走出主殿，阳光洒在身上，温暖而明亮，裴逸的脸上，露出了久违的笑容，抱着曲崽，带着鲁杖等几位长老，匆匆收拾好行李，便向玄胤宗宗主辞行。玄胤宗宗主早已接到大宗主的吩咐，不仅没有挽留，反而亲自送行，脸上满是恭敬，还特意命人准备了大量的礼物，有珍稀的灵材、浓郁的芒石、疗伤的丹药，还有各种精致的法器，堆满了曲崽宽厚的背甲。
这一幕，让前来朝贡的其他门派众人，看得眼红不已。他们辛辛苦苦筹备许久，除了宗门底蕴几乎掏空，带着珍贵的贡品前来，最后却只能空手回去，别说礼物，就连一句像样的赞许都难得得到。而紫云宗，不仅没有耗费多少贡品，反而因为曲崽，得到了大宗主和玄胤宗的青睐，回去时带的礼物，比来的时候还要多上数倍，简直是羡煞旁人。
曲崽看着背上满满当当的礼物，没有任何表情，也没有搭一句话，只是默默低下头，稳稳地迈开脚步，朝着玄胤宗山门的方向走去。它对这些礼物，没有丝毫兴趣，在它看来，这些东西再好，也比不上能让它快速变强的力量。裴逸承诺它，不参加庆典，提前回去，这才是它最在意的事情。
鲁杖和几位长老，却早已乐开了花，围在曲崽的背甲团坐着，七嘴八舌地议论着，脸上满是喜悦和激动。“啊呀呀，小曲可真是讨喜啊，竟然能得到大宗主的青睐，这可是天大的荣幸！”“可不是嘛，有大宗主庇佑，咱们紫云宗，以后在这片大陆上，都能横着走了！”“这些礼物，足够咱们宗门用上好几年了，以后再也不用为灵材和芒石发愁了！”
几位长老越说越兴奋，语气中满是憧憬，裴逸在一旁，脸上带着淡淡的笑容，目光时不时落在埋头赶路的曲崽身上，眼底满是温柔和欣慰。他能看出，曲崽心中憋着一股气，那是想要变强的决心，这份决心，比任何礼物都要珍贵。
曲崽依旧埋头赶路，脑海中，全是裴逸跪在大宗主面前，卑微求庇佑的身影。那个身影，挥散不去，一直萦绕在它的眼眸深处，像一根刺，时时刻刻提醒着它，自己还不够强大，还需要被师尊保护。它心中的执念，越来越深——它要回去，它要成长，越快越好，越强越好，它要早日摆脱被保护的命运，要成为能护着师尊、护着宗门的强者。
一路上，曲崽没有丝毫停歇，哪怕鲁杖和几位长老偶尔提议休息，它也只是摇了摇头，依旧加快脚步前行。它的步伐，坚定而有力，每一步，都承载着它变强的决心，每一步，都朝着成长的方向迈进。
经过二十来天的长途跋涉，众人终于回到了熟悉的紫云宗山门。那熟悉的石门，熟悉的山峰，熟悉的弟子，让曲崽紧绷的神经，终于松了一口气，周身的气息，也渐渐缓和下来。它停下脚步，微微昂起头，看着眼前的山门，心中涌起一丝归属感——这里，才是它的家，是能让它安心成长的地方。
山门处，早已等候着不少紫云宗的门人，他们看到裴逸等人回来，还看到曲崽背甲上满满当当的礼物，顿时兴高采烈地围了上来，交头接耳，议论纷纷，脸上满是震惊和好奇。“我的天！宗主回来了！还有小曲师弟，背甲上怎么这么多礼物？”“这也太壮观了吧，这些礼物，看着就很珍贵，咱们宗门，这次是发达了！”“小曲师弟也太厉害了吧，竟然能得到这么多赏赐！”
门人们一边议论，一边小心翼翼地上前，帮忙卸下曲崽背甲上的礼物，一个个啧啧称奇，眼神中满是羡慕。可曲崽，却对这一切没有任何兴趣，它轻轻晃动了一下身躯，将背甲上剩余的礼物抖落在地，然后迈着小短腿，径直朝着自己的住处走去，丝毫没有停留。
在它看来，这些礼物，对它目前来说，没有特别大的价值。它很清楚，自己想要快速提升能力，唯一的办法，就是在搏杀中，不断吃掉和自己能力差不多的异兽的心脏。只有这样，它才能吸收对方的力量，快速突破瓶颈，变得更加强大。而这些礼物，一大半都是冰莲之类的疗伤灵材，虽然能救命，能滋养身体，却和它快速成长、提升能力，没有丝毫帮助。
