日头西斜，沈清辞立在窗前许久，直到晚风的微凉拂过衣袂，才缓缓收回望向皇城方向的目光。方才眼底翻涌的锋芒与执念，早已被她妥帖敛入眼底深处，只余下一片深不见底的平静，唯有指尖轻叩窗棂的细微节奏，泄露了她心底分毫未松的紧绷。
距离大婚，整整六十日。
这六十日，是她筹谋半生、赌上沈家满门荣辱的关键期，一步错，便是万劫不复。前世她便是在这婚前两月，被皇后和庶妹联合的算计步步紧逼，先是声名受损，再是嫁妆出纰漏，入宫之后处处受制，最终落得个孤立无援、任人宰割的下场。还好今生重来，庶妹已除，就剩皇后了，她绝不会重蹈覆辙，每一步都要踩得稳如磐石，每一个细节都要做到滴水不漏。
“小姐，晚风渐凉，回堂内歇息片刻吧。”绿萼轻步上前，将披风细心搭在她的臂弯，语气里满是妥帖的照料，“刘嬷嬷那边传来消息，嫁妆箱子最后一遍复核已经过半，田产契书、金银绸缎、珍玩器物都一一清点在册，双层封条也已经备好，只等全部核对完毕，便上锁封存，交由两位忠仆日夜看管，绝不会出半分差错。”
沈清辞微微颔首，转身缓步走回堂内主位坐下，指尖轻轻拂过桌案上摊开的嫁妆清册，字迹工整清晰，条目分明，连每一盒胭脂、每一匹绸缎的产地纹样都标注得明明白白。她目光扫过册页，语气平淡却带着不容置疑的严谨：“告诉刘嬷嬷，不必赶进度，只求细致稳妥。尤其是我吩咐的暗格夹层，里面的防身药材、密信绢帛，必须亲自查验，榫卯锁扣要反复试三遍，钥匙由你贴身保管，除了我与你，不可经第三人之手。”
“奴婢明白，这就亲自去西跨院盯着，每一个暗格、每一只箱子都亲眼看过，绝不让旁人插手。”绿萼连忙躬身应下，将小姐的吩咐一字一句记在心底，半点不敢怠慢。她清楚，这些暗格里的东西，是小姐入宫之后安身立命的根本，半点疏漏都可能酿成大祸。
沈清辞抬眼，目光落在桌角一盏静静燃烧的烛火上。“陈嬷嬷午后去城西赴宴，可有传回什么消息？”
“回小姐，陈嬷嬷刚派人送了密信回来。”绿萼连忙从袖中取出一封封了蜡印的密信，双手递上，“李夫人、王夫人她们都在，席间皇后的娘家侄孙女崔夫人也在场，言语间屡次试探大小姐的礼仪功课，还旁敲侧击打听嫁妆筹备的事宜，话里话外都透着打探消息的意思，被陈嬷嬷不动声色地挡了回去，半点有用的消息都没让她探去。”
沈清辞拆开密信，快速扫过上面的字迹，嘴角勾起一抹极淡的冷意。崔夫人是皇后的心腹，今日这番试探，定然是皇后授意，无非是想摸清她的底细，找她的纰漏，好在大婚之前给她下绊子。前世，便是这位崔夫人，把底细说给皇后，皇后利用庶妹在世家圈内散播她骄纵无礼、不懂规矩的流言，让她尚未入宫，便先失了世家圈层的体面。还好这一世早早除掉了庶妹。
“陈嬷嬷做得妥当。”沈清辞将密信放在烛火上引燃，看着纸片渐渐化为灰烬，语气平静无波，“往后再遇这类试探，不必硬碰，只需虚与委蛇，礼数周全即可，既不得罪人，也不泄露半分府中内情。皇后如今越是坐不住，越是想打探消息，我们就越要稳如泰山，让她摸不着头脑，无从下手。”
“奴婢记下了，待会便把小姐的吩咐传给陈嬷嬷。”绿萼垂首应道。
