赵九斤踩着碎石路往回走，鞋底沾的浮土被晨风一吹，簌簌往下掉。他没回头再看训练场一眼，手里那枚铜牌却攥得更紧了。日头刚爬过主控室屋顶，檐角的铁铃还没响，人已经推门进去了。
屋里光线暗，只有几盏矿灯挂在墙架上，照得木桌泛黄。算盘正蹲在那台老式木构算机前，手指拨着珠子，嘴里还念叨着什么“三进七出、五归二十六”。听见脚步声，他抬了下眼镜，镜片反着光：“九斤哥，你可算回来了。”
“别废话，开工。”赵九斤把铜牌拍在桌上，又从怀里掏出铁锤那份皱巴巴的手写笔记，展开压在杯底，“新选址的坑道分布图，三个坑一排，两个并列，跟铜牌点阵对得上。岩壁硬度、支撑间距、夯土脚感——全在这儿了。”
算盘立马抄起炭笔翻本子，一边记一边点头：“好家伙，这数据来得及时。刚才我试跑第一轮模型，卡住了。地质层缺参数，水文走向全是蒙的，算出来的路径比蚯蚓钻泥还歪。”
话音未落，药婆从角落起身，腰间毒囊轻响。她走到陶盘前，掀开盖子，一只银环蛊正贴着内壁缓缓爬行，身子泛着冷青色。“湿度升得不对劲，”她低声说，“昨夜雨水渗得深，地下湿气往东偏南走，再过十二个时辰，怕是要灌进浅层坑道。”说着将蛊虫移到刻有方位的沙盘上，指尖顺着轨迹划了一道，“补这儿，水文参数齐了。”
铁锤也蹭过来，蹲在算机旁，脑袋快顶到齿轮组了。“我还能报一段！”他一拍大腿，“昨天踩过的夯土层，凡是‘落地开花’的地界，底下都是虚的，一铲子下去直冒灰。那种地方不能当主承重点！还有……有三处岩脉露头，石头硬，能当锚桩！”
“行！”算盘眼睛一亮，飞快在草图上标红圈，“补进去了！现在结构数据、水文流向、地质稳定性三大块都齐了，可以启动建模推演最优方案！”
他坐回主位，双手搭上拨杆，深吸一口气。咔哒——齿轮咬合，木轴转动，算机中央的刻度盘缓缓升起，连着下方一组联动滑槽。炭笔绑在末端，开始自动绘图。
众人围上前，屏住呼吸。赵九斤站在最前面，两手撑着桌沿，盯着那支笔一点点画出弯折线条。空气里只剩机括摩擦的吱呀声，和炭条划纸的沙沙响。
突然，“嘎嘣”一声！
第三组齿轮猛地卡死，刻度盘晃了两下，直接裂开一道缝。炭笔偏离轨道，在图纸上拉出一条斜线，像被人用刀划破的嘴。
“靠！”铁锤低骂一句，拳头下意识攥紧，“这破机器真顶事？还不如我拿锤子试一遍实在。”
药婆没说话，但左手已摸上了银针扣环，指腹来回摩挲。她眼神不动，可呼吸重了半拍。
算盘没理他们，摘下眼镜就往榫头缝里瞅。他伸手一捏轴心，眉头立刻锁死：“昨晚雨大，木头胀了三分，齿轮咬不住。”说完抽出随身小刀，蹲下就削，刀刃蹭着木面发出刺啦声，碎屑落在鞋面上也不管。
赵九斤转身，背对机器，面对三人站着。他声音不高，但字字清楚：“咱们没人信命，可都信自己干出来的路。算盘哥算的不是天，是他亲手量过的地！这一锤定不了音，那就多试几次。反正坑道塌不了，人心不能塌。”
算盘抬头看了他一眼，咧了下嘴，继续削。
一刻钟后，新榫头装上，齿轮复位。算盘重新拉动拨杆，这次动作更慢，每推进一段就停下来听声辨位。终于，刻度盘平稳运转，炭笔回归正轨，图纸上的路线逐渐清晰。
但最后一步，停了。
算盘盯着沙盘上的主通道走向，手指悬在红炭上方，迟迟不落。要不要下沉三尺避开断层？安全系数能提两成，可工期至少多三天，人力还得加一倍。他反复核算三遍，额头沁出汗珠，顺着鼻梁滑下来，在眼镜腿上留下一道湿痕。
赵九斤没催，也没问。他就站在那儿，手还撑着桌沿，目光钉在图纸上，像等一场雷落下来。
终于，算盘拿起红炭，在局部段落画了个双层加固圈，又在旁边标注“沉三尺，错峰掘进”。
他停下拨珠，长舒一口气，抬手抹去额角汗水，望向众人，声音微颤却清晰：
“快了，马上就有结果了。”