门人们将所有礼物清点完毕，小心翼翼地收入宗门库藏，裴逸和几位长老，也去处理宗门的后续事宜，只留下几个师兄，负责照顾曲崽。师兄们早已习惯了曲崽的性子，没有过多打扰，只是小心翼翼地将它清洗干净，然后把它送到了它的小木床旁——那是裴逸特意为它准备的，柔软舒适，还铺着它最喜欢的云锦软垫。
曲崽趴在小木床上，脑海中依旧在想着变强的事情，神色低落，心事重重。绯也顺着爬爬架上来，轻轻蹭了蹭曲崽的小鼻子，然后趴在它的身边，安安静静地取出一颗芒石，开始吸收里面的灵气，一副乖巧懂事的模样，无声地陪伴着曲崽。
曲崽看着身边的绯，心中一阵疲惫，连日来的赶路和心中的执念，让它身心俱疲。想着想着，它便渐渐闭上了眼睛，沉沉地睡了过去。这一觉，它睡得很沉，没有做梦，也没有被打扰，仿佛要将所有的疲惫，都在睡眠中消散。
等曲崽醒来时，已是次日清晨，阳光透过窗户，洒在小木床上，温暖而明亮。它伸了伸小爪子，晃了晃小脑袋，只觉得神清气爽，浑身的疲惫，都消失得无影无踪，心中的执念，也变得更加坚定。它没有丝毫犹豫，立刻起身，迈着小短腿，直奔裴逸的院子——它已经等不及了，它要去历练，要去寻找能让自己快速变强的异兽。
“师尊！师尊！”曲崽一边跑，一边大声喊着，声音清亮，带着几分急切。裴逸正在院子里修炼，听到曲崽的声音，连忙停下动作，转过身，看着飞奔而来的曲崽，脸上露出温柔的笑容：“小曲，你醒了？睡得还好吗？”
“睡得很好！”曲崽跑到裴逸面前，仰着小脑袋，眼神坚定，语气急切，“师尊，给我一个能快速回到宗门的法器，我要去上游历练一段日子，我要变强，我要快点变强！”
裴逸看着曲崽坚定的模样，心中一阵欣慰，又有一丝担忧。他知道，曲崽心中的执念，不是轻易就能打消的，与其阻止它，不如成全它，同时，也要做好保护它的准备。他沉吟片刻，从怀中取出一颗圆形的石头——这颗石头通体莹润，泛着淡淡的白光，表面刻着细密的纹路，看似普通，实则是一件罕见的瞬移法器。
裴逸将圆形石头递给曲崽，语气温柔又认真，一点点教给曲崽发动法器的口诀：“小曲，这颗石头，名叫归山珠，只要你念动口诀，无论在这片大陆的任何地方，都能瞬间回到宗门大殿的位置，非常安全。”
曲崽接过归山珠，紧紧握在小爪子里，认真地记着口诀。裴逸看着它认真的模样，犹豫了一下，语气变得严肃起来，带着几分叮嘱：“小曲，为师能力有限，没有什么大本事，但是，在这附近区域，为师还是能护得住你的。历练的时候，遇到什么解决不了的问题，千万不要硬抗，要立刻召唤为师，不可以硬抗，可记住了？”
曲崽抬起小脑袋，用力点了点头，眼神乖巧，语气坚定：“记住了师尊！我一定不会硬抗，遇到解决不了的问题，就立刻召唤你，再也不冲动了！”它知道，师尊是担心它，它不能让师尊再为自己担心，更不能再闯祸。
得到曲崽的承诺，裴逸才稍稍放下心来，轻轻摸了摸它的脑袋：“好，我的乖徒儿，去吧，注意安全，为师等你回来。”
曲崽点了点头，转身跑到鲁杖和几位长老的住处，跟他们说了自己要去上游历练的事情。鲁杖和几位长老，虽然有些担忧，但也知道曲崽的性子，只能叮嘱它注意安全，还特意给它准备了一些疗伤的丹药，收在它的茧袋里备用。
绯也想要跟着曲崽一起去，一直围着曲崽转，发出急切的嘶鸣。曲崽看着绯，心中一阵温暖，它轻轻蹭了蹭绯的小身子，安抚了它好一阵子，告诉它，自己很快就会回来，让它留在宗门，好好吸收芒石，努力变强，等自己回来，再一起修炼。绯虽然不情愿，但还是点了点头，乖乖地留在了宗门。
