灯光从穹顶的通风格栅里淌下来，照得金属地面泛出冷白的光。四个人影还站在原地，像被钉住了一样。空气里只剩循环系统低频的嗡鸣，还有铁锤脚跟碾在接缝处发出的那一声轻响。
然后他咧嘴了。
一口白牙在晨光下闪了一下，像是突然想通了什么天大的好事。他抬起手，一巴掌拍在自己腰间的铁锤柄上，震得锤头轻颤。
“这次咱有编制！”
声音又亮又脆，像块瓦片砸进冰湖，啪地一声，裂纹四散。
药婆的手指本来正搭在毒囊扣环上，听见这话猛地一顿，指尖蹭到了银蛇的鳞片。她愣了半秒，忽然笑出声来，抬手掩住嘴，肩膀微微抖着。
算盘推眼镜的动作僵在半空。镜片反着一道光，遮住了他眼里的神情。但他嘴角翘了下，没忍住。
赵九斤终于动了。
他缓缓转过身，背脊离开控制台边缘，双手依旧插在工装裤兜里。眉头挑得老高：“你哪儿来的编制？谁给你发的？地下城管还是镇冥司人事科？”
“系统都响了！”铁锤挺起胸膛，脖子上的筋都绷直了，“以前咱们是野路子，东挖西刨偷鸡摸狗，现在不一样了！系统认我们当‘正式员工’，那不就是编制？”他越说越激动，一挥手差点抡到立柱，“再说了，你看这地方——”他环指一圈，“大楼盖起来了，灯亮了，人也多了，连演练都有报告单！哪个盗墓贼干过这种事？咱这是转正了！”
药婆靠在墙边笑完，慢慢收住气息。她低头看了眼自己的布履，轻轻踢了下地面：“要是真有工资，我先领三个月，买点新蛊种。”
“你要敢开工资，我立马申请调去夯桩组。”算盘合上笔记本，顺手往怀里一塞，“毕竟力气活儿干惯了，搬砖比算星图踏实。”
“你还搬砖？”赵九斤嗤笑，“你那小胳膊，扛两块红砖就得趴窝。”
“可我能算误差。”算盘推了下眼镜，“你砸偏一厘米，我能让它准得像刻上去的。”
众人又是一阵笑。
笑声落下来的时候，气氛已经变了。不是刚才那种压着呼吸的凝重，也不是强行鼓劲的硬撑，而是一种实实在在的、能踩在脚底下的轻松。
赵九斤靠着控制台站定，目光扫过三人。药婆脸上还带着笑意，但眼神已经沉了下来；铁锤咧着嘴，拳头捏得咔咔响；算盘站姿笔直，手指搭在笔记本封面上，像随时准备记点什么。
他开口，声音低了些：“说正经的，这次不一样了。”
三人都安静下来。
“以前下墓，是为了捞点值钱玩意儿换酒喝。饿了啃干饼，怕了躲角落，打不过就跑。现在呢？”他顿了顿，“我们现在是冲着‘文明存续’四个字来的。没人逼咱们扛，也没人给我们画大饼。可事情就摆在眼前，路也踩出来了——既然走上了，那就得认这个身份。”
“编内人员。”算盘接了一句，语气认真。
“对，编内。”赵九斤点头，“不再是哪个山沟里偷偷摸摸的掘龙会外围，也不是被人追着砍的黑户。咱们现在是有名有分，干的是正事。”
药婆轻轻吸了口气，低声道：“危险肯定更多。上次毒阵里那一关，要不是算盘提前推演路径，我放蛊的位置差半步，咱们全得躺那儿。”
“可咱们也更强了！”铁锤立刻接上，嗓门一提，“我会砸门，你会放蛊，算盘能算星图，九斤哥有系统——谁怕谁！”他挥拳砸掌，动作憨直却有力，“再难的副本，还能难死四个活人？”
算盘点头：“关键是咱们在一块儿。一个人是草，四个绑一起就是绳。”
“没错。”赵九斤看着他们，嘴角终于有了点弧度，“副本再难，也是人闯出来的。既然系统认咱们当‘编内人员’，那就别给这身份丢脸。”
四人相视，都没说话，但眼神碰在一起，像火星撞上干柴。
远处又有脚步声传来，是其他队员陆续进入大厅。但他们四个没动位置，也没回头。
铁锤站在立柱旁，双锤垂于腰侧，脸上笑容未褪，整个人像根刚打好地基的桩子，稳稳扎在原地。
药婆靠墙而立，左手仍轻抚毒囊，嘴角含笑，眼中警惕未消，却多了一份从容。
算盘紧挨控制台，眼镜反着晨光，嘴角微扬，已从执行者转向共谋者的姿态。
赵九斤双手插兜，站姿放松却不松懈，左脸那道疤在光线下泛着旧伤的暗红。他望着主控屏的方向，屏面依然漆黑，映着他模糊的轮廓。
他知道，这一趟不会轻松。
也不会短。
可能还没终点。
但既然系统响了，那就走呗。
反正路是人踩出来的，火是人点着的。
他眯了下眼。
药婆没动。
铁锤咬了下腮帮子。
算盘调整了下站姿，让重心落在右脚。
灯光铺满了整个大厅。
他们的影子贴在地上，连成一片。
