门打开的那一刻，船舱内的光线似乎都暗了几分。
秦垣站在门口，看着那个灰衣人微微低头，露出一张苍老却熟悉的面孔。
果然是鬼帝王方平！
但他样子有些改变，多了几分历经沧桑后的老态。
“王……”秦垣张了张嘴，一时竟不知该如何称呼。
他不确定这是王方平的第一具化身，还是第二具。亦或者……都不是。
“王方平。”灰衣人替他说了出来，嘴角的笑意更深了，“不过，不是你前两次所见的。”
果然！
这让秦垣一怔。
“不请我一坐？”王方平指了指对面的矮凳。
秦垣点点头。随后王方平不理会在场的所有人，在秦垣的对面坐下。
矮桌很窄，两人之间的距离不过两尺。他能清楚地看到王方平脸上每一道皱纹，以及那双眼睛里倒映的自己——苍白，憔悴，狼狈不堪。
王方平看了他很久。
那目光不带任何攻击性，却让秦垣有一种被透视的感觉。
仿佛这个人的眼睛能看穿他的皮肉，直达他的神魂。
“你的麻烦不小。”王方平终于开口，声音很轻，却带着一种笃定的沉重，“不仅在玄界传得沸沸扬扬，连冥司都惊动了。老夫在酆都的几位老友，都在议论你的事。”
秦垣的心一沉：“冥司？”
“诛魔令虽然是元真道派发的，但别忘了冥司现在谁做主。”王方平轻声说道。“不过，你也不必太过担心。阴阳终究殊途，所以冥司那边对这件事的态度，和对玄界的态度不一样。”
秦垣稍稍心安。
冥司现任北阴大帝，生前是元真道派之人。若是冥司也插手此事，那他可真是上天无路，下地无门了。
“怎么不一样？”秦垣追问。
王方平的指尖在桌上轻轻敲了敲，似乎在斟酌措辞。
“玄界看的是结果，是你杀了谁；冥司看的是因果，是他为什么死。”王方平顿了顿，“你虽然是无妄之灾，但你也介入了因果之中。而且北阴大帝才上位不久，冥司还不是他的一言堂。这件事对你来说是难处理一些，但也是福祸相依。”
“福祸相依？”
“若能熬过去，你会有很大的收获。”王方平的目光变得深邃，“但前提是，你得活着。死人，就什么都没有。我还是那句话，日货你不恨我就好。”
秦垣低下头，心思涌动。
“王……前辈，”秦垣犹豫了一下，还是用了这个称呼，“您为何会在这条船上？”
当初秦垣就文过王方平的来意，他不相信堂堂冥司鬼帝会无缘无故三次邂逅他。
只是前两次，王方平都没有给他结果。
这一次，王方平依然没有回答。
他转过身，目光越过秦垣，落在门口那道修长的身影上。
狐殊不知什么时候已经站在了过道里，正静静地看着他们。
两个人的目光在空中相遇。
狐殊的眼神平静如水，看不出任何情绪。王方平的眼神却渐渐变得锐利，像是一柄藏在鞘中的剑，正在缓缓出鞘。
“久违了，狐祖。”王方平的声音依旧温和，但温和之下，藏着一丝冰冷的寒意。
狐殊微微颔首，语气平淡：“鬼帝，久违。”
秦垣敏锐地察觉到，两人之间的气氛不对。不是普通的老友重逢，而是一种带着敌意的、剑拔弩张的微妙对峙。
“前辈，您认识狐前辈？”秦垣问道。
王方平没有回答，只是看着狐殊，目光越来越冷。
他缓缓站起身来，动作很慢，却带着一种压迫感，仿佛整条船的重量都压在了他的身上。船身微微晃动，江水拍打着船舷，发出沉闷的声响。
“老夫的阴神化显七缕化身，散于天地之间，就是为了捉拿一只成了精的狐狸。”王方平的声音依旧平静，但每个字都像是一把刀，“寻了这么久，没想到今日终于得以遇见。”
狐殊的面色微变，但很快恢复了平静。
他走进船舱，在王方平对面坐下，与秦垣并肩。
他的背脊挺直，目光直视王方平，没有丝毫退缩。
“鬼帝大人……”狐殊的声音很轻，却异常清晰，“老夫自问一生行善，从未作恶。八百年修行，老夫救过的人比杀过的多百倍不止。老夫受三个朝代、数位帝王册封，虽然不是正神，但也不算邪祟。冥司要捉我，总得有个理由。”
王方平没有立刻回答。
他重新坐下，自顾自的倒了杯茶，却没有喝，只是盯着杯中的茶水。
茶水清澈，映出他的面容。
“你有功德。”王方平终于开口，语气比之前缓和了一些，但依旧冷硬，“几个朝代的帝王册封，也不是假的。但功德归功德，册封归册封，与老夫捉你，是两回事。”
“如何两回事？”狐殊问。
王方平放下茶杯，目光如刀：“老夫捉你，不是因为你作恶，而是因为你活着。”
狐殊的眉头微微皱起。
“八百年，你活得够久了。”王方平的声音不带任何情绪，平静得像在陈述一个事实，“冥司的规矩，凡精怪修行，五百年为限。超过五百年，若不能修成正果，便须入冥司报到，听候发落。你躲了八百年，三次渡劫，三次都被你避了过去。鬼帝的职责，就是将这些躲过轮回的精怪捉拿归案。”
狐殊沉默了。
秦垣的心猛地一沉。他知道狐殊是八百年的老狐成精，却不知道冥司还有这样的规矩。五百年为限，超过便要入冥。狐殊躲了八百年，难怪王方平的化身会追他。
“鬼帝，”狐殊的声音有些沙哑，“老夫不是躲。老夫是……”
“你是什么？”王方平打断他，“你是舍不得这一身修为？舍不得你在人间的那些香火？”
狐殊没有说话。
“老夫知道你。”王方平的语气忽然变得复杂，“长石村，你被囚禁，靠着村民的香火续命。那些村民敬你如神，不是因为你是狐祖，而是因为你在他们祖辈的危难时，救过他们的命。你有功德，有善行，老夫不否认。”
他顿了顿，声音更低：“但规矩就是规矩。老夫若因你有功德便放你一马，那旁的精怪问起来，老夫该如何回答？”
狐殊抬起头，看着王方平：“鬼帝大人，老夫不是要你放我一马。老夫只是想知道，冥司要捉我，是因为我活过了五百年，还是因为我曾经被囚禁，错过了入冥的时机？其实，都不是吧？”
狐殊想起了他的舅舅，狐帝。
看来冥司的派系斗争，终究是沾惹到了他的身上。
王方平所说的，其实都是借口。
真正的用意，恐怕是想缉拿了自己，要挟狐帝。
“唉！”王方平叹了口气，随后沉默了。
这一沉默，让秦垣看到了某种可能性——王方平并不想为难狐殊，但他有他的职责，有他必须遵守的规矩。狐殊也不愿意与王方平为敌，但他有他的苦衷。
两个人，都是身不由己。
船舱外，江风呼啸。乌篷船顺流而下，船家的渔歌断断续续，在江面上飘荡。船身轻轻摇晃，茶杯中的水荡起涟漪，映出三人各怀心事的表情。
秦垣坐在两人中间，感觉自己像是一根被夹在两块巨石之间的草。
他想说些什么，却不知道从何说起。王方平是他的故人，狐殊是他的恩人，他不想看到任何一方受到伤害。
“前辈，”秦垣终于开口，声音沙哑，“狐祖与我有恩，如果是法里之中，可否放过他？”