安顿好一切，曲崽便带着归山珠和疗伤丹药，转身离开了紫云宗，朝着河流上游的方向一路疾驰，没过多久，曲崽就抵达了上次和巨型螃蟹打架的地方。这里，依旧是一片荒芜，河边的乱石堆上，还残留着上次打斗的痕迹，空气中，还隐约能闻到淡淡的血腥味。曲崽停下脚步，眼神变得锐利起来，它能感知到，这附近，有不少水属性异兽的气息，这些，都是能让它变强的“养料”。
从这一刻起，曲崽开始了疯狂的心脏收割。它不再像以前那样，吃鱼虾的肉，也不再吃弱小异兽的心脏，它只挑选那些和自己能力差不多，甚至比自己稍强一点的水属性异兽下手。无论是巨型鱼虾，还是小型水兽，只要被它盯上，就没有逃脱的可能。
它每天穿梭在河流和乱石堆之间，不停歇地搏杀，不停歇地吞噬心脏。
日子一天天过去，曲崽的搏杀技巧，变得越来越娴熟，它的力量，也在快速提升。一开始，它每天吃三四颗和自己能力差不多的异兽心脏，就能感觉到明显的提升，就能吃饱，就能感受到力量在体内涌动。可随着它的能力越来越强，这种提升的速度，渐渐慢了下来。
十天后，曲崽的能力，开始明显停滞不前。它从一开始的每天三四颗心脏，增加到每天十几颗，到最后，每天吃二十多颗和自己能力差不多的异兽心脏，都没有什么明显的反应，体内的力量，也没有丝毫波动，仿佛达到了一个瓶颈。
曲崽心中有些急躁，它停下搏杀，趴在河边的乱石堆上，眉头紧锁，心事重重。它知道，继续待在这里，已经没有什么意义了，这里的异兽，已经无法满足它的成长需求，它必须换一个地方，去寻找更强大的异兽，去寻找能让自己突破瓶颈的“养料”。
沉吟片刻，曲崽不再犹豫，站起身，朝着河流更上游的方向前行。一路前行，曲崽穿过茂密的丛林，越过湍急的河流，经过一天的跋涉，终于抵达了河流的源头。这里的景象，让曲崽心中一阵好奇——河流的源头，并不宽敞，只有小鱼塘那么大，水面平静，泛着淡淡的波光，可水下，却深不见底，仿佛一个无底深渊，散发着淡淡的灵气波动。
曲崽趴在岸边，小心翼翼地探查着水下的动静，它能清晰地感知到，水下有生物的气息，而且，这些生物的气息，比它之前遇到的任何异兽都要强大，灵气波动也更加浓郁。曲崽心中一阵激动，它知道，这里的异兽，一定能让它突破瓶颈，一定能让它快速变强。
心一横，曲崽暗暗想到：反正有师尊兜底，有归山珠在，就算遇到危险，也能立刻召唤师尊，也能立刻回到宗门，怕什么？不如下去看看，说不定，就能找到能让自己快速提升的水物！
打定主意，曲崽不再犹豫，纵身一跃，跳进了水中。宽大的脚蹼猛蹬几下，身体快速朝着水下沉去。随着深度越来越深，水压也越来越大，曲崽只觉得肺部开始生疼，呼吸也变得困难起来。它连忙释放出一部分力量，身形微微扩大了一些，瞬间，那种窒息和疼痛的感觉，就减轻了很多，变得轻松了不少。
水下越来越暗，光线越来越弱，几乎到了伸手不见五指的地步。曲崽运转灵力，将感知力大面积扩散开来，小心翼翼地探查着周围的动静。很快，几只体型不大，却散发着浓郁灵气的小鱼，朝着它游了过来，这些小鱼，看似普通，实则能力不弱，是水属性的灵鱼。
曲崽没有丝毫犹豫，立刻发动攻击，爪子一伸，就抓住了几只靠近的傻鱼，然后运转灵力，将它们原地解体，只取出它们的心脏，毫不犹豫地吞了下去。可就在心脏入腹的瞬间，曲崽突然感觉到，一股狂暴的力量，瞬间从心脏中爆发出来，疯狂地涌入它的体内，顺着它的血脉，蔓延到全身的每一个细胞。
