太阳已升过高岗，田间露水渐消，藤架下果实熠熠生辉，仿佛无数小灯点亮在绿海之中。远处山坡上，新开垦的地块轮廓分明，引水沟渠纵横有序，几株新栽茶苗在风中轻轻摇曳。我蹲在东侧藤架旁，指尖轻触一串新生果穗，表皮微温，金纹尚未完全显化，但根部土壤泛着淡淡的青金色泽，与三日前无异。蚂蚁仍在叶脉间爬行，藤茎稳固，无一丝衰败之象。
这三日，我日出而巡，日中测墒，夜半再查。每日辰时记录地气流转方向，酉时查验根系伸展深度。灵果续结六枚，皆成色均匀，落地即化为养分，不腐不烂。地力未损，反有积蓄之势。我知道，这片土已过了初升之关，能自养其根，自润其枝。
正欲起身，山道尽头马蹄声再度响起。不疾不徐，如前次一般稳重。我未回头，只将手中小锄插入松土，直起腰来。那匹灰鬃马缓步转过弯道，刘备翻身下马，随从牵缰立于田外，他独自步行而来，布衣依旧，眉宇沉静。
“三日已到。”他站定在我身侧，目光落在藤架上，“果势如何？”
“未损。”我答，“新果再结，地气平稳，藤蔓生势更胜昨日。”
他点点头，缓步上前，俯身查看根部。手指拨开浮土，见须根密布，主根粗壮，又伸手探入垄沟，感受湿度。片刻后直起身，脸上露出笑意：“土仍活，根仍壮，此非侥幸所得。”
“不是侥幸。”我说，“是顺应而来。每一寸进益，都靠日日观察、时时调整。若强求速成，反倒伤本。”
他望向我，目光认真：“所以我今日前来，不为取苗，不为夺地，只为一事——合。”
我未动，只看着他。
他抬手指向远处新开垦的坡地：“你这里有荒坡三十余亩，如今已有五亩成园，其余尚在整修。若允我军中将士在此屯田，百姓亦可分耕，由你主理耕法，按节令行事，三年内不求多产，只学养地之法。如此，兵可自食，民可少赋，地得其用，岂非两全？”
风从坡上吹过，带起一片草叶翻飞。我沉默片刻，才开口：“主公可知，我最怕什么？”
他摇头。
“怕地被毁。”我说，“怕有人不信自然之律，以为多施粪肥、深犁强垦，便可得灵米灵果。若只看眼前收成，不顾地力循环，不出五年，此土必枯。那时纵有符文碑在，也救不回一分生机。”
他听罢，久久未语。随后，竟退后一步，抚胸行礼：“我知你所忧。故今日之请，并非征召，而是求合。只借三亩荒坡，由你划界，由你定种法，兵民皆听你调度。不夺苗、不抢收、不限耕作时节。三年之内，只许学，不许产；只许试，不许扩。若违此约，任你驱逐。”
我看着他。他站在田头，身影被阳光拉长，脚踩之处正是新翻的垄沟边缘。他没有带刀兵，没有带文书，甚至连随从都留在田外。他是以一个人的身份，而非一方诸侯，站在这里说话。
我转身走向藤架，摘下一支嫩芽，连同根部一小团泥土取出，放入竹篮中。又取一枚灵果，置于其上。
“主公若真愿合，便从这三亩开始。”我说，“先让十人入田，随我劳作七日，习观土色、测温湿、辨根脉。若他们能识得何时该停锄，何时该覆草，何时不可浇水，方可再议下一步。”
他接过竹篮，双手捧住，如同接过军令印信。
“善。”他低声道，“就依你。”
我们并肩立于田埂，不再言语。远处新开垦的地块在阳光下泛着湿润的光，几只雀鸟飞落沟边啄水，旋即又惊起，掠过坡顶。我望着那片待耕的荒地，心中第一次清晰地意识到：这片土，不再只是我一人披星戴月换来的结果。它正在成为某种更大的东西的起点。
刘备站在我身旁，目光也投向远方。他的呼吸平稳，肩头微松，似卸下了某种长久的重担。而我，则感到肩上多了另一份重量——不是压迫，而是托付。
风穿过藤叶，果实轻晃。一只蜜蜂落在新开的花苞上，振翅采粉。我伸手摸了摸腰间的农具袋，里面装着记录本、小锄和一截导引丝。一切如常，却又不同了。
那便从这三亩开始。