“还有，那七个眼线，依旧按原计划管控。”沈清辞端起温好的清茶，浅啜一口，继续吩咐，“不必拔除，也不必惊动，只需断了他们与外界的所有联络，让他们成了聋子、瞎子，既让皇后以为自己在府中安插了人手，实则半点消息都传不出去，反倒能借着他们，给皇后递些假消息，迷惑她的判断。”
这是她深思熟虑后的计策，与其打草惊蛇拔除眼线，惹得皇后狗急跳墙，不如将计就计，把这些人变成自己手里的棋子，反向牵制皇后的谋划。
绿萼眼底闪过一丝佩服，连忙应声：“奴婢明白，这就吩咐张妈妈，按小姐的意思安排，既看住这些人，又不露半点痕迹。”
堂内一时安静下来，沈清辞靠在椅背上，闭眼静静梳理着近期的所有脉络。这二十余日，她步步为营，礼仪功课烂熟于心，内务人事尽数掌控，人脉脉络悄然铺开，嫁妆筹备稳妥周全，皇后数次暗中算计，都被她不动声色地化解，看似风平浪静，可她心底清楚，这只是暴风雨前的平静。
皇后在后宫经营三十余年，势力根深蒂固，绝不会因为几次算计落空便善罢甘休。如今距离大婚只剩六十日，皇后已经没有太多耐心周旋，接下来必然会使出更狠辣、更隐蔽的手段，甚至会直接触碰大婚礼制、朝堂弹劾这等致命杀招。
更让她心底隐有疑虑的，是那股始终隐在暗处的力量。
这些日子，皇后数次暗中出手，要么是散播流言的人突然销声匿迹，要么是安排的意外还未实施便被化解，甚至有几次，皇后联络的朝臣突然安分守己，不再敢轻易站队针对沈家。这一切都太过顺利，顺利到超乎常理，绝非陈嬷嬷的人脉、府中的防备所能做到。
有一股无形的力量，一直在悄无声息地帮她扫清障碍，挡下杀机，不留姓名，不留痕迹，甚至从未露出过半分端倪。
沈清辞缓缓睁开眼，眼底掠过一丝极淡的探究。她不是没有怀疑过萧玦。
整个京城，有能力、有动机，在暗中悄无声息地对抗皇后、护住她周全的人，唯有东宫太子萧玦。可她很快便压下了这个念头，前世的伤痛太过刻骨，萧玦的冷眼旁观、昏庸轻信，是沈家覆灭的根源之一，她不敢信，也不能信。
更何况，萧玦如今与她，不过是奉旨成婚的未婚夫妻，无半分情分，甚至隔着血海深仇，他为何要平白无故护她周全？
是帝王权术的制衡？想借着沈家的势力对抗皇后？还是另有所图，想在大婚之前收拢她的人心？
无数念头在脑海中闪过，又被她一一压下。如今大婚在即，诸事繁杂，她没有多余的精力去追查这股隐秘势力的来历，更没有心力去揣测萧玦的心思。她只定下一条准则：无论对方是谁，有何目的，只要不害她、不破坏她的筹谋、不触碰沈家的安危，她便暂且按兵不动，视而不见。
她这一生，只信自己，只靠自己，旁人的相助，哪怕是善意，她也绝不会全然托付，更不会因此乱了自己的棋局。
与此同时，东宫深处，殿内灯火彻夜不熄，与丞相府的平静遥相呼应，却是另一番暗流涌动。
萧玦身着常服，端坐于书案旁，案上摊满了奏折与密报，可他的目光，却始终落在指尖那枚刻着“清”字的白玉佩上，温润的玉质贴着微凉的指尖，仿佛能隔着重重宫墙，触到那个远在丞相府、步步为营的身影。
玄影垂首跪在殿中，身姿恭谨，将今日丞相府的动静、沈清辞的部署、皇后的最新谋划，一字一句、分毫毕现地回禀完毕，连沈清辞立在窗前沉思、眼底闪过疑虑的细微神情，都描述得清清楚楚。
