周围混着血腥气，令山丹花汁液有一种说不出的苦涩。
随后，如花将嚼碎的花糊吐在掌心，敷在伤口上，又利落地撕下一截衣摆，熟练地缠了伤口几圈，打了个结。那手法干脆利落，带着草原女子的果敢与坚毅，就像是在草原上做过千百遍。
紧接着，她的下一个举动，让慕容妱澕与云苏皆惊得瞪大了双眼，心跳陡然加快，甚至可能几近逼停。
话说慕容妱澕正要松口气，就见如花猛地转身，竟不顾一切地朝着杏花泉的方向，头也不回地跑了。
“如花姊姊！”慕容妱澕惊闷一声，腿一软，身子一个踉跄，险些跌坐在那凹凸不平的山石上。
幸得云苏眼疾手快，一把扶住她的胳膊，才没让她摔下去。
慕容妱澕稳住身形，咬着唇望向那道越来越远的身影，急道：“她这是要去做什么？不是说不会干傻事么！”那决绝的背影，就像一头受伤却依旧勇猛的草原雄狮，带着破釜沉舟的勇气，竟叫慕容妱澕差点吓破了胆。
云苏眉头紧锁，目光紧紧追随如花决绝的背影，沉默片刻，低声道：“她或许不是去干傻事，她是要去确认，亲眼确认。”
慕容妱澕即便心中仍满是担忧，也明白云苏所言在理，只得无奈地点了点头：“行吧，事已至此，我们若强行阻拦，怕是会适得其反，如你所言，不如暗中跟随，若如花姊姊真的遭遇危险，我们也能及时出手相助。”
二人无可奈何，又不约而同地决定再静观其变。
如花跑到杏花泉边，没有立刻冲进那顶毡帐，而是在外头的老杏树前停下了脚步。
那棵老杏树还是老样子，虬枝盘错，粗糙的树干上，树皮皲裂如老人脸上的皱纹，摸上去粗粝又温润，一道道裂痕更像是能摸到岁月的纹路，道诉无尽的沧桑。
她记得小时候，她和杏儿常在这树下玩，杏儿还爬上树梢摘花，彼时的自己在下面接着；偶有令杏花瓣在杏花泉的水面飘游左比赛，如此简单平凡的事情，两个人还能笑得前仰后合。
现在，老杏树依旧如往昔般矗立在此，未曾改变分毫，可周围的一切，却早已物是人非，真叫人心中感慨万千。
如花的目光缓缓移向杏花泉。泉水还是那般清澈，潺潺地流着，可水面上空空荡荡，再也见不到那些浮浮沉沉的杏花瓣，不见如春日里那般的诗意景象，只剩下一片空有表面的死寂。她又看向不远处的马厩，那些老马与骏马正低头嚼着干草，马尾有一搭没一搭地甩着，似乎对这周遭的变化浑然不觉。
杏花之颜粉润色泽，曾经杏儿最爱用那带着杏花香的脂粉，扮自己最爱的杏花妆。白中透粉、娇艳如霞，赋上甜美的笑容，仿佛能驱散草原上所有的阴霾。那杏儿是什么时候不再用杏花妆点额的呢？那泉水又是什么时候失了杏花瓣的？这周围，又是什么时候没了那熟悉的杏花香？
比寒风更刺痛的，是这一切的变化，她原先竟一点都不知道。
如花静静地伫立在老杏树旁，回忆若潮水般涌上心头，曾经的欢声笑语，现今只剩下无尽的思念与痛苦，她的眼眶又红了。可她咬着牙，硬是把那点酸涩压了回去，这份痛苦，也化作了她心中的一股力量，让她更加坚定了要找回真杏儿的信念。
她深吸一口气，抬脚朝那顶毡帐走去。
慕容妱澕与云苏，则继续小心翼翼地隐藏着自己的身影，准备随时应对可能出现的危险。
如花走近屋帐，帐前还挂着自己送给杏儿的缀着杏花样的狼髀石，隔着半掩的毡帘往里头瞧了一眼。这一眼，心便沉了下去。
屋帐里不知什么时候少了杏花的装裱——那些她从前插在陶罐里、挂在帐顶上的杏花枝，一束也不见了，还有原该挂着杏儿亲手绣的杏花图，此刻同样空荡荡的，只余几缕残线在无风自飘摇。只有那个‘杏儿’坐在桌前，依旧是那般美丽的面孔，此刻因感受到动静，而手忙脚乱地往食盒里塞着什么，又飞快地用帕子擦嘴，那动作慌乱得像是偷嘴的侍女被人撞见了。
如花的瞳孔微微收缩，案几上散着几碟精致的奶食，银匙还沾着未擦净的酥油；那"杏儿"正慌忙将手藏进皮袍袖中，指尖却沾着胭脂色——分明是偷吃了中原的冻樱桃！
如花晓得，杏儿吃东西从来都是慢条斯理的，什么时候这般狼吞虎咽过？她不由得心头一紧，杏儿自幼在草原长大，虽说不是最厌奶腥气，但是多喝的是奶酒，更不会碰这些甜腻的果子。
“杏儿。”她在门外喊了一声，声音不大，倒像一颗石子投入平静的水面，没人听得出声音像淬了冰的刀锋。
屋里的人猛地一僵，慌乱间打翻了银碗，奶浆溅在皮袍上，慌忙用袖子去擦，旋即又手忙脚乱地将一个瓷碗塞进柜子里，还重新胡乱抹了抹嘴角，这才深吸一口气，强作镇定地整了整衣襟，快步往外走。跨过门槛时被绊上了，若非动作快的扶住毡门，几乎跌倒，她努力挺直腰背，脸上堆起笑容，可那微微颤抖的指尖，还是没能逃过如花的眼睛。
“如花，你怎么来了？”那声音倒是熟悉的，带着几分惊喜，可气息却有些不稳，像是刚刚跑过了长路。
如花嘴角微微上扬，依旧是平时那副调侃的语气：“怎么，你不想我来？”
可她那双眼睛，却直直地盯着对方，一瞬也不肯移开。那目光里，早没了往日的亲昵，取而代之的，是一种掩藏的冷冰冰的审视，原因的其中之一，便是杏儿以往都是唤她‘花花’的，自己怎么就没有发现呢？
山石后面，慕容妱澕大气都不敢出，双手死死地揪着衣角发皱，指节都泛了白。她只觉得自己的心跳快得像擂鼓，咚咚咚的……
