掌心的压痕还在。
沈璃睁眼时，天光未明，窗外灰白如蒙尘布。她坐在床沿，左手摊开于膝上，虎符留下的棱形凹陷深嵌皮肉，边缘泛着青紫。黑猫伏在脚边，耳尖微动，察觉她起身便无声跃上肩头，四爪轻扣布料，稳如附骨。
她未点灯。昨夜熄烛前那一道弯月刻痕在“清渊令”背面浮现得突兀，像某种警示。院外脚步停驻又离去，靴尖半寸露于门缝下，是监视，也是延迟的信号——她知道有人在等她动。
她动了。
披衣系带，鸦青褙子裹住月白裙身，银鎏金点翠步摇随动作轻晃，发间只这一件饰物，冷光压住眉眼间的沉雾。镊子藏入袖中，贴腕而置，冰凉金属紧贴脉门。她走向门口，开门时风灌入，吹得桌上令牌微微一旋，背面那道新痕朝上。
药庐请脉，是医女能走的唯一正途。
她报了名帖，守门属官迟疑片刻放行。清渊司牢房在西角，阴湿逼人，石壁沁水，铁栏锈蚀。她沿着长廊缓步前行，靴底踏过积水，倒影碎裂又重合。转角处狱卒拦路，她递出腰牌，声音不高：“奉命为太尉府家主诊脉。”
对方皱眉：“沈姑娘不知？昨夜三更，人已殁了。”
沈璃顿住。肩头黑猫竖起尾尖，瞳孔骤缩。
“如何死的？”
“咬破衣领，吞了藏毒的布条。”狱卒低声道，“毒发极快，等巡卫听见动静破门，人已经僵了。”
她未再问，抬脚便往内走。狱卒欲阻，却被她目光钉在原地——那不是悲痛，也不是慌乱，是一种刀刃出鞘前的静。
牢房门虚掩，铁链垂落。她推门而入。
尸身尚在，仰卧于草席之上，口唇乌紫，嘴角残留黑血。叔父面容扭曲，双眼未闭，像是临终前看见什么不可信之物。他右手蜷曲，指甲抠进掌心，左手却摊开，掌中空无一物。
沈璃环视四周。草席边缘有撕扯痕迹，墙角灰烬未净，显然是有人来过，清理过现场。
但她不信他们会查得彻底。
她蹲下身，手指探入叔父衣领内侧。布料已被剪开查验，但边缘缝线处尚有一小块夹层未拆。她用镊子挑开，从中抽出半本账册残页——纸张焦黄，边角炭化，中间一页浸满鲜血，字迹模糊，唯余几行墨痕可辨。
她刚将残页抽出，身后传来急促脚步。
“沈姑娘，不得毁损证物！”
她不理，反手将残页塞入怀中，转身迎向来人。两名属官立于门外，手按刀柄。她从袖中取出清渊令，举至胸前：“此物涉我父旧案，我有权查证。”语毕，不等回应，侧身而出，步伐未乱。
回到城西废弃药庐时，日头已高。
此处原是前朝太医院外药坊，荒废多年，屋梁倾斜，窗纸尽破。她关上门，背靠门板站定，呼吸第一次有了裂痕。黑猫跃上桌案，盯着她胸口起伏，忽而开口，声如幼童低语：“血……给我。”
她取出残页。
纸面干涸发脆，血色暗褐，凝结成块。黑猫低头，舌尖轻舔血迹。它的动作缓慢，仿佛在啜饮深渊。随着每一次舔舐，身体开始微颤，双耳后压，尾巴僵直。
然后，眼前空气扭曲。
光影浮动，如雨滴落入水面。一座荒庙浮现：瓦片脱落，神像倾颓，暴雨自破顶砸下，地面泥泞横流。叔父站在神龛前，手中捧着一件明黄长袍，袍角绣五爪金龙，被雨水浸透后颜色更深。对面立着一人，黑袍覆体，面目隐于兜帽之下。
“东西给你。”叔父声音沙哑，“此事若泄，我全家皆亡。”
黑袍人伸手接过，指尖苍白如死人。就在交接瞬间，一道闪电劈落，照亮庙内角落——一名孩童蜷缩在供桌下方，约莫七八岁，衣衫单薄，满脸惊恐。他抬头望来，眉眼清晰。
是裴烬。
沈璃猛地屏息。
画面未停。孩童似乎想爬出来，却被身后另一道身影拽回黑暗。那手骨节粗大，腕戴铁环——与清渊司刑具样式一致。紧接着，黑袍人转身，兜帽滑落一角，露出半张脸：皮肤溃烂，鼻梁塌陷，正是国师兽面下的真容。
可就在此刻，幻象剧烈震颤，如同被无形之手撕扯。庙宇崩解，雨声戛然而止。最后定格的画面，是孩童眼中映出的叔父——不是恐惧，而是怨恨。
黑猫猛然甩头，发出一声短促嘶鸣，似被烫伤般退后两步，撞翻桌上陶碗。它伏地喘息，瞳孔失焦，喉间滚动低吼，久久未能平复。
沈璃站在原地，手中残页滑落半寸，又被她攥紧。
她终于明白为何叔父会死——不是畏罪，而是灭口。那份交易不止关乎龙袍，还牵出更深的线：一个曾目睹一切的少年，一段被刻意抹去的过往。而裴烬，早在十年前，就已卷入这场局中。
她低头看残页。血迹中央，隐约可见四个字轮廓：狸影夺命。
尚未读完。
她将残页平铺于桌面，取银针一枚，轻轻挑去表面焦灰。纸纤维脆弱，稍触即裂。她不敢用力，只能以气流轻拂，试图让隐藏字迹显露。
黑猫跳上窗台，蹲坐不动，望着远处清渊司方向。
风从破窗涌入，吹动残页一角。沈璃伸手压住，指腹碰到底层一行极细小字迹——墨色淡如蚊足，几乎不可见。
她凑近去看。
