夕阳刚落，武校前坪的影子还没完全褪去，赵九斤正要抬脚回家，却见算盘抱着一摞纸卷从巷口走来，身后还跟着两个少年，一人扛着木桌，一人拎着笔墨砚台。
“不回了？”药婆的声音从院墙边传来，她手里还攥着晒药的簸箕，目光落在那支队伍上。
“明鉴堂今儿开讲。”算盘推了推眼镜，镜片在余晖里闪了一下，“第一课，不能迟到。”
铁锤这时也拖着最后一根木桩归位，闻言甩了把汗，咧嘴道：“老子刚教完‘躲石头’，你们就教‘拆谎言’？行啊，我跟去看看热闹。”
赵九斤没吭声，只把帆布包往肩上一勒，转身便朝书院方向走。四人一前一后，脚步踏在青石板上，惊起几只归巢的麻雀。
书院是镇上废弃的祠堂改的，门楣换了块新匾，上书“明鉴堂”三个大字，墨迹未干。里头摆了十几张矮桌，少年们已陆陆续续坐好，有的还穿着武校训练时的短打，袖口沾着泥灰。
“又不是考秀才，听啥古董事？”一个瘦小子低声嘀咕，被旁边人撞了下胳膊，赶紧闭嘴。
话音未落，铁锤一屁股坐到前排长凳上，双锤往地上一杵，震得地面一颤。“谁说不是本事？”他嗓门洪亮，“老子当年就是不懂规矩才差点送命！你们以为躲石头就行？错！得知道谁埋的石头，为啥埋！”
全场安静。
算盘缓步登台，没拿书，也没念稿，只从怀里掏出一块残砖，上面拓印着九鼎纹路。他轻轻搁在案上，扫视一圈：“今日第一课——我们从小背的‘秦皇一统’，是真是假？”
底下有人倒吸一口凉气。
“官府志书上写的，能有假？”一个戴草帽的少年忍不住站起身，“那是圣贤定的史！”
算盘不急不恼，指尖点了点残砖：“这纹，像不像你们武校墙上挂的模拟墓道图？”
众人一愣，转头看向后墙。那幅铁锤亲手画的东三陵结构图，线条蜿蜒，竟与残砖上的纹路隐隐呼应。
药婆这时起身，从袖中取出一枚青铜残片，托在掌心：“你们认得这纹吗？边陲出土的‘升仙凭证’，背面编号和镇冥司税账对得上。它不是什么飞升令，是供体登记牌。”
少年们面面相觑。
赵九斤靠在门框上，插嘴道：“朝廷说镇龙是护国，可为啥不让百姓靠近？为啥每朝都派兵守山？要是真为了大家好，咋不敞开让大家拜？你爹妈烧香还得买香火钱呢，这倒好，连命都搭进去。”
这话糙理不糙，顿时炸开锅。
“那……那咱们学这些，会不会惹祸？”一个怯生生的声音从后排传来，说话的是阿岩，膝盖还贴着昨日摔伤的布条。他眼神闪躲，显然怕惹上麻烦。
算盘合上笔记，语气没半分迟疑：“若无人记，真相便死。若无人问，历史成灰。”
赵九斤走过去，拍了拍他的肩：“怕就对了。但你记住——知道得越多，活下来的本事就越硬。咱们不惹事，也不怕事。”
药婆默默将一张写满毒草图样的纸贴到墙上，铁锤顺手把歪了的桌椅一一摆正。算盘坐在案前，翻开学生递来的提问纸条，嘴角微扬。
屋檐下，风穿过新挂的布帘，掀起一角，露出后头刚刷好的八个大字：“以史为镜，照见活路。”
赵九斤立在“明鉴堂”匾额之下，望着满屋低头记笔记的少年，神情沉静，眼中透出欣慰与决意。夕阳最后一缕光斜斜切过门槛，落在他脚边，像一道刚刚落下的界桩。