曲崽心中大骇，它没想到，这些看似普通的小鱼，心脏中竟然蕴含着如此狂暴的力量。这股力量，太过猛烈，远超它的承受范围，它只觉得浑身的血管都在燃烧，浑身的肌肉都在抽搐，痛苦不堪。它想要立刻上浮，想要逃离这里，可它又不敢太快上浮——水下水压极大，若是快速上浮，身体会承受不住水压的变化，很可能会受伤，甚至危及生命。
无奈之下，曲崽只能一边硬撑着体内的狂暴力量，一边缓慢地向上浮去。它的身体，不停地颤抖着，每上浮一寸，都要承受巨大的痛苦，体内的力量，像是要将它的身体撑爆一样。它咬紧牙关，死死地坚持着，脑海中，再次浮现出裴逸卑微求庇佑的身影，那份变强的决心，支撑着它，一步步向上浮去。
不知过了多久，曲崽终于艰难地露出了脑袋，它拼尽全力，爬上了岸边，趴在地上，大口大口地喘着气，气囊一鼓一鼓的，神色痛苦不堪。它的浑身，都在不停地发抖，血管凸起，泛着淡淡的红色，那种感觉，就像嘛嘛以前不小心切了辣椒，没洗干净手，又顺手喂了它一口猪肝一样，火辣辣的，每一个细胞都在隐隐作痛，疼得它几乎晕厥过去。
曲崽趴在地上，心中既担心出现意外，又不甘心就这样回去。它知道，这些小鱼的心脏，虽然狂暴，却能让它突破瓶颈，能让它快速变强，若是就这样放弃，之前的痛苦，就白费了。可它现在，浑身痛苦不堪，根本无法再继续下去，甚至连动一下，都觉得无比艰难。
犹豫了片刻，曲崽心一横，不再硬撑念动了召唤师尊的口诀。趴在地上，一边硬撑着痛苦，一边等待着裴逸的到来。它知道，师尊一定会很快赶来，一定会保护好它。果然，不过半柱香的时间，一道身影，就飞速朝着这边奔来，正是裴逸。裴逸接到曲崽的召唤，心中万分焦急，生怕曲崽出什么意外，几乎是拼尽全力，一路疾驰而来。看到趴在地上，浑身发抖、眼珠血红的曲崽，裴逸心中一阵心疼，连忙快步走上前“小曲，你怎么样？哪里不舒服？”裴逸的语气，带着几分急切和无奈，轻轻抚摸着曲崽的背甲，仔细探查着它的身体，“你这奇葩徒弟，又乱吃什么了？怎么弄成这个样子？”
曲崽伸出小爪子，虚弱地指着身边的无底水潭，嘴巴张了张，却因为太过痛苦，说不出一句话，只能继续咬牙硬撑着体内的痛楚，眼睛里，满是委屈和不甘。
裴逸顺着曲崽指的方向望去，又仔细探查了一番它的身体，发现曲崽没有任何外伤，只是体内气血沸腾，灵力紊乱，类似于太仓族的走火入魔、气血逆行的状态，虽然痛苦，却没有生命危险。裴逸心中稍稍放下心来，轻轻拍了拍曲崽的背甲，语气温柔：“别怕，小曲，没事的，师尊在这里，陪着你，很快就会好起来的。”
曲崽听到裴逸的声音，心中的委屈和痛苦，瞬间消散了一些。它恢复本体大小钻进了裴逸的怀里，蜷缩成一团，一如那个傍晚，它伤痕累累地被嘛嘛发现搭救抱进怀里，安心地抵抗着伤痛那样。在裴逸的怀里，它感受到了久违的安全感，那种被保护的感觉，让它紧绷的神经，渐渐放松下来，也让它能更好地硬撑着体内的痛苦。
裴逸就这样抱着曲崽，轻轻抚摸着它的背甲，耐心地陪伴着它。他看着怀里耷拉着小脑袋、时不时动一下小爪爪、满脸痛苦的小龟龟，心中满是疼惜，却也没有办法，只能陪着它，让它慢慢熬过去。
约莫过了两个时辰，曲崽体内的狂暴力量，终于被慢慢消化殆尽，气血也渐渐平复下来，痛苦的神色，也消散了不少。它缓缓抬起小脑袋，蹭了蹭裴逸的胸口，语气虚弱，却带着几分喜悦：“师尊，我没事了，而且，我感觉，我的上限，又明显提高了！”
裴逸看着曲崽，脸上露出温柔的笑容，轻轻捏了捏它的小脑袋：“没事就好，没事就好。”裴逸低头，看了看身边的无底水潭，眼神变得凝重起来，语气严肃：“小曲，这水潭下面，好像有无法探明的东西，灵气波动很奇怪，而且很强大，可能有很大的危险。不过，既然你能在这里找到能让你提升的异兽，说明这里，或许有能让你快速成长的机缘。为师和你一起下去看看，也好保护你，免得你再出什么意外。”
