下山的路，我这辈子都不想再走第二回。
不是路难走——虽然也确实难走，碎石、断枝、焦土，深一脚浅一脚，像踩在烂泥塘里，每走一步都得琢磨下脚的地儿。是心里沉，沉得像揣了块秤砣，坠得胸口发闷，喘气都不畅快。文才背着九叔走在最前头，背脊绷得笔直，可步子迈得又小又慢，像生怕颠着背上的人。秋生跟在旁边，一只手虚扶着，眼睛盯着地面，偶尔踩到块松动的石头，吓得他脸一白，赶紧伸手去托，可文才没晃，他自己倒差点摔个跟头。
我跟在林清雪后头，牵着她的手，手心湿漉漉的，分不清是谁的汗。道袍下摆拖在地上，沾满了泥，沉甸甸的，像有人在下头拽着。头顶那顶四方平定巾也沉，压得我头皮发麻，可我不敢摘，摘了，就好像把师父那份期望也给摘了。
就这么磨磨蹭蹭下了山，刚到山脚，就撞见一群人。
不是村民，是穿制服的——警察，五六个，还有个穿着中山装、戴着眼镜的中年男人，看着像个当官的。他们看见我们，先是一愣，接着就围了上来，眼神里带着警惕，又带着点说不清道不明的畏惧。
“站住！”领头的警察喊了一声，手按在腰间的枪套上，“你们是什么人？从哪儿下来的？”
我没立刻应，只是抬眼扫了他们一圈。这几个警察脸色都不太好，眼圈发黑，嘴唇发白，一看就是昨晚没睡，被山上的动静折腾得不轻。那个穿中山装的男人更憔悴，眼镜都歪了，额头上全是汗，手里攥着个本子，指节捏得发白。
“茅山弟子。”我开口，声音还是哑的，可尽量让语气平稳点，“从九龙山下来。”
“茅山？”警察皱了皱眉，上下打量我，目光落在我身上的道袍上，又看了看文才背上的九叔，眼神闪了闪，“昨晚山上……怎么回事？又是打雷又是闪电的，还有怪声，整片山都震，村里人都吓坏了，说闹鬼……”
“不是闹鬼。”我打断他，不想多解释，也没法解释，“是除妖。现在妖除了，没事了。”
“除了？”警察显然不信，狐疑地看了看我们四个狼狈不堪的模样，又看了看文才背上那个一动不动、白发苍苍的老人，“他……他怎么了？”
“死了。”我说得很直接，没拐弯抹角。
警察脸色一变，手又往枪套上挪了挪：“怎么死的？你们……”
“我师父。”我补充了一句，眼睛盯着他，“为了除妖，耗尽了修为，坐化了。”
警察愣了一下，手停在枪套上，没拔出来，可也没松开。他旁边那个穿中山装的男人这时候走上前，推了推眼镜，声音有点抖：“您、您是说……昨晚山上的动静，是、是林九先生在……在作法除妖？”
他认识师父。
我点了点头。
男人眼圈一下就红了，摘下眼镜，用袖子擦了擦，又戴上，然后朝我深深鞠了一躬：“林九先生大义……我、我代九龙村的乡亲，谢谢您几位……”
“不用谢。”我侧身避开，不受他这个礼，“分内之事。”
男人直起身，看了看文才背上的九叔，又看了看我们，犹豫了一下，才开口：“那……那林九先生的后事……”
“我们自理。”我说得很干脆，“不劳烦乡亲们。”
男人张了张嘴，想说什么，可看了看我们的脸色，又咽了回去，只是叹了口气，朝身后的警察摆了摆手。那几个警察互相看了一眼，慢慢放下了按在枪套上的手，可眼神里的警惕没散，只是退开了几步，让出了路。
我没再多说，只是朝文才点了点头。文才会意，背着九叔，继续往前走。秋生跟上去，我牵着林清雪，也跟了上去。经过那几个警察身边时，我听见领头的那个低声嘀咕了一句：“真邪门……”
我没回头，也没应。
邪门就邪门吧，这世道，邪门的事儿多了去了，不多这一件。
一路无话。
回到义庄时，天已经大亮了。义庄的门虚掩着，里头静悄悄的，连声狗叫都没有。推门进去，院子里一片狼藉——香炉倒了，香灰撒了一地；供桌歪了，祖师爷的牌位掉在地上，裂成了两半；墙角那棵老槐树断了一根粗枝，耷拉在地上，叶子枯黄了一大片。
