咸腥的海风卷着热浪拍在船舷上，凡门号万吨巨轮静静泊在非洲东海岸的近海，像一头搁浅的银色巨兽。
码头早就没了。海啸冲垮了所有的水泥泊位，断壁残垣泡在浑浊的海水里，钢筋歪歪扭扭地戳出水面，像巨兽啃剩的骨头。芙歌扶着船头的栏杆往下望，目光扫过岸边白茫茫的盐碱地，扫过挤在空地上衣衫褴褛的流民，最终停在了近岸的浅滩上。
一群尼罗鳄正懒懒地趴在泥地里晒太阳，青黑色的鳞甲在阳光下泛着冷光，最边上那只鳄鱼的嘴边，还卡着半颗惨白的人头骨。
芙歌的指尖微微收紧，胃里一阵翻涌。她原本以为老陈嘴里的“小麻烦”，不过是些难搞的地头蛇、难走的流程，可眼前这哪里是项目现场，分明是人间地狱。
她转身回了船舱，拿起卫星电话，拨给了老陈。
忙音响了一遍又一遍，最终被干脆利落地挂断。
芙歌捏着电话，指尖泛白，一股无力感从脚底直冲头顶。她就像被老陈随手扔到了千里之外的荒岛上，连一句准话都讨不到。
过了足足十分钟，卫星电话震了一下，是老陈发来的语音，语气依旧是那副云淡风轻的样子，像在茶馆里跟人闲聊：
“芙歌，电话我就不接了，免得你跟我哭鼻子。你现在是集团副总裁，有先斩后奏的权力，项目放哪、怎么做，你自己定，这项目里也有你的股份，花的也是你的钱，你自己决策。”
语音顿了顿，语气软了半分，却又带着不容置疑的力道：
“实在做不成，你回来也没关系，我不怪你，照样给你安排个清闲的工作。但是芙歌，人活着，总得有点奉献精神，有点牺牲精神。我们是一个集体，要往前走，就不能因为某一个人，拖了整个集体的后腿。不往前踏一步，你永远都不会成长，该试的，总得试试。”
语音结束，船舱里一片死寂。
芙歌靠在座椅上，浑身的力气像是被抽干了，整个人软软地瘫了下去，半天没动。
她脑子里反复回荡着老陈最后那几句话，心里突然窜起一股尖锐的警觉，像被针扎了一下。
奉献精神？牺牲精神？不能拖集体的后腿？
你这包着“人人为我、我为人人”外壳的集体主义，说到底，和奥林匹斯那套“少数精英带领大众，多数人为大局牺牲”的精英主义，又有什么本质区别？
她闭了闭眼，心里只剩一片冰凉的绝望。
老陈给她画了两条路：留下赌，赌错了，就是当场横死在这片异国的土地上，速死；转身回国，身无分文，项目失败，在老陈眼里彻底失去价值，慢慢熬着等死。
怎么选，都是死局。
“别想太好，也别想太坏。”
老王的声音从门口传来，他端着两杯温水走进来，把其中一杯放在芙歌面前的桌子上，自己靠在桌边，语气沉稳得像块石头。
“我早年在非洲待过，这边就这样。军阀一打过来，别说设备，连推土机、挖掘机都得开着往边境跑，慢一步，车被抢，人也留不下。”
芙歌接过水杯，指尖碰到温热的杯壁，才稍微缓过一点神。她把桌上的地图摊开，密密麻麻的地名、地形标注在纸上，在她眼里，却变成了老郑赌场里一张又一张的赌桌。
每一块地盘，都是一个下注的台子；每选一个地方，就是把自己手里仅有的筹码，全押上去。
可她手里的信息太少了，筹码也只有这一船光伏设备和合成淀粉的技术，赌错一步，满盘皆输。
就在她盯着地图出神的时候，甲板上传来了一阵嘈杂的脚步声，还有船员警惕的喊话声。
老王瞬间站直了身体，手按在了腰后的配枪上，眼神瞬间冷了下来：“来了。”