曲崽闻言，心中一阵感动，伸出小脑袋，轻轻蹭了蹭裴逸的手掌心，然后转身，准备再次跳进水里，和裴逸一起下去查看。它运转灵力，周身泛起淡淡的紫光，身形开始不断扩大，裴逸看着曲崽不断扩大的体型，轻轻拍了拍它的盾甲：“傻徒儿啊，你自己的保护层就可以用，你这没必要扩大体型啊，咱们两个人，你用保护层护住咱们，就能轻松潜入水下，不用这么麻烦。”
曲崽愣了一下，停下了扩大体型的动作，小眼睛里，满是疑惑：“啊？还可以这样吗？我怎么没想到？”它一直以为，潜入深水，只能靠扩大体型，抵御水压，却忘了，自己的保护层，不仅能抵御攻击，还能抵御水压，护住身边的人。
裴逸无奈地笑了笑，轻轻摸了摸它的脑袋：“傻徒弟。”
曲崽不好意思地晃了晃脑袋，然后运转灵力，开启了自己的双层防护——护住自己和裴逸。淡紫色的光罩，笼罩着它和裴逸，散发着淡淡的灵气波动，看似脆弱，却能抵御强大的水压和攻击。做好准备后，曲崽“咕咚”一声，跳进了水潭，宽大的脚蹼猛蹬几下，带着裴逸，朝着水潭深处沉去。
果然，有了双层防护的保护，水下的水压，再也无法伤害到他们，甚至，他们还能在水下自由呼吸，没有丝毫不适。曲崽心中一阵得意，围着裴逸，疯狂地转圈下沉，小眼睛里，满是喜悦，仿佛在向裴逸炫耀自己的保护层有多厉害。
裴逸看着曲崽得意的模样，忍俊不禁，轻轻拍了拍它的盾甲：“好了好了，别得意了，咱们赶紧下去看看，看看这水潭下面，到底有什么东西。”
曲崽点了点头，不再调皮，带着裴逸，稳步朝着水潭深处沉去。水下越来越暗，光线越来越弱，到最后，彻底陷入了伸手不见五指的黑暗之中。裴逸和曲崽，都运转灵力，释放出淡淡的光芒，照亮了周围的区域，同时，将感知力扩散开来，小心翼翼地探查着周围的动静，生怕遇到危险。他们感觉到，前方有一片平坦的区域，像是一个平台。师徒俩缓缓靠近平台，小心翼翼地落在上面。平台很宽敞，裴逸仔细探查了一番，发现平台的一侧，有一个狭窄的通道，通道口被水流掩盖，若不仔细探查，根本发现不了。
曲崽好奇地朝着通道口走去，想要进去一探究竟。裴逸连忙上前，轻轻拍了拍它的脑袋，示意它停下，然后捏了一个法决，一道白光闪过，朝着通道内飞去，先去探探路。法决飞入通道后，没有传来任何动静，也没有任何危险信号。
裴逸耐心地等待了良久，确认通道内没有危险后，才示意曲崽，一起进入通道。曲崽点了点头，小心翼翼地跟着裴逸，进了通道。这通道内壁，光滑而湿润，像是被水流长期冲刷过一样，像是曲崽自己挖的巢穴，蜿蜒曲折，一点点倾斜向上。
沿着通道，慢慢前行了一段时间，前方，出现了一道断水门，将通道内的水流，彻底阻断在门外。裴逸走上前，仔细观察了一番断水门，然后运转灵力，轻轻一点，断水门缓缓打开，待到师徒俩走进断水门后，裴逸又运转法决，将断水门关闭，隔绝了外面的水流。关闭断水门后，通道内，瞬间变得干燥起来，前方，出现了一段陡峭的台阶，裴逸眼神变得凝重起来，他对着曲崽，小声叮嘱道：“小曲，小心些，这密室，有阻断阵法，你身上的归山珠，在这里是无效的，若是遇到危险，咱们只能靠自己，不能依靠归山珠遁逃。为师走前面，你跟在我身后，千万不要乱跑，知道吗？”
曲崽听到裴逸的叮嘱，心中也变得警惕起来，它用力点了点头，语气乖巧：“知道了师尊。”裴逸满意地点了点头，站起身，小心翼翼地走上台阶，一步步朝着上方前行。曲崽紧紧跟在裴逸身后，师徒俩一步步前行，脚步声，在寂静的通道内，清晰地回荡着。
