晚风灌满了衣襟。顾远张了张嘴，一个字也发不出来。
夜色浓得化不开。蝠灵站在荒芜的旷野里，赤红的瞳孔在黑暗中泛着幽幽的光。
“过来，顾远。”
她抬脚走进玄枢实业外围的空地，赤着的脚掌踩过干枯的野草，细碎的咔嚓声在死寂的夜里格外刺耳。
顾远沉默地跟了上去。前面，蝠灵握着他那台被拆得七零八落的手机，嘴里低声念叨着短促零碎的异族话。手机屏幕黑着，只有手电筒还亮着，光一闪一闪的，明灭不定，像是在发什么别人看不懂的信号。
离地下院区几百尺远，蝠灵突然停了。她把手机平放在荒地上，灯面朝上，由着那光点儿不停地闪。然后转身快步走回顾远跟前，拽住他工装下摆，使劲把他往远离光源的方向拖。
整片旷野死一样静。
最吓人的从来不是动静，而是啥也没有。
一道银亮的影子从深空垂下来，划破了夜幕。本该震耳朵的引擎声，一点也没听见，那飞行器就跟鱼游进水似的，悄没声儿地落了地。只有起落架蹭过干裂泥土的细碎噼啪声，成了这片荒野唯一的响动。
一艘异族飞船，降在了玄枢外围的野地里。
船不大，也就顾远那台破车三倍大小。侧面舱门缓缓打开，蔷薇色的柔光泄了出来，照亮了一道挺拔的身影。
一个五尺来高的异族哨兵，穿着全覆盖的护甲，磨砂玻璃似的圆面罩遮住了整张脸。他抬手举起一把狭长方正的枪，枪口稳稳对准顾远，杀气直白的，锋利的，一点没藏着。
蝠灵眼神一厉，猛地抢上前去，抬手狠狠压住枪身，把枪口按向地面。
那哨兵单膝跪地，恭恭敬敬地低下了头。
顾远僵在原地，又怕又懵，盯着眼前线条利落、质感冷冽的飞船。船体颜色暗沉，能把周围微弱的夜色都扭曲了，自带一种拒人千里的压迫感。
更多穿护甲的哨兵从舱门里走出来，大多比蝠灵高一个头，站得笔直，全副武装，沉默地围拢过来，排成了规整的护卫队形。
最后走出舱门的那个异族，个头跟蝠灵差不多，没戴面罩。一样的赤红瞳孔，一样的冷白苍蓝皮肤——跟蝠灵一个族系的女性。
她走到蝠灵身边，俯身凑近她的尖耳朵，低声快速说了几句。
蝠灵没转头，视线一直锁在顾远身上，只拿短促冷硬的异族话回应，态度强势，不留余地。
顾远脑子里乱成一锅粥，由不得自己。
陆诚本来打算杀他。陆诚已经死了。他胳膊里埋着追踪芯片——从他入职那一刻起，他就从来没有真正自由过。留在这颗星球上，等着他的只有没完没了的保密管控、秘密处决、终身囚禁。
是眼前这个异族少女，一次又一次救了他的命。
可她到底是什么？
是囚徒？是猎手？是杀伐果断的王族？还是缠上他、彻底把他人生搅得天翻地覆的劫数？
“孤寂的顾远。”
蝠灵抬眼，朝他伸出手，眼底的光微微摇曳。
顾远抬手，握住了她微凉的掌心。她五指一收，攥得紧紧的，不肯撒手。
“上来。”她指尖蹭了蹭他的掌心，瞳孔赤红发亮，“回家。坠落孤星，终返故土。”
顾远垂下眼，沉默地抬起脚，踏上了属于她的星际飞船。
降落的时候悄无声息，升空却满是轰鸣和震颤。
记忆棉座椅窄小得很，把他牢牢卡在里面。胸腹间交错的卡扣绷得紧紧的，勒得他呼吸都不顺畅。飞船的构造缓冲了一部分升空的过载压力，可残余的重力还是沉甸甸的，把他死死按在椅子上，双臂往下坠，抬都抬不起来。
自打登船，蝠灵就一直没松开他的手。
顾远看过人类航天员升空的录像——所有人都在过载压力下狼狈僵硬，身子都变了形。可身边的蝠灵完全不一样，她面容沉静，眼底翻涌着纯粹的期盼和悸动，温柔又耀眼。
突然，轰鸣停了。
那股沉重得压死人的压迫感彻底消散，失重席卷了整个船舱。