昨晚那场大战，虽然主战场在九龙山，可余波还是荡到了这儿。
文才把九叔背进堂屋，小心翼翼放在平时他常坐的那张太师椅上。椅子旧了，扶手磨得发亮，九叔坐在那儿，头微微歪着，眼睛闭着，嘴角那点笑还在，像平时午后打盹儿，随时会醒过来，骂我们一句“吵什么吵”。
可我们都知道，他不会醒了。
秋生去打水，文才去找干净衣服，林清雪去收拾供桌，我站在堂屋门口，看着里头那张椅子，看着椅子上那个人，脑子里空空的，像被人拿瓢舀空了，只剩个壳子。
“师兄。”文才抱着套干净道袍过来，眼睛又红了，“给、给师父换身衣裳吧……”
我点头，接过道袍，走进堂屋。道袍是九叔平时常穿的那套灰布短打，洗得发白，袖口和领子都磨起了毛边，可洗得很干净，叠得整整齐齐的，上头还带着淡淡的皂角味儿。
我深吸一口气，开始给九叔换衣服。
脱掉那身沾满血污、破破烂烂的道袍，露出底下干瘦的、布满老人斑的身体。皮肤松垮垮的，贴在骨头上，肋骨一根根凸着，像搓衣板。心口那块，有个淡淡的、暗红色的掌印——是昨晚他按在我心口的地方，那是他最后一点修为，最后一点生机，全渡给我了。
我手抖得厉害，差点没拿稳衣服。咬着牙，憋着那股酸涩，一点一点，把干净道袍给他套上，系好扣子，抚平褶皱，又拿湿布擦了脸，擦了手，把他花白的头发拢了拢，梳整齐。
做完这些，我退后一步，看着。
九叔穿着那身灰布道袍，安安静静坐在太师椅上，双手交叠放在膝上，眼睛闭着，嘴角带笑，像睡着了，又像在等什么人。
等谁呢？
等我？等文才秋生？等下一个需要他除妖卫道的人？
我不知道。
我只知道，往后，没人会在这儿等我们了。
“师兄……”秋生端了盆热水进来，看见九叔，眼眶又红了，“水、水打来了……”
“放那儿吧。”我说，声音有点哑，“你去把香点上，再把祖师爷的牌位请回来，擦干净，供上。”
秋生应了一声，放下水盆，转身出去了。
文才站在门口，看着九叔，眼泪又下来了，可他没哭出声，只是咬着嘴唇，肩膀一抽一抽的。林清雪走过来，轻轻拍了拍他后背，然后看向我：“接下来……怎么办？”
怎么办？
我也想问。
可我不能问，我得想，我得拿主意。
“先给师父办后事。”我开口，脑子里飞快地转，“按茅山的规矩来，停灵七日，做法事，超度，然后下葬。葬在哪儿……就葬在九龙山吧，那儿清净，视野也好，师父应该喜欢。”
“那……那村民呢？”文才抹了把眼泪，问，“昨晚那么大的动静，他们肯定吓坏了，得去安抚安抚……”
“等法事做完再去。”我说，“现在去，说不清，也顾不上。”
文才点了点头，没再说话。
接下来三天，我们四个几乎没合眼。
给九叔净身、更衣、设灵堂、摆供品、点长明灯……一桩桩一件件，全按茅山的规矩来，不敢有半点马虎。秋生和文才跑遍了附近几个村子，买了最好的香烛纸钱，最好的寿衣棺木，最好的供果点心，钱不够，他俩就把自己攒了半年的零花钱全掏了出来，一分没留。
林清雪也没闲着，她给九叔缝了件寿衣，针脚细密，绣了云纹，又亲手扎了纸人纸马，扎得惟妙惟肖，说让师父在下面也有个伴儿。她还去山里采了野花，编了个花圈，白的黄的，素净得很，摆在灵堂前，给这片灰扑扑的屋子添了点活气。
我坐在灵堂里，守着棺，守着灯，守着师父。脑子里乱糟糟的，一会儿是九龙山上那场大战，一会儿是师父最后看我的眼神，一会儿又是往后该怎么办——义庄要修，地脉要接，怨气要清，文才秋生的伤要治，村民要安抚，千头万绪，像团乱麻，堵在心口，堵得人发慌。
可我不能慌。
我现在是掌门了，是主心骨了，我慌了，底下的人就更没着落了。
第三天夜里，我正坐在蒲团上打盹儿，突然听见外头有动静。
