼力气，是养节奏。你记住了？”
陈承点头，脸色仍白。
“今日收势。”陈默起身，“我教你们一套缓劲操，叫‘龟息引’，早晚各一遍，不求快，求连贯。”
他缓缓演示：起手如捧水，抬臂不过肩；屈膝如坐凳，重心沉脚心；转腰如推磨，呼吸随动作。三式九动，循环往复，看似缓慢，实则筋骨俱张。
父子三人并立场中，同步而行。晨雾未散尽，映着三人身影，轮廓模糊却整齐划一。一遍毕，陈承已能跟上节奏，陈延动作略僵，但始终未断。
午后，陈默回书房。案上摊着两册笔记。一册是陈延所写经义，字迹工整，引注详实；另一册是陈承的药草记录，字歪纸皱，却画了艾叶分株图，旁注“五月采叶，九月挖根”。
两张纸之间，夹着一张粗麻纸，上面用炭条勾出五禽步分解图，关节转折处标了箭头，显然是陈承所绘。
陈默看了一会儿，将三页纸叠齐，放进书案暗格。那格子底层，还躺着一本册子，封面无字，里面全是孩童笔迹，写着“我想识账”“我要教娘认字”“我不想被人骗”。他轻轻合上格口，未上锁。
走出书房，天光尚明。他立于廊下，见陈延正领着几个幼童在空地拉筋，一手扶腰，一手示意姿势；陈承则蹲在药圃边，拿小刀松土，身旁放着竹筒，里面插着新削的标记签。
陈默未唤他们，转身回屋。砚台干涸，他加水润墨，掭笔，在新取的册子首页写下三个字：
如何教。
笔锋停在最后一捺，墨滴坠下，在纸上晕开一小团。他未擦拭，搁下笔，望着窗外渐低的日影。一只麻雀落在檐角，啄了两下瓦片，飞走了。
