轿帘落下，镇国公府的朱漆大门在眼前缓缓打开。
凤昭然背着谢令仪跨过门槛时，后者还挣扎着要自己走：“我说了我能行……你别把我当伤残人士供起来。”
“你吐绿汤的样子比伤残还吓人。”凤昭然一脚踹开东厢房门，把人往软榻上一放，“老实躺着，再废话我把你塞进米缸里发芽。”
谢令仪翻了个白眼，刚想回嘴，却听见内室传来一阵滚烫的呜咽声。
“娘……盐罐飞了……红箱子吃马车……”
两人对视一眼，同时起身。
凤小团蜷在床角，小脸烧得通红，额头上搭的湿帕子早干成了饼。他怀里抱着那只破兔子玩偶，嘴里断断续续念叨着什么，声音又哑又急，像被梦魇住了。
“这孩子烧糊涂了？”谢令仪撑着坐起来，伸手探他额头，“烫得能煎蛋。”
凤昭然一把掀开被子，发现他浑身抽搐，小腿直打哆嗦。“来福！去叫兽医——等等！”她猛地收住话头，低头盯着小团，“先别叫人，他好像在说东西。”
小团忽然睁眼，可那不是醒，是睁着眼说胡话。他直挺挺地坐着，瞳孔失焦，嘴巴一张一合：
“盐入三仓，银走七道……漕舟不载米，反运红箱……户部账尾，缺九万三千石……”
凤昭然皱眉：“他在背账？”
谢令仪却猛地坐直了身子，脸色一变：“这不是账，是策论。”
“啥策？”
“《天机策》。”她声音压低，“我在太傅院藏书阁见过残本目录，说是前朝治国秘典，早就失传了。可这句式、这用词……和《贞观政要》一个路数，但更狠，直戳命门。”
小团继续念，声音越来越快：“税吏夜点灯，纸上走金银。真账埋井底，假册迎圣恩……若问谁主使，蟒袍藏鼠狐……”
“蟒袍？”凤昭然眼神一凛，“庆亲王那身紫蟒袍天天穿，连洗澡都不脱。”
“不止。”谢令仪已经跳下床，踉跄两步扑到书案前，翻出纸笔就记，“去年户部报的盐税结余，正好是九万三千石。可市面上盐价涨了三成，百姓都说盐船空舱进京——要是根本没进国仓，而是直接转卖私贩呢？”
“所以那些‘红箱子’就是私盐？”凤昭然走近，盯着纸上潦草字迹，“可一个四岁娃，怎么知道这些？他连‘赋税’俩字都写不利索。”
“所以他不是在说，是在背。”谢令仪咬着笔杆，“有人教他的。或者……他梦见的。”
“梦里还能考进士？”凤昭然嗤笑一声，回头看向床上的小团，却发现他又开始动嘴。
“爹爹说……盐能换兵……兵能换印……印能盖玉玺……”小团突然咧嘴一笑，口水顺着嘴角流下来，“嘿嘿，皇上不知道，庆叔在数钱……”
凤昭然一把按住他肩膀：“谁是你庆叔？”
小团翻了个身，嘟囔着：“困了……要吃蜜饯……红箱子会飞……”
声音渐弱，呼吸重归平稳，只是体温依旧高得吓人。
凤昭然松手，眉头没松。
谢令仪已将整段话抄完，正对着灯火反复诵读。她用红笔圈出“九万三千石”，又在“蟒袍藏鼠狐”下划了三道线。
“巧合太多。”她低声说，“盐税、户部、庆亲王——全对上了。而且这数字太准，不可能是瞎编。”
“可他是孩子。”凤昭然站在床边，看着小团烧红的脸，“就算真是预言之子，也不能拿他的话当证据吧？总不能上殿说‘陛下，我儿子发烧说梦话，说您弟弟贪污’。”
“但我们能查。”谢令仪提笔蘸墨，在纸角写下“西街盐铺—价高量少—来源不明”几行小字，“先从市井入手，看有没有异常盐货流通。若有商户从非官渠进货，背后必有私仓。”