芙歌深吸一口气，起身整理了一下身上的西装外套，踩着高跟鞋，一步步走上了甲板。
海面上，四艘冲锋艇正靠在凡门号的舷梯边，十几个男人顺着舷梯爬了上来。
他们穿着各异，有的套着洗得发白的迷彩作战服，有的光着膀子，身上纹着夸张的图腾，脖子上挂着粗重的金链子，腰间无一例外都别着步枪，眼神里带着野性的警惕和贪婪，扫过甲板上堆着的设备，又扫过芙歌的脸。
芙歌的目光缓缓扫过这群人，指尖无意识地收紧，脑子里的概率计算器飞速运转，捕捉着每一个人的微表情和微动作。
站在最边上的两个年轻男人，嘴角撇着，眼神里满是轻视，显然没把她这个年轻的东方女人放在眼里；中间几个年纪稍长的，面无表情，手始终按在枪柄上，不动声色地观察着四周的环境，是真正见过血的狠角色；而最靠后的两个男人，身材魁梧，气场沉冷，全程没说话，只是目光牢牢锁着她，显然才是这群人里真正握着实权的人。
而站在最前面的，是个极其惹眼的年轻男人。
他个子很高，皮肤是健康的蜜色，一头微卷的黑发随意地梳在脑后，露出饱满的额头和深邃的眼窝。他没穿外套，只穿了一件敞开的黑色丝绸衬衫，露出线条流畅的胸肌和轮廓分明的腹肌，腰间别着一把雕花的手枪，枪柄上镶着细碎的宝石。他嘴角勾着一抹邪性的笑，眼神里带着漫不经心的痞气，像一头养尊处优、却随时能扑上来咬断人喉咙的猎豹。
是卡桑王子。
芙歌心里瞬间有了结论：这不过是一群各怀鬼胎的军阀联合体，卡桑只是他们推到台前的门面，靠着一张好看的脸和流利的中文，来试探她这个年轻的女负责人。这群人内部根本不团结，真把项目放在他们手里，不出半个月，就得因为分赃不均内讧。
合作成功率，11.3%，近乎送死。
“来自东方大国的芙总，久仰。”
卡桑率先开了口，一口流利的中文，带着一点恰到好处的口音，声音低沉磁性，他往前走了两步，停在芙歌面前两步远的地方，微微俯身，行了个绅士礼，眼神却毫不避讳地落在她的脸上，带着毫不掩饰的欣赏。
“我们听说，您带着先进的技术和设备，来这片苦难的土地上，救苦救难。我们是这片土地上最有实力的联合体，您的项目，放在我们的地盘上，是最稳妥的选择。”
他身后的几个军阀跟着点头，有的跟着附和几句，有的依旧沉默着，眼神里的贪婪却藏不住。
芙歌脸上没什么表情，语气平静，带着商场上的疏离和利落：“我是来做生意的，不是来做慈善的。在商言商，合作可以，我想知道，你们能不能支付奥林币结算？”
一句话落下，刚才还跟着附和的几个军阀，瞬间变了脸色，面露难色，互相看了看，没人说话。
这片被海啸冲烂的土地，连基本的政权都快散了，哪里来的奥林币。
只有卡桑，脸上的笑容丝毫未变，甚至还轻松地笑出了声。
他像是早就料到了这句话，缓缓抬起手，摊开了掌心。
阳光下，一把细碎的金沙躺在他的掌心——成色足金，颗粒均匀圆润，没有半点杂质，泛着温润又耀眼的光泽，不是那种掺了铜粉的劣质金沙，一看就是从原生金矿里刚淘洗出来的。
