沈迟在周德明家楼下站定，抬腕看表——下午三点二十分。
距离约定的时间还有一个半小时，但他等不了。他需要看到周德明看到磁带时的表情，需要确认那些证据的分量。
老式居民楼的外墙斑驳剥落，楼道里弥漫着潮湿的霉味。沈迟沿着楼梯往上走，脚步声在空旷的楼道里回响。三楼东户，这是他上午从赵德海那里要来的地址。
门铃响了三声，里面没有动静。沈迟又按了一次，同时抬手敲门。
“来了。”
防盗门打开，周德明出现在门口。他穿着深灰色的居家服，手里端着一杯茶，雾气袅袅上升。见到沈迟的瞬间，他的眉毛明显抖了一下，但那张保养得体的脸上很快堆起笑容。
“小迟？怎么这时候来了？”语气热络得像在招呼晚辈串门，“五点不是约好了吗？”
沈迟没回答。他的目光落在周德明脸上，试图从那层假笑下面找出点什么。
“周叔，我能进去说吗？”
周德明犹豫了零点几秒，侧身让开：“进来吧。”
客厅布置得很讲究，红木家具，真皮沙发，墙上挂着几幅字画。沈迟在沙发边缘坐下，腰背挺直，像一把绷紧的弓。
“喝茶吗？”周德明在对面坐下，翘起二郎腿。
“周叔，您不用忙了。”沈迟从口袋里掏出那盒磁带，放在茶几上，“我今天来，是给您看个东西。”
周德明的视线落在磁带上。那是一个老式的录音带盒，塑料壳已经泛黄。他的表情凝固了一瞬，但很快就恢复如常。
“这是什么？”
“您不认识吗？”沈迟盯着他，“这是我爸留下的。十五年前，您亲自处理掉的那些东西——您不会忘了吧？”
周德明放下茶杯，发出一声轻响。
“小迟，你这是什么意思？”
“我爸死前，把一些证据藏了起来。”沈迟把磁带往他面前推了推，“这里面有你挪用公款的记录，有你威胁他的对话。还有你让他背黑锅的具体细节。”
周德明盯着那盒磁带看了很久。然后他笑了，笑声干涩，像生锈的齿轮。
“你以为凭这个就能定我的罪？”他摇头，“十五年了，早就过了追诉期。小迟，你太年轻，不懂这些。”
“我不需要定您的罪。”沈迟的声音很平静，“我只需要您承认。”
“承认？”周德明往前倾身，眼神变得阴冷，“承认什么？承认我害死你爸？你有证据吗？这盒磁带？十五年前的录音？在法庭上有什么用？”
“我不需要法庭。”沈迟攥紧拳头，指甲陷进掌心，“我只需要真相。我爸到底是怎么死的？”
周德明盯着他看了很久。那双小眼睛里闪过一丝复杂的东西——有惊讶，有恼怒，还带着一点……疲惫。
“你比你爸还倔。”他叹了口气，身体向后靠去，“好吧，既然你一定要知道，我就告诉你全部。”
沈迟的心猛地跳了一下。
“当年工厂的账目出了问题，数目很大。我当时是财务科科长，挪用公款的事是我做的，但你爸发现了。”周德明端起茶杯，浅浅喝了一口，“我给他两个选择：要么替我背锅，我给他妻儿一笔抚恤金；要么……我让他儿子'出点意外'。”
沈迟感觉胸口有什么东西在翻涌——愤怒，压抑了十五年的愤怒。
“他选择了第二种？”
“不，他选择了死。”周德明的眼神变得悠远，像在回忆什么，“他以为只要他死了，就能保护你们母子。他太天真了。”
“您承认了。”
“我承认什么？”周德明冷笑，“你有证据吗？这盒磁带？谁能证明里面的内容是真的？小迟，我再说一遍，十五年了，什么都过了。”
沈迟站起来，居高临下地看着他：“您就不怕遭报应？”
“报应？”周德明也站起来，个头比沈迟矮了半个头，但气势一点不弱，“我活得好好的，报应在哪儿？小迟，我最后劝你一句——别再查了。对你没什么好处。”
“好处？”沈迟盯着他的眼睛，“我不需要好处，我只需要给我爸一个交代。”
“交代？”周德明嗤笑一声，“你爸自己选的，怪谁？”
沈迟不再说话。他拿起那盒磁带，转身往外走。走到门口时，背后传来周德明的声音。
“小迟。”
他停下脚步，但没有回头。
“有些事，不是你想象的那么简单。”周德明的声音突然变得很低沉，“你爸……确实是我害死的。但我也没想到他会真的去死。”
沈迟的手指攥紧了门把手。
“他以为只要他死了，就能保护你们母子。但他还是太天真了。”周德明顿了顿，“这世上不是所有事都能靠死来解决的。你以为你赢了？不，你什么都没赢到。”
沈迟拉开门，头也不回地走了。
楼道里的灯忽明忽暗，沈迟的脚步声一步步远去。周德明站在窗边，看着楼下的身影消失在暮色中。
天要变了。