“然后呢？找到仓库，冲进去喊‘小朋友说你们藏盐’？”凤昭然抱臂冷笑。
“然后找漏洞。”谢令仪抬眼，“你说庆亲王聪明吗？”
“蠢得能把假发挂树上。”
“那就对了。这么蠢的人，能稳坐户部十年？除非他背后有更隐蔽的账目运作方式。而这孩子提到的‘真账埋井底’，说不定就是突破口。”
凤昭然沉默片刻，忽然弯腰，从小团腰间解下那个小葫芦。拔开塞子一闻，一股药香混着蜜味冲出来。
“还好，没中毒。”她重新挂回去，“但这嘴里的词，比毒药还猛。”
谢令仪吹灭蜡烛，只留一盏油灯。火光摇曳中，她的影子投在墙上，像只盘踞的狐狸。
“你还记得上回玉佩显字吗？”她忽然问。
“虾饺有毒，换春卷可活。”凤昭然靠墙坐下，“结果真有毒。”
“可那只是小事。这次不一样。”谢令仪指尖轻敲桌面，“如果小团说的真是《天机策》残篇，那它指向的就不是‘躲灾’，而是‘破局’。”
“问题是。”凤昭然盯着熟睡的孩子，“他现在是个烧糊了的工具娃，没法问清楚源头。”
“等他退烧。”
“万一他说完就忘了呢？”
“我记下了。”谢令仪拍拍纸页，“只要文字在，就能推演。而且……”她顿了顿，“他提到‘爹爹’两次。第一次说‘爹爹教的’，第二次说‘庆叔在数钱’。说明他知道谁有问题，只是现在说不出。”
屋外风起，窗棂轻响。
凤昭然起身插好窗户，回来时顺手摸了摸小团的额头，还是烫。
“你歇着。”她说，“我守着就行。”
“你不也累了一天？”谢令仪揉了揉太阳穴，“再说，你守夜哪次不是睡到打呼？上次还梦见自己娶了西疆公主，醒来发现抱着个枕头拜堂。”
“那是战术性休整！”凤昭然瞪眼，“再说了，我拳头比脑子快，但眼皮比谁都沉——这不冲突。”
谢令仪轻笑一声，终究没再争。她把记录折好，塞进贴身荷包，然后慢慢躺回软榻，闭上眼。
屋里安静下来。
只有油灯芯偶尔爆个火花，还有小团细微的呼吸声。
凤昭然盘腿坐在床边蒲团上，手里握着软剑，眼睛盯着门口，耳朵听着动静，心里却想着那几句梦话。
“盐入三仓，银走七道……”她低声重复，“听上去就像我们府后厨偷油的路线图。”
她抬头看向书案，谢令仪已睡着，胸口微微起伏，脸色依旧苍白。
烛光把她半边脸照得明亮，另半边隐在暗处，像是戴了张真假难辨的面具。
凤昭然收回目光，重新看向小团。
孩子睡得很沉，嘴角还挂着一丝口水，右手紧紧攥着兔子玩偶的一只耳朵，仿佛抓着某个秘密的绳索。
她轻轻把他手掰开一点，把被角往上拉了拉。
就在这时，小团忽然又动了动嘴唇。
声音极轻，几乎听不见。
“……泥丸……吞了……明天……验……”
凤昭然猛地坐直。
“你说什么？”
小团没反应，呼吸依旧平稳，像是刚才那句根本不存在。
她凑近了些，盯着他的脸。
没有表情，没有动作，只有滚烫的呼吸拂过她的手背。
她缓缓坐回蒲团，心跳却快了几分。
泥丸？吞了？验？
验什么？
她看向谢令仪，对方仍在安睡。
再看向桌上那张记录纸，火光映着“九万三千石”几个字，像烙铁烫过的一样醒目。
窗外，夜色如墨。
屋内，三人各怀未知。
凤昭然没再说话，只是把软剑横放在膝上，一只手始终搭在剑柄。
她的目光落在小团脸上，一眨不眨。
仿佛只要她看得够久，这个烧得迷迷糊糊的孩子，就会在某一刻睁开眼，笑着告诉她：娘，我刚才是不是说了不得了的事？