芙歌的目光落在金沙上，眼角余光却精准捕捉到了他身后军阀们的神色：最边上两个年轻军阀，眼神瞬间亮了，死死盯着卡桑的掌心，喉结不自觉滚动，满是直白的贪婪；中间几个面无表情的，眉头微不可察地皱了一下，眼神里掠过一丝紧张，像是在担心卡桑把家底轻易亮出来；而最靠后的两个实权派，依旧没动，只是扫了一眼金沙，眼神里带着几分不屑，仿佛这一把金沙，根本入不了他们的眼——显然，卡桑手里的金沙，未必能真正调动整个联合体的资源，他的话语权，远没有表面看起来那么足。
“奥林币我们没有，但我们有这个。”
卡桑轻轻一吹，几粒金沙从他掌心飘起来，落在甲板上，发出细微的声响。
“这东西，比奥林币更硬，全世界哪里都认。芙总，你想要吗？”
他收回手，看着芙歌的眼睛，语气里带着诱惑：“当然，想要更多的金沙，恐怕芙总，还得追加一点投资。”
芙歌的目光扫过他掌心的金沙，脸上依旧没什么波澜，甚至淡淡笑了笑，语气里带着不容置疑的清醒：“一把金沙，说明不了什么。金矿到底是不是在你手里，我得亲眼看见才算数。要我追加投资，总得见了兔子，才能放老鹰。”
卡桑眼里的笑意更深了，他直起身，拍了拍手，语气里满是赞叹：“中国人说话，实在是太形象了。优秀的猎手，总会懂得等待最好的机会。年轻的小姐，你让我心动——因为你也是一位高明的猎手。”
他往前又凑了半步，声音压低了一点，带着只有两个人能听见的磁性：“高明的猎手，就该和高明的猎手站在一起。等你想好了，我带你去看我们的金矿。那是一条非常美丽的河流，河面上阳光落下来，水下全是金光闪闪的，你一定会喜欢。”
芙歌没接话，只是抬眼看向岸边，目光再次落在了那群晒太阳的鳄鱼身上，还有那半颗惨白的人头骨。
她在心里冷笑。
说得再好听，包装得再光鲜，你们和这些吃人的鳄鱼，又有什么两样？不过是穿了层人的衣服，会说几句漂亮话，骨子里还是一样的贪婪、野蛮，靠着弱肉强食活下去。
念头刚落，她心里突然一顿，像是被什么东西撞了一下，一股更沉的寒意顺着脊椎爬上来——
她鄙夷这些军阀是“穿人衣的鳄鱼”，可在老陈眼里，她是不是也只是一枚可以随时牺牲、用来撬动非洲格局的棋子？在奥林匹斯和卡洛斯的情报系统里，她又是不是一只被盯上、被测试的猎物？就像这些鳄鱼盯着岸边的流民，老陈和卡洛斯，也在盯着她这只“小狐狸”，等着看她如何在这场赌局里挣扎，如何为他们的大局“奉献”。
她以为自己是赌徒，握着筹码选赌桌，可到头来，或许连她自己，都是别人赌桌上的筹码。
这念头让她指尖发凉，却也让她瞬间更清醒了几分——这场赌局，她不仅要赢，还要守住自己，不能真的变成任人摆布的猎物。
“我会考虑的。”
芙歌收回目光，语气依旧平静，不答应，也不拒绝，给彼此都留足了余地，“各位请回吧，我需要时间，和我的团队商量。”
卡桑也不纠缠，笑着点了点头，又行了个礼，带着一众军阀，顺着舷梯下了船，坐上冲锋艇，很快就消失在了海岸边。
甲板上恢复了安静，只有海风卷着浪声，一遍遍拍打着船舷。
芙歌扶着栏杆，望着远处茫茫的海面，还有岸边那片看不到尽头的废墟。
她心里清楚得很，卡桑和这群军阀，不过是第一波上门的人。
这茫茫大海上的凡门号，就是一张赌桌。
她手里攥着仅有的筹码，坐在赌桌的最中间，周围全是等着她下注的猎手。
这场赌局，才刚刚开始。
她要是输了，她这只小狐狸就得交代在这片异国的土地上。
到时候，那个总跟在她身后，软软糯糯喊她名字的美绘，会很伤心的吧？