萧玦始终沉默着，眼之中，情绪缓缓翻涌。听着玄影回禀她一日只歇息半个时辰、日夜紧绷心神筹划诸事，他心底的疼惜便如同潮水般泛滥，指尖不自觉收紧。
他的姑娘，本该是丞相府里娇养无忧的嫡小姐，闲看庭前花开花落，安享一世安稳顺遂。却因为前世他的过错，被逼着褪去所有稚气柔软，披上坚硬的铠甲，日夜与算计凶险为伴，连一刻安稳都不敢奢求。
这份愧疚，早已刻入他的骨髓，日日夜夜折磨着他，也成了他今生唯一的执念——护她周全，偿尽罪孽，至死方休。
“她今日，可曾按时用晚膳？夜间安歇，可曾睡得安稳片刻？”萧玦缓缓开口，声音低沉沙哑，褪去了太子的冷冽威仪，只剩下藏不住的温柔与牵挂。这是他每日听完回禀，必问的第一句话，朝堂纷争、皇后动向，都远不及她一餐一寝、一安一危来得重要。
“回殿下，沈大小姐晚膳只用了小半碗粳米粥，配了两碟清淡小菜，依旧是思虑过重，食不下咽。夜间依旧睡得极浅，属下的人守在府外，能看到房中的灯烛，总要燃到后半夜才熄灭。”玄影如实回禀，语气恭敬，“不过今日大小姐部署完诸事之后，静坐调息了小半个时辰，比往日多歇了片刻，算是难得的放松。”
萧玦闭了闭眼，再睁开时，眼底满是隐忍的痛楚与无力。他多想立刻冲到她身边，护她在怀，告诉她不必独自扛下一切，所有风雨他来挡，所有仇恨他来报。可他不能，他不敢。
他比谁都清楚，如今的沈清辞，恨他入骨，戒备他至深。若是让她知晓，这一切暗中相助都是他所为，知晓他一直在暗处窥探她的一举一动，她只会更加厌恶、更加防范，甚至会打乱她所有的筹谋，对他更加避之不及。
他不求她知晓，不求她原谅，只求她安稳。他甘愿做她身后最隐秘的影子，悄无声息地为她扫清所有障碍，挡下所有杀机，让她能安心走自己的路，完成自己的复仇，护住她想护的人。
“皇后那边，除了让崔夫人试探打探，还有什么动作？”萧玦缓缓收敛眼底翻涌的情绪，周身的温柔尽数褪去，重新恢复了太子的冷冽沉稳，眼底闪过一丝慑人的厉色。
玄影连忙垂首，沉声回禀：“回殿下，皇后近日已经不再满足于小打小闹的试探，开始筹划致命杀招。她暗中联络了礼部仪制司的几位官员，密谋篡改太子妃大婚礼制，想要削减仪仗规制、压低嫁妆规格，从礼制上贬低沈大小姐的身份，让她大婚当日便失了体面，日后在后宫也抬不起头。”
“除此之外，皇后还暗中联络了都察院的三位言官，收集沈丞相早年巡查地方时的零星旧事，断章取义、罗织罪名，预备在十日之后的大朝会上，联名弹劾沈丞相贪墨渎职、结党营私，试图牵扯沈家，动摇陛下对沈家的信任，最好能借机让陛下暂缓大婚，甚至取消赐婚。”
萧玦嘴角勾起一抹冰冷刺骨的弧度，指节轻轻敲击着桌案，节奏缓慢却带着慑人的威压。
皇后果然按捺不住了，开始动礼制、动朝堂，这是要往死里逼清辞，往绝路上打压沈家。
前世，皇后便是用了这两招，削减太子妃仪仗，弹劾沈丞相，让清辞尚未入宫便声名受损、底气尽失，入宫之后处处被皇后拿捏，最终孤立无援。今生，皇后还想重施故技，当真以为他还会像前世那般昏庸无能，任由皇后摆布，伤害他的姑娘？
