凝香榭的空气像浸了冰。
公告栏上冰冷刺眼的任命文书、走廊里噤若寒蝉的死寂、姚隐枭那双静得深不见底的眼睛，像三根冰针，整晚死死扎在池若菲心口。
好不容易熬过了晚间岗，她不敢在会所宿舍多待一秒，只跟赵姐含糊说了句身体不适，便攥着腕间温润的玉镯，一头扎进漆黑的夜色里。
深夜的栖野，黑得浓稠。
院门虚掩，老木楼梯在脚下发出轻微吱呀声，每一声都像敲在神经上。
二楼曾是黄丽的住处，河水溺亡的阴影像一层薄灰，覆在每一寸暗处。
风从窗缝钻进来，带着入骨的凉，卷着一丝若有若无的旧花香，诡异地飘在空荡的楼道里。
池若菲不敢开灯。
指尖扶着冰冷的扶手，一步一步往上挪，连呼吸都放轻，生怕发出半点声响，惊扰了二楼。
她习惯了晚间上岗过后，住在凝香榭宿舍，今夜突然折返，连自己都觉得唐突，只想悄无声息躲进房间。
就在她踏上最后一级台阶的瞬间 ——
“啪嗒。”
灯亮了。
骤然刺目的白光，把楼道的漆黑劈得粉碎。
池若菲呼吸一滞，指尖冰凉发僵，心脏猛地撞向胸腔，尖叫卡在喉咙里。
眼前人影猝然逼近，她吓得脚下一软，身体失去平衡，重重向后摔去。
脚踝传来一阵尖锐的刺痛。
“唔 ——”
她疼得蜷起脚，眼泪瞬间逼上眼眶。
沈厉川站在楼梯口，指尖还停在开关上，瞳孔骤缩。
他本在二楼静坐，听见楼下异常的脚步声，以为是出事了，匆忙开灯查看，竟没想到是她。
此刻看着她跌坐在台阶上，脸色惨白，眼眶通红，那点冷戾瞬间被慌乱冲散。
下一秒，他弯腰，稳稳将她打横抱起。
动作轻得不像他。
客厅的暖光漫下来，驱散了所有阴冷。
沈厉川把她放在沙发上，单膝跪地，小心翼翼托起她崴到的左脚。
指尖碰到她脚踝时，动作放得极柔，指腹轻轻按揉着肿起的地方，力道稳而准。
“疼就说。” 他低声，语气里是藏不住的怜惜。
池若菲缩着肩，仍没从惊吓里缓过来。
黑暗、黄丽的旧居、姚隐枭的冷气场、突然的灯光、狠狠一摔……
所有恐惧堆在一起，让她整个人都在轻颤。
沈厉川抬眼，眉峰紧蹙：“谁欺负你了？”
她咬着唇，声音细得像蚊蚋：
“没……
没有人……”
“那怕成这样？”
他眼底掠过一丝疼惜，没再多说，先停下手，起身倒了杯温水，稳稳递到她掌心。
杯壁温热，顺着指尖淌进心里，稍稍安定了她崩断的神经。
池若菲捧着水杯，小声坦白：
“新来的姚总……
太吓人了，会所里的气氛，也不对。”
沈厉川沉默了几秒。
这是他第一次，认认真真跟她讲自己的用人，讲那些藏在杀伐背后的权衡。
“姚隐枭话少，手稳，不贪权，不营私。”
“秦苍、凌冽、王弑都在抢凝香榭，谁上去，都会内斗。”
“他为我坐过牢，只忠于我一个。”
“让他代管，是压乱，稳场，制衡，不偏不倚。”
一字一句，平静、清醒、笃定。
池若菲怔怔望着他。
灯光落在他轮廓分明的侧脸上，褪去了平日里的狠戾，只剩沉稳与温柔。
他低头继续认真给她揉起脚踝，指腹温热，力道恰到好处，疼意一点点消散。
她忽然想起自己腕间他送的那只羊脂玉镯 ——
那是他藏了五年的念想，藏尽对亡妻林芳所有的温柔。
此刻被他这样细心呵护着的池若菲，忽然能想象到——
林芳在世时，该是被他捧在掌心、宠到极致的小娇妻。
被这样的人放在心上，该有多幸福。
这是她第一次，真切尝到被人疼、被人护的滋味。
不是命令，不是强迫，是实打实的在意与温柔。
脚踝的疼早已淡去，心里却暖得发烫。
沈厉川抬眼，正撞进她怔怔望来的目光里，指尖微微一顿，声音不自觉放得更轻、更柔：
“还怕？”
池若菲轻轻摇头，眼底泛起一层湿润的光。
“不怕了。”
因为她忽然明白，哪怕身处无边黑暗，只要身边有他，就有了依靠。
池若菲从心里清清楚楚地知道，自己早已不是他眼中亡妻的影子，而是被他真正放在心上、护在身后的人。
两颗在黑暗里挣扎太久的心，在这深夜的暖光中，越来越向彼此靠近。