不是风声，不是虫鸣，是很多人的脚步声，很轻，可很密，像雨点打在瓦片上，沙沙的。我睁开眼，起身走到门口，推开门一看——
院子里，站满了人。
不是鬼，是人，活生生的人。有老有少，有男有女，穿着粗布衣裳，手里拎着篮子，挎着包袱，一个个踮着脚，伸着脖子，往灵堂里看。看见我出来，他们愣了一下，然后齐刷刷往后退了半步，可没人走，就站在那儿，眼神里带着敬畏，带着感激，也带着点说不清道不明的惶恐。
是九龙村的村民。
领头的就是那天在山脚下见过的那个穿中山装的男人，他看见我，往前走了两步，深深鞠了一躬：“陈、陈道长……我们、我们来给林九先生……上柱香……”
我没说话，只是侧身，让开了门。
男人会意，朝身后招了招手。村民们一个接一个，排着队，轻手轻脚走进灵堂，在棺前跪下，恭恭敬敬磕三个头，上一炷香，然后把带来的东西轻轻放在供桌旁——有鸡蛋，有米面，有腊肉，有水果，甚至还有两只活鸡，用红绳绑了脚，放在篮子里，咕咕地叫。
没人说话，灵堂里静悄悄的，只有香烛燃烧的“噼啪”声，和偶尔压抑的抽泣声。
最后一个进来的是个老太太，头发全白了，背驼得厉害，走路都颤巍巍的。她没带东西，只是走到棺前，跪下，磕了三个头，然后抬起头，看着九叔的遗像，看了很久，才开口，声音嘶哑得像破风箱：
“林九先生……走好。”
就四个字，说完，她又磕了三个头，然后站起来，转身往外走。走到门口，她突然停下来，回头看了我一眼，眼神浑浊，可里头那点光，亮得吓人。
“陈道长。”她说，每个字都咬得很重，“往后……九龙村，靠您了。”
我没应，只是朝她点了点头。
老太太走了，村民们也陆陆续续走了。灵堂里又静下来，只剩供桌上堆成小山的供品，和袅袅升起的青烟。
我站在门口，看着那些远去的背影，心里那块沉甸甸的东西，好像又轻了点。
原来，师父守的，不光是这片地，还有这些人。
原来，这些人记得，都记得。
第四天，是头七。
按规矩，头七要做法事，要超度，要送魂。我换上那身掌门道袍，戴上道冠，手持桃木剑，站在灵堂中央。文才秋生一左一右，捧着经书，摇着铃铛。林清雪站在供桌旁，双手合十，闭目诵经。
我深吸一口气，开始念《往生咒》。
“太上敕令，超汝孤魂。鬼魅一切，四生沾恩……”
咒文很长，我念得很慢，一个字一个字，咬得很清楚。每念一句，手里的桃木剑就挥一下，剑尖在空中划过，带起淡淡的金色光痕。光痕越来越多，越来越密，最后交织成一张巨大的、金色的网，罩住整个灵堂，罩住九叔的棺木。
“……敕救等众，急急超生。敕救等众，急急超生。”
最后一句念完，我双手结印，朝棺木深深一拜。
就在我拜下去的那一瞬间，灵堂里突然刮起一阵风。
不是阴风，是暖风，带着阳光的味道，带着草木的清香，轻轻柔柔的，从门外吹进来，吹动了供桌上的烛火，吹动了垂在棺前的白幡，也吹动了九叔额前那绺白发。
白发飘起来，在风里打了个旋儿，又轻轻落下。
然后，风停了。
一切恢复平静，好像什么都没发生过。
可我知道，有什么东西，不一样了。
我直起身，看着九叔的遗像，看了很久，然后转身，面朝文才秋生和林清雪，开口，声音不大，可很稳：
“师父走了，可茅山还在，义庄还在，咱们也还在。”
“往后，路还长，妖魔鬼怪还多，咱们得接着走，接着扛。”
“怕吗？”
文才和秋生对视一眼，然后齐齐摇头，眼神坚定。
“不怕。”他们说，异口同声。
林清雪没说话，只是走到我身边，握住我的手。
她的手很暖，暖得像捧着一团火。
我笑了，笑得很淡，可很真切。
“那就好。”我说，握紧她的手，转身看向门外。
门外，阳光正好，洒了满院子，金灿灿的，亮得晃眼。
天亮了，路还长。
可有人陪着走，就不怕。
