浓雾像一锅煮糊的浆子，糊在陈轩脸上，湿得能拧出水来。他刚迈出第三步，右脚踩下的泥地忽然一颤，不是错觉，是整条山路都在抖。
他立马收住脚。
左腿顺势往后滑了半尺，背脊“咚”地撞上岩壁，震下一层灰白苔粉。右手本能往胸口内袋一按，《噬灵诀》还在，书皮微烫，像是揣了块热红薯。他没松手，指腹隔着布料摩挲着封面裂痕，确认那道封魔契纹路没变样。
“不对劲。”他低声说。
话音未落，前方雾里传来第一声低吼。
不是狼叫，也不是虎啸，更像是铁链在地上拖，带着一股从喉咙深处碾出来的锈味。紧接着，第二声、第三声……七八个声音叠在一起，忽高忽低，像一群人在同时念咒。
地面开始震。
不是轻微晃动，是那种你站在桥上，底下炸药包齐爆的感觉。脚底的碎石一颗颗跳起来，啪啪打在他鞋面上。
然后，眼睛亮了。
先是两点幽绿，浮在离地三尺的位置，接着是四点、八点……数到二十多双时，陈轩干脆不数了。那些光点在雾中缓缓推进，排成半弧形，把他堵死在山道拐角。前面是深洼，左右是陡坡，身后是断崖——这地方要命就命在，看起来能走，其实全是死路。
腥风扑面。
不是野兽身上的臊味，是血干了之后黏在骨头上的那种臭，混着腐叶和烂肉，钻进鼻孔直冲脑门。陈轩胃里一抽，差点把嘴里的碎灵石渣给吐出来。
“老墨。”他嗓子发紧，“醒着吗？”
《噬灵诀》封面一抖，墨色小人“噌”地弹出来，三寸高，穿着玄袍，袖口金线闪了一下。陆压站定，眯眼扫向前方，小脸皱成一团。
“七头炼气五层以上。”他冷冰冰报数，“剩下都是杂鱼，但也够你喝一壶的。”
“能打吗？”陈轩问。
“你问我？”陆压翻白眼，“我又不会打架，我只会说话难听。”
“那你倒是说点有用的。”
“有用的就是——别打。”陆压指着最前头一头赤鬃妖狼，“那家伙爪子缝里还卡着半截人手指，最近吃的，新鲜。后面那头背刺蜥蜴尾巴一甩能拍碎青岗岩，你猜你脑袋算硬还是石头算硬？”
陈轩没答，左手已经摸到了左腰储物袋。
妖核在掌心发烫，表面赤鳞纹微微蠕动，像是感应到了同类的气息。他闭眼一瞬，右眼突然抽痛，视野里闪过一道暗红符文，转瞬即逝。他咬牙忍住，再睁眼时，妖核已给出反馈——这些妖兽体内的灵流驳杂，但确实有几股强得离谱。
“不是普通野兽。”他说。
“废话。”陆压嗤笑，“你以为这种破地方能养出炼气五层的畜生？它们是被人喂出来的，或者——被什么东西逼着进化的。”
前方动静又起。
三头赤鬃妖狼踏出浓雾，每一步落下，爪尖在岩石上犁出三道深痕。獠牙外翻，涎水滴在石板上，滋啦作响，冒起白烟。其中一头仰头，脖颈肌肉绷紧，正要咆哮——
陈轩立刻抬手，把《噬灵诀》往前一挡。
书页无风自动，翻到中间某页，墨迹隐约浮现一个“噤”字，微光一闪即灭。那头狼喉咙里的吼声硬生生卡住，像是被人掐住了脖子，眼球暴突，愣是没叫出来。
“你还挺会用工具。”陆压啧了一声。
“少废话。”陈轩低声道，“今天还没吸过灵气，我不想现在就用额度。”
“聪明。”陆压难得夸一句，“反噬快来了吧？看你脸色跟死人差不多。”
“还撑得住。”陈轩活动了下手腕，咔吧两声脆响。他把最后一颗碎灵石从嘴里取出，贴在掌心，五指收拢，石块边缘嵌进皮肉，留下浅浅印子。
“准备动手？”陆压跳到他肩头，袖子一甩，“你要真敢冲，我就喊加油。”
“我不是去冲。”陈轩盯着那头领头的妖狼，右眼微微眯起，“我是去看看它们到底想干什么。”
话音未落，他忽然往前跨了一步。
不是冲锋，只是往前走了一步，靴底踩碎一块浮石。
哗啦——
所有妖兽瞬间躁动！
赤鬃狼龇牙低吼，骨刺巨蜥尾尖一摆，轰地砸塌旁边一块立石。十几双绿眼齐刷刷锁定他，杀气凝成实质，压得人呼吸一滞。
陈轩却没停。
又走一步。
再一步。
直到距离最近的那头狼不足五丈，他才停下。
“你们拦我。”他开口，声音不大，但在寂静的山道里格外清晰，“是因为有人指使，还是单纯饿了？”
没人回答。
当然没人回答。
但他看见了——那头巨蜥的尾巴尖，在地上轻轻点了两下。
不是随意摆动，是节奏性的敲击，像是某种信号。
“有意思。”陈轩咧嘴一笑，露出森白牙齿，“看来你们还不完全是野兽。”
陆压在他肩头冷笑：“蠢货，它那是叫后头的准备包抄。”
陈轩耳朵一动。
果然，岩坡两侧传来细微摩擦声，是爪子刮过石头的声音。不止一头，至少三四道气息正在悄悄合围。
他缓缓抬起左手，妖核贴在掌心，赤鳞纹路因感应到威胁而剧烈震颤。右手则慢慢翻开《噬灵诀》，书页沙沙作响，墨人陆压跃回封面，双臂环抱，眼神轻蔑扫视兽群。
“七头主力，十一头辅助。”他低声总结，“包围圈已成，没有退路。”
“所以呢？”陆压问。
“所以——”陈轩深吸一口气，湿冷空气灌进肺里，带着泥土和血腥味，“只能硬着头皮上了。”
他将碎灵石捏入指缝，五指收拢，灵力缓缓注入。石块开始发热，表面浮现出细密裂纹。另一只手握紧《噬灵诀》，书皮滚烫，像是烧红的铁片。
右眼又是一阵剧痛。
他没揉，只是死死盯着前方。
领头的赤鬃狼终于动了。
前肢微屈，肌肉隆起，眼看就要扑出——
陈轩左脚蹬地，身体后撤半步，背脊再次贴上岩壁，稳如钉桩。
他没逃，也没冲。
他就这么靠着，双手戒备，碎灵石藏于指间，《噬灵诀》摊开于掌心，右眼微眯锁定兽群，整个人像一张拉满的弓，只等那一根弦断。
陆压站在书页边缘，三寸小身板笔直，冷眼俯视。
妖兽们也没再动。
半弧形的包围圈静止不动，绿瞳闪烁，涎水滴落，岩石被腐蚀出一个个小坑。风穿过山谷，吹得雾气翻涌，像一场无声的对峙。
陈轩的呼吸很轻。
每一口都控制在最低限度，不让胸膛起伏太明显。他知道，只要他露一丝破绽，这群畜生就会蜂拥而上，把他撕成碎片。
他也知道，自己现在经脉未稳，右眼余痛未消，功法今日尚未吞噬灵气，若强行出手，反噬随时可能爆发。
但他更知道——
有些事，躲不过。
比如现在。
他盯着那头赤鬃狼的眼睛，低声说：“你凭什么觉得我不敢？”
狼没反应。
可就在这一瞬，他指尖的碎灵石，裂纹更深了一分。
