天色未明，一行人便已离开密林，沿着山脚绕行了大半夜，终于在拂晓时分抵达一处水域。
这里是还算热闹的码头。。
不错，狐殊带秦垣等人迂回至长石村，走的是水路。
以狐殊所言，他调查过，走水路最为安全。
果然，水路基本没有人盘查看着，众人混迹在人群中，也不算显眼。
而且江上商船、客船、渔舟往来不绝，是连接江右与湖广的主要水路。
元真道派虽然势大，但也不可能将每条船都翻个底朝天。
走水路，确实是眼下最安全的选择。
狐殊在渡口雇了一条中等大小的乌篷船，船家是个五十来岁的汉子，皮肤黝黑，满脸风霜，说话带着浓重的江右口音。
他接过狐殊递去的银钱，也不多问，便将五人引上船，安排在后舱的几个铺位上。
船不大，前舱堆着货物，中舱是船家一家三口的住处，后舱隔成几个狭小的隔间，供客人使用。
狐殊要了靠里的两间，几人围坐在一起。
船开了。
这里水势平缓，乌篷船顺流而下，不紧不慢。
晨光从东方的天际漫过来，将江水染成一片金红。
两岸的青山缓缓后退，如同徐徐展开的画卷。江风带着水汽和淡淡的鱼腥味，吹进船舱，驱散了一夜的疲惫。
秦垣靠在舱壁上，望着窗外流淌的江水，心中难得地有了一丝安宁。
狐殊说得对，走水路确实没有遇到盘查。
元真道派的人大概以为他们会走陆路，沿着官道北上，做梦也想不到他们会在江上飘着。
“秦道长，喝口水。”苏子从隔壁探过身来，递给他一只水囊。
秦垣接过，喝了两口，又递回去。
苏子将水囊收好，又从药箱里取出几枚丹药，分给秦垣和任羽幽。
这是她准备的固本培元的药丸，虽然不如神霄道派的地龙骨丹药那般神奇，但胜在温和，能慢慢滋养丹田。
“秦道长，你的丹田恢复得不错。”苏子把完脉，脸上露出一丝笑意，“最多再有半个月，应该就能痊愈了。”
秦垣点了点头，没有说话。
经历了这么多，他学会了等待。就像这江水，不急不躁，却终究会流向大海。
船行了一个多时辰，江面渐渐开阔，两岸的山峦也变得低缓。
远处隐约可见几座村落，炊烟袅袅，鸡犬相闻。
船家在前舱哼着小调，调子悠长，带着江右特有的苍凉。
秦垣闭着眼睛，半睡半醒。忽然，隔壁船舱传来一阵说话声。
那声音不大，隔着薄薄的木板，断断续续。
像是一个女人在说话，带着哭腔，又像是在哀求什么。
另一个声音低沉而温和，不紧不慢，像是在安慰。
秦垣觉得这个声音耳熟，于是睁开眼，侧耳倾听。
“……先生，您帮我测测吧，我心里慌得很。”女人的声音带着浓重的口音，听起来像是附近的农妇。
“夫人请出字。”那个温和的声音道。
女人应该是写了个字。
那个温和的声音沉吟了一下，然后缓缓开口。
“归字，夫人写的是一个‘归’字？”
女人急忙应道：“是是是，就是‘归’字。先生，我家男人出去跑商三个月了，音信全无，我……我实在是担心。您帮我看看，他到底……”
“夫人莫急。”温和的声音打断她，语气从容，“这‘归’字，拆开来看，左边是‘帚’省，右边是‘止’。帚者，扫除也；止者，停驻也。扫除停驻，便是归家之象。况且，‘归’字中有‘帚’，帚为妇人之物，夫人问夫，以妇人之物出字，夫必有归期。”
女人的声音颤抖起来：“先生的意思是……他没事？”
“非但没事，且已在归途。”温和的声音带着一种笃定的自信，“‘归’字从‘止’，止于何处？止于家也。夫人且放宽心，少则三日，多则五日，尊夫必当平安归来。”
女人连连道谢，声音中带着如释重负的喜悦。
秦垣听着那个温和的声音，心中忽然涌起一股说不清道不明的熟悉感。
他在哪里听过这个声音？不是最近，是很久以前。
声音低沉，语速不紧不慢，带着一种阅尽世事后的从容。
他猛地坐直了身子。
“秦大哥，怎么了？”苏子被他的动作吓了一跳。
秦垣没有回答，只是盯着那面薄薄的木板墙，眉头紧锁。
“归”字。“帚”省，“止”为家。扫除停驻，归家之象。
这种解字的方式，不是普通的测字先生能说出来的。
它带着一种玄学的味道，像是某种古老的占卜之术。
秦垣认识的会测字的人不多，而那个人的声音，与木板对面那个温和的声音，几乎一模一样。
鬼帝，王方平。
秦垣的瞳孔骤然收缩。
他曾两次见过王方平，而且都是分身。
第一次帮助他救下夜叉，第二也是在遇见。
只不过第二次的分身，用了一些时间才记起他。
秦垣站起身来，准备走过去看看。
“坐下。”狐殊的声音从过道传来，不重，却带着不容置疑的威严。
秦垣脚步一顿：“狐前辈，那个声音我认识。”
“无论你认识谁，此刻都不宜暴露身份。”狐殊睁开眼，目光平静地看着他，“秦垣，你现在是诛魔令下人人得而诛之的通缉犯。任何一个认出你的人，都可能是你的敌人。就算是故人，你也不能确定他有没有变心。杜衡的事，还不够你警醒吗？”
秦垣沉默了。
他知道狐殊说得对。杜衡的背叛，让他深刻体会到，诛魔令的悬赏足以让任何人动心。
但王方平是鬼帝，他怎会为这些俗物出手？
“可是……”秦垣还想说什么。
“没有可是。”狐殊打断他，“你坐下。老夫去会会那个人。”
狐殊站起身来，整了整衣袍，朝前舱走去。
他的步伐从容，不紧不慢，仿佛只是去甲板上透透气。
但秦垣知道，他是去探查那个测字先生的底细。
秦垣坐回铺位，任羽幽从隔壁探过头来，低声问：“是熟人？”
秦垣点了点头，说起了两次邂逅王方平的诡异经历。
任羽幽蹙眉：“鬼帝？王方平？秦垣，你不要轻举妄动，你太容易相信人了。而且我觉得这个人有古怪。”
过道里传来狐殊的脚步声。他走得很慢，似乎在甲板上逗留了片刻。片刻后，他回来了，在草席上重新坐下，面色平静，看不出任何异常。
“狐前辈，怎么样？”秦垣低声问。
狐殊看了他一眼，淡淡道：“我没有看见他人。”
秦垣以为单纯是因为房间隔断，没有看见测字先生是谁，没想到狐殊说的话却让他心惊。
“那人修为极强……”狐殊的语气依旧平淡，但秦垣能听出其中的一丝凝重，“似乎已经自称一界，我运转佛道术法也未能看出那人是谁。”
秦垣沉默了。
可就在这时，忽然有个人忽然出现门前。
也不知道是江风太大，还是来人故意为之，房间的门被风吹开了。
众人心中一凛。
包括狐殊。