蝠灵猛地扬起轻快的笑，挣开卡扣飘了起来，一头扑进顾远怀里。失重里头，她眼底满是纯粹的欢喜和恣意，直直地望着他。
“到家了。”她翻来覆去地念叨，语速飞快，“回家，回家了。”
舱里那几个护甲哨兵静静地站着，沉默地看着。在所有人的目光里，蝠灵抬手扣住顾远的后颈，俯身吻上了他的唇。
她的舌尖触感粗糙，带着异族独有的肌理，探进了他唇齿之间。五指插进他的头发，双腿缠上他的腰腹，在失重的悬浮中，整个儿缠住了他。
巨大的错愕让顾远浑身僵硬，嘴唇微张，动弹不得。过了一会儿，他才回过神，抬手环住她的脊背，抱紧了她身上那件唯一的羊羔毛厚袄。
唇齿相触的瞬间，细碎的战栗席卷了两个人。
恐惧、茫然、未知，无数乱七八糟的情绪堆在顾远心底。他不知道前路在哪儿，不懂她族群里的话，亲眼见过她杀人、见过她冷冰冰地下杀手。
可这一刻，怀里温热柔软的躯体、贴合的呼吸、温润的嘴唇，真真切切，无可替代。
转瞬间，一丝腥甜漫进了舌尖。
是血腥味。是陆诚的血，是地下院区无数死者的血，是那场血色修罗场留下的污秽，沾在她皮肤上、嘴唇上，渗进了这个吻里。
顾远身子猛地一僵，下意识停住了所有动作。
蝠灵敏锐地察觉到了他的迟疑，也跟着微微一滞。她往后撤了撤，望着他的眼睛，神色慢慢褪去了温柔，重新变得陌生、深邃，让人看不透。
她侧过头，对着舱里那个没戴面罩的同族女性，飞快地说了一长串流畅冷硬的异族话。然后借力一蹬，落回自己的座椅上，扣好了卡扣。
她的手再次握住了他的手。力道还是紧的，但没了那点温存，多了几分不容反抗的掌控。
“顾远。”她低声念了一句。
“什么？”顾远追问。
话音还没落，一阵尖锐的刺痛猛地扎进了他的太阳穴。细密剧烈的疼痛穿透了颅骨，扎进了脑子里面。
听觉彻底乱了。耳朵里所有的声音都变成了杂乱破碎的信号，轰轰响着，什么都分辨不出来。视野边缘飞快地发黑，感官过载的眩晕席卷全身。他喉咙发紧，喘不上气，分不清自己是在喘气还是在哭喊。只能死死闭紧眼睛，扛着那汹涌的眩晕。
再睁眼时，舱门已经大敞着。
周围的哨兵都井然有序地下船了。卡扣早就自己解开了。顾远撑着发软的双腿站起来，身子晃了晃。重力已经恢复了。他低下头，弯着腰，钻过低矮的舱门。
脚下是暗红色特种板材铺的浮空平台，四周绕着金色金属栏杆。平台高高悬着，下面是开阔庞大的飞船机库，整整齐齐地停着无数造型冷冽的同族飞船。
机库尽头是一个巨大的开放式舱口。看着像直通冰冷的太空真空，却有一层看不见的隔离膜挡着，保住了舱里的空气，让他还能正常喘气。
视野尽头，地球占满了整片天幕。
他们已经身处近地轨道，悬在星空当中。他远远望见大西洋上空盘旋的风暴云层，望见东海岸绵延细碎的城市灯火，像蛛网似的散着，细碎又微弱。
平台正中央，蝠灵站在护卫队形之间。一个哨兵上前，把一件猩红长袍披在她肩上。
她身姿挺拔，双肩舒展，褪去了囚舱里那副温顺懵懂的样子，也褪去了旷野里鲜活脆弱的模样，气场沉稳又庄重。
看见顾远走出舱门，她快步上前，赤着的脚掌拍打在硬质甲板上，节奏清晰。
她语速极快，说了一长串流畅婉转的异族话。顾远颅内猛地嗡了一声，像静电击穿了神经，尖锐细碎的刺痛一闪而过。
“你听得懂了，对吗？”
蝠灵开口，吐出了标准的人族语言。嘴唇开合和声音之间有微妙的错位，像老港片配音似的，不真实。
顾远使劲眨了眨眼，驱散视野里的黑斑，脑神经还是钝钝地疼。
“听懂了。”他想开口，声带和嘴巴完全搭不上，意念和发声脱了节，像神经瘫痪了似的，“这是怎么回事？到底发生了什么？”
