刺耳的金属撕裂声轰然炸开，剧烈的撞击感瞬间吞噬所有意识。
楚临最后的视线，牢牢定格在身旁弟弟楚小池惊慌的脸上。
两人同车赶路，一场突如其来的车祸，让天旋地转的黑暗彻底吞没了一切，再无半点声响。
不知过了多久，刺骨的寒风卷着黄沙，刮得脸颊生疼，硬生生将他从混沌中拽醒。
楚临艰难地睁开眼，入目没有变形的汽车，没有刺眼的急救灯光，只有漫天荒芜的旷野，枯黄的野草在风中肆意倒伏，远处散落着被战火焚毁的断壁残垣，满目皆是苍凉破败。
他浑身骨头像被重新打散又拼接，酸痛难忍，身上套着粗糙磨人的粗布麻衣，衣角早已磨得破烂，脚下是一双漏底的草鞋。
零碎又陌生的记忆疯狂涌入脑海——
这里是五代十国末年，天下大乱，群雄割据，战火连年不休，百姓流离失所，人命在这乱世里，贱如草芥。
他，穿越了。
那弟弟楚小池呢？
是不是也跟着一起穿到了这个时代？还是留在了现代，遭遇了不测？
恐慌与焦灼瞬间攥紧了楚临的心，他撑着发软的身子坐起身，环顾四周，只有茫茫荒野，连半个人影都看不到，半点弟弟的踪迹都寻不见。
乱世苍茫，他连弟弟是生是死、身在何处都无从知晓，满心的无力与憋屈翻涌而上。
可他不能倒下，唯有先活下去，才有寻找弟弟的希望。
凭着脑海里的历史记忆，楚临认准了北方的汴梁城——那是后周的都城，更是日后一统天下的赵匡胤的根基所在。只有投奔赵匡胤，在这乱世里站稳脚跟，他才有能力去寻弟弟，才有安身立命的可能。
一路风餐露宿，饿了啃几口野果，渴了喝几口凉水，受尽流民的排挤、路人的白眼，拖着疲惫不堪的身子，跋涉了数日，楚临终于远远望见了汴梁城巍峨的城楼。
他强撑着最后一丝力气，跟着逃难的人流，一步步挪到城门口，只想进城寻一条活路。
可刚到城门关口，就被两个满脸横肉的守城兵痞一把薅住衣领，狠狠拽了出去。
“哪来的臭流民？衣衫破烂浑身脏污，也配进汴梁城？滚一边去！”
楚临强忍浑身的疲惫与饥饿，低声拱手求情：“两位军爷，我只是想进城寻份活计，讨口饭吃，绝不敢惹事，求军爷行个方便。”
“方便？也不看看自己什么身份！区区流民，也敢在这叫嚣！”
为首的兵痞满脸不耐，抬脚就狠狠踹在楚临小腹上。
楚临本就连日未进饱腹，身子虚弱至极，当即踉跄着摔倒在地，冰冷的泥土沾满衣衫，五脏六腑都传来剧痛。
没等他挣扎着爬起来，另一个兵痞已然上前，攥紧拳头就往他脸上、身上砸去。
一拳重重砸在额头，瞬间鼓起青紫的肿包，鼻血瞬间喷涌而出，眼眶也迅速泛红淤青，楚临被打得头晕目眩，死死咬着牙，却根本无力反抗。
“给我打！好好教训一下不懂规矩的东西，让他知道这汴梁城门不是谁都能靠近的！”
拳脚如雨点般落下，楚临被死死按在泥地里，浑身剧痛，屈辱感直冲头顶。
他想反抗，可饥寒交迫之下，浑身没有半点力气，只能默默承受着殴打，脊背却依旧倔强地绷着，不肯低头求饶，眼底藏着不甘与韧劲。
乱世之中，底层百姓连求生都要受此欺辱，毫无尊严可言。
就在楚临觉得自己快要被打晕过去，陷入绝境之时，一阵整齐肃穆的马蹄声由远及近，带着不容置疑的威严。
“闪开！赵点检巡城到此！”
路人与流民纷纷避让，跪倒在路旁，大气都不敢喘。
只见一队甲士肃立开路，气势凛然，中间一匹高头大马之上，端坐一道伟岸身影。那人一身铠甲加身，面容刚毅，目光锐利如鹰，周身散发着枭雄威压，不怒自威，正是殿前都点检——赵匡胤。