“玄影。”萧玦抬眼，目光冷冽如刀，语气带着不容置疑的决断，“礼部那边，你亲自去办。太子妃大婚仪仗、嫁妆规制，严格按照《大明会典》最高礼制拟定，金钺、立瓜、响节等器物一件不能少，六十四抬嫁妆规制一分不能减，把拟定好的礼制细则，直接送到陛下御案前，请陛下御笔朱批，昭告礼部上下，谁敢擅自篡改、半分削减，以藐视皇权、违抗礼制论处，即刻罢官夺职，永不录用。”
“属下遵命！”玄影躬身领命。
“皇后联络的那三位言官，”萧玦语气更冷，眼底杀意隐现，“立刻彻查他们的家底，贪墨受贿、徇私枉法、勾结外戚的所有罪证，尽数收集齐全，牢牢握在手里。十日之后大朝会，只要他们敢拿出弹劾的奏折，当场便将罪证公之于众，让他们身败名裂，打入天牢，牵连其家族，永无翻身之日。”
他要杀鸡儆猴，让所有想借着皇后之势、针对沈家、伤害清辞的人，都看清下场，断了所有念想。
“属下明白，这就去彻查罪证，保证万无一失。”
“还有，”萧玦的语气微微放缓，却依旧带着不容置疑的郑重，“丞相府周边，暗卫再增派一倍，昼夜值守，但凡有可疑之人靠近，无需禀报，即刻清理，不留痕迹。清辞身边的绿萼、陈嬷嬷、四位嬷嬷，暗中安排人手贴身保护，但凡有人敢对她们下手、暗中算计，一律格杀勿论，绝不能让清辞身边，出现任何意外。”
“清辞折现田产商铺剩下的偏远地界，继续按原计划安排，商贾敢压价刁难，便以三倍市价暗中收下，账目抹平，绝不能让她受半分损失，更不能让她察觉到半分异常。”
玄影重重躬身，语气郑重无比：“属下遵命！定当隐秘办妥所有事，绝不惊扰沈大小姐半分，绝不泄露殿下分毫安排，用性命护沈大小姐周全！”
萧玦微微颔首，挥了挥手，玄影轻手轻脚地退下，殿门缓缓合上，殿内再次恢复了寂静。
萧玦缓缓起身，走到窗边，推开窗，夜风涌入，吹起他的墨发与衣袂。他望向丞相府的方向，目光温柔而绵长，带着化不开的愧疚与偏执的守护。
清辞，六十日。
再等六十日，你便会入东宫，来到我身边。
这六十日里，我会替你扫清所有障碍，挡下所有杀机，皇后的所有算计、所有阴谋，我都会提前碾碎，绝不会让它们伤到你分毫。
你只管安心筹备，稳步前行，执你的棋，报你的仇。你的身前，有你自己的筹谋；你的身后，永远有我。
前世欠你的血债，今生我用一辈子来偿还。哪怕你一辈子恨我、怨我、防着我，一辈子都不肯原谅我，我也甘之如饴。
夜色渐深，皇城内外，月色如水，看似一片静谧祥和，实则三方势力交织拉扯，暗流汹涌。
丞相府内，沈清辞稳坐中军，步步为营，布下自己的复仇棋局；东宫之中，萧玦隐于暗处，悄无声息，织就一张守护大网；中宫之内，皇后阴狠筹谋，狗急跳墙，预备使出致命杀招。
六十日之期，如同一个紧绷的弦，牵动着所有人的心神。
沈清辞坐在静思堂内，看着窗外渐渐升起的明月，眼底坚定如磐石。
皇后，前世你加诸在我身上、加诸在沈家身上的所有痛苦，我都记得清清楚楚。
六十日之后，我便会踏入那座朱红高墙，与你正面相对。
这一世，我不再是任你宰割的羔羊，而是执棋的猎手。你欠我的，欠沈家的，我会一笔一笔，连本带利，全部讨回。
这深宫棋局，从此刻起，由我掌控。
谁敢挡路，谁敢加害，我定斩不饶，绝不手软。