每一个字都艰难晦涩，像在黑暗里踩空了台阶，虚虚实实，使不上劲。
蝠灵眼底泛起薄薄的水光，五指收紧，攥紧了他的掌心。
“我们到家了，顾远。”她说，“我们安全了。”
她松开手，转身走向一个戴面罩的护甲哨兵。语气平静，带着与生俱来的王族威仪。
“你是新人？”
哨兵站得笔直，恭敬地回答：“是的，殿下。属下登舰未满五个星际纪年。”
“名字。”
“下士泰文，殿下。”
“这次选拔，是海雅克斯负责的吧？她现在还是准将？”
“没变过，殿下。属下的嘉奖准入，都是准将海雅克斯批的。”
“那便是可信之人。”蝠灵微微点头，语气淡然，“你的效忠，我记在心里了。”
她抬眼，目光落回身边僵直站着的顾远身上。
“给我夫君收拾一下仪容，备一套得体的衣裳。然后带他去我的私人舱室。”她顿了顿，轻声问，“你饿吗？”
顾远怔怔地望着天幕下方慢慢转动的蓝色星球，望着他刚刚逃离、却再也回不去的故土。大西洋的风暴层层翻涌，人间的灯火细碎微弱，遥远得像一场虚妄的旧梦。
“顾远？”蝠灵轻声催了一句，“饿吗，亲爱的？”
顾远猛地回过神，嗓子干涩发紧。
“我叫顾远。”他语速生涩，“求你了……告诉我到底怎么回事。”
“你如今通晓泰凯拉母语了。”蝠灵拢紧肩头的猩红长袍，系紧腰间的带子，语气平静又笃定，“对我来说，对你崭新的人生来说，你只能是顾远。”
她顺着他的目光望向遥远的地球，语调淡漠，不起波澜。
“告别那颗凡俗的星球吧。你在那里的人生，已经彻底结束了。从今往后，你是黑矛号王族，西科拉公主的配偶。”
她转头，看向身侧另一个站得笔直的哨兵。
“中士阿贾克斯。”
哨兵立刻立正行礼：“属下在，殿下。”
“传信总管，告诉她我已归航，让她即刻来议事。我要做全舰广播。”蝠灵低头看着自己沾满干涸血渍的手背，轻声问，“你觉得，我需不需要留着这身血气？”
属下恭恭敬敬地回答：“兼具王者杀伐与野性锋芒，都是殿下的本色。”
蝠灵轻啧一声，语气淡然：“那便沐浴净身。我的舱室，一切照旧吗？”
“分毫未改，殿下。”
“甚好。”她淡淡地说，“你的稳妥，向来让我安心。列兵阿格拉。”
那个没戴面罩的异族女性即刻行礼：“属下在。”
“我没记错的话，你就是阿格拉？”
“正是属下，殿下。”
“军需官凯麦还在舰上吗？”
“未曾离岗，殿下。”
“极好。”蝠灵点头，“替我带个话，请他别急着卸任休息。备两份织藻浓汤套餐，送到我的舱室——其中一份加量。”
“等等。”
顾远往前迈了一步，立刻被黑衣哨兵抬手拦住，一步也动不了。森严的管控，直白又冰冷。
“我是你的配偶？”顾远嗓音干涩破碎，呼吸都乱了，“黑矛号……西科拉公主？”
蝠灵抬手，环过周遭空旷浩大的机库，望向无数静默列阵的星际飞船。
“这里是黑矛号星际战舰。”她手掌收拢，轻轻贴在心口，姿态矜贵庄重，“我是西科拉公主。”
她缓步走向顾远。往日柔软灵动的步态彻底褪去，身形摇曳，像蓄势待发的黑豹，优雅之下藏着致命的锋利。赤红的瞳孔细细描摹着他慌乱茫然的脸。
微凉的指尖轻轻落在他小腹上，触感轻薄，力道克制，却带着无法挣脱的掌控。
“从现在起，你属于我了，顾远。”
顾远在她舒展的笑意里，短暂地看见了囚舱里那个温柔学话、轻声哼唱、渴求温暖与归家的蝠灵。
只有一瞬。
还没等他从那极致的错愕中回过神，蝠灵旋身一转，在两名近卫哨兵的簇拥下，身姿挺拔，稳步离去，消失在了飞船幽深的廊道尽头。