赵匡胤一眼便看到了城门口被围殴的楚临，眉头骤然拧紧，沉声厉喝：“住手！”
这一声威严十足，两个兵痞浑身一僵，瞬间停了手，吓得慌忙松开楚临，跪倒在地，浑身发抖：“参、参见赵点检！”
楚临撑着剧痛的身子，一点点从泥地里爬起来。他额头青肿高耸，鼻血未干，半边眼眶泛着乌青，脸上身上全是尘土与血迹，狼狈到了极点，可他腰背挺直，眼神不卑不亢，没有丝毫谄媚与怯懦。
赵匡胤勒住马缰，目光落在楚临身上，眼中闪过一丝讶异。
寻常流民遭此毒打，早已吓得魂飞魄散、跪地求饶，可眼前这个年轻人，即便身陷绝境、受尽欺辱，依旧保有一身傲骨，眼神沉稳，绝非普通乡野流民。
他淡淡扫过跪地发抖的兵痞，语气冰冷：“身为守城士卒，不安抚百姓，反倒当众欺凌流民，视法度于无物，该当何罪？”
两个兵痞吓得连连磕头，一句话都不敢辩解。
赵匡胤没再理会他们，转而看向楚临，语气平缓了几分：“你是何人？为何孤身在此，遭他们殴打？”
楚临压下浑身的痛感，整理了一下残破的衣衫，拱手行礼，声音沉稳清晰，没有半句卖惨诉苦，只如实说道：“在下楚临，家乡遭战火焚毁，一路辗转至此，只想进城求生，并未触犯城规，却无端遭军爷殴打。”
短短几句话，条理分明，气度从容，尽显格局。
赵匡胤心中越发赞许，此人落难却不失风骨，身处低谷却沉稳有度，绝非池中之物。
“乱世之中，流民遍地，只求苟活者数不胜数，你难道也只想做个苟且偷生之人？”赵匡胤沉声问道。
楚临抬眸，直视着赵匡胤，眼神坚定：“大丈夫生于乱世，当立青云之志，不愿苟活。我有安定时局之见，只求能辅佐明主，平定乱世，也为自己谋一条生路。”
这话一出，周遭亲兵皆是一惊，一个落魄流民，竟敢口出狂言，谈论天下时局？
可赵匡胤非但没有恼怒，反倒眼中精光乍现，他抬手示意，沉声开口：“你且说说，当下时局，该如何安定？”
楚临不慌不忙，言辞恳切，句句切中要害：“如今天下四分五裂，藩镇权重，幼主临朝，军心涣散，外有强敌虎视眈眈。点检手握重兵，深得军心，若能整肃军纪，收拢民心，稳控朝局，必能终结这乱世纷争，救百姓于水火。”
没有虚浮大话，每一句都精准戳中当下时局要害，眼界远超常人。
赵匡胤神色彻底郑重起来，上下打量着楚临，当即做出决断：“你心性沉稳，有眼界有风骨，沦落至此实属可惜。从今往后，你便跟随在我身边，做随行幕僚，随军听用！”
一句话，彻底将楚临从绝境中拉出，给了他在这乱世里最珍贵的立足之机。
楚临心中一震，压下所有情绪，躬身郑重行礼：“楚临，多谢点检收留！”
赵匡胤随即命人取来伤药，让楚临简单处理伤口，又让他跟在队伍身侧，一同入城。
那两个欺凌楚临的兵痞，也被当场下令责罚，拖下去严加处置。
楚临跟在赵匡胤身后，一步步踏入汴梁城门，望着城内纵横的街巷、肃穆的街景，心中却没有半分轻松。
他虽绝境逢生，寻得了明主，站稳了脚跟，可弟弟楚小池依旧下落不明，生死未卜。
乱世茫茫，前路艰险，他唯有一步步往上走，积攒足够的实力，才有机会寻到弟弟。
风吹过汴梁城楼，卷起漫天尘烟，楚临望着远方，眼底藏着执念与坚定。
他的乱世征途，自此正式开启。而千里之外的江南烟雨里，另一场命运的安排，也正悄然上演。
