五更天刚过，晨雾还缠在宫墙檐角，镇国公府西厢房的门“哐”地被踹开。凤昭然一脚踏进院子，手里攥着那封油纸密信，衣摆上还沾着昨夜磨刀时蹭的铁屑。她脚步快得像追贼，直奔东厢。
谢令仪正坐在窗前，折扇搁在案上，手里端着一盏凉透的茶。她没抬头，只淡淡道：“来了？”
“密信交上去了。”凤昭然把油纸往桌上一拍，“暗卫带走的，说是直接呈给皇帝。”
谢令仪这才抬眼，指尖轻轻敲了敲扇骨：“你不怕他不信？”
“他敢不信？”凤昭然冷笑，“边军都调到雁门关外三十里了，再不动手，等庆亲王把兵拉进京喝早茶？”
话音未落，外头马蹄声急如鼓点。一队紫袍太监骑马冲进府门，领头那位嗓门尖细，扯着嗓子喊：“圣上有旨——召镇国公府凤昭然、太傅府谢令仪，即刻入宫面圣！赏金缎三匹，赐绣鞋一双，轿夫八人抬步！”
凤昭然翻了个白眼：“绣鞋？谁穿那玩意儿上殿？我骑马。”
谢令仪慢悠悠起身，顺手把折扇别回腰间，扇面“莫挨老子”四个字在晨光下一闪而过。“你骑马，我坐轿。”她说，“毕竟，有些人需要保持‘威武不能屈’的人设。”
“少阴阳怪气。”凤昭然转身就走，“等我先到宫门口，看你那小轿能不能追上我的马尾巴。”
半个时辰后，皇城丹墀下。
凤昭然翻身下马，靴子重重踩在青石板上，震得旁边一个小太监差点跪倒。她抬头一看，谢令仪的轿子才刚停稳，帘子一掀，人慢悠悠下来，连发簪都没歪一下。
“你这速度，赶集都晚三集。”凤昭然抱臂冷笑。
谢令仪理了理袖口，轻声道：“有些人靠腿快，有些人靠脑子活。比如现在——”她抬手指了指大殿方向，“你猜，等会儿皇帝是先夸你撕账本，还是先夸我识诗律？”
“撕账本归我，识诗律是你编的吧？”凤昭然撇嘴，“要不是我打飞刺客让他当陪练，你能安安心心写诗套话？”
两人斗嘴正酣，忽听殿内传来一声咳嗽，接着是皇帝懒洋洋的声音：“咳咳……两位爱卿，吵够了没有？再吵，朕就把你们封成‘吵架双璧’，专管御前拌嘴。”
二人对视一眼，齐齐闭嘴，抬脚登阶。
可刚走到丹墀边缘，一名女官拦住去路，捧着礼仪簿子，声音平板：“按制，妇人不得立于丹墀之上，请二位小姐止步。”
凤昭然眉头一拧，手已经摸上了剑柄。
谢令仪却抢先一步，笑盈盈道：“姐姐说得对。不过——”她从袖中抽出一张纸，“这是昨儿户部老尚书递的辞呈，说要告老还乡。您要不要念念？开头第一句是‘臣年迈体衰，恐难担社稷重任，唯见巾帼破局，方知天下非男子独有’。”
女官脸色一变：“这……这不是正式奏本！”
“不是奏本，是抄录。”谢令仪把纸塞她手里，“您要是不信，可以去问尚书大人，他今儿病了，没上朝。”
女官张了张嘴，说不出话。
这时，皇帝一拍龙椅扶手，冷笑出声：“昨儿个还说她俩是祸水，今儿边军不动乱，粮道不崩盘，谁救的？你们笔杆子写的奏折能挡箭吗？”
满殿文武低头不语。
皇帝挥挥手：“赐绣墩，紫檀雕花，摆在文武班末之间。朕的话，比祖制多一个字，谁不服？站出来。”
没人吭声。
两个绣墩抬上来，凤昭然一屁股坐下，还试了试软硬。“不错，比我家马扎强。”
谢令仪则轻轻拂了拂裙摆，端坐其上，折扇轻摇。
皇帝清了清嗓子，目光扫过群臣，最后落在二人身上：“凤昭然护府得密，断敌枢机；谢令仪析文辨伪，识破奸谋。文能提笔安天下，武能上马定乾坤——”
他顿了顿，声音陡然拔高：“朕封尔等为‘镇国双璧’，赐双鱼玉佩各一枚，许出入禁中如亲王！钦此！”
殿内哗然。
太监捧着托盘上来，两枚白玉佩静静躺着，雕工精细，一阴一阳，合起来恰是一对游鱼戏莲。
凤昭然拿起玉佩，翻来覆去瞧：“双鱼？听着像早点铺子招牌。”
谢令仪接过自己的那枚，指尖摩挲片刻，忽而一笑：“璧者，瑞玉也，古人以祭天地。咱们这璧，倒是先祭了朝堂嘴脸。”
凤昭然噗嗤笑出声，抬眼看向她：“你还真能圆话。”
谢令仪眨眨眼：“不然呢？哭着谢恩，说自己不配？”
“我才不配。”凤昭然把玉佩往怀里一塞，“我是靠拳头打出来的。”
“我也是。”谢令仪合上折扇，轻轻敲了敲绣墩，“只不过，我的拳头长在嘴里。”
皇帝在龙椅上看得真切，嘴角微扬，却故意打了个哈欠：“行了行了，封也封了，赏也赏了，还不退下？再站这儿，午膳该凉了。”
二人起身行礼，转身离殿。
走出宫门时，日头已高。
朱雀大街两侧挤满了百姓，有人举着牌子，上书“双璧英豪”，也有人嘀咕：“女子戴冠，家国不祥。”
凤昭然听见了，回头瞪了一眼，那人立马缩进人群。
谢令仪摇着扇子，慢悠悠道：“你看，有人把你当英雄，有人把你当灾星。这世道，真是难讨好。”
“我也没想讨好谁。”凤昭然翻身上马，顺手把新玉佩挂在腰带上，“他们爱咋说咋说。”
谢令仪上了轿，轿帘半掀，望着她：“那你为啥把玉佩挂腰上？怕丢了？”
“废话。”凤昭然勒了勒缰绳，“掉了可没人给我捡。”
“哦——”谢令仪拖长音，“原来凤大小姐也会怕丢东西。”
“少啰嗦！”凤昭然一夹马腹，黑马扬蹄前行，“再贫嘴，下次密信我自个儿看，不叫你碰！”
谢令仪放下帘子，低笑出声。
轿子晃晃悠悠跟在马后，穿过整条朱雀大街。
街角茶楼里，说书人正拍醒木：“话说那日金殿之上，皇帝亲封双璧，一文一武，一冷一疯，百官低头，万民称颂——”
台下听众齐声喝彩。
而城南方向，镇国公府的大门缓缓开启，门缝里探出个小脑袋，虎头鞋一晃一晃。
“娘亲回来啦？”
